萨鲁在步入宴厅时, 眼睛就不由自主地朝着坐在大殿中间那个久违的少女望去。

他似乎已经很久没见到爱西丝了呢……

上一次见时爱西丝还在昏迷中, 他将她从亚述送回埃及后，又被赫梯王连夜急宣回国，处理和亚述的争端。

知道爱西丝醒来的消息, 他强压住想去见她的冲动，大大小小的事情已经让他无暇分｜身。待到稍微空闲了, 又收到爱西丝出使密诺亚的消息。焦虑之际又忍不住埋怨埃及王不怜香惜玉，居然会允许大病初愈的她远行。

没想过没多久, 密诺亚就送来书函, 邀请赫梯参加岛上的祭典。萨鲁第一次主动提出与伊兹密一同前往出使密诺亚，赫梯王闻言竟‘受宠若惊’，毕竟平日萨鲁对这些外交都是很少理会的。萨鲁一脸正色, 言明他对密诺亚此次邀请的意图, 必须亲自前往，探明密诺亚少年王是否真的康复, 要取代皇太后亲自把持朝政。

事实上在说这番话时, 只有他自个才知道里头到底含有多少心虚的成分。

“那就是赫梯的伊兹密王子啊，他看起来好温柔呢……”

“旁边的又是谁？……”

“听说是赫梯有暴风神之称的大祭司……”

“他好俊美……”

“……”

在众人低声密语之时，萨鲁和伊兹密已经径直来到大殿中间。

“伊兹密/萨鲁代表赫梯帝国带来贺礼，恭贺密诺司王身体康复。”

“欢迎二位，”皇太后笑着说道, “请好好享受今晚的晚宴吧。”

入座后，萨鲁又忍不住望向爱西丝，她的脸色已经没有之前那么苍白, 而是带着淡淡的粉色。

似乎察觉到那灼热的视线，爱西丝面带疑惑地侧过头，对上萨鲁的视线，嘴边勾起浅浅的微笑，举起手上的酒杯，示意性地朝他敬酒，萨鲁也会意地拿起酒杯向爱西丝回敬。

“表哥，原来你是为了她来的啊……”伊兹密用两个人才听得到的声调说道，语气里带着调侃。他就说嘛，萨鲁怎么会突然那么积极，原来是醉翁之意不在酒。

萨鲁不动声色地握紧了手中的酒杯：“别乱说，我们只是朋友。”心里是微微的苦涩，只是朋友……

“噢——原来是这样啊！”伊兹密故意拖着长音感叹，“这么说来我也很久没与埃及女王和尼罗河女儿见面了，不如晚宴结束后，我们一起去找她们，就当作朋友间叙叙旧怎么样啊，表哥？”

见萨鲁面不改色依旧淡定地喝酒，伊兹密也毫不在意，优雅地靠回软椅上，他就不信自家表哥会对他的建议无动于衷。

外国使臣们聚坐在一块饮酒畅谈，在没人注意的角度，一个头戴帽子，有着狭长细眼的高贵男人正饶有兴趣地打量着上方的凯罗尔和爱西丝，似乎在算计什么……

状似不经意环顾了大厅一圈后，爱西丝压下心头的疑虑。

是错觉吗？……刚刚有那么一瞬间突然升腾起一种阴冷感，似乎被毒蛇盯上的感觉……

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晚宴结束后——

“爱西丝，今晚真是太好玩了……”凯罗尔边走边兴奋地手舞足蹈，“没想到我居然能看到传说中的腓尼基人和斯巴达人……噢对了，还有阿丹利国、！这些国家在二十世纪都已经消失了呢！”

已经习惯凯罗尔时不时就说出一些爆炸性预言的爱西丝倒也不以为意，因着晚宴上喝了点酒，她的心情还算不错：“还记得中间那个和我们打招呼的利比亚王吗？”

“记得记得！就是那个胖乎乎的大叔！”凯罗尔想了下，又疑惑地问道，“不过他说的是什么意思？什么让我们看好利比亚的驸马？利比亚的驸马什么时候去埃及了？”

爱西丝笑而不语，想来嘉芙娜已经跟利比亚王说了西奴耶的事。这几年她可是没少往埃及跑，虽然西奴耶平时冷冰冰的，但对上傲娇粘人的嘉芙娜小猫却也只有无奈的份。

见爱西丝不给她解惑，凯罗尔撇了撇嘴，反正她迟早会知道的。二人走到寝殿前，凯罗尔率先一蹦一跳地上去打开大门。

“啊——”刚打开门，便听到凯罗尔一声恐惧的尖叫。

爱西丝大步上前一看，随即也被寝殿里的场景给惊吓到。

前厅的桌子上躺着一个浑身是血的侍女尸体，她的眼珠子凸出，嘴巴大张，脸上满是惊惧，腰间插着两个血淋淋的牛角，显然已经死去多时。

“呕——”凯罗尔忍受不了眼前这血腥的场面，径自跑到殿外呕吐起来。

这到底是怎么回事！？爱西丝铁青着脸，紧握拳头。

宴会结束后就远远跟在后面的伊兹密和萨鲁察觉到她们两人似有异样，对视了一眼后点点头，上前查看究竟。

“尼罗河女儿你怎么了？”

