高门大户紧闭, 两旁有守卫把关。见有两名衣着普通的平民竟然站在此处外张望，守卫们自然没有好态度。

“看什么！速速离开！”

先不论八王子府, 就是这达官贵人府邸云集之地，也不是平民百姓该随意接近的地方。

面对驱赶, 一高一矮二人却是无动于衷，互相讨论，完全没把看门人放在眼里。最后未等守卫发怒，大约十六七岁的矮个子少年就喊话了：“两位大姐，我们是要找苏瑛的，麻烦传个话。”

少年装束随意，矮个子又长得眉清目秀, 圆圆一张脸上浓眉大眼的, 笑意盎然明牙皓齿的，两颗小虎牙尤其醒目，乍地一看还以为是谁家俏皮女孩。此时他正瞪着一双略带稚气的大眼盯紧守卫，一脸期盼。

守门人就看他模样讨喜, 才没有马上把人给一脚踹飞。二人互觑一眼, 均从对方眼中看到了疑惑，于是其中一人喊：“苏瑛！？去！八王子府没有这个人，快滚！”

少年听说没这人，不禁困惑：“二师兄，我们找错地方了吗？”

身侧青年是一身江湖郎中打扮，一张脸犹如土窑里烧制的陶瓷，俊容无瑕却冷硬, 眉间紧锁堆起深刻的川字型，薄唇紧抿且唇角微微下弯，只一眼就知道这人不易相处。瘦削身板挺直，风一吹，那罩衣晃啊晃，仿佛风能把他吹走……好听的是仙风道骨，有那么一点脱俗的灵气；不好听的，便又是一根硌手的树丫子罢了。

“顾君初。”声音也如他外表那般平板，

“对！大师兄！”少年重拾希望。

听说顾君初，守卫二人怎可能不知道，那可是八王子的男宠之一。两人互觑一眼，看这二人似乎跟顾公子有渊源，而顾公子是殿下跟前红人，他们当然不敢随意怠慢。当下一人进去通报，另一人继续守门。

“看来大师兄真在这里，那三师兄肯定也在这里！难道隐姓埋名了？不知道师兄有没有想我！会不会特别惊喜？！”可爱少年笑嘻嘻，圆圆的脸上尽是兴奋之情，仿佛十分期待相见。

青年则是波澜不兴：“多余。”

“才不多余，师兄肯定想我了。”少年自信地摸摸自己的背包：“他最爱我做的菜。”

“……”冷眼一瞄，吐糟：“利用。”

“……”少年的脸鼓成包子状，怨怼地瞪着这位煞风景的师兄，仿佛想用眼神杀死他。

结果这位青年人压根儿对旁边发出的怨念黑气免疫，依旧如衣架子般撑着这身衣服随风凛凛。少年就恨他这模样，一个虎跳巴上衣架子，张嘴就要撕咬。衣架子仿佛早有防备，一手还挽着药箱子，另一手抵住犬科动物的颌下，二人就这般在守卫的愣视下僵持。

一人激动，一人淡定……实力悬殊。

守卫以为自己看到了金丝猴与大树一个不得不说的故事，正不知道以何种表情面对，这时候偏门里出来一名侍从，说是邀二人进去。这二人才分开，少年气腾腾的，青年凉飕飕的。

进了偏门，绕过花团锦簇奇山怪石的花园，自雕梁画栋游廊接雅阁的内屋各院走过，二人终于见着人影。此时夕阳已西下，湖央一座凉亭轻纱曼妙，灯光映有两条人影在其中，隔了纱帐也瞧不清楚。

少年就是个急性子，看不清楚，就飞身跃起，双臂张开，脚下踏水而去，咚咚咚地搅起水花，湿了靴子，立即便到达湖央亭子内。

“师兄……咦！”兴奋的叫声悠地抚平……少年困惑。

此时青年也如鬼魅般飘到他身后，墨黑的眸子扫掠亭内二人，依旧沉静。

少年以为这两人中肯定有一人是他要找的，却没有。黑衣的他认识，不就是他的大师兄嘛，另一个也是瘦瘦的，长得不错，看上去挺和善，却不是他一向爱笑的三师兄。

顾君初远远就看见他们，是有点惊讶：“你们怎么来了？”

