仲春风光渐好，回太极殿的途中, 谢茂没有乘坐御辇, 一路沿着西御道散步到了鱼跃池。

昨儿皇帝还在襄国公府, 今日回宫就赶上朝会, 散了朝又去文华殿待了半下午, 龙幼株守了很长时间才找到皇帝稍微闲暇时，即刻上前回禀纯王府之事。

“谢娴？”谢茂将鱼食撒在池中, 看着鱼群一涌而上，“谢洛说，和衣长宁无涉，是谢娴？”

龙幼株哪里想到皇帝关心的居然是这么个细节。不管图谋不轨的是谢娴还是衣长宁, 这俩人是夫妻关系，一个犯了事, 另一个难道还能顺利脱身？

“据属下所报，纯王曾刻意提及, 他与真熙郡主私下谈话时，真熙郡主请衣校尉去看纯王送进府的那株珊瑚树，衣校尉并不在场。”若是换了个地方，龙幼株就敢说据咱们自己调查，这件事是不是真的，纯王是否撒了谎——偏偏那地方是长公主府。

皇帝登基二十年了, 听事司也已经成了枝叶繁茂的实权衙门, 然而, 有衣尚予坐镇的长公主府依然是听事司耳目进不去的禁地。

当然, 若龙幼株拿着圣旨说我要安插两个眼线，衣尚予也不会公然抗旨。可惜，皇帝不可能给她这一道旨意。不借着圣旨就想听长公主府壁脚？这事儿基本不可能办成。

所以，龙幼株就只能重复袁十十从纯王府带回来的消息。

至于纯王是否在撒谎，她验证不了真伪，也无法给皇帝保证。

“娴儿刚入宫时就这么高。”

谢茂比了比鱼跃池畔的玉阑干，只有半人高，“她和绵绵喜欢来喂鱼。”

“宫中的鸟雀虫鱼都有专人饲喂，鱼跃池就是一天两次，用二人合抱的料桶投食——鱼是绝不会饿着的。”

“不过，不管娴儿和绵绵什么时候来喂鱼，池子里的鱼总会一涌而上，从水底跃起来争夺抢食。她们觉得宫人克扣了池鱼的吃食，所以这些鱼才饥饿如此。绵绵训斥宫人多要投喂些，娴儿就掏自己的体己银子，吩咐饲喂这里的宫人，每日多送一桶鱼食来。”

“这当然没什么用处。”

谢茂转身用巴掌大的银勺铲起半斤鱼食，抛洒进池水中。

池中游鱼争抢而上，甚至有长得矫健肥硕的红鲤跃起，一时间，池边热闹非凡，鱼水飞溅。

“鱼这种贪婪不知节制的东西，没有胃，吃进嘴里的饵食，下肚就直通肠道，给它多少，它就吃下去多少。”

“永远不知饱足。”

谢茂吩咐宫人将剩下的半桶饵料都撒进鱼跃池，接了手帕擦擦手，到观鱼亭中坐下。

郁从华上前为他理了理衣襟，宫人送来热茶。

谢茂喝了一口茶，才吩咐道：“赐座。”

皇帝含沙射影骂谢娴不安分，龙幼株老实闭嘴听吩咐，一点儿意见都不打算发表。

就谢茂这样的皇帝，你要是办事始终明哲保身，不肯实心任事，基本不可能混得过六年两任。龙幼株为皇帝效命也有近二十年了，办事从来积极诚恳，替皇帝分忧解难时尤其敢想敢拼，皇帝也从来不觉得她想法离经叛道，觉得好就纳谏准了，觉得不好就让她再想想。

——只有一件事上，龙幼株吃过亏。她曾建议皇帝离间衣飞石与衣家的关系。

结果当然非常难堪。若非念她初犯，又是妇人，当时就被皇帝打脸了。

从那以后，涉及到衣飞石，再如今已经到了但凡涉及衣家相关的事，龙幼株都很慎重。

一个谢娴牵扯出来的就有长山王府和衣家长房，龙幼株就是专给皇帝干私活儿脏活儿的，倒是不怕皇帝要她去弄一个谢娴。她比较担心的是，这事儿和衣家相关，就必然绕不开襄国公。

