“曼菲士……救我……救我……”

曼菲士猛地从睡梦中睁开眼睛, 直起身子深深舒了口气, 还好是梦……抬手抹了一把脸，发现手心湿湿的，竟全是冷汗。

此时已经没有睡意的曼菲士起身走出寝殿, 黎明的天边在微微发亮，新的一天又开始了。

自从昨天收到自家姐姐从密诺亚传回来的信, 曼菲士的心一直处于不安中。爱西丝在密诺亚出了这样的事，尽管没有受伤, 但谁能保证下一次那个幕后指使人的目标不会是她？信里爱西丝细细描写了当时的情形和他们对密诺亚大王子的猜测, 理所当然地省略了凯罗尔和伊兹密两人关于牛头怪身的谬论，毕竟那只是传闻，就连她自己听着也觉得太过荒唐。

信的最后爱西丝让他不要太过担心, 并且保证庆典一结束就会立刻回埃及。尽管这样, 曼菲士却还是觉得自己似乎忽略了什么一样。转身走回寝殿将信件拿出来，又反反复复读了几遍, 试图从中找出一些蛛丝马迹。

下毒……神秘的大王子……被杀的侍女……牛角……

牛角？真是奇怪的武器……曼菲士半眯着眼漫不经心地敲打着桌面, 按爱西丝所说皇太后似乎是看了什么标志性东西才变脸的，这个牛角很有可能就是那个幕后主使人故意留下来以示警告或者示威的！

等等！曼菲士忽地一下站了起来，他终于想起他忘了什么了！

当年他去密诺亚时，船只途径一个据说常年烟雾笼罩的火山岛，在与一伙海盗交锋中, 被一个从海底突然冒出来的牛头人身大巨怪袭击，打斗中本来已经占住上风准备剿灭时，密诺亚尤塔将军带着军船的出现分散了他们的注意力, 致使最后那巨怪得以逃脱。

后来因着要赶去赫梯带回凯罗尔，便将这事给抛到脑后，如今想来，那巨怪的存在很有可能就是密诺亚岛上无需防护的机密吧！

可恶！若是爱西丝去之前他能想起有这样一个隐藏的危险存在，他是绝对不会让她出使密诺亚的！而今牛角的出现会不会和那只巨怪有关？神秘大王子什么的他不清楚，但那只牛头人身的巨怪绝对不是一般人能够对付得来的！若是爱西丝碰到了……

不行！未免节外生枝，他无论如何都必须去一趟密诺亚将自家姐姐亲自接回来！至于政务，嗯哼，自家那个老头在温柔乡也待得够久了，是该让他重新运转一下头脑了！

“来人！传西奴耶将军！”

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今天将进行的是整个节日里最重要的祭祀环节。

沿着密诺亚王宫后方蜿蜒曲长的走廊前行，穿过亭台，在长长的阶梯下方是一个巨大的广场，而对面赫然就是一座有着巨大石窟的巍峨高山。

爱西丝一行人在女官的带领下来到广场看台的坐席，周围已经坐满了来自各国的使者，相比前几天的晚宴上多了不少陌生的脸孔。

由于是祭司，为表庄重爱西丝和凯罗尔都戴上了装饰的假发，遮盖住那头引人眼目的金发，放在两人身上的目光倒是少了不少。

才刚坐下，一个清秀的卷发少年走到爱西丝面前，神情似乎有些不知所措，见爱西丝疑惑地看着他，脸一红，害羞地行了个礼开口道：“爱西丝女王您好，我……我是代表亚述王国出席的……我叫夏路！”

“你这个亚述人想干什么？”凯罗尔口气很冲地开口，自从爱西丝在亚述受伤昏迷之后，她对亚述的所有事物都没有好感。

“对……对不起！”夏路被凯罗尔的怒气吓到本欲退却，却又咬咬牙，弯下身鞠了一个躬，语气诚恳，“对于我的哥哥带给您的伤害，我表示很抱歉……请您原谅！”

“你是亚尔安的弟弟？”爱西丝这才开始正视眼前的少年，没想到亚尔安的弟弟竟是这样一个与他有着截然不同性子的人。

“是的！”

爱西丝点点头答了句“我知道了”便没有下文，自顾自朝着广场望去。

这么明显的逐客意味夏路又怎会看不出来，可是……想到自家哥哥，夏路又硬着脑袋开口说道：“爱西丝女王……等庆典结束，若您有空的话，可否邀请您前往亚述做客以示我们的歉意。”

“你们想都别想了！”凯罗尔怒视着夏路抢白道，“爱西丝绝对不会再踏进亚述一步！”

“我……”夏路张了张嘴，正想说什么。

“我想亚述现在似乎无暇待客吧？”身边传来一个懒洋洋的男声。抬眼望去，萨鲁和伊兹密正好走近她们，刚刚开口的正是伊兹密，“亚尔安王可是在忙着重建王都，你这个做弟弟的可别给他添加负担啊。”

因不久前在亚述见过萨鲁，夏路一眼就认出两人的身份，本就觉得自己所说有些强人所难而感到羞赧，现在更是涨得满脸通红。

可是他又有什么办法？他知道自己生性懦弱，只是一个可有可无的皇子。外面总谣传他被哥哥虐待，可是只有他知道虽然哥哥老是骂他，但归根究底都是因为自己的不争气，在父王逝世之后，多少王室分支、附属国想造反取而代之，都是靠着哥哥强硬的铁血镇压才安分下来的。在他的印象中，哥哥行事不羁，从来都是意气风发的，甚至是不久前亚述王都被毁了大半，哥哥也是面不改色地扛下来，指挥底下的人重建都城。

若不是那晚无意间经过内殿，因着浓郁的酒味而去推开那扇门，夏路不会知道原来那个不可一世的哥哥也会有那般狼狈的模样。他的周围摆满酒壶，仰躺在地上醉醺醺地抱着一个空壶，嘴里张张合合似乎在呢喃着什么。他鼓着勇气进去想劝哥哥别再喝酒，待走到旁边时才勉强听清说的内容：“爱西丝、爱西丝……”他反反复复都在重复着同一个名字，脸上的神情是夏路从未见过的苍凉。

后来他才知道原来哥哥口中的爱西丝，埃及的女王因着乔玛莉的陷害受创昏迷，近一个月还未清醒。

哥哥是喜欢着她的吧？如果他能邀请到爱西丝女王去亚述与哥哥见一次面，哥哥是不是会好过点？……

“呜呜呜——”远处的高山上传来了低沉的贝笛声音。

“夏路王子，祭典就要开始了，请回吧。”萨鲁出声，语气里是不容抗拒。

“是……”夏路深深地鞠了一躬，“无论如何，请爱西丝女王好好考虑下夏路的提议。告辞！”