“啊！！！大师兄！你移情别恋了？！”少年惊呼。

莫惑轻咦一声，微微抬眸瞄向顾君初，而后者则是挑眉：“苏菜刀，小鬼不该有太多胡思乱想。”

菜刀直跳脚：“那师兄在哪！你把他藏哪了？！哼哼，我早就知道你的阴谋！你终于忍不住把师兄藏起来了是不是？！快交出来！交出来！”

面对跳脚的少年，莫惑听出端倪，只觉顾君初被冤枉了，于是出言相助：“这位公子，莫名是进宫了，尚未回来，或许你们可以在府中等候。”

“莫名？”少年抓抓脑袋：“我又不找莫名，我找师兄。”

“……我也是在说苏瑛。”莫惑轻笑着更正。

少年突然一脸恍悟：“哦！难怪没有人知道苏瑛！原来师换了名字？”

“嗯。”顾君初只是应了一声，他跟苏菜刀的相处方式一向如此，像竞争对手……虽然只是菜刀的一厢情愿。

“云蛟，你们怎么来了？”

既然苏菜刀会下山来，顾君初也不诧异肖云蛟这位二师弟的到来，即使这位师弟总是神龙见首不见尾的。

菜刀抢问：“师兄总是来信问我要调养身子的菜谱！他是病了吗？”

听到这问题，顾君初了悟地哦了一声，而莫惑也一脸恍然。

“是……因为我？”莫惑揣测。

顾君初颌首，他知道莫名的本意是要菜刀的食谱没错，却不想阴差阳错引来恋父兄情结的六师弟苏菜刀，六师弟上山后第一次下山，他可以想象失去厨子的洛山将会是何等的混乱。

“你？”菜刀耳朵伶俐，听见了，脑袋里转了数转：“大师兄，他是谁？你的情敌吗？”

顾君初与莫惑无语，不知道该说这孩子什么。

这时候三子提灯至亭中，喊：“顾公子，二公子，殿下还没回来，二位要先用膳吗？”

三子一边说着，一边偷偷打量这两名惊动王府的客人。一个跟他年纪相仿，一个看上去像布袋戏的人偶。

顾君初可以等，莫惑不能。考虑到他的病体，顾君初也不担搁：“好，准备吧。多准备两份。”

交代完毕，见菜刀那小子仍在盯着自己，他便解释：“这位是苏瑛的二哥。”

“咦！原来是哥哥？”菜刀一下子和善不少。对付大师兄已经够吃力了，他就怕又多一个人抢师兄。

他瞧瞧莫惑，老实不客气：“真瘦，你都没有吃饭吗？”

莫惑对这孩子有亲切感，就如同他对三子有好感一般。于是唇角笑弧柔柔上弯，温和地微笑：“嗯，有一很长段时间不能按时进食。”

听这般说法，菜刀拍胸脯：“没事儿，交给我吧！肯定让你越长越壮。”

壮？

连莫惑都要瞄瞄自己了，他们倒不奢望变胖什么的，只要别这么瘦就好。

肖云蛟却冷漠地睨了莫惑一眼：“不差。”

“什么不差？！”菜刀抬脚踢云蛟，但这家伙却只是微微一动便躲过去，惹得他好恨：“二师兄，你这是什么意思？这世上还有我苏菜刀养不胖的人吗？咱们走着瞧，不出一月，我肯定能让这位大哥长得白白胖胖的。”

“哼。”这一回木偶人干脆发出一个单音，宣示他的不屑。

结果门外的事件重现，小个子又巴到高个子身上去僵持。

莫惑惊讶：“这……这是……”

