【第二章】

片刻之后，那物被返还回来，侍卫居然再没说一句话，便将马车放行了。

柳云亭将那东西重新塞进怀中时，沈秋隐约看到是个令牌似的物件。只是她在西秦宫内这么多年，却是从未听过有什么令牌，能让人全不受阻地便通过所有关卡。

之后一路往东，凭着此物，马车过了重重关卡，俱是畅通无阻。

沈秋心内的疑惑暗暗加深，却终究只是不动声色。心下明白，既能在西秦自由进出，此物此人，定然非比寻常。

*****

不觉间半月已过，眼看已出了西秦国境，沈秋道：“不知柳兄家在何处？”此时二人已有些熟稔，她便改掉了那蹩脚的“公子”称谓，因为这人虽然家境富庶，衣着华美，却着实没个公子的正形儿。

柳云亭此时正懒懒地靠在车壁上，摆弄着手中的一只白玉兔子，闻言伸了个懒腰道：“洛阳。”

沈秋沉吟着洛阳乃东齐国都，物阜民丰，也着实是个落脚的好去处，便道：“如此甚好，在下正有去洛阳之意。”

“不过说来……在下一时倒也不急着回去，”柳云亭终于坐正了身子，道，“回洛阳之前，且先往南去，拜访一个人。”

见他话语至此没了后文，沈秋知他无心多讲，便只是“嗯”了一声，没有多问。

黄昏时分，马车停在了一座山谷里。谷中鸟语花香，青山碧水，有如世外桃源。

柳云亭跳下车来，长长地舒展了身子，又深深地吸了一口香气，感叹道：“这几日总在车上颠簸，太过烦闷，此处风景甚好，且不如多住几日，沈兄以为如何？”

沈秋自然求之不得，赶紧应下。毕竟终于出了西秦，不必提心吊胆，暂时寻个隐蔽清静的地方落落脚，也算不错。

柳云亭见她无异议，便吩咐两名家奴在原地候着，自己则带着沈秋往山谷山谷深处走，来到了一处小茅屋前。小茅屋坐落在谷中极不起眼的一角，然而门外小桥流水，百花争艳，却是个绝好的去处。

柳云亭叩响了小茅屋的门，很快一个老者便打开了门，见了柳云亭一惊道：“公子今日如何来了？”说罢侧开身子，让出门口的路。

柳云亭毫不客气地走了进去，笑道：“想念杜伯此处的山山水水了，便过来小住几日，却不知杜伯是否欢迎？”

“公子要来，老夫岂有推拒之理？公子的上房老夫还留着呢。”那杜伯说罢，看了看柳云亭身旁的沈秋，迟疑道，“不知这位公子是……？”

柳云亭三言两语交代了二人相遇的经过，不过自然省去了他自己缩在车里不敢露面的种种。沈秋瞥了他一眼，才拱手对那杜伯道：“在下姓沈名丘，承蒙杜伯多多关照。”

“沈公子客气了，”杜伯盯着她的风尘仆仆的脸看了看，笑道，“说来二位公子舟车劳顿，此时天色已晚，老夫也不便再拢蝗绱虻愦虻悖缧┬伞！

“杜伯说的极是。”柳云亭顺着他的眼光看去，明白了他话里隐晦的意思，便笑道，“实不相瞒，我这位沈兄有个癖好，便是不喜沐浴。若是哪日沐浴了，便要难受三日。故这般脏兮兮的，对他是再好不过了。”

他说话的时候，沈秋不住狠狠瞪他，但全无作用。

说来一路上经过的客栈无数，以柳云亭之性，所住自然无不是天字一号房。然而无论他如何抗议，沈秋每次出现在他面前的时候，总是一张脏兮兮的脸，只道自己仍是重犯，白日在外行走恐怕被人认出。而柳云亭衣着素来光鲜，身边所用眼中所见，也无不是赏心悦目，每日看到身边跟着这么一张黑脸，便觉颇煞风景。怨念积攒久了，今日便要在嘴上讨回来。