听事司和纯王府私下接触的事被皇帝严令保密，瞒着长公主府与长山王府是该当的，毕竟涉案的就有衣长宁与长山王府二王子谢泓。可是，皇帝吩咐了，目前这事儿还得瞒着襄国公府。

皇帝不在太极殿召见她，故意带着她到鱼跃池说话，就是暂时不想让襄国公知道这件事。

“凉州那边有消息了么？”谢茂突然问。

从去岁太后回宫到如今已经有大半年了，凉州衣长安处其实已经被听事司翻了个底儿朝天，详细到什么程度呢？远在京城的龙幼株甚至知道衣长安每天什么时候吃饭睡觉出恭，他和妻子陆氏敦伦时喜欢用什么姿势，和凉州名妓褚朵儿鬼混时喜欢用什么姿势……

衣长安自认仕途已绝，最大的兴趣就是做生意，搞各种发财的买卖。

背靠着殷克家与镇国公府的两座大山，衣长安想赚钱非常容易。

从州府衙门到各部各道衙门，从来没人敢找他麻烦，他还能横行霸道直接抢人家的买卖，我在这儿干这一行了，你们就不许干！谁干就是和我作对，直接抢你没商量。

谢朝商税除了配合盐政之外，多半是在商路沿途设卡抽税，当然，这笔税多数官宦人家都会想辙规避，一般是找姻亲世家或同僚帮忙携带，也有一些是直接找沿途税官私下串联勾兑，花小钱省大钱。

衣长安也是找关系，他找的关系还都不需要花钱。全都是衣飞石的旧部，谁会跟他要钱？

谢茂近年越发觉得皇嗣难以扶立，为身后事做了很多打算，衣飞石身边不少用过的心腹，如曲昭、孙崇之流，都被谢茂大方地放去了地方做守备将军。衣长安就给这些衣飞石的旧部写信请求帮忙，衣飞石还真不知道——就算贴钱给衣长安办了事，这群人也不可能找衣飞石诉苦表功。

不管衣家内部有什么仇恨分裂，在外人看来，衣长安就是衣尚予的长孙，是衣飞石的大侄儿，打断骨头连着筋，那就是血脉割舍不断的一家人。

横行乡里、肆意敛财，搁旁人身上那是不得了的罪过，衣长安姓了衣，轻易就动不得了。

连龙幼株也懒得回报衣长安前不久才抢了覆县一个绸庄的买卖，回禀道：“一直派人盯着衣长安，没有异常回报。”

“谢娴说，要谢洛去见衣长安。”谢茂笑了笑，“朕也才知道谢洛要去凉州。”

这件事就显得很有趣了。叫谢洛去审四岸县盐引案，是谢茂临时起意，在此之前，谁也不可能知道谢洛会去凉州，更没办法安排衣长安与谢洛的“见面”。

除非，衣长安早就打算进京了。

——他进京来做什么？探亲，还是，密谋夺嫡……弑君？

若按龙幼株的想法，牵扯到夺嫡之事又有弑君之嫌，甭管三七二十一，带人斩草除根才是正经。可衣长安是衣飞石的侄儿，她不敢向皇帝谏言杀人。

“你悄悄遣人跟着谢洛过去。”

谢茂轻描淡写地说，“跟着听一听，衣长安究竟要和他说什么。若是不大好，”

