众人见这媳妇如此行径, 一时又惊又慌, 赶忙一窝蜂的涌上去，抓手的抓手，按脚的按脚, 堵嘴的堵嘴，直把那媳妇绑成了人肉粽子, 才又跪下道：“这周家的怕是疯魔了，奶奶且息息怒, 千万莫气坏了身子。”

二太太是何等人物, 听了这话，暂按了怒火，只冷笑道：“我瞧着她没疯没傻, 只这张狂样子, 却是胆儿大得包了天了。不知道得瞧见了，还以为这下贱种子, 才是管家太太呢。”唬得众人忙跪下了, 连道不敢。二太太这才吩咐瑶华道：“把那没脸没皮的周二家的给我绑了来，今日不审个清清楚楚，明日里什么牛鬼蛇神，都该出来蹦q了。”

瑶华听了二太太吩咐，自知今日不同往日, 也拿出了几分气势，带着几个粗使的婆子，气势汹汹的出了院子, 不过盏茶工夫，便把那周二家的绑进了院来。那周二家的，说来却是二太太的陪嫁，见着素日说笑来往的瑶华，冷着脸儿一言不发，已是大感不妙，进得院里，又见着二太太杏眼圆瞪，怫然作色，更是面无人色，只腿下一软，栽倒在地。

秦易瞧此情形，暗觉今日这事着实出人意料，查来查去，竟查到二太太的身边人了。若说这周二家的贪心不足，可偏又觉得不大对劲，按说这周二家的，也是有头有脸的主儿。二太太也是金山银海堆出来的锦绣人物，对她们这帮子陪房，不说节庆的份例，便是平日的恩赏，攒个一年半载，也有几百两银子了，何必去趁着小姐理事，做些小手脚，平白叫人笑话。

再说着，这几个妹妹理家，本是老太太吩咐下去的，阖府里多少双眼睛盯着，瞧着。偏只这几个人动了心思，做了手脚，若说那几个管事媳妇，还可以说是旧习难改，可一牵扯到周二家的，生生叫人觉得奇怪，莫非这里面还有别的缘由不成。

秦易正想着，忽又听得二太太冷言道：“周二嫂子，你可是越发出息了。前儿我还在说这满府里丫鬟婆子，是越来越不像话，你们这些媳妇陪房，日常在两府走动，平日没事也该帮帮我，有什么散漫的，不听管教的，记下个名儿，也好发落发落。可没想，我却是那睁眼的瞎子，你非但不管事儿，倒和那贼啊盗啊，合了谋聚了义，赶明儿，是不是要打家劫舍了。”

这话一出，那周二家的，浑身直哆嗦，半响才直了身子，磕头道：“是小的糊涂，受人蒙骗，才作出这等造孽的事来。本想向奶奶禀报，只是小的心存侥幸，想着奶奶平时不得闲，便隐瞒了下来。奶奶开恩，这事都是周贵媳妇的主意，我一时不甚，上了她们的当，绝非存心如此啊！”

二太太听了，越发恼怒，柳眉拧在一起，皮笑肉不笑的说道：“受人蒙骗，周二婶子，你也是半老的人了，说句不成体统的话，吃过盐比她们吃过的米还多，什么手脚能瞒过了你去，上当受骗，避重就轻的话儿倒是好听，这话说出去也不怕人笑话，当满府里都是傻子呆子不成。”说到气恼处，又朝着周二家的啐了一口。

听得二太太此番话，前头被指认的那几个管事媳妇，也忙哭天喊地的求饶道：“奶奶明断啊！这事儿我们是听周二婶子的唆使，才犯了糊涂啊！本来只是在一堆打趣，说些玩笑话，偏周二婶子听见了，便说什么几个姑娘都是些没成算的主儿，这番管事指不定要丢多少东西，便是咱们拿个几件，也查不出个底细来。”

这几句话一出来，二太太的脸又黑了三分，偏那几个媳妇一心想要脱罪，也顾不得看人脸色，又哭求道：“听得老太太让小姐们理事，周贵家的便说，几个小姐从未理过事儿，怕是连对牌也认不得，如果有人仿了对牌去，人多眼杂的，东西又多，只要串通好了，各处都抹平了，就是查到头上了也没个证据。”

