“娘娘，娘娘……”

朱红蔻丹的芊芊玉指搭在早已凉透的瓷杯上，良久未动。

“娘娘！”原兰凑上前，大声道。

谢英芙浑身一颤，手不由地一挥，“砰”地一声将茶杯扫落。她抑住絮乱的呼吸，闭眼疲惫地问道：“什么事？”

原兰怯怯地回道：“世子爷来了……”

“什么？！”谢英芙腾地站起，“你怎么不早说，快，快把这里收拾好。”

“不用收了。”一声厉喝传来，世子面无表情地迈进屋内。

“爷……”谢英芙赶忙莲步上前，弯腰正欲行礼。

眼前忽地一暗，她定睛望去，却是一个黑布包扔在了面前的地上。胸腔中顿时“砰砰”直跳，她捏紧了手中的绢帕。

“你告诉我，”他的声音是从未有过的冰冷，“这是什么？”

此情此景，再无回路，她突然淡淡地笑了起来。轻柔直身挽起耳边垂发，她仰头与他对视：“爷既已知了，又何须多问？”

世子怒目而视：“你真是个毒妇。”

“毒妇？哈哈……那你不妨扪心自问，究竟是谁将我变成这个样子的！”她捂胸嘶吼，“我从小到大，就盼着你能来娶我。可你终于娶我了，却又不爱我……我在这府里过了四年，究竟是活人还是死人？”

“好，好。”世子怒极反笑，“是我让你在酒水中下药，是我让你去与乐枫那疯子接触，是我，让你们合谋算计阿临！”

“我拿一片真心爱你，你呢？！”谢英芙涕泗横流，状若癫狂，“君意非，每每想起初夜你抱着我喊着你的阿临，我就觉得无比的恶心！”

世子浑身一震，却在这时，门框“吱呀”一响，他怔怔回头，望见一脸惊愕的王妃。

“啊——”谢英芙突然痛呼一声，捂着肚子仰头跌了下去。原兰堪堪从震惊中回神，抬臂接住她。顿时察觉她身上忽冷忽热，一看额上冷汗直冒，她慌忙抬头：“喊太医，喊太医……”

郭府内，昌荣坐在暖室的绒毯里捧着热茶，幽幽地叹息：“后来，太医来看了，说她……谢英芙已有孕快两月。此次心绪混乱，动了胎气，所以才……唉，真是孽缘。我大哥怎么就娶了这么个女人？”

郭临坐在对面，仔细地擦拭着一把长剑，没有回话。

昌荣踌躇片刻，才低声道：“阿临……休不了谢英芙，大哥他已经数日不肯回家了。”

“哦？”郭临收了剑，笑了声，“那需要我去劝劝世子爷吗？”

“阿临……”昌荣急道，“我怎么会有这种意思，我是想告诉你，母妃、我还有大哥，都觉得很对不住你。”

“大可不必。”郭临将剑送回剑鞘，起身悬挂在墙上，“横竖我也没死，她腹中的生命也是无辜的。”

昌荣垂下头，思虑半晌，终于鼓起勇气：“阿临，母妃打算带她回琼关待产，再不让她回到京城。”

“哦？”

她深吸一口气，站起身：“宫中在给未出嫁的公主指婚，连六公主也有了驸马。我这回可能无论怎样也躲不过……母妃希望你能‘娶’我。”

郭临的手上的动作一顿，她回过身，严辞道：“不行。”

昌荣惊道：“为何，你从前不是都……？”

“从前是从前，昌荣，你还是小孩子么？”郭临蹙眉喝道，“若我为官数十载，你要困死在我身边吗？”

“阿临！”昌荣狠狠地瞪着她，委屈地撇着嘴。见她丝毫没有松动，咬牙一跺脚，赌气推门一阵风似的走了。

阮云正好来送茶水，昌荣丝毫不停地从她身边经过。她叹了口气，望着屋内正端详墙上悬剑的郭临，柔声劝道：“阿临你本不需这样……”

“那就放任她把婚姻大事当儿戏吗？”郭临转头看了她一眼，静静地收回目光，“我已耽误一个你，不想再连累旁人……”

阮云温和一笑：“瞧你说的，阿临，能和你生活在一起，才是我的幸运。”

郭临嘴角弯了弯，朝门口走来，边走边问：“玉锵呢？”

“还在西屋和周老丞相习书呢！”提到玉锵，总会让人开心些，阮云笑道，“陈大人忙于公务，这段时间一直是周老丞相上门教习玉锵，但他似乎乐此不疲，着实很喜欢玉锵。”

郭临点了点头。周老丞相告老辞官后，并没有马上返乡。以他的名望，哪怕在京城安享晚年，也不会有人觉得半点不好。

她行至西院，轻轻推开院门。迎风便听到一阵稚嫩地诵声：“……故知胜有五：知可以战与不可以战者胜；识众寡之用者胜；上下同欲者胜；以虞待不虞者胜；将能而君不御者胜。此五者，知胜之道也。”

“哦，不错，还有最后一句呢？”

“嘿嘿……爹爹来了，让爹爹背！”

郭临一怔，上前推开房门：“好小子，耳朵这么灵敏。”

玉锵回过头，掩着唇吃吃直笑，周老丞相也是一脸和煦的笑意。郭临侧过头，之间一旁微开的窗格处，端放着一面铜镜。从这边望去，恰好看见院门口。

她低笑一声，上前提起玉锵往边上移了移，在他身侧坐下：“快把最后一句背给爹爹听。”

玉锵噘着嘴，理了好一会儿衣襟，才道：“故曰：知彼知己，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼,不知己，每战必殆。”