“原是如此。”杜伯闻言长长地“哦”了一声，道，“那正好，那沈公子沐浴的汤水，老夫也正可省下了。”

沈秋瞪着柳云亭腹诽，恨不能问候问候他八辈祖宗，而对方却耸肩微笑，一脸无辜状。

*****

是夜，西秦太子冀封房内。

“金玉牌？”听罢密报，冀封看着面前的小校，面色一点一点变得深沉，道，“确定……不会有误？”

“不敢有误。”那小校回道，“小人已派人打探过，自长安城起，一路往东诸多关卡，均有人出示金玉牌，此时……许是已出了西秦。”

冀封半晌不语，沉声道：“半月已过，为何现在才奏报？”

小校闻言默然不语。

冀封此问一出，也自觉有些不妥。毕竟这金玉牌事属隐秘，各路关卡守卫所知也不过“见金玉牌即放行”这七个字。不得同旁人提及，不得对持牌之人过问一句，此二者于军中上下俱是心知肚明的规矩。

若非此事当真蹊跷，若非是自己亲信的下属，只怕从头至尾也不敢对他提及一个字。

至于那金玉牌是什么，又有何来由，纵是皇室中人，知晓内情的也只是少数。

冀封身为太子，自然便是其中之一。

正因如此，听闻此言，他才觉事态发展，已然超乎自己的想象。

天下之大，但有那金玉牌的却只可能是一人，而如若此人牵扯进来，事情将变得复杂许多。

“罢了，你且退下吧。”沉吟了许久，他摆摆手，屏退了小校，没有再说一句话。

*****

沈秋自然不可能不沐浴。当日她在房中憋到三更半夜，确认周遭已无人声时，这才悄悄地推了门，往外走。

她的房间在南侧，柳云亭的房间在北侧，是出门的必经之途。

经过回廊的时候，她意外地发现柳云亭房内的灯是亮着的，且里面隐约传来言语之声。

小心翼翼地走上前去，贴在纸窗边侧耳静听。

一个苍老的声音无疑是那杜伯，而另一个年轻的声音……虽是柳云亭，但言语中的腔调却竟是完全不同。

听惯了柳云亭懒懒散散，玩世不恭的语调，此刻耳中这正经沉稳的声音险些让她分辨不出。

二人之间的谈话似是刚刚开始。

隐约间，她听到杜伯道：“……公子这病可曾好些？”

柳云亭声音竟有几分黯然，“有劳杜伯挂心了。实则这病若无契机，平素里便也算不得什么。”

杜伯叹道：“公子日后还需多加注意才是啊……”

二人说话的声音太小，起初还能完整地听到几句，末了，二人进了里室，便什么也听不清了。

只是沈秋心下疑惑，自己跟着柳云亭也有数月了，却是从不曾见过他有何病症的。

但疑惑归疑惑，却不能耽误了难得的沐浴时机。见里面的声音已然无法辨认，她便轻手轻脚地出了屋子，寻了个小池塘，洗去了白日的风尘。

当然，临走前不忘捎带上一包灰土。

回来时再度经过那条回廊，却惊见柳云亭房内的灯依旧亮着。只是侧耳细听，里面一片静谧，却并没有说话的声音。

*****

次日一早，沈秋照例灰头土脸地出现在柳云亭面前。

而柳云亭今日一身淡金色水纹长袍，仍是穿金戴玉，华贵非常的打扮。他素来便喜着明艳的色泽，繁复的衣饰。只是平心而论，柳云亭眉宇不凡，举手投足颇有些富贵之气，故这分明的一身俗物，穿戴在他身上，却并不落俗。

早膳的时候，沈秋回想起昨夜所之事，便不觉盯着他久了些。

“沈兄为何盯着在下？”柳云亭用筷子戳了戳粥里面那一颗有些发黑的米，抬起眼冲她扬眉笑道，“在下长得……莫非很像沈兄猥/亵而不得的那名男子？”

