当历史的步伐终于前进至后院三年, 阿娇知道，尘埃落定的日子, 已然不远。

未央宫中新年的喜气尚未褪尽，景帝突然降旨令仪官筹措太子刘彻的及冠之礼, 匆忙间，便定在了正月甲寅日，虽然此时，刘彻还未满十六岁。

“阿娇，你又要往哪跑？”长信殿里，刘嫖喊住正要往外去的阿娇，厉声责问。清晨皇后特意唤人来请她去观礼, 她却以病推脱, 此时又没事儿人的向外跑，可不是惹人闲话。

阿娇停住步子，将提在怀中的小盒往身边侧了侧，回过半个身子去看母亲, 笑道：“阿娘, 您不是陪外祖母说话呢？”

刘嫖上前几步，拉过女儿躲在身后的手，无奈道：“你又弄了什么东西，作甚么去？”

“我哪有！”阿娇一声娇嗔，忙将锦盒捧在怀中，“阿娘，我要去寻彻儿, 你不要管了嘛！”带着撒娇的语气，阿娇挣开刘嫖的束缚，一个侧身便跑出了长信殿，只剩刘嫖独自站在殿门处，看着空落落的手，无奈的叹了口气。

阿娇拢了拢身上的毛氅，走在重重复道之上，却并未往猗兰殿方向去，她的方向，是未央宫的最高处——宣室殿。

如果没记错的话，景帝驾崩，便是在这个正月，而他渐趋朽败的身子也无疑向世人昭示了这种预兆，多年的操劳政事早已弄垮了帝王的身子。前世的阿娇是沉浸在刘彻成年监国的喜悦中突闻噩耗，她无可奈何的看着景帝逝去，却不知道她美好的人生从舅舅的逝去便已经开始走向黑暗。

而今，看着化外之境绚烂的木芙蓉，她突然觉得，对于这个最疼爱自己的舅舅，她可以做的，其实很多。就比如怀中的这一盅参汤，便是在东方朔的指点下，她特意为景帝准备的，虽难长生不老，可延年益寿总归是可以的。

许是因为今日太子及冠礼仪盛大，宣室殿外的守卫并不似平日里严格，只稀疏几个陌生的内侍守着，空荡荡的内室里，更是不见一人。

看着这样的宣室殿，阿娇心中突然生出几分莫名来，记忆中从未有过如此凄清的宣室殿，难道帝王暮年，连宫闱都在为他哀悼么？自嘲的摇了摇头，阿娇抱着怀中锦盒，径自进了内殿。

较之外室，内殿虽无人，却更温暖几分，许是因近来景帝抱恙宫人们格外谨慎，是故纵然室内无人，这地暖也烧得足足的。

阿娇将参汤小心翼翼的摆在案上，见到案上景帝看了一半的尚书且摊在案上，索性便坐下，想等身子暖和几分，再行离去。许是因室内太过温暖，又许是因一路行来冷热交替受了寒气，阿娇看着那竹简上的字句一点点模糊，最终趴在书案之上，沉沉睡去。

“父皇！”

“小心点！”

“你们都下去，彻儿，你留下……”

阿娇迷迷糊糊的被一阵杂乱之声吵醒，迷迷糊糊的睁开眼睛，却并未见人影，侧耳聆听，那声音显然是来自殿外，看来是冠礼行毕，景帝带着刘彻一道回来了。

理了理衣襟发鬓，阿娇起身正打算向外去，却听景帝一阵剧烈的咳嗽，强忍着喉间不适，开口道：“彻儿，你回来，我还有事儿要同你讲……咳咳……咳……阿娇她……她嫁给你以后……咳咳……”

阿娇迈出的步子不自觉的收回，因在内室她未着木屐，而她的木屐就放在不远处殿门侧，显然景帝抱恙匆忙而回，内侍也忘记禀报自己在内室的事儿，他们才会这般直言不讳。阿娇愣愣的收回步子，侧身立在门后，用力稳住自己的呼吸，不让自己发出一点声音。

“父皇？阿娇她……”

“你来……把我座下……咳……暗格里的锦盒拿出来……”

阿娇听到木头轻微的划拉声，一阵宁静过后，却听景帝又道：“这半盒药丸，是两年前……咳咳……打算让你同……阿娇完婚时，我命人私制的……咳咳……这红手串，用的是……咳咳……麝香等物咳……所制，我的意思……你可明白了……”

刘彻是否明白，阿娇不知道，她却是将话中含义听了个了然。身子不住的颤抖，她狠狠咬住下唇，借此来分散心中的疼痛，眼泪凝在眸中，死命的仰起头不让它落下。

“阿娇，不能生下刘氏的子嗣……”

一直不曾听到刘彻的声音，然而他的神情，阿娇在心中也能猜个七七八八。

“你把这串珠，交与阿娇……贴身戴着，这丸药咳咳……与她同房前，用温水化开混在饮食中咳咳……便可，陈氏外戚，有太后在一日你都要谨慎提防，还有王氏、窦氏，外戚之患……切不可轻忽，彻儿……这关乎身家……性命之事，你务必谨记！”

