话说郑婆子这里忐忑，巧娘回到娘家过的也是如坐针毡。

“你这憨女子，好好的日子不过跑回来作甚！你看着现在可好，你男人也不来接你，你婆婆家里缺人手也不来叫你，宁可喊邻居女儿去帮忙。该不会真不要你这个媳妇儿了吧?”巧娘的母亲钱婆子一边在那里搓着麻绳，一边碎碎念着。

今年冬天大雪，地里头的庄稼被冻坏了许多，因此市场上的草帘子一下子可受欢迎了，不少农户买了回去搭在那刚吐芽的冬麦上防寒。王家的地不多，家里几个女人编编就能够用，但钱婆子脑瓜灵，琢磨着反正这会儿也没活计了，不如多编些去卖钱，所以家里头的男男女女都被发动起来，近日都在做这些。

巧娘坐在另一处条凳前跟自己的老娘一起编草帘。她心里头本来就烦，听着这话更是不耐，当下就瞪了她老娘一眼，“你少说两句行不，烦不烦啊。”

巧娘没出阁前，这家里头都是她做主的，因而她一张口，其他人还是有些怕的，所以她娘被她这一吼，瘪了瘪嘴，倒是没有再说话，只低头编着自己的草帘。

“姐，都快过年了，你说给我做的袄子呢？今天带斌斌出门，隔壁春桃又笑话我了。”她娘刚消停，门口的帘子一揭，却是小妹妹领着儿子进来了，见着她委委屈屈的张口问道，眼睛却是红了一圈，“我里头穿的袄子还是你在家里头的呢，花早就洗没了，刚才跟她们踢毽子时被一拉扯看到，都笑我了。”

巧娘的妹妹惠娘，今年才十二岁，正是知道打扮的年纪，平日里就好些花啊粉啊衣服啊什么的。这妹妹跟巧娘亲，巧娘回来就是跟她在一个被窝里睡得，发现小妹还穿着十几年前自己的那旧棉袄，便许诺等过年给她做一件新的。

可那是一个月前的事了，那时候巧娘自己也以为自己只要住个两三天，相公就会过来接她回去了，到时候家里头做冬衣，抠弄点布料棉花给小妹做件就是，可哪想到凌家竟然就把她晾了这么多天。她是硬气的，不愿意自己没脸的回去，只能在娘家赖着，这么一来，别说小妹的袄子了，就她自己过年的新衣还不知道在哪儿呢。

刚被老娘念叨着要变成弃妇，这会儿又被小妹要冬衣，巧娘的脸色当下就有点不好看了，黑着脸说，“问娘要去！”

惠娘年纪还小，只道姐姐嫁了好人家，家中宽裕，经常给她们些吃喝零碎，出手很是大方，所以这回姐姐回来也跟往常一样问她要东要西，丝毫没有注意到姐姐的窘境，听到巧娘这发脾气的话，还当成真了，当下就凑到钱婆子跟前去，“娘，姐说让你给我做冬衣。”

钱婆子平素小气，一个铜板恨不得能掰成两瓣花，在她看来女儿们有个蔽寒的东西就够了，反正将来都是要嫁到别人家去的，万一给添置好东西了，最后不还是要便宜别人家？所以巧娘也好惠娘也罢，往日在家里头穿的衣服都是她穿剩下的，缝缝补补裁裁剪剪再穿，到最后洗的连布的颜色都看不出来了。

钱婆子刚被女儿吼了一句，自己肚子里头也是窝火着。开始看巧娘回娘家，她还有些欢喜，因为巧娘每次回来大包小包不说，就是女婿来接的时候，还会给自己几十文钱，所以她平日里遇到小两口吵架从来都没有劝和的，还尽给女儿出馊主意，让女儿“晾晾”凌家。可是这次，莫说巧娘回来没有拿东西，就是那往日里最是和气的女婿也没有上门，让她心里不禁有些慌了。前几日她瞒着女儿悄悄跑到凌家村子打听状况，一听说女婿上镇上去了，心中更加虚了，这莫非真的要拆伙儿了？

哎呦喂，这可亏大发了啊~钱婆子在回来的路上就坐在田坎边拍着大腿哭了好几趟，这一趟别说赚的钱了，就是闺女和外孙吃喝，她都要赔上不少呢。所以她回家就赶紧撺掇着女儿自己回去，可没想到这女儿硬是要脸，一副哪怕和离也不低头的样子，让她真是毫无办法。

钱婆子本来就在心疼巧娘母子每天要吃自己不少东西，却又听到惠娘问她要东西，顿时就发作了，伸手一个耳刮子过去，“你个讨债鬼，那么多衣服还不够你穿啊，要什么新衣服！你以为你是大家小姐，进门一件出门一件的！老娘养你这么大，你怎么就不懂得给老娘做件衣服，尽知道要！”

惠娘好端端的，无故受了这一巴掌，连脸都肿了小半边，当下哇的就哭着跑了出去。巧娘坐在这里，知道老娘这是指桑骂槐的说给自己听，心里头又是生气又是委屈，可是一想到她已经把婆婆得罪了，要是这边被老娘赶出去，那可真的要带着儿子讨饭了，所以就只能打碎了牙和血吞的，装作什么都没看到，只继续坐在那里编着草帘。

巧娘把大儿子放在了家里，小儿子带回了娘家，往常都是惠娘帮她领着的，现在惠娘使气跑了，小儿子斌哥没有人带，就坐在她的脚边了。看着儿子坐在稻草堆里头玩稻草的样子，巧娘心中一苦，看着这黑洞洞的屋里，忍不住怀念起家里头的大瓦房来。