顾君初只是瞄一眼罢了，这种风景在洛山上从不缺。洛山太平静，大家百无聊赖，又懒得到后山林子里去看猴子，就经常逗得菜刀吱吱叫，当是茶余饭后的娱乐。然而一旦事后被莫名或肖云蛟知道，那群人又会被整得吱吱叫，那叫恶性循环。

“别管他们。”顾君初率先离开，领上莫惑吃饭去。

结果那俩人也没担搁多久，随后也到饭厅吃饭。相较于另三人的吃相斯文，苏菜刀却是边吃边骂。每道菜都吃一遍，就每一道菜都批评一遍。

三子在旁边侍候，就觉得这跟他年轻相仿的家伙张狂，这等毒言毒语要是被厨子听到了，还不拿刀劈掉这个不识好歹的家伙？

“这是人食吗？师兄肯定也瘦了。”菜刀一脸怜惜，继而义愤填膺：“从今天开始，有我菜刀在，一定不让师兄吃这种猪食！”

他的宣言只有莫惑礼貌地停箸倾听，另两人则完全不当他是一回事。菜刀深刻地感受到血脉的重要，抹一把泪：“你叫莫惑吗？你果然是师兄的兄长，跟师兄一样好呢。别的人都是混蛋！”

混蛋们正淡定，一桌子山珍海味，吃得是津津有味。莫名不在，不代表莫惑不被照顾，顾君初点点莫惑跟前的桌面：“吃吧。”

莫惑颌首，并规劝菜刀：“苏公子，尽管伙食不如人意，但为着身体着想，还是要吃的。”

云蛟突然瞄了莫惑一眼，再次垂眸以后，往苏菜刀碗里布菜，也没说什么。

菜刀已经对莫惑生起敬重之情，一来他是莫名的兄长，二来是他的态度让菜刀感受到尊重，当下也难得地乖巧，果真坐下进食。

即使如此，菜刀还是要剁剁剁，静不下来：“师兄什么时候才回来？“

想起莫名，莫惑突然食欲全无。莫名从早上便出门了，一直到如今音讯全无，他只期盼此次莫名能平安无事，尽早归来。

然而莫名的处境，却不如莫惑期盼那般乐观。

母是堇萝国的女王，子是堇萝国刚才归宗的八王子。在别人眼中这对母子是在为了一个男人而斗法，然女王和莫名都清楚，他们并非只为一人而战，他们也在赌，就赌未来。

莫名的胜算并不高，只是他心中早已打定主意，如若谈不妥，就歇尽全力逃跑；如若真的不幸被捉就等顾君初营救；如若命丧于此，也算天命所归。有着这般想法，他也不惧于女王，反正他不可能交出嫣鸠。

夕阳西下，殿内一片暗沉。这掌灯时候，却没有宫侍敢点起灯光，女王就在黑暗中，脸容渐渐模样。莫名已经看不清她的表情，便握住嫣鸠的手，不让他在黑暗在迷失。

嫣鸠抽了口气，缓缓贴近莫名，二人站得很近。

皇座上的人影缓缓而动，突然开口：“除了八王子及单于嫣鸠……余下的都退下。”

众人如蒙大赦，躬身退出大殿，急忙逃离这凶险的地方，只等明日探听八王子是否身首异处。

剩下三人，女王示意转移，莫名和嫣鸠都不清楚她有何打算，于是跟随她在宫侍簇拥下去到御书房。

华灯溢彩，香烟萦绕，一盏灯一壶茶，恰恰是化去桌面空虚。然而热茶和沉香都不得人心，三人都只乘着光亮探看对方神色，一桌子上并非闲情逸志，而是尔虞我诈。

女王不悦，却从容不迫；莫名不爽，却笑意盎然；嫣鸠不安，却沉默不语。

“王儿，孤对你很是失望，不想你为色所诱，竟敢忤逆孤。”女王平静地说着，难辩她话中掺着多少怒愤。

一位母亲对儿子的忤逆会有多伤心，莫名不知道，但他现在也伤心，因为这位母亲一再的不谅解和找茬。

他虽然轻咳连连，却笑容不改，气势高昂：“母王，儿臣并非为色所诱，只不过他是儿臣的人，如若连自己人都保不住，儿臣又怎么保存自尊呢？母王该谅解儿臣。”

