张杰怪罪廷琦和廷h不给他长脸, 让他失了面子，心里就有些不痛快, 回自己院里也不去理会孙姨娘，径自迈步去了刘姨娘屋里歇下。

刘姨娘这里张杰难得来上一回, 直乐得亲自跑前跑后的侍奉着张杰宽衣洗漱，等吹了灯，便揉进张杰怀里。

张杰却没有这个兴致，又问她白日里的事。

刘姨娘正待把廷瑶的话再润上三分颜色，却想到老爷最恨她架桥拨火和孙姨娘争风，又恰好有事要请老爷成全，便转了念头, 幽幽叹了口气, 道：“我们还算个人啊？”

张杰听这话里有话，一径追问不休。

刘姨娘却不是要给孙姨娘翻案，只道：“姑娘们打成一团，除了咱们廷瑶, 人人都有错, 大太太别个不提，单罚廷琦一个，还不是专拣我们这些软柿子捏？亏得廷瑶温顺乖巧不曾伸手，要是吃了亏还要再罚一遍呢。”

张杰听了这话再联系前后，便有些信了，默默寻思了半天。

刘姨娘见老爷不说话，知道他这是把自己的话听进了两分, 又往他怀里拱了拱，接着道：“好在三姑娘熬出了头，寻着那么一门好亲，出了阁，再不用看那边的脸色，只是苦了廷瑶，她两个不差几个月，亲事到现在还没有着落。”

张杰听了就安抚道：“不急，等廷琦出阁就给她相看。”

刘姨娘听了这话就一只手撑着床，半坐起来道：“还不急？再不急好瓜都让人摘走了，剩下个歪瓜裂枣的我们廷瑶才不要。”

张杰伸手将她揽回怀里，道：“我心里有数，你急什么。”

刘姨娘一听大感兴趣，一再追问，张杰便随口提了几个相熟人家的后生说给她听。

刘姨娘越听越急，全没有一个中意的，心眼乱转，慢慢把一只手伸到张杰中衣里抚着他前胸，柔声道：“老爷说的这些我都没见过，不知好歹，我可不能把闺女许给他们。倒是老爷觉得方家的少爷如何？我瞧他跟咱们廷瑶年纪相当，相貌也正是一对呢。”

张杰听了一笑，拍拍她到处乱钻的手，道：“方家，只怕不好说。”

刘姨娘一听这话，探起身嗔道：“有什么不好说的，咱们廷瑶论长相出挑，家里哪个姑娘及的上？那么好的脾气，还识文断字的，天下哪里去找，虽是我生的，不照样是张家的小姐？难不成老爷也觉得自家姑娘矮人一头？”

张杰一贯的耳朵软，叫刘姨娘一说也觉得有些道理，便在心里过了过。

刘姨娘见他有些松动了，又靠上去，枕着在张杰身上，道：“过年老爷不是要上山去瞧方老爷子吗？到时候提上一提，咱们大老爷是他女婿，总有些情面吧。”

张杰有些犹豫，奈何刘姨娘挨挨蹭蹭的在他耳边吐气如兰的吹着枕头风，柔声道：“我就廷瑶这一根独苗，她要是没个好归宿，我夜里都睡不着觉，还请老爷多想着妾身些。”

张杰叫她撩拨的不行，一个翻身将她压在身下，刘姨娘且笑且推拒，到底叫张杰答应下来去跟方老爷子说。

张杰虽是叫刘姨娘钳制着答应下来，第二日再一思量却觉得果然是门好亲——两家世交，儿女年纪又相当，方家家大业大就以然一根独苗——越想越觉得不错，等到初一以然来家拜年，便格外留心起来，特意问他定亲了没有。

