一行这么有几分闹腾着往京城走,才到孟县地界儿,一饭馆门口打尖歇脚时，遇到了孟老太爷。

这孟老太爷，是孟县当地巨富,生意做的据说是通三江达四海的,自然很有一套自己的行事路数。当初家里钱多之后，这孟老太爷便想着走走科举,去去身上商贾气息，便了认真读了几年书,后来虽考试不第,到底也捐了个官,好歹有个出身了。

后来贺老太爷高中状元,大汤国别处且不说,至少西北那地儿，那是无不知无不晓啊。孟老太爷和贺老太爷虽从来不熟，但实实是知道这么号物的。这孟老太爷也没想到，只是习惯性地见着外地无意攀谈几句而已，竟然遇上了当年状元公的家眷啊，并且这些家眷日子凄惨啊。那贺大状元不但是他们西北这地儿的骄傲，和他还是乡试的同年啊。

这个不能不管。

于是孟老太爷当时就帮着还了债，又另赠了五千两银子让他们母子生活备用。五千两啊五千两，落魄间无意中攀认的故旧识，如此出手相助啊。贺家做梦似的就这么解决了难题，也不用真卖房卖地拉棍儿要饭去了。到后来孟老太爷还说要安置她们母子生活，贺母感激涕零。当初被吴表姐逼着的时候都没哭来着，被好一感动，哭上了。贺正宏看着她娘很心动的样子，当下抢先就拒绝了。贺正宏说：大恩来日定报，他能养家，也会还钱，让孟老太爷不用担心。

那孟老太爷连连捋胡子，这娃有志气必能成大器。当下也不多留，备了些衣服食用等物送一家子回了京城。

这孟家，便是现贺大小姐贺明琪的婆家。

贺明玫真心羡慕贺明琪，真的，有这么一个为富一方且为富行仁的家，身后好歹又有个三品京官的娘家，她的舒心生活指日可待啊。

后来进了京，贺母便一心小农生活，看上了府里一个老实巴脚却一路跟随的丫头杏云，想让儿子早早成了亲，生个娃娃传宗接代是正经。谁知贺正宏一声不响的，陪着母亲京郊买了个小院子，把原来住的房子细软卖了，把钱分了三份，一份存入银号只能按月支取，一份家里存着零用，一份交待给了可靠之，万不得已才救急。三下里管着母亲和姐姐以后生计保障。然后留书出走了。

尚未完成留种大业的儿子不见了，贺老太太那个心焦啊，四下里打听，最后才听说，儿子竟是跑回西北那边参军去了。

贺老太太虽不想和那吴家表姐再有任何瓜葛，但强不过命，如今儿子去了西北，偏认识的里只有吴家姨夫军营里挂百户职。于是又去信请托，请姨夫帮着寻找儿子，最好找到了还能照看一下儿子，不然有个确信儿也行。可惜她和那姨父倒没有联系，还得通到吴表姐。

低声下气赔礼道歉，省吃俭用地来来回回礼物捎了多少回，那吴表姐都不给办事儿，回信儿里只透出浓浓的痛快，不给她做上门女婿的活该，现可能连给做上门女婿的儿子也没了，后悔去吧。

后来贺老太太一咬牙，把家里留着的那份银子全数送了吴表姐作礼，表示自己就这么些了，成不成给个话吧。那吴表姐才终于被哄的开心了，或者是动心了，答应帮忙问问了。然后却一直没有个确信。催的急了，回信说谁呀老娘要给下死力找。

又不敢得罪又无银子再打点的贺老太太熬的很焦心，只能一封封捎信说好话，如果吴表姐她面前，她下跪磕头也愿意。贺老太太觉得，那时候她真是把她这一辈子能想到的好话都说尽了。

却终于也没帮上，说军籍中根本没有叫贺正宏这么个的，百户的权力有限，要想再找找，就得往上托。

就这么着过了好几年，终于忽然有一天，贺老太太收到了儿子捎回的信儿，原来儿子不是去了西北，而是奔了西南参军去了。

那时西羌入侵，西南守军正和西羌打得火热，而贺正宏，因作战英勇，屡建军功，并且还出谋划策行事稳重，一路从小兵卒直做到了副将。走时少年十三，凯旋归来时已二十有三。犒军台前，男子英姿勃发，气宇轩昂，骑白马握长枪，盔上红缨飞扬，身上凯甲曾亮，晃瞎了多少京城女子的狗眼（贺大太太就是那时候被晃瞎眼的）。后圣上按功行赏，蜗居了九年的贺老太太又搬入了这御赐的堂堂贺府。