沈秋无语扭头，心里默默地想，昨夜那一定是幻觉……一定是……

早膳之后，柳云亭只道天色大好，要去周遭赏玩一番，沈秋也只得随行，二人一道作别了杜伯，便往山谷的另一侧而去。

柳云亭四顾着周遭的风景，摇着扇子悠悠闲闲地走着，口中唏嘘道：“‘良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？’只可惜良辰美景，无美人相伴哪！”

沈秋因为昨夜沐浴，睡眠不足，闻言只是百无聊赖地打了一个哈欠。擦了擦眼泪，发现柳云亭回头正疑惑地看着她，便赶紧清了清嗓子，随口扯了个话题道：“柳兄可曾娶亲？”

“自然是没有的，”不料柳云亭闻言微微一顿，声音竟是低了几分，“谁教人生在世，身不由己之事不可胜数呢。”

沈秋听他语调竟意外地有些黯然，诧异之下，不由笑道：“柳兄如此才俊，竟会没有妻室？莫非是‘曾经沧海’，便瞧不上‘弱水三千’了？”

柳云亭懒懒地摆手，不置可否，却很快笑叹道：“家有妻妾，哪比得上此时风流潇洒？在下倒是想将碧春楼的头牌们都娶回去，只可惜……哎，其中苦楚，沈兄你不会明白啊。”

沈秋无语，自己果然是想多了……

二人行了片刻，她忽然想起什么，又问：“那日柳兄为贼劫匪所截，为何宁肯教其误认为女子，也不愿出声露面？”她忽然觉得，以此人厚颜以及巧舌程度，纵是忽悠得那匪首请他回去做山大王，她也分毫不会觉得意外。

而柳云亭看了她一眼，却耸肩笑道：“沈兄若猜得到，在下便告诉你！”

沈秋再次无语。她越发确信，从这人口中若想套出什么实在话，实在是比登天还难。

二人行至一条小溪流边，见柳云亭手下的两个家丁正牵着马饮水。柳云亭走过去，一面抚摸着马背，一面同那两个家丁说着什么。

沈秋佩服他逮着家丁都能滔滔不绝，只可惜自己对他东扯西拉的话题全无兴趣，便走出几步，在溪流边坐下。

溪水很清澈，一低头，便能在倒影里看见自己脏兮兮的脸。

沈秋定定地看着，不知为何，慢慢地竟有些出神。

此刻自己已然出了西秦，置身国境之外，再往东走，便该离长安越来越远了。这一去，却不知何时能回。想到这里，心里隐隐有些恍惚。

从小到大，她都绝不是一个任性的人，然而此番偶尔冲动一回，便掀起了这般轩然大/波。

这般结果并非她所愿，她只是……不愿做违心之事而已。

“啧啧啧，不料沈兄也是如此自恋之人，盯着自己的倒影都能出神至此。”

耳边忽然冒出一句话。沈秋惊得一抬眼，发现柳云亭不知何时已经坐在她旁边了。此时他侧过脸，眯起眼，正很近地盯着自己看。

女扮男装的功夫再炉火纯青，被这么盯着也不可能泰然自若。沈秋下意识地朝后面避了避，警惕道：“柳兄这是做什么？”

但柳云亭前倾身子，却是锲而不舍地跟了过来，双眼仍是牢牢地盯着她。过了一会儿，才慨叹道：“经过方才的细微观察，在下发现，沈兄实则也是有一副好皮囊的啊！若是洗去了这脸上的灰土，想来比起那‘西秦第一美男’冀封，也不输分毫啊。”

沈秋如何听不出，他这是花言巧语“诱惑”自己洗掉脸上的灰土？正待“呵呵”装傻糊弄过去的时候，却蓦地听闻话尾“冀封”这个名字。心里一紧，便是百味陈杂，不由道：“柳兄见过西秦太子？”

柳云亭哈哈笑道：“既然来此游历，又怎能不跟风瞧瞧？只可惜那冀封近日跑了太子妃，想必正是苦恼非常吧。”