周二家的听了这话，气急败坏的骂道：“没根基没脸皮的小娼妇，我不过打趣两句，倒成罪证了。那对牌是我仿的么，那主意是我出的么，黑了心，烂了肠子，撒骚放屁万人睡的开门驴子挨刀货。明明是你们拿话挤兑，说什么几个小姐都是妾生的，算什么正经主子，也能当家理事，嫁出去也是赔嫁妆的赔钱货。我还劝你们，说再怎么说，几位姐儿都是主子，这些烂舌头的话，说出来只怕要得现世报。可你们一个个，还有那管药库的林三媳妇，都在那煽风点火，又抬了方姨娘出来，说什么亏得我还是奶奶身边得用的人，竟是怕了方姨娘那个糊涂虫。很是说了一通没脸没皮的话儿，我一时气不过，便应下了这糊涂事，后来事儿发了，本想着自首，可心里贪图侥幸，才拖着没敢禀明。”越说声音越小，一时竟垂下头去，不敢再言语。

秦易听得管药库的林三媳妇，眉心一跳，端起茶盏，轻品一口温茶，只思量着这两件事，究竟有何关联。静松院，善德居，几个妹妹理事，前头克扣文哥儿的东西，包括侯爷回府时，那两次送来的箱子，是是非非，纠缠难断。这些事儿，就像断线的珠子，只差个丝线给串起来似的。秦易想了一阵，着实有些琢磨不透，猜来疑去，虽理出了个几个线头儿，可总觉有什么地方不对。

二太太惯会杀伐果断的，听了此番缘由，越发脸色不好，咬牙切齿道：“林三媳妇，昨儿这事有她，药库那事她也脱不了关系去，她倒是一点也不清闲。看来，是存了心，故了意，非和姑奶奶作对来着。”说着，又吩咐瑶华道：“把林三媳妇给我捆过来，我可不信她能翻了天去。”

话才落下，忽有一个药库里有头脸的执事婆子，上前回道：“昨儿宴还没散，林三媳妇便说身子不大好，回了家去。今日也没见着进来，一时半会恐是找不着人。”二太太闻言，心中越发火大，看着那婆子啐道：“偏你知道，怎么先前不禀明，没脸没皮的老东西。”

一时，瑶华又出去传那林三媳妇进来，可方出去了不过几句话工夫，便又忙忙的回了院子，轻言细语的禀道：“也不知那林三媳妇，昨儿是犯了什么病，回家的时候脚一滑，头上摔了条血口子，眼下还人事不省的。方儿她男人还托人进来，替她告病说情。”

“人事不省？”二太太柳眉拧成一个‘川’字，正欲说话，却又见瑶华的神色不对。只暂压了怒气，言道：“林三媳妇既是人事不省，这罚便暂且记下，我也懒听你们的谎话儿，索性一并撕结了。”说着便发落道：“周二媳妇，革去差事，重打五十板，一家子都撵到庄上去。周家的，好威风好排场，姑奶奶赏她一百板子，一家子都给我撵出去，不许再进来；何家的，张家的，也是几个能耐的，开革出去，每人领三十板子，平日所管亏空一并补上。”也不听她们求饶，手一挥，便命人拖将出去了。

杏眼一扫，品了一口茶，又冷冷道：“管药库的那几个媳妇婆子也一并开革出去，偷换的药材，按银补上，若补不上，便一家子都发卖了。”该罚的罚，该赏的赏，快刀斩乱麻的处理了事儿，又训示了院子里的丫鬟婆子，方让人散去了。

见着满院子的人皆散了，秦易方命人送上东西，笑道：“鸾姐儿可好了些，早该过来瞧瞧，只我近日也有些不好，怕过了病气给鸾儿，一时也不好过来。只前儿得了一套琉璃玩偶，还算有趣，送给鸾儿玩耍，聊表微末心意。”

二太太命人接了东西，又笑说道：“怪道老太太常夸，大公子孝顺懂事，这性子，这言语，便是打着灯笼也难找见，可不叫人喜欢。”说着，又劝说道：“只我有句话，却是不得不说。大公子平素温和太过，论理也该拿出几分本事来。眼下只是几个媳妇婆子，便是有几分体面，也是这府里的下人，大公子宽宏大量，不与她们计较，想是有自己的道理。可是这一步退，步步皆退，日后若作了官，放了职，也是这般退让，可不得被人生吞活剥了。这官场上的事儿，可是黑白分不清的。”

听得二太太这番劝言，秦易心生感慨，沉默良久，方说道：“嫂嫂所说的道理，我如何不明白，非是我不计较，只不愿扰了府里的清净罢。再者，这些事情都是些细微小事，偶尔让让也就过了，而且，不是还有嫂嫂这个大管家在么。”