一时间, 虽是将要离别, 屋里却是暖意融融，比春光犹胜，一份笑容不自觉地上了眉梢眼角, 浮上心头，脸上不约而同地绽放出最亲密最温柔的情意。

金钏儿和玉钏儿忙带着小丫头上来服侍王夫人洗脸。

琳琅亲自绞的手巾, 服侍了一场。

待收拾妥当了，王夫人换了家常衣裳, 挽着发髻, 只颈中挂着一串佛珠，端坐在罗汉榻上，朝琳琅招手, 叫她坐在跟前, 把旁边一个样式普通小巧的匣子递给她，道：“我想着, 你嫁过去就是七品敕命, 给你钱，倒不如给点子东西傍身。”

琳琅启匣看时，却是一套镶着祖母绿宝石的赤金累丝头面。一副衔珠孔雀开屏钗，两支压鬓簪，一双镯子、一副耳坠, 一对戒指，俱是赤金累丝镶嵌着祖母绿宝石，工艺极尽精巧别致, 那孔雀雀翎微颤，好似活了一般。

琳琅登时吃了一惊，忙道：“今天已经得了主子们许多赏赐，怎么能要太太这样贵重的首饰？有钱都没处买去！太太还是留给大奶奶和将来宝二奶奶罢！”

王夫人笑道：“她们能给你什么东西？不过是几匹缎子罢了，还不够你做衣裳呢！我想着你婆家是正七品的把总，虽是武官，地位也不高，到底是官家，你若嫁过去，不多拿点子嫁妆，倒叫人看轻了。况且，你出来进去，戴着这首饰也体面些。”

琳琅感动地落下泪来，道：“我如何当得起太太如此厚爱？”

王夫人拍拍她的手，若是眼前是元春待嫁，她又怎么会只给一套头面？眯了眯眼，叹道：“傻孩子，你服侍我这么些年，我省了多少事，又得了多少益？比女儿还贴心些，如今我给你一件首饰也不算什么！女孩儿家嫁妆多，嫁过去才有底气说话。快收起来罢，我再给你几匹上等料子，做嫁衣，做衣裳，做被面都是好的。”

琳琅素知王夫人梯己丰厚，一套祖母绿首饰于自己是不敢奢想，但对于她来说只不过是寻常东西，况王夫人赏赐东西从来没有收回去的道理，便不再推辞。

王夫人给的料子也都是上用和官用的两种，或绸、或缎、或纱、或绫、或绢，十来匹堆在一处，俩俩成双，颜色花纹各异，华美异常，灿烂无比。

身边的丫头做了七品孺人，对于王夫人而言，是一件十分体面的事情，出手更显阔绰。

王夫人看了一遍，想了想，又叫金钏儿包上一件石青刻丝八团天马皮大氅，和一件大红羽缎貂皮斗篷给她，又拿了两匹大红哆罗呢，笑道：“如今都开春了，粤南那边才送这劳什子哆罗呢来，说今年宫里的贡品都比往年迟了些，我还说白放着，如今倒用上了！”

又说了两句话，却听外面通报道：“宝二爷来了。”

王夫人与琳琅住了嘴，见到宝玉穿着家常衣裳进来，身后小丫头们捧着许多东西，王夫人不禁笑道：“哎哟，你这是做什么？怎么捧到这儿来了？”

宝玉请了安，受了琳琅的礼，侧身半领，才笑道：“我想着琳琅姐姐要走了，她服侍太太这么多年，我也得给她些东西，谁承想收拾出来，不知道能用到什么，送到林妹妹那里，林妹妹说琳琅姐姐到太太这边来了，我索性就叫人拿过来，看有什么能用得上就拿走。”

王夫人和琳琅都觉得好笑，琳琅忙道：“多谢宝二爷一片心意，只是我都用不上。”

宝玉瞪眼道：“姐姐还没看呢，怎么就说用不上？”

便是他肯给，自己也不能大模大样地挑选。琳琅腹诽片刻，苦笑不已。

最后还是王夫人拉着宝玉坐在身边，道：“你这孩子懂什么？嫁妆须得是新的，哪能用旧东西？再说你是爷们，她是女孩儿家，能混用东西？”

宝玉听了，不禁十分沮丧。

王夫人又笑道：“既然你拿来了，也不好都带回去，少不得我给她挑两样，难为你用心了。”招手叫丫头近前，挑了一对汝窑花囊，一个金怀表。

宝玉见母亲挑的古瓷，立即笑道：“我还有一对宣窑瓷盒，也送给琳琅姐姐盛胭脂罢！”