许久的沉静，就在阿娇以为刘彻可能拒绝这叮嘱时，却听刘彻极其低沉的声音：“儿臣……谨记父皇教诲。”

帝王父子接下来讲了什么阿娇再没有心去听，那社稷之托帝王之道于她毫无意义，此时此刻，仅存的神智让她必须想个办法，让景帝相信她在内室却绝不曾听到父子谈心之言。目光触及适才小憩的书案，阿娇轻声提步绕至案后，正要坐下，却看到自己小心翼翼护了一路的参汤还端端正正的摆在案上。

景帝毫无情义的叮嘱猛然在脑海中划过，阿娇望着那参汤不过一个错神，坚定的抬手端起汤盅，轻声起身将尚且温热的参汤整个倒进了室内的水仙下。

迅速冷却的汤盅完好的放回锦盒内，盖好放在了隐蔽的角落，再不多想，只自顾伏在案上，眸中晶莹终于止不住颤抖滑落一滴滚圆，却迅速消逝在繁复的衣料间，而她面上泪痕瞬间干涸，毫无痕迹。

“翁主！”

一声惊呼伴随着凌乱的脚步炸响在阿娇浑浑噩噩的神智中，然而她就伏在案上，丝毫未动。

春陀身后，十分恭敬随侍景帝左右的刘彻，在看到内室伏在案上的阿娇时，也是面色一沉，父子俩十分默契的对望一眼，刘彻才松开扶着景帝的手，走到阿娇身前。

埋在衣袖间的脸颊只露出一半在外，细若白瓷的皮肤，衬着茜红的深衣，显得有几分苍凉，乌黑的发丝有几缕搭在额前，轻如蝶翼的睫毛一动不动。这样看去，阿娇显然睡着，而且睡得不浅。

“阿娇？”刘彻试探性的轻唤一声，见阿娇毫无反应，带着几分探寻向景帝望去。

春陀等人适才被摒在殿外，自然不知帝王太子有何私心，虽明白阿娇这般突兀的出现在内室，守殿侍卫不曾通禀，若景帝追究定是大罪。是以见到此番情景，他惊慌之色溢于言表，却显然同帝王所忧不同。

自伏案后至景帝进来，约摸过去了小半个时辰，阿娇纹丝不动的趴在那儿，心思纠缠迷迷糊糊却是进了梦乡。梦里不断出现前世她同刘彻在宣室殿内因子嗣问题争吵的画面，单是看着，就已经筋疲力尽。春陀的那一声惊呼，确然将阿娇惊醒，然而她纹丝不动的趴在那儿，即便感觉到刘彻的灼灼目光，也强忍住心头颤动，只让自己平静，纹丝未动。

在景帝的示意下，刘彻蹲下身子，抬手轻轻拍了拍阿娇的肩膀，少顷，才见她乌睫轻颤星眸略动，似大梦初醒般睁开了一双朦胧睡眼，她颊边泛红，明显印着衣袖上布料的褶子，浑似好梦初醒。

“阿娇，”阿娇看到景帝，挣扎着起身，却因久坐双腿麻木身子踉跄，刘彻忙递手扶住她，笑道：“你怎么睡在这儿了？”

若有所思十分苦恼的抬手揉额，沉思一番，阿娇才道：“我来寻皇帝舅舅……可这殿里没人，我怎么睡着了？”

说话时，阿娇一直面对着刘彻，直留给景帝一个背影，她不知道在他精于谋算的世故中，自己的隐瞒是否会被拆穿，即便面对刘彻，她也是内心忐忑。

好在景帝并未在此事多做追究，只随意问了几句，便让两人退下，命刘彻送阿娇，往长信殿去。

接过内侍递来的毛氅围好，阿娇才一出宣室殿门，便觉扑面而来的冷风刺骨，激得她身子一颤，对上刘彻疑惑回转的目光，只淡然一笑，强压下额角的沉重，提步跟上刘彻的脚步。

刘彻并未宣辇，而阿娇跟在他身后，若有所思的望着他的衣襟，只在心中疑惑，景帝座下暗格中的事物，此刻是否躺在刘彻怀中，他又会否在此时，将那所谓的红麝手串给自己。思量间，未想刘彻突然止步，阿娇直直撞上他早已十分宽广的臂膀，身子惯性向后跌去……

“阿娇，你想什么呢？”刘彻长臂揽在阿娇腰间，身子极其暧昧的俯下，眼中的玩味下，却能捕捉到几分无奈。

阿娇下意识的挣脱，然而一脱开刘彻的支撑，她只觉头重脚轻几乎不能立稳了脚步，踉跄着便要跌坐在地。冬日毛氅厚重，刘彻上前伸手，却被阿娇一步踩在毛氅边缘，两人衣衫纠缠间竟踉跄跌在一处。