还有就是，她也不会再鸟那什么鬼表姐了。

风水轮流转。忽然之间，百户姨父挂了，姨家被抢了，没有逃了噩运的自然还有有钱又招摇的吴表姐家。

一夕之间，什么都没了，连地板都被砸了掘了。有说是流寇，有说根本就是从当地驻军营里过来的兵痞子，有说是得罪了私盐贩子。管它什么原因，总之吴家家财一空。虽倒也不至饿死，总还有哪里藏着掖着埋着的没被扒拉出来的好东西。可是没有老爹罩着，要想生意兴隆那是不能了，被欺负也是常事了，日子越来越艰难了。

于是，吴家表姐又想起这么个表妹这么个曾有婚约的外甥来。就那么把个水灵灵的二小姐送入了京城。

吴家二小姐不但来了，还揣着当初婚约的各方士证词。比如媒婆的，比如邻居的，比如合八字的那老和尚的。走时，还老家办了小小的嫁女宴，也算是昭告四方自家闺女嫁了。老贺家啊，早有婚约，邻里乡亲对此事知道的不少。

贺正宏：￥%·#/*￥—%*￥……

梦想做平妻什么的，意思很明显，却压根没敢提出口。最后，被晾了一阵之后，哭闹说理无果之后，要死要活无效之后，吴表姐终于矮□子苦苦请求：别的也不敢想了，求表妹就收敢外甥女做姨娘吧，再送走，这丫头便不用活了。

明摆着啊，进贺府别说做姨娘，便是做丫头，生活也比她们家好多少倍啊有没有。享过富贵的如何不知道个中差别。

于是贺老太太做主，留下，抬姨娘。

当年头仰的比谁都高的漂亮高贵富足表姐哭着喊着要让女儿做她儿子的妾，老太太夜里做梦都笑醒好几回。

这吴家二小姐家逢巨变之前倒是真真富窝里生富窝里长的，如今真是，落草凤凰不如鸡啊。

所以刚进府时这三姨娘各种小姐作派地耍啊，据说是十分爱拈花哀涕对月伤怀，不断吟诗慨叹缘份弄，造化弄，天意弄。做为被弄的她，自艾自怨天地苍茫孤苦无依很久。

贺正宏嗤之以鼻，贺老太太撇之以嘴：家吃草这儿吃肉，作个鸟粪啊作。

没多久三姨娘无力玩下去了，病病瘦瘦的不象个样子。到底是从小安享富贵的小姐，一段颠沛生涯竟有些承受不住。

贺老太太软了心肠，硬逼着儿子跟她圆了房。

果然男一浇灌枯枝便又逢春了，不但病好了，还一击一个好球，竟一举得男，生下了贺三公子贺明璋。

据说，当初这三姨娘也曾试图床上让贺老爷软了身子后再软了心，替娘家谋一二好处。贺老爷斥道：家破事儿管屁事儿，再不许贺家门内提起吴家。然后拍屁股走。

贺老爷再不来了，大太太不准她去请安。她倒自己院里老老实实的。

后来怀了孕，府里给了各处优待之后又翘了翘尾巴，开始时时拿表亲到老太太跟前说事儿，好象比别亲比别高一等似的。也没有去惹孕妇生气，倒也滋润了一阵儿。

后来啊后来，发现原来老太太看见她就想笑不是心里痛她，只是自己心里痛快那个打击啊，那个难堪啊走亲情路线什么的，歇去吧。

或者说，是改走了冷傲路线。比如府里姨娘住的院子，都是靠近致庄院的一处大院子隔断开的小院。名字也是走的淑慧贤德路线，比如大姨娘的院子叫淑院，二姨娘的叫慧院，到了她三姨娘这儿，她老实了之后，便自请住到府里最偏僻破败的西北角的一小院子里，并把院名改为了菊院。