“《孙子兵法》么？”郭临摇头苦笑，望向前方，“周老，您教得挺早的。”

“不早了，昔年的太子殿下……可是从三岁就开始学了。”周老丞相抚须一笑。

郭临倒茶的动作一顿，随后若无其事地斟好茶，递上前：“周老说的是今日朝会上，陛下想要追封故太子，改葬皇陵一事么？”

周老丞相摇了摇头：“老夫既已辞官，朝堂之事便不再过问。”

“‘知彼知己，百战不殆’……”郭临望着玉锵，抬手摸了摸他的头。忽然而然，想起早朝时太孙恭敬守礼的模样……

皇上旧疾复发，虽然强撑着病体上朝，但据闻前些天夜半惊梦，似乎梦见了故太子。一晃太子造反已过了五年，虽说那依然是一件洗不干净的罪事，可到底父子间有数十年的情谊。五年时光，加上身老病忧……皇上总会格外地想念那个付出了大量心血却惨遭兄弟算计的儿子，缺逐步淡忘他曾经的罪孽。

听说太孙连鞋都没来得及穿，就从东宫奔到了皇上寝宫。端茶递水，拭汗擦身，片刻不离地伺候到清晨。

郭临垂下眼，而那时的君意沈，还在通过入宫的重重守卫。

此事一出，高下立判，朝上的气氛越发微妙起来。终于在今日，皇上将追封故太子一事，执意提上了朝纲。

她抬头望向周老丞相：“不知，可否麻烦周老一事？”

周老丞相仔细地看了她一眼，沉声道：“你说。”

郭临抱起玉锵：“下官不日将去往皇陵待上数月，监督修缮皇陵。陛下……已定于五月，登坛祭祀，并追封太子。因此这段时日，玉锵教习一事，可否由下官之妾带他上贵府叨扰？”

周老丞相默了默，忽道：“你主意已定？”

郭临想起早朝后君意沈的气急败坏，头一回拉着她在幽静甬道叱道：“太子一旦被追封，等同重新承认他的地位。那身为他儿子的太孙和我，在父皇心中的地位会怎么样，你难道不知么？方才为何不廷谏？”

“你疯了吗？”她甩开他的手道，“父亲爱子，天经地义。朝上不止你我觉得此事不妥，可你看谁人敢出来劝阻？你要让陛下怨恨自己的儿子，你自问做得到吗？”

君意沈倒退几步，神色骤伤，眉头紧蹙：“阿临，你自从醒来就变了，从前的你不会像现在这样胆小慎微，遇事盘桓不前。”

她冷笑一声：“是，我是变了，至少不像你那般愚蠢。”

……

郭临抿唇一笑，端起茶杯轻抿一口：“定或不定，也要因人而定。陛下心思昭然，下官为臣之人，自然……”

周老丞相微微吁了口气，目光下移，望向正顽皮地摆弄着郭临腰间剑穗的玉锵，慈爱的眸色中暗藏着一道说不清的思绪，他仰头微笑：“那便请玉锵徒孙，多多上门啦！”

“真的吗，我可以去祖师爷爷家里玩？太好啦……”玉锵乐得拍手直笑。

修缮一事，自二月初开始，叮叮响响到了四月底。皇陵焕然一新，然而账目上却没有大肆花费的金额。宫中前来验收的太常寺卿阖上账簿，笑得格外亲切：“郭将军果真是能人，难怪陛下如此信赖。”

郭临抱拳道一声“过奖”，随后收拾行装，轻骑回往京城。

到了门口，不期而然望见了那个修长身影，绛紫凤池的官袍尚在，顶上官帽未脱，依然是风华绝代的模样。她盈然一笑，下马奔上前拉住他的手：“怎么回来了？”

陈聿修将她揽到门后，按在墙上便是一道深吻。

郭临抬手环住他的腰，听着他悦耳清磁的嗓音响在耳畔：“寤寐思服，辗转反侧。”

她垂下眼，掩住眸色黯然，缓缓倾身靠住他。

“丞相大人？丞相大人您在哪……”

远远地传来侍从呼喊声，郭临仰起头和他对视一眼，皆忍俊不禁。他低头在她唇上又啄了下：“我尽量用功些，晚上赶回来陪你吃饭。”

“好。”

她望着他的背影，直到越过拐角再也看不见，这才转身，静静地走入府中。

半月后，皇室仪仗整装待发，一切准备就绪，翌日便可前往皇陵祭祀。夜里，郭临进到阮云房间，叫住她：“云娘，我明日护卫陛下出行，此去又是月余。你不如，带着玉锵上阿秋那儿小住？”

阿秋的婚期一拖再拖，总算在郭临大伤苏醒后定了心，嫁给了秦正卿。阮云闻言，掩唇一笑：“好啊，算起来她已新婚三月，我和玉锵也不算是叨扰小夫妻了，就不知秦公子会不会介意……”

郭临突然走上前，轻轻搂住她，良久，她轻声道：“云娘，你们要一切保重。”

阮云一怔，拍了拍她的背，柔声道：“阿临你也是。”

郭临闭上眼，嗅着软云身上的清香，灯火处，眼睫渐渐晶亮……

清晨，李延亲自拉开府门，领着身后仆从跪拜行礼相送：“恭送老爷，一路安康！”

郭临点点头：“驾！”

门口的道路上，一条车队正在行过。她瞟了眼队伍最前的那人，没有说话，喝驾与他擦肩而过。

常继回过头，望着那个疾驰的背影，嘴角微微弯起一丝笑。