父子四人回到贺家的小院子时，月亮已经探出头，杨燕儿边责怪贺老大回得晚，边烧水给父子三人洗澡。入秋天气凉爽，再用井水直接洗澡容易着凉。普通人家生病可是大事，贺家一大家子更是病不起。

等父子三人洗好，杨燕儿忙忙把小柱和小虎赶回房间，小柱劳动了一天，不用催赶，就想倒床上不愿动，小虎今晚没得下田玩，纠缠着小柱，闹着第二天要大哥带自己下田玩。

杨燕儿弯起食指，敲打小虎的脑门，“谁说下田是玩儿。明天留在家里帮阿么照顾小花儿，哪都不许去。”

小虎顿时泄气，嘴里嘀嘀咕咕地，“阿么坏，今晚才答应俺，让俺去玩儿的。”

杨燕儿三两下把小虎的外衣剥了，塞进薄被子里，“别光顾玩，别家的小子像你这般大，都懂下田帮忙干活。”

“阿么，小虎还小呢，俺比小虎有力气，俺下田帮阿爹。”老实的小柱为小弟求情。

“都睡去，再说话，阿么打你们屁股。”说着，杨燕儿隔着薄被轻轻打一下小虎屁股。

小虎连忙捂住小屁股，“疼，阿么，疼。”

臭小子，轻轻一下有多疼，杨燕儿知道自己的力道，瞪了小虎一眼，帮小柱压好被子，又叮嘱两人半夜不要乱掀被子，方才转身回到自己和贺老大的房间。

刚进房间，看见贺老大手里拿着自己刚描线的帕子，左瞧右看，急忙上前夺过来。

贺老大呵呵一笑，“给，给俺的？料子不错，留着自己做衣服就是了。”

杨燕儿霎时红脸，瞥见小花儿正睁着眼睛，一眨不眨盯着自己和贺老大看，慌忙背过身子，“不是给你的。”

“啊？”贺老大一愣，“那，是给小花儿的？”

“都不是，是我准备绣好后，送到嫂么么家的。”杨燕儿没好气瞪了贺老大一眼，挪过椅子，就着月光，一针一线细细绣。

“嫂子？”贺老大更加疑惑，“嫂么么是县城一带有名的绣么么，为什么要你绣给他？”

“我想给嫂么么看看，要是觉得好，就在城里接点绣活。”

“家里开支紧，俺知道，但还不用你干这个。”贺老大在床边坐下，抱起贺小花，闷闷地逗弄自己的小花儿。

“现在还好，等开春了，怕不够用。我还想给小虎，小柱添件新衣，两小子长得快，今年开春做的衣服都短不少，穿身上多不舒服。好点的布料不便宜，还有家里就两床被子，两小子大了，还用一床小被怕是不够。”

“俺种田赚钱，你也别做绣活，伤眼睛。”

贺小花被贺老大逗弄得很不舒服，贺老大下田劳动，力气大，捏着小花的小手不放，还越捏越大力。贺小花抬头看看，想示意贺老大松手，却发现贺老大这汉子，竟然眼睛泛红。

“俺打算开春，再开两块地。就在咱家的地往上一点，种两年绍尾菜，第三年就能种黄田稻，不卖就咱家吃。小柱大了，能帮上忙，小虎也能帮忙捡捡稻子。过两年，家里有钱，俺要送小柱和小虎去念书。”

杨燕儿停下绣活，“开春，小柱就九岁，过两年都十一了，我听人说，念书要早，八九岁的年纪是最好的，读上两年，到县城考童子试，中了还能继续念，不中也能留在县城，找点门路，当个学徒。等年纪大了，童子试不中，再当学徒却是迟了。”

“行！开春俺就把小柱送白沙村的私塾念书。”

从贺小花的角度看，贺老大现在是硬着脖子，眼睛里有一股子不服气。

杨燕儿摇摇头，不搭话，低头继续绣活。

房间里闷了好一会儿，直到贺小花开始打呵欠，小眼睛四处乱看，小手小脚挣扎着要爬回自己小床的时候。贺老大闷闷说道，“别干，俺不让你干。俺是家里的天，挣钱的活计，俺来做。”

窗边的杨燕儿手一顿，“知道你是家里的天，这家不能没了你，要是你累坏了，你让咱们......”杨燕儿半捂着嘴，说不下去，“只是眼睛罢了，当若得城里贵人的眼缘，我这绣活还能多少赚点钱。自从小花出生，我身子骨不如从前好，已经不能常常下田帮你。连这些都做不了，我，我，我......”摸摸眼泪，“放着从前，我自然不做这些，我能下田，莫说开两块地，就算开四块，我也能跟着你做，但现在小柱还小，小虎还得过几年，家里就......”

“唉，你莫哭，莫哭，俺不过随口说说，两小子不念书也不打紧，农家孩子念书有啥用。你莫哭莫哭。”贺老大想帮杨燕儿抹眼泪，伸手时发现手托着贺小花，又急忙转身把小花儿放床上，放得急，小花儿一下没坐稳，碰一声，结结实实撞床板了。

小花儿捂着小脑袋，又起包子了。

杨燕儿扔下绣活，抱起小花儿，“小花不哭，乖乖的，”哄了两句，低头发现小花儿扁着小嘴，眼珠子滴溜滴溜地转，一星半点水花都没。

摸摸小脑袋，倒吸一口冷气，又是一个大包。杨燕儿气得往贺老大身上招呼，手指捏起一层皮，用力一扭，“让你扔孩子，让你扔孩子！”

贺老大不敢避，生生受了几下，疼得眼睛嘴巴都歪了，张开双手牢牢抱紧杨燕儿，“俺没扔，俺只是一下子，一下子，哎呦，疼。”贺老大不敢放手，双手圈住杨燕儿，放软声音，“绣活接多少没关系，俺，俺给你买灯油。”

杨燕儿用手狠狠推一下贺老大，“费那些个灯油钱做什么。”

“你，你眼睛，黑黑的，好看。”贺老大憨憨地笑着，被阳光晒得暗黑的脸上难得浮现一丝红。

杨燕儿一转身，脸蛋绯红，“让你胡说，小花儿还听着。”

贺小花眨眨眼睛，打个小呵欠，闹完了吗？闹完了我好睡觉。

贺老大没如贺小花意愿，搂紧杨燕儿，继续低声软语，“你说什么，俺都听你的。眼睛坏了，俺请大夫医。”

“要医不好？”

“俺，俺背着你，俺陪你。”

“尽说昏话。”杨燕儿见贺老大不松手，自己也放弃挣扎，叹口气，“你是知道我的，我那手艺只能是不错，比不上嫂么么，在城里卖不了多少钱，费钱买灯油，是浪费了。本来也只是抱份希望，成了当然好。”说着，瞪了贺老大一眼，“你既然不愿意，我就不做了。想想其他法子，下地也行，洗衣服也行。断不能少了家里三小孩的粮。”

“俺知道，俺下田干活，不用你操心。”

杨燕儿幽幽看了贺老大一眼，贺老大为人勤劳，自然会为这家出死力，但单凭种田又能帮补多少，明天，还是找嫂么么想想办法。