罗敷以为, 洛阳便是她见过的最不像样的国都了；然而远远看到荒草地里的帐篷篝火，以及称不上城墙的简陋泥堆, 她还是失神一刻——这“王庭”跟洛阳有得一比。

王庭正中, 一座金顶大帐, 造得还算走心。日光洒在其上，远远望去, 如同一颗落在草原上的大珠；环绕大帐的还有数十小帐，门口各色旌旗布匹, 随风招展。牛角羊骨悬挂门廊, 随风而动, 呜呜有声。

匈奴王庭的结构松散, 管理也远没有汉家都城那样严格。再外面的一圈, 便是商旅和平民居所。帐与帐之间没有路, 冬雪化冻，积洼之处甚多。一双双忙碌的皮靴就踩在泥水浸泡的草地上。那泥水里通常还充斥这牛马粪便臭气。

若实在是泥泞得影响通行，地上便会给铺上些木板、羊皮、砖头之类, 走起来吱嘎作响。

罗敷的队伍便停在一片湿漉漉的砖头前面。匈奴降卒躬身解释：“只能走到这么远了。再往里进，我们拿不出调兵令。若在平时, 可以糊弄过关。但夫人你看, 那一队在巡逻的骑兵，是休屠王的手下……他们平日里不常驻王庭的……”

王庭已见异动。更要谨慎为上。

于是让大军就地隐匿。罗敷最后跟众人确认了一下行动顺序。带上白起、盗仓，出发上路。

白起是西域客商，她是汉家织女，盗仓么……扛东西的小厮。

一行三人, 看起来平平无奇，就是几个想趁战乱挣辛苦钱的小商户。

这样的人，王庭里每天来来往往百十个。

匈奴人直来直去，打仗不讲究什么排兵布阵、知己知彼。对奸细的防范也不严。和他们打扮相似的民众，简单盘问两句，一个个都放过去了。

糜幸最后嘱咐一句：“不管得手失手，只要需要增援，便抢一支鸣镝箭。我等接到讯号，即刻闯入配合——白将军，你会射箭吧？”

白起翻个白眼，压根没理他：“夫人夫人，走这边干净的路。”

罗敷忙里偷闲地回头，朝糜幸口型说了个“会”。

罗敷一行人顺利进入王庭，仅用了两匹绢的贿赂。

不敢左顾右盼，匆匆扫一眼，没看到有王放和击刹营的半片影子。

罗敷松口气。他们想必已感知到了情况异常，不知躲在何处。

跟着一队小商小贩，来到大阏氏庭帐外。

大阏氏的庭帐在单于帐一侧，木篱圈出了办公和起居的地盘——一顶大帐，数顶小帐，周围点缀着木屋茅屋，大约是仓库。

门边拴着五六匹骏马，几个低阶军校来往匆匆。精英侍从佩着长刀，守在周围，驱赶闲人。

白起出面，几种语言连说带比划，说他们是凉州地方来的客商，带有珍稀货物，胭脂水分、彩绣绢帛之类，想进献大阏氏。

匈奴守卫定睛看了看。这几张脸容色各异，然而似乎都写了“无害”二字。随便搜一搜身上，也没有危险武器。

若换几个五大三粗的赳赳武夫来求见，此时已经被拎进小黑屋盘问了。然而面前一个傻乎乎西域人，一个纯良美貌女子，一个瘦小伶仃的仆从，能做出什么坏事来？

甚至有人猜测，这女郎……会不会是大阏氏在汉地的相识？

罗敷再使眼色。盗仓捧出一叠精致玲珑绣马兰花小荷包。是罗敷前一晚跟织娘们连夜绣的。

“这是样品。诸位长官觉得还配让大阏氏过目否？”

几个守卫心领神会，一人抓了几个荷包，笑道：“大阏氏正在处理公事。等着吧。”

三人从命，远处毯子上坐等了一会儿，只见中央大帐里出来了几个官员打扮的人，想是刚与大阏氏会晤完毕，上马离开。

接着又来了几波客人。直到日头斜落，挂在了单于帐顶的金珠子上，才有人过来唤：“进贡的，快去吧！大阏氏正好想购些汉家织物绣品呢。”