看着半个身子跌坐在自己脚上的阿娇，刘彻不由嗤笑出声，然而他言语间的无奈兴味，更觉明显。

“彻儿，”阿娇压下心头杂绪，眸子直直看向刘彻，笑道：“什么时候，你都比我高出那么多了？”说话间，还抬手像幼时刘彻总爱做得那样，在两人的头顶比划。

刘彻并未开口，只敛眸抬手扶着阿娇，两人相携起身，“若得阿娇为妇，当做金屋储之，阿娇姐可听过这话？”

嘴角的笑容瞬间僵硬，阿娇莫名的望着刘彻。这话她自然听过，却是在前生，年幼时刘彻对她许下的金屋诺，不过今生，这话未出口前她将刘彻推下了玉液池，后来的金屋诺，不是对她许下的，她也不曾了解刘彻，究竟对母亲说了什么。

执起阿娇藏在衣袖下冰冷的手，阿娇可以感觉到刘彻掌中的温热，顺着他的目光而去，目之所及，玉液池畔早已没了夏日的茏葱，尽是荒芜。

“那年猗兰殿后的木芙蓉开得正好，姑姑同母亲闲话间提起你最爱木芙蓉花，我便兴冲冲的摘了，想去长信殿中寻你一道看花，却不想在玉液池便远远望见了你，满心欢喜的跑过来，”刘彻的手突然用力，回首看向阿娇，目中带着几丝自嘲，“却不想你一言未发，直将我推进那湖里去，那会儿我一路走来，想着母亲早几日耳提面命的金屋子，脑海里想得就是这句话：若得阿娇为妇，当做金屋储之。当年堂邑侯府里，你问过我这话是不是母亲教的，那时候只想讨你欢心，什么都胡乱应了，可是今日细细想来，这话，也不全是母亲的意思。”

这话，阿娇不知该如何作答，愣愣的将目光凝在玉液池上，丝毫不敢错开目光。

好在刘彻并未再言，只是拉着阿娇的手，带她回过身来，自顾蹲下了身子，拍了拍自己的后背，“阿娇，我背你吧，这未央宫的天，许是一会儿就变了呢！”这话说得十分凄凉，让阿娇不自觉地想起，正月里即将崩逝的景帝，她该恨么？又恨得起来么？

刘彻今日行冠礼，着得是规整的太子元服，想是在宣室殿摘去了冠冕，此时一身玄色暗纹衣衫，看来格外冷然，阿娇看着那宽广的臂膀，却不知自己究竟要不要趴上去。

因蹲身而下，刘彻腰间饰物外露几分，阿娇不经意间看到他袖中掖着的红色手串，暗红色的浑圆珠子，并非刘彻日常之物，想起景帝在宣室中交待的红麝串，阿娇不自觉地后退一步，强忍住声音的颤抖，问道：“彻儿，你……可有什么东西要送我么？”

刘彻疑惑回首，莫名其妙的看向阿娇，问道：“怎么，阿娇想要礼物了？彻儿这几日好生寻了，晚些时候就送阿娇！”说罢，绚烂一笑，丝毫没有了平日里的谨慎严肃。

还好！阿娇忍不住在心中道了一句，对刘彻露出一个绚烂的笑容，再不愿多想，躬身趴在了他宽广的脊背上，用心感受着刘彻平稳的步伐，带给她这一世从未敢有过的安定。她一直在恐惧被利用，在害怕付出的爱被抛弃，所以对刘彻，从来都是怀疑抵触的。

这一刻，因为刘彻没有将景帝吩咐的红麝手串交给她，阿娇心中不自觉地欢喜。她不愿去多想，这迟来的毒物究竟为何来迟，她只想放纵自己的心，很久以来第一次随性而为。

刘彻稳稳的迈着步子，身形娇小的阿娇并未给他造成多大困惑，然而一阵寒风吹过，天空中竟又飘起了细碎的雪花，只是两个人，谁都没有停下来的想法。

“阿娇，你为什么那么喜欢红色的衣裳呢？”

“喜欢就是喜欢，哪里会有那么多理由，我开心就好了嘛！”

“也对，就像我喜欢你一样！”

刘彻这话说得面不改色，阿娇却是红晕飞染了双颊，还好刘彻并未看到，只她窘得无言以对。

“阿娇，彻儿今日行了冠礼，等我修好了金屋子，就用天下最华丽的仪仗迎娶阿娇。”

萧瑟的风声不断吹响在耳边，就在刘彻双臂不自觉用力微微收紧，以为阿娇不会在开口时，却感到身上的重量突然向他贴近了几分，只听阿娇声音闷闷的道了声：“嗯，好……”

既然帝位之上，连自己最信赖的舅舅都无情若此，那刘彻，又还有什么需要怨恨的。她要的从来都只是爱，他们却非把江山加在她的爱上，没了爱的牵绊，那大汉天下安定与否，于她又有何意义呢？阿娇自嘲的扬起一抹笑容，将脸贴在刘彻背上……

后元三年正月甲子日，帝崩于宣室殿，终年四十八岁，谥号“孝景皇帝”，葬于阳陵。