荣国府原是武将出身，当年随着□□征战时不知道搜刮了多少好东西，宝玉屋里的东西琳琅尽知，随便一样摆设都是古玩，件件精美绝伦，价值连城，素日里打碎的不知凡几，随手拿出几件根本不放在心里，琳琅只得福了福身子道谢。

王夫人打发玉钏儿和几个小丫头与她送过去，琳琅袖着那套祖母绿头面，并未示人，但见到那么些衣料，众人仍不免啧啧称叹，都说是好东西，又赞王夫人厚道大方。

琳琅收拾东西时，许多不好带走的都分给小丫头和婆子们，多是不穿的衣裳等物。

纵然是她不穿的，对于小丫头和婆子们而言，也都是上等的好东西。

好在她本就有自己家，但凡名贵的珠宝首饰金银氅衣等都陆陆续续带回去了，留下的皆是家常穿戴，因此收拾出来的多是各方各院添妆送的东西，也都是人人皆知。众人也有饯别请她吃酒的，也有上门恭喜的，闹得最后琳琅羞得不敢出门，只在屋里做针线。

在给杨海做衣裳荷包以备放定回礼的时候，她也会想，嫁给士兵，是好，还是坏。

毕竟不是后世拥有高科技的太平兵，在封建社会里，每一个士兵的将来都充满了极大的风险，常年累月不回家是小事，可一旦上了战场，家人就得日日夜夜担惊受怕。沙场上能得到平安的将领，多是世家出身，亲兵极多，平民出身的募兵，谁会在意他们的生死？

命运总会眷顾有准备的人，虽不知自己将来如何，她想，努力过，便不会后悔。

作为骨子里仍有现代气息的女子，哪里能容自己的丈夫三妻四妾，与其嫁个读书人功成名就后被官场所污，极其苛刻地给予女子各种教条，自己却为了讲究面子纳妾买婢，倒不如嫁给只在战场上大展雄风保家卫国的将士，至少，他们在训练时，在打仗时，只想着如何平安，不会想着谁家的小妾标致，谁家的戏子风流，谁家的花园好，谁家有奇物。

与文人的花天酒地相比，武官的应酬太少太少，偏生就是这份少，而容易让人放心。只需要在婚后让他无论如何为祖母，为妻子，为儿女保住性命，便够了。

如此一想，琳琅也便心平气和地接受这段亲事了。

转眼间二十日便过去了，到了离去的这一日，蒋玉菡来接，已是不得不走了。

琳琅给贾母和王夫人等磕了头，又与奶奶姑娘们行了礼，方一步一回头地出去。

早有鸳鸯和紫鹃、玉钏儿等人带着丫头婆子帮着搬运东西，送至后门处，倒是蒋玉菡和老赵唬得连连避到车后头，惹得众人咯咯直笑。

笑完了，鸳鸯方扯着琳琅的手，含泪道：“好姐姐，得闲了，记得常来看看。”

琳琅忙道：“傻妹妹，这里算是我半个娘家，姐妹们都在这里，我如何能不来？只是明儿我来了，你们别把我拒之门外。”

鸳鸯破涕为笑，道：“姐姐若成亲前来便罢了，若是成亲后，那便是正经官太太，谁敢把姐姐拒之门外？”因见箱笼包袱等物都装上车了，遂指着一口红木箱子道：“这个箱子姐姐回去再打开看罢，原是我们给你的东西装在一处了！”直送她上了车，方站在后门处挥手。

琳琅只道是丫头们送的寻常之物，也不在意，上了车，仍旧不断透着帘子往后看。

她确确实实从荣国府出来了，从今往后，不再为奴作婢。

忽然之间，她喜极而泣。

红楼一梦，荣国府于她而言，亦是一场梦。

从此以后，浮华尽，不再是锦绣绫罗堆里的大丫鬟，即便再上荣国府，她也不是以丫头的身份了，而是良民。

回到家，赵婶已打扫好屋子，烧了热水，琳琅彻彻底底洗了一遍澡。

从头到脚全身上下，俱是焕然一新。

老赵在前院卸了东西，问道：“姑娘，这些东西都放在何处？”

琳琅出来看了看，他们添妆的时候不显，拿出来便显得多了，道：“都收在我旁边的耳房里。”那耳房平时都是放一些绸缎布匹衣裳箱子等物，干干净净，并不杂乱。

好容易收拾妥当，赵婶笑道：“光这些东西，就够给姑娘做嫁妆了。”暗赞荣国府大方。

蒋玉菡进来瞧了瞧，道：“这哪够？姐姐出嫁，还得做衣裳鞋袜，还得做被褥锦帐，还有椅披锦垫、枕套窗帘门帘，哪一样不都得预备齐全了？我那里姐姐给我收在库房里还有二十来匹绸缎呢，都拿过来给姐姐添上。”