罗敷心砰砰跳，急起身称谢，随着守卫的引导，规规矩矩入帐去。

她的两个随从没那么着急。盗仓眼珠一转，留意了帐内帐外的撤退逃脱路线。白起看准了角落里堆放的几张弓，记住了弓箭存放的位置。

大阏氏二十余岁，其人并非绝色，但五官端正，轮廓柔婉，大约因着不常风吹日晒，肌肤不是寻常匈奴牧女那种黑红色，而是白净透亮。因在孕期，肌肤丰泽，尤为珠圆玉润。她头饰玛瑙珠玉，颈间一串珊瑚项链，臂上缠金，足底羊皮小靴上缀者一串明珠。

两双胖胖的小肉手，正全神贯注地玩她的靴子——那是两个蹒跚学步的小男孩，髡发童装，乖巧可爱，显然是大阏氏的两个儿子了。

这两个孩子，从小就被带在身边，耳濡目染，目睹他们的母亲与各路贵族官员打交道，学习政治上的门道。

大阏氏身旁五六个侍婢，都是容色姣好的少女，然而与她并肩一比，气质上立刻相形见绌。

她手边几案上堆放帛书，金边镶嵌，丝带围卷，盛在玳瑁装饰的漆盒里。手持玉管毛笔，似在作歌。写几句，指尖打拍子，轻声哼唱。凤仙花染红的指甲在手背上跳跃。

一个侍婢抱着胡笳，按照她的指点，低声吹奏音节。

白起这几年少见美女，一看之下，眼睛有点挪不开，悄悄说：“这也是个女神啊！”

怕罗敷不高兴，立刻补充一句：“可惜是蛮族，唉。”

盗仓见不得他这两头拍马屁的德性，冷笑道：“蛮族又如何？看人家那气质，也不输与汉家贵妇。这贵妃说不定跟那刘可柔一样，大半辈子都是在洛阳过的呢。”

的确，这位大阏氏仪态端方，除了全身胡妆胡服，看起来和一般汉女也没太大区别。因着接连生育，更显出成熟风韵来。

远处坐席上还有一主簿，一管事，三五低阶官员。几人各忙各的，没把这几个小商人放在眼里。那主簿开小差，拿个黄铜九连环，专心致志地玩。

大阏氏见到罗敷，眼前也是一亮，放下玉管笔，令侍婢停了音乐。

如此标致纤美的汉家女郎，北地连年少见。她的举止做派典雅绰约，若说是商贩民妇，未免低看；但她浅笑温柔，步履细碎，一点架子也无，也不似那趾高气扬的财主婆。

至于她后头跟着的两个男随从，大阏氏倒没多看。

倒是几个侍婢被白起的相貌吸引住了。偷笑着，在礼貌的范围内，一下下的偷瞄，似乎在计算他鼻子的高度。

罗敷以民女身份，不卑不亢见了礼。大阏氏微笑起来，道：“唉，他们男人爱动干戈，弄得如今边关紧张，来的商旅都少了。女郎有何稀奇之物，别吝啬，都拿来瞧瞧，价钱好商量。”

跟刘可柔一样汉话流利，字正腔圆的洛阳官音。

汉匈开战，波及面甚广。军旅之人固然要冒险搏命，寻常百姓居民也少了许多便利。看大阏氏那略显急切的脸色，显然许多生活用品已经快要青黄不接了。

罗敷笑道：“东西可多。夫人莫要挑花眼。”

她出行仓促，原本没准备面见匈奴阏氏；身边准备的“货物”，也是临时从她私人用品里挑出来的——一路上制的绣样布样、随身带的胭脂水粉等等，虽非绝顶精品，倒也都是出色好物，放到匈奴王庭，也算拿得出手。

她先打开个小漆木盒，里面是白净细腻的满满一盒，平整压花，透着干净的淡淡紫色。

两个小孩爬过来，伸长脖子，凑着往她手上看，咿咿呀呀的不知在说什么。

大阏氏迟疑：“……紫粉？”

罗敷点头笑道：“阏氏识货。这是近年从洛阳宫里传出的配方。纯白梁米芯子捣碎滤蒸十遍，澄清磨细，再取落葵子蒸熟，生布绞汁，和入粉中晒干。用时和白蜜涂面，鲜华立现，可掩暗黄气色。”

这是她在洛阳宫里发现的秘藏。自己带了，还没舍得用。

大阏氏纵然见多识广，对这种新奇妆粉也爱不释手，朝后头侍婢笑着吩咐：“还有多少盒，都给我收着。”

两个女郎俨然亲近。罗敷见开了个好头，心中舒畅不少。

跟大阏氏聊了会子脂粉妆面之事，又道：“丝帛布料，妾的车里也带了几十匹，都是熟练织娘手制……”

她随身带了不少高档布帛，既能当钱使，也可作贿赂用。

吩咐盗仓：“取一匹吹絮纶来，给大阏氏过目。”

