这清清浊浊的事儿, 从来便是最难看透的。秦易正想着, 外头的小丫鬟忽细声禀道：“公子，方才有人送了封信来。”

秦易方要命人传进来，依竹又急急忙忙的进来说道：“公子, 周三爷来了，说是奉了侯爷的令, 接公子回府一趟。”

秦易愣了片刻，只心中暗叹：来的好快。面上却淡淡笑说道：“为何不请周三叔进来说话？”

环佩叮当, 衣袂飘然, 月光如水，若虚若幻。琼楼玉宇，仙台云阁, 奇香异卉, 浮光耀彩。秦易恍恍惚惚一路行来，只觉目眩神韵, 不似人间之景, 忽听得环佩之声，再于浩茫云烟之中，见得一条晶莹甬道，秦易忽而醒觉，举足不前, 是梦是幻？转眼之见，景物大变，清泉溪流, 飞花垂柳，苍碧翠幕，日出晨曦，如画难成。秦易见此景，脸色微变，忽而一羽衣霓裳的女子飘然而至，款款拜下，声若柔鹂，只言道：“乾坤日月长，蓬莱无寿疆。道友，别来无恙？”

“公子，公子，该喝药了。”揽月掀开了绯红的缠枝月季纱帘，捧着一白瓷描金盏，低声细语的唤道。

秦易猛的睁开眼，只见烛光昏黄，摇摇欲灭。原来是梦，许久未曾做这样古怪的梦了，秦易微微一叹，接过瓷盏，只问道：“怎么不把蜡烛罩上，昏昏摇摇的，倒有些叫人眼晕？”

揽月转头一看，赶忙取了一个薄纱罩子，将灯台笼住，只没好气道：“定又是那几个新来的小丫头偷懒，这一路上不知还要闹多少笑话出来？”

秦易笑了笑，只说道：“不过是些小事，你们多看着一些，多教教她们也就是了。”说着，秦易又隐隐咳嗽了起来。

揽月忙替秦易掖掖被子，只温言劝道：“公子快用了药罢，待会凉了，却是越发难进了。”又不满道：“这朝廷也是，赶着撵着非要限定了时间过去，这一路风霜雪雨的，又没个停歇的日子，跟着出来的几十个人，倒病了一多半去。在路上买的丫头婆子，偏生光长个机灵摸样，里头全是木头，针刺在身上，都不知道哎呦一声。”

这一番抱怨的话儿一出来，秦易倒忍不住笑了，只说道：“你呀，机灵是你，木头也是你，横竖就没个能入眼的。好在这一遭都是木头，要都如你这般机灵，我可得先拜佛求神了，要不然，可真真不得消停了。”

“什么消停不消停的，公子又在编排什么话呢？”弄云进了里间来，手里提了一个湘竹食匣，只笑问道。

秦易一口闷完盏中的药汁，将空盏放到一旁的几上，只说道：“什么编排不编排的，不过说些玩笑话罢了。”又笑问道：“外头的光景如何？可到了码头没有？”

弄云摇了摇头，只放了食匣，说道：“我打发人去问过船家了，离着安州还有十来天的船程。那些晕船的丫头仆役，我也打发人去看过了，都说好多了，只是一时半会的，怕是好不起来。”

揽月笑说道：“临行前，算这算那的，倒把这遭给漏了去，晕天晕地的，可真不知该说什么才好？”

弄云听着揽月这话，只抿唇一笑，并不理会，上前对秦易说道：“这船上也无甚好东西，只这河鲜倒颇另有风味，我特地拿了些进来，公子可要尝尝。”

秦易口中发苦，也无心品什么河鲜，只笑说道：“我倒不爱这些，若拿些蜜饯果子爽口倒还罢了。”

揽月只笑道：“若说别的倒罢了，蜜饯，糖果子算什么，横竖这些东西，带得也不少，公子若想用，我这便命人取了来了。”说笑着，又端了一盏燕窝，笑劝道：“公子且先润润口，暖暖身子。”

秦易接了燕窝，微微一笑，淡淡道：“眼下已是夜深了，何苦惊动人去，明儿差人去取也不迟。”又笑着吩咐揽月和弄云道：“如今虽是早春，可到底寒气未消，你们也去睡了罢，省的明儿过了病气去。”

见着两个丫鬟出去了，秦易才合上了眼，默默一叹。却说，那一日，秦易自打得了圣旨，一回府，便被侯爷好一通教训，可到底是父子，侯爷训了一通，却也没放手不管，教了秦易一些为官之道不说，顺道儿，也提点秦易了几句。

