众人又惊又急, 忙灌参汤, 终是没有挽得贾母性命，她老人家就这么去了。

一时之间，哭天抢地, 漫天哀痛。

琳琅不禁落泪，真是屋漏偏逢连夜雨, 一件接着一件的噩耗传来。

哭了一场后，邢王夫人带人装裹, 正商议如何送殡, 贾赦忽而抹了一把眼泪，道：“家里也没银子治丧，琥珀, 拿钥匙来库房, 把银子东西抬出来，咱们两家也该分一分了。”

闻听此言, 众人登时止住眼泪, 怔怔出神。

琳琅暗暗一叹，也知大房二房必有纠纷，她们是外人，可不好看着，遂扯鸳鸯一把, 悄悄与凤姐告辞，事关他们家务，凤姐不好挽留, 忙命小红送她们出去，自己则留在上房。

贾政不禁怒意盈胸，道：“大哥，等办完老太太的喜事再分也不迟。”

贾赦冷冷一笑，道：“管家的都是你们，我那媳妇也跟你们二房管家，事事依着你们，倘若等到办完丧事再来看，恐怕一点子银子东西都不剩了！”

凤姐站在一旁，脸上如罩寒霜。

贾琏却始终垂首站在贾赦身后，一声不吭。

贾政婉转劝慰道：“琏儿媳妇虽跟着二太太管家，终究还是大哥那一房的。”

贾赦却道：“你我心里都明白，我算是白养了一个儿子，好好儿的公府嫡长孙，只因老太太偏疼你们，叫你们管家，他竟成了给你们跑腿管家的奴才！我也是袭爵的长子，也因老太太偏心你，被挤到了小小的东院里，你倒住在正房里几十年怡然自得！如今老太太没了，你也该把荣禧堂让出来了，我长到如今六十岁，还没在荣禧堂住过一日呢！”

听了这话，众人哗然一片，贾政登时紫涨了脸。

贾赦撇撇嘴，道：“你有什么好害臊的？几十年住下来了，也没见你红过脸儿，如今我来索要该我住的地方了，你倒脸皮儿薄了！”

贾琏在后面暗暗点头，现今他去衙门，哪一回不叫别人嘲笑一两回？都笑他们大房竟被二房打压得夹着尾巴过日子，没一点儿本事。

王夫人在后面又气又怒，只是她是妇道人家，万万没有插嘴爷们说话的道理。

邢夫人听得心胸大快，对王夫人微笑道：“正是呢，二太太，你们住得够久了，也该把荣禧堂让出来给我们住了，别想着整个荣国府就是你们的！说实话，荣国府里里外外可是我们的，将来也传给琏儿，别鸠占鹊巢理所当然！”

王夫人气得几欲晕倒。

宝钗忙扶着婆婆，温言对邢夫人道：“老太太还尸骨未寒呢，大老爷和大太太便要分家，岂不是让老太太在九泉之下也心寒？”

邢夫人瞅着宝钗道：“好孩子，你别说这些话来恶心人！倘若老太太心寒，你们薛家老太爷不是更心寒？你父亲和琴姑娘的爹乃是亲兄弟，不也是当着老人死的时候分家？亲兄弟两个，一个继承皇商名分和家业，一个只能做些小买卖，天差地远，琴姑娘现在也比不得你，只是你叔叔没本事占你们大房罢了！前车之鉴后车之师，我们老爷也是跟你们家学的。”

宝钗不觉红了脸，无言以对。

贾政也说不过贾赦，况且贾赦袭爵，按着规矩，确该居住正房。

琥珀是没主意的人，见贾赦如此，只得拿钥匙开库房，库房里金银珠宝、绫罗绸缎、古董摆设、名家真迹、各色上等皮子等等应有尽有，贾母的嫁妆和累积了六七十年的梯己，数之不尽，最绚丽夺目的当属高几上摆着的一盆五色宝石富贵盆景，余者至少也值几十万。

贾赦眼里闪过一抹贪婪，随即冷笑道：“生不带来死不带去，都在这里了。”

回头又叫琥珀拿了贾母梯己的清单出来。

贾琏接在手里，厚厚一册子，递给贾赦，贾赦翻看了一回，道：“东西既然都在这里了，就找珍哥儿过来，咱们两房分一分。”