大阏氏也识货，见了她拿来的吹絮纶，轻轻抚摸，面上又欢喜一层，问了市价，曼声评论：“这种轻薄布料，在汉地都少见吧？”

白起比罗敷还得意，刚要吹嘘丝绸夫人的通天技艺，大阏氏却没给他说话的机会，转头吩咐那个长胡子主簿：“这种少见的料子，给我多定一些。休屠王、昆邪王这些时日辅政有功，赏他们一人二十匹。钱从我的金库里出，莫要用公家金银。”

罗敷听了，暗暗摇头。大阏氏也许在处理政事上是一把好手，但显然没什么权谋心眼儿，还无条件地信任休屠王呢！

而且，她也许觉得，“赏赐宗室”是面上有光之事，这话根本没避人，直接让帐里所有人都听见了。

倘若他们真的兄友弟恭，也就罢了；可她却不知，休屠王暗地里不知在怎么布置呢！

主簿专心玩九连环，大阏氏又叫一声，才赶紧答应一声，随口问：“这么便宜？”

罗敷心一跳，蓦地意识到，由于边市停开，所有布帛丝绸的价格大约已经飞涨，她报的却还是洛阳的市价。

大阏氏见罗敷忽然面色僵硬，好奇问：“女郎，有何不妥？”

罗敷调整表情，压低声音。

“方才几样货物，妾都是取的成本价，算是进奉大阏氏的一点心意。妾还有一样珍奇物件，轻易不示人。大阏氏屏退左右，妾才敢展示。”

大阏氏掩口微笑，描得细细的眉毛像风吹柳叶，眉梢跳了一小跳。

“什么好玩意儿，还不能让别人看？怕被抢了去，还是怎样？”

罗敷觉得已和大阏氏建立了充足的信任，固执笑道：“这是稀奇工艺，天下独一无二。还请让大阏氏的随从，和妾的随从，都回避一刻。”

大阏氏见她手中有好货，心中也好奇难耐，爽快笑道：“那你们都出去一下吧。我跟女郎单独聊两句。”

侍婢们听话地鱼贯而出，把孩子也抱走。

那长胡子主簿却没动地方，聋了一般，依旧鼓捣第七个环。

罗敷轻轻递个眼色。

大阏氏笑道：“剩下的都是我的心腹之人。女郎尽可放心。”

罗敷身在别家，是客非主，也不能强迫人家完全净场。再一想，大阏氏身怀有孕，别说自己，就算是来个卞小虎，说不定也能伤着她。安全上自然要更加小心。

她便不强求，使个眼色，让白起也留在自己身边，双方二对二。

大阏氏没表示异议。

罗敷微微侧过身，袖子里抽出一卷织物，慢慢摊在面前的树叶纹缂毛坐毯上。

坐毯原本鲜艳华丽。但被罗敷手中的织锦一衬，立显粗糙。

大阏氏双眼一下子瞪大，有些艰难地弯身，抚摸那织锦上的细密经纬线。

云气纹、鸟兽纹、日月纹，环绕着果核大小的汉字“五星……”

罗敷观察大阏氏的神情。她只是惊叹赞美，却似乎并不认得这是击刹营织物……

猛地意识到，大阏氏也不过二十多岁年纪，击刹营的名号也许听说过，但对于击刹营的旧物，也许并不太熟识……

正待解释自己的来历，大阏氏后面那个长胡子主簿却眼睛一尖，手里的九连环掉在地毯上。

“这是以前横扫夷敌的大汉击刹营的专属配饰，你们怎么有？”

眉毛颤颤，声音里透着好奇。

罗敷冲他微微一笑。家有一老，如有一宝。果然还是年纪大的人有经验。

大阏氏这才恍然，也肃然起敬，并拢双膝，询问地看向罗敷，眼神里已经问出来：你是什么人？

罗敷不废话，压低声音，快速说道：“妾等是洛阳来客，带有汉军精锐部队。大阏氏，你现在处境危险。你们王庭的客人方琼，正在和休屠王策划政变，除掉你和昆邪王，废单于。我等无意间听到二人密谋，立即伪装前来求见。大阏氏务必加强警戒，必要时先下手为强，否则……”

一段话涵义太复杂，大阏氏如同被灌了一大口酒，一时间愕然呆住，脸上一红一白，似是没反应过来。

“你们是——你们如何知道——”

