上次募兵的事可让楼小拾嘀咕了好一阵子, 没事便跟李横念叨几句，或是跟来铺子里歇脚的客人坐在一起掰扯掰扯, 李横在一旁直摇头，宽慰他不必多想, 那只是我朝的例行公事罢了。楼小拾撇撇嘴，希望是自己杞人忧天，见一直再无什么风声动静，担心也就渐渐没了。

上次的“兰家事件”过后有一阵子，本地的一些大户见再无什么动静，便心思活络地开始琢磨那兰家公子不声不响来淑浦县究竟所为何事，稍一打听不难得知是来和西巷口街尾的“不倦”谈买卖的, 谈什么买卖？俗话说没有不透风的墙, 竟真让人打听出是跟这砖有关的生意，这可是个赚钱的行子，一些人家有意套近乎，断断续续来铺子里和李横攀起了交情, 后者没生硬的拒之门外, 但疏远的口气已让人知道结果，客套的笑了笑，道了句“买卖不成仁义在”，便就走了。

偏偏有那不死心的，县令的小舅子整日来死缠烂打，软的不行就来硬的，抬出他姐夫的名号, 有点威逼的意思，楼小拾冷笑一声，道：“不是我不想将方子卖给您，只是那乐清的兰家跟咱们买了龙断，小的是没胆卖啊。”

那名号一抬出，果然管用，那人嚣张气焰也没了，县令更是亲自来给他小舅子带了回去，旁敲侧击问了几句他们和兰家的关系，楼小拾答得含含糊糊，县令高深莫测地看了他们一眼便告辞了，态度倒是难得的客气。

楼小拾都没想到这兰家竟如此有威慑力，他没想到的事还多着呢，李横收到了李乔和李程的来信，信上说他俩一路自西向东，竟谈不妥一家。

李横和楼小拾晚上在屋中聊天，前者脸上勾起苦笑：“看了兰家对只龙断两浙还不满足，那兰六公子也真是有心机，初时并不跟咱们主动提，这等着咱去再找他，到时他便握有主动权了吧。”

楼小拾满脸不信，挑眉问道：“你的意思是兰家捣的鬼？他家竟真的能只手遮天到如斯？”

李横点点头：“一开始我也不信，后仔细一想，他家有世袭的爵位，其中一位千金又荣为贵妃，圣眷正浓，他家便是皇亲国戚，当朝宰相和将军也为兰家的乘龙快婿。李程带来的消息说，兰家九位公子，大都资质平庸，只是那个兰六却从未露过面，只知从小身体怏的很，还以为已经早夭了呢，倒是他家的千金，个顶个的强，你说如此，他家能只手遮天吗？”

楼小拾听得直咋舌，俩人躺在床上，李横又跟他讲了讲兰家七位千金的事，都跟传奇故事似的，楼小拾来了兴趣，李横直给他讲到半夜。

李横见眼看快到秋收了，写了封信给李乔和李程二人招了回来，待忙过这一阵子再商讨砖的事吧。半个月过后，二人风尘仆仆地赶回来了，看着比走时又壮了不少，李乔收拾得到利索，李程却胡子拉碴，再加上他本身就腰圆背厚，穿着厚袄带着帽子，楼小拾笑他跟山里打猎的似的，后者咧咧嘴，道：“我倒愿意在山里当打猎的。”

李横挑眉，道：“你还是往后面给自己收拾收拾吧，你这样看着倒比我还显得老成。”

李程咧嘴点点头，半个时辰后，梳了头发刮了胡子，又换了一身袍子的李程又恢复了一副俊俏公子的模样。

晚上众人坐在一起吃饭，又讨论了下这砖方子的事，李程的意思是等秋收过后，他二人再去东边跑跑，李乔却觉得如若真是兰家有意为之，那哪里都一样，不如顺水推舟，真的将这砖的龙断完全卖给他家，谈一个好点的价钱，也算是和这兰家套了交情，对日后多少是有些好处的。