觉得自己有为菊者傲骨，幽居一方，不同其它姨娘争宠。

如今贺老爷不去睡她，大太太不用请安，她便几乎足不出户了，只看顾着自己家儿子。倒也十分安分。

贺老太太这，有些方面倒真是护着三姨娘的，毕竟这是自己娘家，娘家不堪，她也十分没有面子。她只自己欺负时觉得很解气，但管束着别的姨娘不去刻意嘲讽她。所以三姨娘其实现过的挺好，只要自己脸厚些，倒也没有去找她不自。

只是自由身是没了。要知道，当年还钱时，贺正宏曾写下的欠条当然是一并收了回来的。大家一起签字写上作废之后，此条便一直被贺老太太收着。如今吴家送女儿过来，不收不行时，贺正宏便拿此说事儿：谁知吴家送的东西什么时候又想让还回去，可是不敢要呢。留可以，身契拿来。

就这城下之盟，吴姨妈也认了，立了契拿了点儿银子钱，转身回去了。

贺老太太好想带着三姨娘捏着作废欠条和身契，回趟西北故地重游啊，真的，让那些长着狗眼的好好瞧瞧

接着的四姨娘便是那个经历了贺家荣衰的小丫头杏云，三姨娘怀上身子感觉良好的时候，大太太做主抬的。这个姨娘怎么说呢，是个吃草出力的农村娃形象，贺家颓时便是因着她身板壮肯干活留下来帮手的，年纪又大，和贺老爷说不上有多少男女情份，最熟悉是真的，贺正宏先生刚从战场回来的时候，府里没几个使唤，便随便叫了她贴身服侍过沐浴穿衣啥的。当初唐家和贺家订下婚约后，唐家曾重点观察过此女，发现果然是个老实的，才留下了，后来大太太嫁过来后又细细调`教过，早调`教顺了服了，如今顺势抬了姨娘也算全了情份，当然还有就是，旧对旧，和三姨娘可以捉对成双细细叙叙旧日时光去。

四姨娘话少木讷，四不招惹，谁使唤都答应，却也和谁都不亲不近。原来府里也只踏实做好自己本份的活儿，后来提了姨娘，便只按规矩到致庄院请安，熙和堂，是从来不去的。并且说真的，贺老太太的生最低谷此女差不多全程参与见证了，唉，有些事儿何必有记得呢？

总之吧，二十年间，她本不爱去贺老太太跟前奉承，非招不见的，和贺老太太愈行愈远，默契地让那些旧日主仆情谊，淡淡远去消散风中了。

至此，看出来了吗，这四个姨娘，老妈和老婆一替一个的抬啊抬啊，一个也不是贺正宏同志自己主动收的啊，虽然他都用了。然后某一天，这贺老爷终于也春心盟动了一回，自己个儿从外头带回来一位美娇娘来。官方说法是属下兄弟乡下的义妹，合了眼，带回来了。

老妈老婆大跌眼镜之后不敢怠慢，一番细细打探，然后便一个桑心了，一个放心了。这货，某乡下不出名小城镇的小妓院养的小清倌一枚。

和京城这地界大妓院里的那些角儿们比起来，外形，差一大截；才艺：差两个段位；服侍男：无经验；争宠手段：无品极（悄悄说，此项不只和妓院里的货比，便是和内宅女比起来，大太太也尽可以甩她两声哼哼）。

唯一优胜入贺老爷眼的，便是那尚未退尽的泼辣本真，“喜笑怒骂活灵活现啊”，以及其中含着的些许乡土气息。

哈哈，原来贺正宏老帅哥喜欢的是这么一款的。

老太太不喜到了厌恶的程度：娼门货入门，丢呐。

大太太无所谓：连婢都不如的贱籍；没算计什么都摆明面上，包括使浪荡手段使唤爷们儿。

所以虽然大太太并不压着，五姨娘也偶尔会长角，随意扑腾但从来翻不起大浪来。

倒也不知是牛好还是地好，这五姨娘进门来三年生两有了五小姐和六小姐。大太太仍然无所谓，如果她能生，尽管接着生好了，谁要跟她费脑子……

然后，下一枚，终于到了六姨娘了。而贺明玫，真的，八卦的兴致顿无，很有些不想听了。

做为唯一翘掉的姨娘，什么都不用说了，这是输的最惨最彻底的一个。

贺老爹这吧，大事上把的住又走正道，心思不往后宅用。家里行事粗枝大叶的时候多，左右统畴的时候少。有些大男主，对女很随性。

话说贺明玫的生母六姨娘，就是贺老爹一时性起的对象。那天，六姨娘还是美少女，偶然一次替哥哥往贺家厨房里送自家打上来的鲜鱼，被贺老爹正好遇见一眼瞄上。嗯，嫩灵灵怯生生又淳厚娇憨，一双大眼睛好奇地四处乱瞄，贺老爹心神一荡，就这么着那么着一番行事安排，此女成了他的六姨娘。