沈秋想到柳云亭近日在西秦游玩，想必也是围观过太子娶亲的盛况。念及冀封意气风发的一场大婚，末了却落得这般惨淡收场，心里有些歉意，却也并不后悔自己当初的决定。

只能待到日后归返之际，再同他说清楚吧。

正沉吟之际，手却被人一把拉扯住。

沈秋抬头，却见柳云亭眯了眼，正警惕地看着远方，口中低声道：“嘘，有人！”

沈秋屏息细听，果然隐约感到周遭似有人声。四顾之下，正欲寻个隐蔽之处栖身，却被对方一把拉了起来，道：“快走！”

话音方落，不远处的两个家丁已然翻身上了同一匹马，并牵着另一匹飞驰而来。

“公子，快上马！”到了近前，后面那个家丁把缰绳用力抛至柳云亭手中，那身手矫健得绝非不会武功。

而柳云亭却是当真不会武功的，他接过缰绳转手就抛给了沈秋，自己笨笨拙拙地上了马，却是腾出身前的位置，用力拍着马背催促道：“沈兄，快走！”

沈秋无言地翻身坐上马背，提起缰绳便随着那两个家丁往谷口狂奔。身后柳云亭忽然伸出双手，死死地搂着她的腰，仿佛很怕会掉下来似的。

沈秋一惊，冲动之下差点没把人甩出去。好在那手只是单纯地紧搂着，并无不轨之举。她忍了忍，暗暗告诉自己：我是男人我是男人我是男人……男子之间这么搂搂很正常很正常很正常……

如此三心二意地奔了一阵，眼见着已到了谷口。眼见前面两个家丁陡然勒马停住，沈秋也跟着停了下来，然而对此时的情形，却依旧有些不明所以。

不过很快，她就明白了几分。

因为一列人马，已然军容肃整地守在了谷外，一眼望去，足有数千人。

再一回身望向来的方向，谷里那埋伏着的人马，也不再隐蔽，尽数现了形。

他们这两匹马四个人，便这般成了瓮中之鳖。

沈秋双目牢牢盯住前方，见此情形一手已然按住腰间长鞭，蓄势待发。微微向后倾了身子，她低声道：“柳兄，这些究竟是何人？”心下暗忖，这柳云亭平日里嘻嘻哈哈没个正形儿，暗地里竟开罪了如此仇家，莫非……是诱骗了哪家的千金小姐？

然而出乎她意料的是，柳云亭没有回答。不仅如此，那些人马眼见他们落入网中，却也不急着动手，依旧只是严阵以待的姿态，仿佛在等待着什么。

确认对方当真没有出手之意，沈秋谨慎地回头看了一眼柳云亭，却发现一贯嬉笑的他，此刻面上竟是一点笑意也无。双眼静静地盯着前方，目光之中的沉凝肃穆，是自打相遇以来，沈秋从未见过的。

故原本想说的话，也忽然便忘了开口。

然而便只在下一刻，柳云亭又恢复了懒懒散散的神态。他伸手扶了扶额，叹道：“哎，藏在这里也能被你们找到，当真不该小瞧了你们。窦原，你这禁卫军统领都跑到宫外来了，还真是分外称职啊！”

他这话却是居高临下地，对着那军中说的。

沈秋还未领悟出他话中之意，却见柳云亭话音落了，军中为首的将军便已然翻身下马，伏地叩拜。凌乱的铠甲摩擦声响中，他身后的士兵们也纷纷跪了一地。

那名唤窦原的将军跪下/身来对着这边一抱拳，却是有些无奈地叹息一声。

“陛下，回去吧。”

沈秋闻言，霍然回头看向柳云亭。

然而柳云亭垂眼看着面前跪了一地的人，神情平静深沉，似又带着些许不甘。

那一刻，她忽然记起来。东齐国姓为段，而那继位不足三载的新帝，乃是老皇帝庶出的第四子。

继位一事据说牵扯出一段惨烈且不可提及的宫廷秘闻，由是这些年来人人众说纷纭，莫衷一是。

然而有一点却是足以肯定的。

这继位的庶子，姓段，名云亭。