大家各抒己见，到都有理，一直也谈不妥，李乔摆摆手：“回村子和三叔、舟舟再商量商量，看他俩什么意见。”

众人点头，楼小拾又道：“不还得两三个月后的事了吗，也不急着现在就定下来，兴许到时还有什么变故呢。”

那时都没想过，楼小拾真的一语成谶。

话说李乔和李程只在城里待了两天，便回村子了，李横还想留他俩多待几日，可一个说想念三叔他们了，一个说更喜欢村子里的环境都摇头拒绝了，李横没再挽留他俩，买了一些吃喝日用让他俩一块捎回去了。

李乔和李程回村子时，三叔正坐在屋里看书，他早就知道信儿了，所以这会儿对他俩突然出现并不感到意外，只是围着他俩不停地打量，夸他俩长个儿了，又夸他俩变稳重了，没事时便拉着他俩问所经之处的一些风土人情，问他俩可曾遇到什么难事，可曾受人欺负，二人笑着摇头，又讲了一些路上的趣事，三叔也知道，他俩即便真受了委屈也不会说的。

李乔和李程休息没两天，便开始忙地里的活了，先是玉米地，然后是稻田，谁知忙上加忙，又赶上生小兔子，众人是起早贪黑，总感觉是干不完的活，学堂也停课一阵子，毕竟这会各家都在忙。

忙了一个来月，秋收总算告一段落了，接着便是拉到城里去卖，之前都谈好了价钱，这会倒也不用再操心，李乔带着一诺将粮食一车一车往城里拉，李夏那四个孩子吵着也要跟着去，太长时间没见了，李夏还是想爹爹，想小拾叔叔的，三叔让给他们带去，索性就在那边住一阵子，等都忙完了，再跟李乔回来，四个小的一声欢呼，三叔还不忘嘱咐他们要多听话，这会子哪都忙，不要给添乱，四个小的小鸡啄米似的连连点头，又围着三叔撒了会娇。

李横虽没明说，但见到了儿子他还是比较高兴的，脸部的线条也柔和了些，无事时便给几个孩子招到跟前，问了问跟着三叔都学了什么，四个孩子争先恐后地表现，挨个给背了首诗，李横嘴角微微莞尔，宠溺地拍了拍他们的头，又给了他们几枚铜板，让他们自己去买些喜欢的零食，几个孩子乖乖地说了声谢谢，然后欢呼着就跑出去了。

铺子总是从中午开始忙，忙到身为当家的李横和楼小拾都没空停歇，毕竟俩人要顾着俩个铺子了，而且这时也确实正是忙季，淑浦县周围各个小村子的村民都涌进城来卖粮换钱，李横只听见李夏在外面喊，说是跟哪哪家的小朋友一起去空地做游戏，李横冲外喊道：“别瞎跑，看点路上的车，早点回来。”

外面传出清脆的应声，接着便是嘻嘻哈哈的笑声，听得出来有不少孩子，渐渐的，便被街上的吆喝声遮去了。

本应如往常一样，可是等到天快黑，铺子里的客人都慢慢散去，李夏他们仍旧没回来，李横心里有点慌，竟是坐也坐不住了，楼小拾在旁边劝道：“别着急，可能是他们几个玩得忘了时间，我去找找，他们临走时不说去东面吗。”

李横起身说他要去，楼小拾见他沉着一张脸甚是可怕，怕他吓着孩子，便给他又按回了凳上，道：“还是我去吧。”

李横烦躁地点点头，李乔起身道：“我也跟着一同去寻寻。”然后又转头看向楼小拾：“虽说是说去东面，但难免又跑到别处，我去西面找找。”

楼小拾和李乔这就出去了，李横的心一直悬着，都无心忙店里的事，几次给客人找错了钱，还是三思在一旁跟着帮衬提醒。随着天色越来越黑，李横的心也跟着越来越沉，直到酉时三刻，李乔和楼小拾空空而返，俩人对看一眼摇摇头，脸上带着愁容，李横整个心跟着沉到了谷底。