众人敢怒不敢言，只得奉命去请贾珍。

贾珍虽是晚辈，却是族长，才跟逗蜂轩里的小子们吃酒过来，听完来龙去脉，不禁笑道：“既是两位叔叔的意思，珍儿无不遵命。还得请几个族人作保呢！”

贾赦大马金刀地坐在上首，道：“你打发人去请，得请正直分是非嫡庶的老人家。”

贾珍莞尔一笑，依言打发人去请。

少时，果有七八个老人颤巍巍地过来，问是何事。

贾赦道：“当今以仁孝治天下，我身为人子，没有违抗母命的道理，因此先母偏爱二老爷，令其居住荣禧堂，我也退避三舍，带着老婆儿子居住偏院里，明明是我袭爵，偏偏还要分两个门，外头笑话我的也不知道有多少！今儿老太太没了，她老人家留下的梯己，应分给亲生儿女，因此请各位来作保分一分。”

贾珍笑道：“叔叔想怎么分？”

贾赦道：“整个儿荣国府都是我的，自然是由我继承，将来要传给琏儿以承继宗祧，因此家里的庄田铺子、官中的银子、园子里的摆设分三成给二老爷，老太太的梯己亦然，剔除老太太曾说过的给四丫头的嫁妆钱一万两，剩下的三七分，他三我七。”

众人都点头道：“倒也公道。”

宝玉在人群里忍不住就要挺身反驳，贾珠忙拉了他一把，低声道：“你去做什么？”

宝玉哭道：“老太太还没收拾呢，大老爷就在这里分家，又分得这么不公道，还要把园子里的东西据为己有，怎么对得起老太太？”

贾珠苦笑道：“按律例，亲兄弟按一九分的好多着呢！大伯是袭爵的嫡长子，本就该成绩宗祧，自然大多都该分给他。”眼瞅着贾赦辱骂他父亲，贾珠如何不难受？只是他身为晚辈，无论如何都不好介入其中，以免贾赦更加恼怒。

家分了，东西分了，贾赦早叫贾琏来料理，把贾母库房中七成东西一概搬尽，方热热闹闹地办起丧事来，只是这治丧的银子，却是两房平摊。

好容易料理完，贾母的灵柩停在铁槛寺，贾政一家忍气吞声地搬离了荣禧堂，和贾赦一房换了个过子，犹若丧家之犬。

贾赦如愿以偿地住进荣禧堂里，喜滋滋地逛了一回，数了数自己忽然拥有的那些银子东西，越发兴高采烈，大大方方地赏了贾琏一万两银子，几十件好东西，又叫来惜春道：“你那一万两嫁妆银子，是我给你收着呢，还是叫你哥哥嫂子收着？”

惜春想了想，却道：“我不回那里去，也不必叫我哥哥嫂子给我收着，他们拿着，谁知能不能给我。倘或叔叔怜悯，就把银子统统换成金子给我，让我自己收着罢。”

贾赦听了，奇道：“你小小年纪，拿这么大一笔钱做什么？”

惜春道：“我已经不小了，自己能为自己做主了。”

贾赦此时心情正好，便满口答应，横竖库房里也有金子，叫贾琏拿出一千两来，也不过才六十多斤，送到惜春住的暖香坞。

贾琏看着惜春一个小姑娘孤零零地住在园子里，身边只有几个大小丫头婆子，竟也没人提起让她出园子，不觉有些怜惜，叹气道：“园子里愈发冷清得很，人又少，你年纪还小，不如搬出去罢，我叫你二嫂子给你收拾几间房子出来。”

惜春摇头道：“很不必，我倒更爱这里清静。若二哥哥为我好，就叫人给我备车，让我出一趟门。”

贾琏诧异道：“你出门做什么？”

惜春淡淡地道：“我许久不曾见过杨家姐姐了，也就老太太送殡时才见一面，倒想她。”

贾琏便知是琳琅了，低头一想，惜春也常去，两家有交情，她家男人也不在家，没什么避讳，点头答应了，叫人给她备车，送她过去。忙完，贾琏方回到自己的院落里。

现今他住在荣禧堂旁边的大跨院里，原本贾珠夫妇所居的地方，约莫三十余间房舍，十分阔朗轩然，喜得巧姐儿到处乱跑。

贾琏不见凤姐，便问巧姐儿道：“你妈呢？”