如何知道这些阴谋细节的？

为什么要帮她？

是如何潜入王庭，不被发现的？

又凭什么对她大阏氏发号施令？

……

一个个问题如滚雪球。罗敷自己也知道，要解释起来太麻烦，要自证身份动机，更是费口舌。

她抬头，眼中现出坚定之色，言简意赅，“妾若随口诓骗，有何意义？大阏氏也知晓，你的丈夫单于，听信方琼谗言，贸然带兵南下，犯我汉境，双方百姓不得安宁。殊不知方氏狼子野心，黄雀在后，真正的目的是趁王庭空虚，扶植休屠王上位，他自己捞到更多好处。至于单于和众多匈奴兵将的性命安危，他怎会放在眼里？大阏氏信也好，不信也罢，妾本大可袖手旁观，任你匈奴王庭被乱臣贼子祸害，我大汉坐收渔翁之利，岂不妙哉？但我等也并非短视之人。一是不忍漠视杀伤，其二，若有一个稳定的匈奴作为盟友，福泽惠及子孙，我们求之不得。”

这话是她路上就跟将官们讨论好的，说得正气凛然，字字都似为匈奴着想。

只不过隐瞒了十九郎瞒天过海、夺取王庭的那个初始计划——反正没能实施成功嘛。

罗敷见大阏氏踟蹰，又道：“若大阏氏来不及调兵遣将，妾手上有……有数队击刹营汉军，可以拔刀相助。咱们一起阻止方琼和休屠王的阴谋，对双方都有利。”

她边说边盘算，还是没将己方的兵力透底儿。料想大阏氏虽然直率，但也能听出她的弦外之音：若大阏氏执意“不信”她的话，她也不是空着手来的。

大阏氏猝然听到这么一个消息，不及深想，直觉却觉十分可能。不由得现出疑虑之色。

“所以你是说……让我抓捕方琼？还是……”

罗敷看出来，大阏氏思维敏捷，聪慧过人不假，但也仅善于辅助单于处理政治内务；调兵遣将之事，她一个女人家一窍不通，比她秦罗敷还不如呢。

待要寻思些别的说辞，后面那主簿忽然发话了。

“提早防备，总好过追悔莫及。”

不愧是大阏氏的“心腹从人”。罗敷暗中朝他点个头。

“正是这个意思。你若不信，将妾一行人抓捕起来，名头传出去，也不过是捉了几个汉军奸细而已，连‘为国立功’都算不上。空口无凭的事儿，休屠王、昆邪王也未必承你的请。到时候万一政变突起，你束手就擒，你那几个孩儿……”

正说着，忽然帐外呼声骤起，喧喧嚷嚷，惶急万分。

几个侍婢慌忙跑进来，叫道：“失火了！外面失火了！”

两个小孩哇哇大哭，扑到大阏氏怀里。

罗敷腾的立起身。脊背紧绷绷的。

“难道是休屠王行动了！他们当时的谋划，便是趁着失火，以探视大阏氏的名义……”

这句话依旧没说完。在此起彼伏的尖叫声中，一个洪钟般的声音透过帐子，直传进来。

“外面失火了！大阏氏侄女，你没事吧？”

罗敷简直不知该哭还是该笑。休屠王来得真是时候！

专挑她让大阏氏“屏退左右”，帐子里没几个人的时候。难道他事先卜过卦不成？

同时心中一个念头疾飞而过。他怎么说的是汉话？难道方琼也藏在近处，跟他配合行动？

大阏氏脸色一白，本能地伸手护小腹。

罗敷也瞬间一身白毛汗，食指竖唇边。

白起纵身而起，墙角里找了根棒子，护在罗敷身边。

入大阏氏帐时，都没带武器。眼下只能就地取材，帐子里也没有正经的刀剑。

大阏氏额头出了细汗。若在平时，她自当毫无戒心地命休屠王进来。

但罗敷一番接连暗示，她总算听进去，急喘两口气，叫道：“我没事，谢休屠王关心。已派人去救火……”

“大阏氏的声音为何如此惊慌？是不是被困在帐里？莫要恐惧，叔父来救你便是。”

脚步声听着越来越近，外头的精兵亲卫居然杳无声息，不知发生了什么。

大阏氏叫道：“莫进来！不方便！”

周围几个侍婢也察觉出不对，齐齐护在大阏氏跟前。有一个拾起几案上砚台，战战兢兢举起来。

哗啦一声，休屠王掀开帐帘，大步闯入，手中握刀，身后跟十来个亲兵。

但他没机会说话。一个高鼻深目的大个儿挥舞木棒，呼的一下照头就敲。