他轻轻放下茶碗，没有继续说下去。

龙幼株明白他的意思。

如果衣长安真的跟谢洛商量弑君之事，这案子也不必查了，听事司直接带人把衣长安摁死在凉州。皇帝不会准许衣家发生叛逆之事，甚至也不会准许任何人议论衣家叛逆之事。

不会有证据，不会有堂审。直接从源头上抹去，不留一丝痕迹。

否则，真让衣长安勾结宗室密谋不轨的丑事掀了出来——

衣家如此自处？

衣飞石又如何自处？

皇帝在鱼跃池与龙司尊密会，二人一起喂了鱼，喝了茶，看上去相谈甚欢。

宫中都是羽林卫，衣飞石是羽林卫将军，宫中诸人除非关上门来足不出户，否则，没什么事能瞒得住衣飞石的耳目——若是掌握不了宫中各处动向，何谈护卫禁中，护卫陛下？

心腹亲近之人都知道皇帝和襄国公的关系，越知道的越替襄国公担心。

这都二十年了，多好的夫妻也得生腻味了吧？皇帝和公爷这还不是夫妻呢，两个男子难道还能混在一起一辈子？当然，龙司尊也没什么可忌惮的，妖妃也做了二十年了，从前没抢得走陛下，如今人老珠黄更抢不走了。

……听说她手底下有三十六个年轻漂亮的小头目，厉害的都升了百户，最次的也是个小旗官。

越琢磨越觉得龙司尊这是有心机啊，自己年纪大了，就知道训练小姑娘替自己固宠了。

“咱们将军怎么就不着急呢？羽林卫里年年也有精气神十足的棒小伙，挑两个出身寒门、懂得恩义的，好好拾掇提拔一番，往陛下跟前一送……”

卢成这话还没嘀咕完，就觉得脖颈后汗毛倒竖。

更让他惊恐的是，面前几个听他聊闲话的弟兄都摆出义正辞严的脸色，鄙视地看着他。

“我看你就挺好的。”衣飞石冷冷地说。

卢成一直紧绷的心弦倏地松开，他跟了衣飞石几年了，熟知衣飞石的口吻。若是这么冷冰冰的说话，多半不会真的翻脸。他连忙转身跪下，赔罪道：“卑职该死，卑职……”

“只差一条。你家中父贵母富，还称不上寒门。若想去陛下‘跟前’，可要我帮你一把？”

“不，不不用帮。”卢成额上冷汗涔涔，“卑职该死。”

做人下属的，哪能个个都心服嘴甜？衣飞石也不是不能容许底下人闲话。

就衣尚予那样威风八面镇压得老将们不敢吭声的军神杀神，还有不怕死的老卒偷偷拿他开玩笑呢。不过，平时说些他的糗事也罢了，谈及私事就过了线，何况，还牵扯到了听事司与皇帝。

“二十板。”衣飞石道。

“是，是！”

衣飞石从羽林卫值房下差，照例巡防各地，心中想的也是皇帝在鱼跃池见龙幼株的事。

他从不担心皇帝移情别恋、贪爱新鲜。与皇帝在一起二十年了，床笫事仍是和年轻时一样热情不减，都是男人，这事儿还能不清楚么？什么都能撒谎，身体撒不了谎。

他想的就是这件事本身所代表的意义。

龙幼株是皇帝心腹之一，又掌管着听事司这么要害的衙门，平时跟皇帝见面的机会很多。

不过，皇帝多数时候都很忙碌，玉门殿、文华殿、武安殿几处跑，龙幼株通常是到太极殿拜见皇帝，回事听吩咐。突然改到鱼跃池说话，这本身就代表着皇帝的态度。

——朕不希望衣爱卿过问此事。

这是很反常的。

谢茂与衣飞石相识之初，就十分信任衣飞石，能告诉衣飞石的事从来不会隐瞒。

就衣长宁火烧县衙的事件看来，衣长安无非是搀和进了买卖盐引的案子。想得再险恶一点，他就是疯狂到宁可冒奇险与衣长宁联手，他亲身上阵勾搭谢泽，衣长宁再把他和谢泽一起告发了！

那也不至于让皇帝忌惮到不许他过问的地步。

除非……

衣飞石嘴角微撇，眼中透出一丝冷意。

若真如他心中所想，他又怎么可能不过问这件事？十多年前，他能为皇帝千里奔袭辗转十余日追杀刺客，今日也绝不会准许任何可能伤害陛下的利剑悬于天穹之上。

谋逆者，必杀之。