六姨娘是良民，家里虽穷，但也是有身世可查的。有个屡第不中的穷酸秀才爹，穷得揭不开锅养不活妻儿了还读书，十分官迷没节操。儿女干活养他读书，老朽木也。

六姨娘据说很得宠，最得宠。住娇园，据说有丫头亲耳听到贺老爷日常称她小娇娇。娇园里时常满是她银铃般的笑声

总之，最后死了，水过无痕。

金妈妈一脸感叹语带羡慕：“不很久了，老爷还是忘不了六姨娘的样子。仆妇们都说，老爷最喜欢六姨娘的娇憨俏皮劲儿，府里五小姐就是长得有几分象六姨娘才被老爷捧掌心里疼的。”

然后她看了看贺明玫脸色叹息道：“可惜七小姐长的倒不象六姨娘，不然哪里轮得到五小姐呢？”

贺明玫没甚感觉，长得象六姨娘有哪里好？可以让贺老爹偏疼些？可能引起贺老爷的追忆追思么？

宠尤，没了，和尤，宠没了，选哪一个？若六姨娘仍，她会不会选择活着？那些追忆啊缅怀啊什么的虚空到底能有个p用啊。

至于娇憨俏皮？嗯，想来“娇”一定有，只怕最多的是“憨”，“俏”必须有，“皮”却是远远不够。于是她只好早早退场下台一鞠躬

后来六姨娘没了之后，贺老爷很是伤痛孤僻了一段时间，据说很长一段时间别说笑脸，连话都没有一句。后来，大太太托了，从外面精心挑选了绝色的七姨娘送进来，贺老爷才慢慢好了……

八卦说过听过就罢，不尽不实也罢，言过其实也罢，谁也不用当回事儿。

金婆子没有从贺明玫的脸上收获更多信息，尤其是关于六姨娘，她没有看到想看到的关切，好奇，或什么其它多余的情绪。

金婆子不由也犯了嘀咕，她已经把府里姨娘们有的没的一些往事统提了七八，这才绕到六姨娘身上的，按说是没有露出什么故意试探的底细来。七小姐只和听别的姨娘的闲话一样带笑听着，偶尔插嘴，一副事不关已的淡漠样子。这样看起来应该是真的没把六姨娘当回事儿吧。

到底是没见过面的，便是生母，也难有什么感情。就这么去回了太太吧，看来太太也可以放心了。

正准备闲话几句告辞，贺明玫却笑着道：“自从上次去那梅林子里一趟后，有天竟梦到司红那丫头来。只说家里十分可怜，让看顾着一些。这几天总想起这事儿。金妈妈常外间走动，知不知道她们家如今如何了？”

金婆子一愣，她第一次上门，和七小姐的关系绝说不到铁上去。七小姐这样婉转地问起，也算是托她办事儿了。

这么一来一往的，交情也就有了。

金婆子笑起来，七小姐倒比自己行事还稳当呢，这才是会来事儿的做法。她来说的那些个偷偷奠拜的意思，确实以她们的交情来说还是多少显些突兀的。

家便不肯接那个话题，却也没有一下冷了她送上来的热心肠，托之以别的事。也就是说，想投诚，拿出诚意来。先把这事儿办好了再说别的吧。这些个情世故她当然知道。

当下笑道：“老奴倒不知道，不过倒也方便打听，问了信儿再来回七小姐吧。”

“那就多谢金妈妈了。”

送走了金婆子，司茶问：“小姐，何必问金妈妈，奴婢也能打听到司红家的消息。府里好多都识得她们家啊。”那司红家是大太太让撵出去的，万一金妈妈去报给大太太怎么办？

贺明玫笑道：“她想交好们，便不但会去打听司红家情形，完了还会帮看顾着司红家一二才是会办事儿，且看她如何回吧。至于她回不回大太太倒不打紧。”

和以前的事事难为不同，既然开始了装亲热，以后大概也不会表面小事儿上多难为她才对。