琳琅瞅了他一眼，道：“那是给你存着留作聘礼娶媳妇的，给我做什么？咱们又不是什么大富大贵，寻常百姓罢了，何苦赫赫扬扬弄一大笔嫁妆？没的叫人眼红。”

蒋玉菡嘻嘻一笑，道：“有了嫁妆底气才足，免得别人小瞧了姐姐。再说，素日里吃用住都是姐姐的，偌大一份家业都是姐姐挣下的，我竟没出过什么力气，好容易我大了，如今也该我养姐姐了！姐姐，放定的回礼你做好了没有？”

琳琅脸上登时一红，恨恨瞪了他一眼，自顾自打开鸳鸯说的红木箱子，不由得微微一怔，里头放的东西也颇杂乱，十来个匣子堆在箱子里。

一一把匣子拿出来，底下半箱子却是叠得整整齐齐的衣裳鞋袜，各样颜色都有。

蒋玉菡在旁边打开匣子，笑道：“那府里倒有趣，给什么东西不当面给，还凑在一起装个箱子。这里装的是一匣子手绢，那个装了荷包，还有装的是大手巾、小手巾，还有一匣梳子篦子，都是些小物件。哟，谁这么大方，给这个？”说着捧起一个匣子给琳琅看。

琳琅一怔，道：“这是老太太房里的象牙玉梳，怎么也放进来了？必是鸳鸯捣的鬼！那些荷包手绢衣裳我认得，针法不一，绣工各异，都是那些姐妹们做的。大约我来的前二十天里头她们赶制出来的，叫我怎么说她们的好？”说着不禁眼眶一红。

蒋玉菡忙笑道：“都是她们一片心意，姐姐记在心里便是。”

琳琅点点头，方拭了泪，将东西分门别类收拾好，细细一数，许多东西竟是不用置办了。

琳琅拿着探春送的笔架放到书房的书案上，端详一番，倒也匹配。

蒋玉菡跟过来，笑道：“我倒记起来了，咱们这位姑爷也会写诗，你瞧瞧。”说着把杨海的回信拿给琳琅看，当初张媒婆提亲后并没有拿回去，蒋玉菡顺势就收起来了。

琳琅粗略一看，字迹粗犷拙劣，但用笔极重，一看就知不懂书法架构。

蒋玉菡道：“哦，对了，杨家提亲时除了活雁，还有两张虎皮作礼。”

琳琅一呆，虎是百兽之王，凶猛异常，其皮极为罕见，连荣国府这样富贵，虽也有虎皮，却也没有几件，杨家看似普通，一出手竟然便是如此名贵的虎皮！

蒋玉菡淡淡地道：“咱们这位姑爷打猎可是好手，别说虎皮，他们家熊皮都有。”

又笑道：“姐姐放心，虽说当兵太过艰险，但如今太平盛世，上战场的次数比不得前几年，杨奶奶也说了，等成了家，便叫咱们这位姑爷小心为上，万事以保住性命要紧，必然不会叫姐姐担心。”

琳琅触动心思，便道：“说起这个，我倒想起宝玉的话来。他说，那些个须眉浊物，只知道文死谏，武死战，这二死是大丈夫死名死节，竟不如不死的好！朝有昏君，文人方谏，只顾虚名，拼得一死，却又不知弃君名于何地。国有动乱，武人方战，又只顾图汗马功名，拼得马革裹尸，也不知又弃国于何地！”

蒋玉菡闻言暗暗纳罕，问道：“这有什么缘故？难不成文死谏，武死战，竟非忠臣良将？”

琳琅笑道：“我倒觉得有那么几分道理，不过我与宝玉所想亦不大相同。文臣之死，不过是沽名钓誉，图那个忠烈之名，可是一死百了，于国于家又有何益处？难不成那昏君能被他一言惊醒就此改过？倒白死了。还不如活着，尽心尽力地为国为民造福一方百姓。那武官也一样，疏谋少略，自己无能，送了性命，难道也是不得已？行军打仗岂单能靠匹夫之勇？若学得诸葛孔明空城计退兵，又怎么会送了性命。纵是武官，也该智勇双全才是。”

忽听窗外有人击掌，只听来人笑道：“好见解，只不知是哪个说的？”