老太太也是满心舍不得，见着秦易身边下人不大经事，又给了秦易一家三口家生子，据说是老太太的陪嫁，祖上便是安州人，如今在安州还有不少亲戚，说来对安州也算熟知了。

这些也罢了，听得秦易要外放做官，不说侯府里恭维不断，便是打发那些上门道贺的世交亲戚，也着实让秦易有些焦头烂额，只叹没个清净的时候。

待得离了侯府，秦易却是越发的着忙，要取吏部公文，要打点行李，要去拜访座师同门，还要打听着良山县的情况，偏生定下的时辰又紧，秦易是恨不得把一天当做两天，日日忙碌不休。

好不容易有一日得个空儿，秦易才想起，自己外放一事，齐轩还未曾得知，忙写帖子邀齐轩过府一叙。谁知，这帖子还未送出去，秦易倒想起来，齐轩先前曾写了封信来，只当时不巧，秦易还未看信，便被接回了侯府去了。

世上之事，不如人意者，十有八九。秦易忆起旧事，匆匆展信一观，方知齐轩早已离京而去，秦易却因诸多杂事缠身，误了送别之期。忆往昔，思旧景，秦易不免懊悔莫及，只是世事烦扰，又无处说于人听，只得藏于心中罢了。如今眼见着月光薄霜，水声滔滔，倚枕自思，隐隐浮于心上，黯然神伤，不禁有感于心。

江风未歇，琵琶声欲停欲续，声声丝竹，曲曲断肠，扰得秦易越发的不自在，只是药力上涌，倦意沉沉，倒也无心在意。昏昏的睡了一会儿，秦易只觉手脚冰冷，竟是一丝热气也无，又因江风微寒，微微喘不过气来，不免咳嗽了几声。

揽月在外间做着针线，自从得了秦易外放的信儿，不说府里，便是她们这些下人也成日忙忙碌碌的。好容易动了身，才发现按节应制的衣裳，倒给疏漏了去，下人的衣裳倒好说，左右船上也带了针线下人，只是秦易的衣物，一应是不让外人经手的。

偏生佩玉和依竹两人，都留在京里，并未随着出来。佩玉留京，是因着秦易在京中的产业不少，外头的管事虽是常年的老人儿，可到底也得有人看着。佩玉是秦易身边的管事大丫头，留在京里，大小事儿也能拿个主意，不似旁人那般慌了手脚。

而依竹留京，说来也有几分内情，若依了佩玉的意思，留下的本该是弄云，一则弄云年纪小，不大经事，她留在身边，也好提点一番。二则弄云的性子有些娇憨，虽讨人喜欢，到底有些憨气，比不得依竹行事周全，温柔和顺。只没成想，依竹也不知怎么了，临行前却是无端端的病了，偏生日子不等人，也没个法子，只得让弄云替了依竹。

只是依竹这一不在，只揽月和弄云两个人服侍秦易，弄云年纪小，针线上难免生疏，如今秦易的衣裳，也只得揽月亲自动手。好在揽月虽不任着这差事，到底也常做些针线鞋袜什么的，针线上的活儿倒也不逊了人去，只是到底还有旁的事儿要理，也只得计划着抽着空子做上几针，算算日子，待得船行至安州，这衣裳也差不多好了。

却说，揽月听得秦易咳嗽，忙放了针线，掀了门帘，进了屋去，倒了一盏温茶，伸手揭开梅红缠枝兰花帐幔，扶了秦易起身来，只皱眉道：“公子，可是口渴了？”

秦易轻咳几声，只说道：“也不知怎么回事，越睡越有些发冷？”又看着揽月，勉强笑问道：“我怎么恍惚听着，外头好像有什么人在弹琵琶，若有似无的，也听不真切。”

揽月想也不想，便只回说道：“想来是同路的商船又在听曲吃酒了，公子若是发冷，我再取一床毡子过来，让厨里熬些姜汤进来，公子发发汗，再睡着想来就不冷了。”

正说着，又瞧着秦易脸上一片绯红，越发觉得不对，忙伸手往秦易额上一熨，缩回手道：“可真了不得了，怎么烧起来了，这大夫开的是什么药，怎么越吃病越重了，我倒要找他算算账儿。”

蓝雨正急得没法子可想，一抬眼，又见着窗户开了一小半，顿时便来了气，只骂道：“我说怎么回事，又是这些小蹄子闹的事儿，这一冒了风，哪有不发烧的理儿？”

秦易听着不像，只勉强坐起来说道：“怎么又大惊小怪起来了，有什么事儿，好好说不得，非要这样怄气，早晚又得罪了人去。如今出门在外，也比不得家里，你若是依旧这般脾气，待得往后可恼可气的事儿多了，又该怎么怄去？”