以然一经问起就红了脸，只憨笑不答。张杰见他腼腆至此，又问他有房里人了没有，几经追问，那孩子才摇了摇头，把张杰逗得哈哈大笑，不过见他少年人面皮薄，倒也喜欢。

初二日，张家这边惯例是去方家走动的，姚氏便一并收拾了跟着上山，准备去过方家便直接家去，廷珑也乐得赶快回家，又有些悄悄的盼着能见着以然。

到了白鹿山庄，张家三兄弟带着子侄去听涛院拜望方老爷子，廷珑跟廷瑗便随着母亲跟大太太一行去了后宅。

玉清闻讯迎了出来，接了众人在堂屋坐定，廷瑗跟廷珑两个上前拜年，双双得了一个玉色荷包，廷珑因那套镶金刚石的首饰，对玉清舅妈的大方深有印象，此时接过荷包，就笑眯了眼睛。

玉清似乎兴致也极好，拉她两个在身边坐下，其间不住的打量廷珑，末了，笑着问姚氏道：“廷珑过了年周岁十四了吧？”

姚氏笑看着廷珑点头：“可不是嘛。”

玉清就笑道：“一下就看出大姑娘的样来了。”

姚氏笑看着玉清还不曾说话，就听大太太接口道：“小姑娘一过了十三四长的就快了，出阁也是一晃眼的事。”

姚氏听了笑道：“还没学规矩呢，这孩子又笨，又不及廷瑗肯吃苦，我真怕她学不下来。”

玉清听见就问廷瑗道：“学的怎样？可有进益？”

廷瑗见舅妈问，笑回道：“获益良多，只是装久了就要露馅。”她这话一说，除了大太太，人人都笑了起来。

玉清也笑着点点头，口中道：“能装一时，这规矩也不白学。”又笑看着廷珑道：“这学规矩都是因人而异，用得着哪样就学哪样，那崔大姑做过宫中的教引姑姑，要求自然高些，不过咱们一般人家，却不必那般苛刻，出门去不叫人挑出毛病就是了。”

玉清舅妈待人接物总是淡淡的，原先在方家读书日日见着，廷珑也不见她无事闲话，只当她性子清冷，如今忽然说这么些有人情味的话，倒叫她有些不习惯，只笑微微的答应了，想了想又道：“能跟宫里的教引姑姑学些本事也是福分。”

玉清听了这话竟伸出手来替她整了整衣褶，夸道：“真是懂事的孩子。”

廷珑此时已经有些找不着北了，忙看向母亲，见母亲眼里带笑，才放下心来享受这个待遇。

晌午，玉清在内宅招待众人用过饭，就有下人来回报说听涛院老爷子那边也已经撤席，大太太听了便要去看看父亲，姚氏也准备看过方老爷子好告辞回家去，一行人就都起身随着玉清去了听涛院。

廷珑跟在最后头，一进门，目光流转之间就看见以然正站在方老爷子身后，眼睛闪亮直视过来，廷珑一打眼，立刻就感觉到了他眼中的喜悦，虽不明所以，却觉得自己也快活起来。

收回目光，面带微笑随廷瑗上前给方老爷子行礼拜了年，一旁伺候的就托了一对荷包过来，两人接过双双谢了赏，廷珑正要退到母亲处，忽听方老爷子道：“廷珑过来。”

听见叫自己，廷珑忙答应一声走上前去，就见方老爷子递过一只打开的盒子，道：“这是爷爷给你的。”

廷珑看了一眼那盒子里的东西，却是一方鸡血大红袍的小印，印纽处趴着一头鹿，十分熟悉，和以然给她刻得那块廷珑阁印是一样的，那颗前些日子叫以然拿回去了，一直不曾还她。

廷珑已经得了荷包，此时便有些懵懂，不敢接，回头去看母亲，却听方老爷子笑道：“收着吧，你爹都应了。”

廷珑听见又看向父亲，张英才出声道：“爷爷给的，你就收下吧。”

廷珑此时有些明白过来，却生怕自己会错了意思，是以，虽心中激荡却不敢露出一点来，只低头接过，口中称谢。

方老爷子眼中含笑，道：“这是方家的印鉴，凡钱粮货物可凭此提调，丫头收好，不要拿去换糖吃。”

廷珑听了这话忍不住一笑，又忙忙端住，一时间，只觉得世上最难的事，大概就是忍住喜悦不外溢了。