巧姐儿道：“妈在祖母那里。”

贾琏点点头，他如今对凤姐大失所望，也不在意，只盼着凤姐一病死了，他好娶个填房，生个儿子，免得年近而立还被人笑话无子，于是抱着巧姐儿进去，父女两个一起吃饭。

却说凤姐此时正在邢夫人房里给邢夫人立规矩布菜。

邢夫人坐在上首，眉眼间带着一丝冷嘲，道：“我不吃这个火腿炖肘子，给我挟些茄鲞。”

凤姐冷冷一笑，依言给她挟了茄鲞。

邢夫人嚼了两口，又冷着脸道：“这菜冷了你知道不知道？叫厨房做新的来。”

凤姐回头吩咐平儿道：“没听到老太太吩咐？”

平儿暗暗为凤姐担忧，忙答应了一声，半日，果然端着一碗新的茄鲞来，时值十月，只是端来的时候，桌上其他的饭菜都冷透了。

邢夫人吃了两口茄鲞，筷子一撂，对凤姐笑道：“这么些年，我也是吃老太太吃剩的饭菜过来的，如今我也做老太太了，这剩下的饭菜就赏给你吃了。上回刘姥姥就说，就爱咱们礼出大家，婆媳不得同桌而食，想必你深知这规矩。”

凤姐眼神一暗，满腔怒火，随即低眉顺眼地道：“谢老太太赏。”

邢夫人笑道：“这才是咱们家的规矩。这不事翁姑，无子恶疾，可都是在七出之条上的。”说罢，又叫凤姐服侍她洗漱，重新净面匀脸，才笑嘻嘻地出了饭厅。

剩下凤姐咬牙切齿地看着她的背影。

平儿叹了一口气，道：“奶奶，我叫人把菜热一热。”

凤姐冷笑道：“热什么？谁吃她剩下的？不过一夕之间上了高枝儿，兴的什么！”

平儿扶着凤姐往家里走，途中劝道：“奶奶还是略改改这性子罢，从前有老太太护着，奶奶爱怎么着便怎么着，也没人说什么，大太太也不敢说，如今大太太管家做主，惹得她老人家不高兴，遭罪的反是奶奶自己。”

凤姐道：“不过是个破落户的女儿，嫁到了咱们家，倒在我跟前摆婆婆的款儿，要我的强，也不看看配不配！她那么一点子嫁妆，给我塞牙缝都不够！”

见贾琏陪着巧姐儿踢蹴鞠，不禁怒道：“我在太太那里受气，你们顽得倒好！”

吓得巧姐儿忙一头钻进贾琏怀里。

贾琏沉着脸，道：“你说这么大声做什么？吓着巧姐儿了。”

凤姐见他丝毫不安慰自己，只顾着巧姐儿，不觉又添了三分怒意，道：“我都是为了什么？你还说我的不是！我自己肚子里掉下来的一块肉，我难道不疼？我怎么就吓着她了？”

贾琏冷冷地道：“你简直不可理喻！”

凤姐怔住了。

贾琏抱着巧姐儿往屋里走，口内道：“你也别在我跟前撒泼！若不是瞧在你跟我为祖宗守过孝的份儿上，单看你那几样行为，就该给你一纸休书！”

凤姐道：“你这没良心买天理的，我这么些年图的什么？你这样对我？”

贾琏坐在炕上拿果子给巧姐儿吃，隔着帘子冷笑道：“你图的什么？总归没图过为我和子孙后代，只图着敛财了！倘若你听得一句劝，我现在早就儿女双全了！你不能生，还不叫我纳妾生子，天底下可有你这样的妒妇？你也别在我跟前吵，现今没有老太太，二婶子也不管家，你叫天天不应叫地地不灵，也别再打你王家如何如何来弹压我！”

凤姐聪明一世，要强一世，听了贾琏这等无情无义的话，心里又悲又痛。

平儿柔声道：“二爷想来是心疼巧姐儿，并没有真生奶奶的气。奶奶进去给二爷陪个不是，也就过去了。”

凤姐高声道：“他不稀罕我，我还稀罕他不成？”

说罢，径自掀了帘子回自己卧室，一时连午饭也忘记吃了。