抑制不住恶心的凯罗尔无暇回答伊兹密的问题，抬手朝着寝殿门口指去，又转过身继续干呕。

萨鲁看到里面的场景，眉头一皱，拉过脸色有点发白的爱西丝，挡住她的视线：“别看……”她的身体才好，若是再受到刺激……

“萨鲁？”爱西丝抬头看到男子眼中不加掩饰的担心，勉强笑了笑道，“我没事……只是一时没反应过来。”

“爱西丝，你们在密诺亚有得罪什么人吗？”萨鲁沉声问道。

爱西丝想了下，若说得罪人的话，似乎只有那个执意说是凯罗尔给密诺司下毒的侍女芙蓉。但芙蓉自那日审讯后一直被关在地牢，并且要真说起来，自己可是救了她一命，让她免于喂海兽……

爱西丝摇了摇头，又将之前王宫发生的事、听到的传言以及他们的猜测简单地与萨鲁和伊兹密说了下。

“这个传言我小时候听过！”伊兹密饶有兴趣地摸着下巴，“不过和你们说的版本不大一样。当年我流落宫外和一个苦修士生活过一段时间，他给我讲过好多国家的传闻，说当时的密诺亚王后因为惹怒密诺亚王，被关进饲养公牛的草棚里近一个月，在放出来没多久，密诺亚王后就被发现有了身孕，九个月后生下了一个牛头人身的婴儿。据说当时的密诺亚王原本是要杀了那个怪物，但最后在王后的哀求下留了一命，作为交换条件，它必须只能生活在地下神殿，永不见天日。”

这时已经吐完的凯罗尔凑了上来插嘴道：“话说这个我倒是在书上看过，挺有名的神话故事！难怪听乌纳斯说的时候就觉得有些耳熟。”

“你们说皇太后当年真的和牛结合生了个牛头人身的婴儿出来吗？”话说现在不是讨论这个的时候吧？萨鲁头疼地看着自家表弟。

“按理说是不能的，人有23对常染色体，1对性染色体，动物的染色体数目和人类是不一样的，所以不存在杂交的可能性，用我们那的话来说这不科学。”话说凯罗尔，乃能不能不要用大家都听不懂的术语来表达！爱西丝扶额。

“难道真的没这个可能吗？……”伊兹密王子的神情略微失望。话说，乃到底在失望什么啊喂！？

“也不是这么说……在我们那曾经流传过人狗杂交生了个四肢皆为人形，但头颅和躯干为狗样的人形犬图片！”凯罗尔认真地说道，“实践是检验科学的唯一标准！”

“真的吗？那#￥%……”←眼睛发亮的伊兹密。

“对对对！要#￥%……”←兴致勃勃的凯罗尔。

“……”←满头黑线的爱西丝和萨鲁。

原本因着凶杀事件而凝聚起来的凝重气氛一下子被冲淡了，爱西丝轻叹了口气，和同样无奈的萨鲁对视了一眼，一起忍俊不禁地笑出声来。

爱西丝将巡逻的侍卫唤过来，告知了寝殿的情况，又让人去向皇太后和密诺司王汇报。事到如今，无论如何密诺亚都得给他们一个交代！虽然那个死去的侍女并不是什么重要身份，但也是爱西丝从埃及带来随身伺候的！还好，亚莉没有跟她来密诺亚……这是爱西丝唯一庆幸的。

母子俩接到消息后匆匆赶来，皇太后在看到侍女腰上的两只牛角时神色陡然一变，随即又迅速恢复过来，速度快得让人察觉不出，只是那紧握得发白的手却透露出她的心神不安。这一切都被自皇太后进来后就一直不动声色在观察的几人默默看在眼里，彼此对视了一眼，心照不宣。

在爱西丝一番咄咄逼人的发难，外加质问是否对埃及存有不满而故意示威后，皇太后与密诺司王虽内心有些不愉，却还是诚恳地表达了歉意，并承诺一定会给出一个满意的答复，最后又亲自为她们换了另一间寝殿才三步一回头地离开。

“看出什么了么？”萨鲁望着走远的队伍，挑了挑眉。

“看来你也发现了呢……”爱西丝一副了然的样子。

“女人真是一种神奇的生物……”伊兹密意味深长地说道。

“其实你们到底在说什么？”凯罗尔一脸茫然。

“……”