小强睡着。段世昌唤丫头进来把小强和摇篮搬到对面屋里去。

他想干什么，已是昭然。张歆慌张头疼，却不好出言阻拦，怕吵了小强，怕被怀疑，也有点理亏气不壮。

段世昌回头瞧见她的局促不安，暗暗摇头好笑，一边往床边走，一边柔声道：“累了一天，早些睡吧。”

张歆噌地站起来，在他的愕然中，几步蹿到榻旁，待发觉身体还没请示大脑就做出了令人尴尬的举动，连忙讪讪地找个话题：“大爷预备几时把谢青鸾娶回来？”

段世昌愣了一下，才想明白谢青鸾是谁，笑道：“你说的是谢什的女儿？今儿见着了？样子可还本分听话？”

“大爷看上的人，问我做甚？”

段世昌把她这点别扭归结为吃醋着恼，心里的一点不满也消散了，倒起了兴味，笑着在床边坐下：“你是我的当家奶奶，总要让你看上了，愿意接她的茶，才能叫她进门。”

张歆撇撇嘴：“进了门的呢？”

“你不喜欢，叫她们都搬出去就是。”月桂已经出去，她若还恼着仙儿兰香，一样打发了就是。

“大爷的家就是这个府，是不是？里面的事我管得，出了府门，大爷在外头的事，管不得问不得。”

段世昌笑了起来：“怎的有了孩子，醋劲倒大了？小强怎也不嫌你的奶酸？”

见她冷了脸，似有恼意，忙柔声哄道：“她们三个，跟我之时，都是清白身子。我总不能不管她们死活。在外面租个院子让她们住着，供给衣食，我不去见她们，等几时她们另寻了良人，贴点嫁妆，送她们嫁了，可好？不论什么，你想知道，只管问我就是。我定不瞒你。只怕有些事污七八糟，你嫌污了耳，不爱听。”

“那么，请问大爷几时想起要谋算谢氏嫡女的？”

“哪个谋他家女儿了？当日不过卖谢家一个人情，想看能不能借机同谢什的两个侄儿攀点交情，谁想到谢家竟已到了这般地步。舍不得银子，倒不怕丢脸。”谢什没钱赎庄子，有脸收租。谢氏众人不肯帮谢什赎田，却跑来挑拨玉婕，想让玉婕发难，阻止谢什以女为妾还债。谢家母女居然能趁他为儿子大办百日，潜进他府里查看他的家底。还真是不是一家人，不进一家门！

“那个青鸾小姐，大爷倒是娶还是不娶？”

“你说如何好？”

“不老少银子呢，真打水漂，岂不亏了？”张歆呵呵笑道：“谢氏嫡女呢，在我跟前端茶递水，做低伏小，老实立规矩，多大的体面！”

段世昌原本确实没想要谢家嫡女，要不当初也不会暗中推一把促成谢碧鸾的婚事，却因今日之事生了反感，决定来者不拒，只等谢什自己开口。谢什不主动“还债”，也不让他继续拖下去了。谢家要么给钱，要么给人。玉婕有了亲生儿子，用不着抱养姬妾所生的儿子。反正压不过嫡妻嫡子，庶子的母亲身份高一些，也是体面。能娶谢氏嫡支嫡女做妾，还真是件长脸的事。

自己心里虽是这个主意，被妻子玩笑一般地说出来，好像全不当回事，段世昌却有些不是滋味：“你就这么想同谢三太太贾二奶奶做亲戚？”

张歆毫不意外他会知道那番谈话：“待我做了贾二奶奶的长辈，拿什么派头同她说话才好？”

段世昌脸上重新露出笑容。玉婕近来在与人应对上，实在令他刮目相看。从前胆小了些，遇事总是先想着避让，息事宁人。他骨子里是个强势的人，总有点恨铁不成钢，倒是如今这样更合他心意。另外，玉婕过去也有些娇气，吃不得苦，没想到这回生孩子带孩子，竟很忍得住辛苦，叫他暗地里也有些佩服。也许，都是因为有了孩子的缘故？

张歆不明白他干嘛笑得那么温柔，生怕他说出什么情意绵绵的话来，连忙扯回原来的主题：“听说青鸾小姐今年及笄，正是含苞待放的年纪，家世好，生得也不错。等她进府，大爷可要好好珍惜。”

段世昌认定这是醋海泛波，有心安抚，不在意地说：“一千多两，便是个金人也打出来了。抵债的丫头，不配金贵，看在她姓谢的份上养着就是。”

张歆抓住话头，眉头微蹙，视线低垂：“我不过一介孤女，贫苦无依，姓氏也不荣耀。倘若，不是姨夫为我预备那些嫁妆，不是姐姐为我留下那么些东西，大爷是否也会这般对我？养着就是？倘若，我命中无子，又或小强是个女儿，大爷又会如何对我？我今日又会是什么光景？”

话题突转，段世昌适应不良。她话中带着委屈，指着他从前的糊涂事，段世昌一下子无言以对。想想她之前受的委屈，段世昌嘴上说不出抱歉的话，心中却已软了，决定从今以后要好好疼惜补偿于她。

他经历的女人不少，真能触动他心中柔软的，唯玉婕一人。此时，她独坐灯下，蹙眉垂首，哀婉动人，楚楚可怜，熟悉的身体，全新的风韵。段世昌存了几个月的爱意，再也忍不住，张开双臂迎过去：“玉婕——”

张歆猛地向后一倒，将将避开他的熊抱。

段世昌僵住，难堪，不信，恼火，沉默地收回手臂，深深看她一眼，向房门走去，将要迈出门口时，下意识地回头：“玉婕，你几时才能——”

却在她脸上看见松了一口气的庆幸和来不及掩藏的一丝得意。顿时，他明白了，她并不在意谢青鸾，甚至也不再在意过去那些事，那些话，不过是推开她的手段。名位得正，又有了儿子，地位无虞，她连他的亲近都不要了么？她的心里，难道已经没有他？她的手段，竟也用在了他的身上？

她变了，变得厉害，变得坚强，变得不再依靠他，也不再在意他。这一刻，他到情愿她还像从前那样。

张歆有些承受不住段世昌的注视，凝重而警惕地望着他。

段世昌的心伤了，咬了咬牙，冷声说道：“玉婕，不可太任性了！”

张歆吓了一跳，脑子里冒出一个声音：“得走了，再不走就要晚了！”

瞧见她的怔忡，段世昌甩袖就走，走出去，又转回来，站在门口，淡淡地看着她：“我要出门几日。你呆在家中，好好想想，莫要一意孤行。”

张歆一怔，就听脑子里那个声音欢喜道：“好机会！别错过了。”