女王蹙眉，却又在一瞬间抚平，只是瞄向嫣鸠的眼睛又是狠辣的。

“王儿，你要莫惑。孤谅解，他始终才德兼备。你要顾君初，孤也赞同，他毕竟出色。但你要单于嫣鸠，孤不能接受。那样一个阴险毒辣的人，只会给你带来伤害。”

听到这说法，莫名只是笑：“牡丹花下死，做鬼也风流。”

……

女王平静的脸容挂不住了，她沉着脸注视莫名，想弄清楚这是否说笑。但莫名笑容始终如一，却让女王看不出端倪。

“他有何值得你一再袒护？出身寒微，动机不纯，无耻之尤。有的不过是几分色相，你若喜欢，母王可以赏赐你同等姿色的美人，替代他。”

嫣鸠侧眸，探看莫名神色。

莫名拎着扇子，轻轻敲击桌面，他礼貌地压抑自己，等母亲说完了。这才说话：“出身他无法选择，无耻也非他本意，就那几分色相我还真不怎么放在眼里。替代？母王，人真能随便替换，那儿臣是不是可以开始考虑被替换之时，该如何自保？”

“他又岂能与你相比？！”女王重拍桌面。

“怎么不能？”莫名冷笑：“他在你心中或许就是微尘，不足挂齿，弹拂即灭。但他在于我却是一个人，人该得到什么？至少我还知道。”

“就算他有意伤害你身边的莫惑？”女王也冷笑：“你记得他好，怎么不记得莫惑的凄惨？”

不提这还好，提及这里，莫名笑容益发的灿烂：“母王，别忘记你可是伤莫惑至深的人，从你口中听说你认同他，还真让我心寒……即使再喜欢，再认同，必须的时候还是要牺牲吗？”

女王暗惊：“王儿，谨记慎言，莫惑一事孤也只是秉公办理。”

“秉公？哈！”莫名这下真的笑得前俯后仰：“公？嗯，母王的确为了江山社稷而牺牲莫惑。儿臣也无话可说，但作为一国之君，可不能一味推卸，还要陷他人于不义。”

“……”

“为何一再针对嫣鸠？为何急于处理单于氏？容儿臣大胆推测，或许所有一切事情都出自母王一手操作？如若是，那儿臣钦佩母王任重道远，竟然花费多年时间设计圈套，重重环绕，线线牵连。只需选择时机，一动则大事成就……果然有先见之明。”

“……”

“那么，容儿臣再问一句。请问母王接下来准备如何运用儿臣呢？请问母王准备何时出卖儿臣呢？也请母王体谅儿臣心中惶恐……毕竟伴君如伴虎。”

“……虎毒不食儿。”女王绷着脸，念了一句。

“呵，是吗？”笑意掺着冷澹，冷漠淡然似乎能冻伤他人。

一回谈话，旁边听着的侍从一个个抖得如筛糠。

女王看着莫名，莫名不躲不避。事情至此，他也知道该是审判的时候了，手背上感觉到暖意，垂眸便见覆着他的手，顺着那红袖将视线上抬，见着一人甜甜的笑容，仿佛透着纯真。莫名微讶，在这生死时刻，他不想嫣鸠还能有这般笑容。想着或许是淡看生死了，但他只能苦笑，毕竟还有人在宫外等他。

唉……

“走吧……立即。”

“咦？！”

这样的答案让莫名真正讶异，他以为还要面对更为凶险的情况，却不想竟然得到这样的结果。他不敢相信，却也识时务，怕再生枝节，就连忙扯起嫣鸠撤离，连行礼都省了。

见身影消失在夜色中，女王将脸深深埋进掌中，叹息：“真像他……或许孤的选择真的错了。”

女官只随着主子叹息。

往事不堪回首，后悔又有何意义？