凌家家境起先也一般，巧娘嫁过去的时候还是土房子，但不久小叔子就中了秀才，成了能领公家粮的禀生，十里八乡便有许多人巴结，连里正族老也另眼相看。钱老婆子见着人来人往多了，便觉得让秀才儿子住土屋不体面，咬牙拿出攒了许多年的钱，又借了些银子起了亮堂堂的砖屋，巧娘一家也分了一溜。她是个爱干净的，平时又没有住过这么好的地方，所以拾掇的加倍用心，每日里连地面都要扫上几次，一点土不沾的，孩子往爬来爬去也不会衣服脏。

有道是由俭入奢易，由奢入俭难，家里头的泥屋草床她也是睡惯了的，但没想到十来年不住，现在睡下去竟觉得浑身不自在，看着那黑黢黢的被头就觉得恶心，勉强住了些日子，只觉得浑身都长起了虱子。

巧娘心里头想着这个，又怕被人看出了心思，赶紧偏过头去，假装给孩子擦脸的揩去眼睛边的泪水，然后一把夺了斌哥儿塞到嘴里头的稻草，“脏，别玩这个！”

斌哥儿是几个儿子里最听话的，见娘扯掉了自己手里头的玩具，也没有哭，只是又自己玩起了自己的手指，把大拇指放在嘴里头咬了半天，忽然记起了什么，吐掉了指头扯扯巧娘的衣摆，“娘，我饿。”

巧娘刚好编完手边的草帘，听到斌哥儿的话，才记起来误了孩子吃饭的点，忙弯腰抱起了他，“娘给你做去。”

斌哥儿的身子自小就不大好，所以巧娘每日下午都会冲一个鸡蛋给儿子喝，就算到了娘家也不例外。她知道母亲小气，要是拿家里的鸡蛋怕母亲不高兴，特意每隔三五天就出去买几个，反正她身上出来带着钱，这几个铜板也出得起。今天忙着忘记置气，倒是忘记了儿子的吃食，所以听到斌哥儿说了之后，就停下手上的活抱着儿子往外走，把老娘那句“又要废柴火”给抛到了耳根儿后。

巧娘抱着斌哥儿到了后厨，利落的填灶烧水，等到水沸了之后，到装着鸡蛋的小篮里头一摸，却是愣了。

那里面是空的。

前天她才买了五个鸡蛋，儿子吃了两天，还剩三个，今儿怎么就没了？

“娘，我饿。”斌哥儿在小板凳上等了半天，看娘站在那里不动，还以为做好了，走过去拉了拉巧娘的衣角。

“你等等，娘出去看一下。”巧娘摸了摸儿子的头顶，然后大步流星的走了出去。

这鸡蛋哪里会凭空不见，分明就是有人偷吃了。

果不其然，她走到院子中间，就看到弟弟家门墩上坐的两个侄子正低头吃着什么，一见着她过来，立马飞快的往屋里头躲。巧娘见着冷笑一声，赶过去一手一个的抓着逮住了，“在吃什么！”

那两个孩子碗里头里小半碗糙米饭，饭上赫然放着一个煎鸡蛋。

“怎么，就允许你儿子吃鸡蛋，我儿子就吃不得了！”正僵持着，却见着弟媳妇儿从屋里头走了出来，从巧娘手上夺过两个孩子，然后把巧娘一堆，气势汹汹的说道。

“这鸡蛋是我买的！”往日都是她横的，哪里有被人这么欺负的，巧娘当下就怒了，挽起袖子跟弟媳妇儿推搡着，“你要吃你自己买去啊，你家里那么多蛋，你自己舍不得给孩子吃，凭什么来抢我的！不要脸的东西！”

“你说谁不要脸呢，你说谁不要脸呢！你现在住在我家里，吃我家的睡我家的，我就是动了你的鸡蛋又怎么滴！嫁出去的女儿泼出去的水，你还当你是这家里的大姑娘呢啊！我呸，不就是一个被男人穿过不要的破鞋，你还当你金贵着呢！”巧娘那弟媳妇儿叫芳姑，也不是省油的灯，是从山里头嫁进来的，家里头比王家更穷得多了，从小姐妹间都是打着抢东西的，故而彪悍程度非同寻常。再说了，她腰圆膀粗的，力气比她家男人还要大几分，所以一下就把巧娘打到在地，头发扯得七零八落，趁机还揪了她一个银耳环偷偷藏在腰间，然后叉着腰不干不净的骂着。

芳姑平素还是怕这个大姑子的，人精明又厉害，婆家也得势，所以在巧娘面前都是低着头。可是这次巧娘在家里住了个把月也不见凌家来人，她便估摸着巧娘真是失势了，顿时抖起来。这会儿将巧娘打翻在地，看着她破头乱发的样子，捂着腰间的银耳环分外得意，琢磨着要不要再去把她另一个也抢过来。

钱婆子抠门，媳妇儿进了门后，莫说是首饰，就连一枝木簪也被她扒的干干净净。芳姑小时候在家就没戴过首饰，好不容易陪嫁的几样银器进门后也被婆婆给夺了，每日里就是哪几支茶叶梗插在耳洞里，见着大姑子每次回来浑身体体面面的首饰满身，早就馋的眼睛都红了。这会让夺了她一个，贪心骤起，琢磨着她还有几支模样上好的银簪，不如一并想办法谋了过来。