秦易自思道：“我自前世至今，见过之人不知凡凡，虽知世上有些隐士大儒，满腹经纶，自是名士风流，仙风道骨，但却不曾见过这般明月自华的人物，偏生又有几分眼熟，自觉又未曾见过，常道一见如故，却是这番缘由。”那齐轩回首，见了秦易，心下赞道：“好个俊逸少年，英眉秀目，玉貌如神，形容出众。”更兼秦易着了金冠绣服，后面跟着三五个短袄绸裤，绫袜缎鞋的仆从，齐轩自知秦易出身不凡，心下思道：“果然怪不得人常讲，谢兰燕桂，只看着这少年冠裳楚楚，不曾想言语行事，自有大家风度。”虽觉亲近，但不知秦易的性情嗜好，既怕他性情古怪，冷清难语，又恐他豪贵教奢，喜听奉承。只觉世间难有如意事。

秦易回过神来，只笑答道：“天地之明如日月，自古及今，其名不去。穷则独善其身，达则兼济天下。齐家，治国，平天下，莫若于此。”齐轩听了，自知秦易高情逸志，非是一般纨绔可比，自执荷拜道：“人之植德，莫若植树。其曲弥高，其和弥寡。凤翔乎杳冥，`落于藩篱，疆志而命。”

两人对答一番，自是相视而笑，便互通了姓名，又在荷塘边，联句作诗，言笑甚欢。谈论典章经义，颇有相合之处，大生知己之感。一时烈日正盛，齐轩便说道：“今日谈的兴起，可恼这骄阳似火，不若到寒舍去，品茗论文，倒也凉快。”秦易欣然应许，便随着齐轩去了。

且说秦易几人上了台阶，转了几个弯，过了一座石桥，便是一条石子小径，径旁是一色绿竹，沿着小径，一路直上了参差不齐的石阶，但见着松柏一径，花卉环周，又走了片刻，忽见一带竹篱，听着水流潺潺，绕过斑驳竹篱，但见山红涧碧，五间山房。房前有一古井，前面几树桑榆，屋后却是一畦菜蔬，并数株山梅。屋前井边，立着两个童儿，正共提了一桶水起来，嘻嘻哈哈的相互取笑。

齐轩只笑对秦易说道：“这两个童儿，一名照影，一名拂云，随我从东海至京中，只是有些天真娇憨，不通礼数。”秦易温和一笑，并不言语。待的进了房内，迎面摆着一张雕梅花纹的黄杨木六足榻，壁上挂看一张瑶琴，中间挂了一副前朝景王孙的狂草，榻旁摆个花几，上放一个青花缠枝莲纹凤耳瓶，两边墙上糊了一层素白绫，一面是一面博古架，架上放些松木匣子，匣上用素笺写着书名。一面则是楠木书案。

齐轩请秦易在榻上坐了，又亲烹了茶，自用五彩高山流水图茶盘，捧了进来。又取了一只青玉叠耳八角杯，一只白玉龙柄桃式杯，斟了茶，将那白玉龙柄桃式杯，递与齐轩，笑道：“山居简陋，并无美酒佳肴，只以清茶一杯，相酬君子。”秦易接过茶，略品了一口，但觉清寒甘香，滋味醇厚，便笑问：“这水清冽轻浮，不似一般梅雪竹露，可是冰峰泉水。”齐轩听了，只笑道：“泉水倒没说错，这水是我去年路过云州甘泉寺时，取的一瓮冷泉水，又在竹林埋了半年，今儿才取出来。”秦易听如此说，好奇问道：“可是那‘甘泉一酌自清泠’的甘泉寺？”齐轩笑道：“正是此地，我原想借居寺中，闭门读书。可不料自前朝烽烟过后，禅寺荒废，蓬篙没人，只一老僧结庐而居，便只取了一瓮冷泉，提前进京来了。”

秦易又品了品杯中温茶，直说道：“冷泉水也便罢了，只这茶，叶缘微翘，色泽清绿，却是未曾见过了。”正赶上屋外的童儿有一个端着茶果进来了，听了秦易的话，冷笑道：“还说是个超然物外的，不想也是个金玉俗物，竟连碧涧也不识得。”秦易倒也不生气，不说前世，单论今生，却也没少听过冷言冷语，再说这童儿不过七八岁，若真计较，却是他的不是。只低头赏玩手上杯子，见那白玉杯质地细腻，浮雕桃花桃枝，镂雕一龙为柄，并与桃枝缠绕，杯侧刻着福寿千年四个小篆，工艺精巧，玉质莹润，疑是前朝旧物。齐轩气的厉声喝道：“无知的童儿，读过几本书，识的几样东西，也敢胡乱卖弄，平素不说你，却越发放肆起来。”那童儿鲜见齐轩生气，只吓的呆如木鸡，眼眶中泪珠儿直打转。

秦易见状，只拉了齐轩，转了话题道：“齐兄，我见这杯子上刻了福寿千年字样，可是前朝叶王府的珍玩？”齐轩听了秦易问话，自知秦易替他搭了梯子，只对着童儿说道：“还不放了盘子出去。”见那童儿放下盘子出去了，才转而对秦易说道：“秦兄晓是不知，前朝宫廷喜好珍奇玩物，叶王更是各中翘楚，这白玉杯虽是前朝之物，却非叶王所爱。若说叶王府珍玩，一杯一盏皆巧夺天工，又岂是我这简陋之物可比。”说了一席话，齐轩略饮了一口茶，又说道：“说来前朝败亡，本朝兴起，皆有天数。前朝末帝，平帝，成帝，皆非人主之象，迷恋酒色，荒淫无道，至末帝之时，皇室宗族皆奢靡无比。君主无德，上天震怒，西有地动，南有洪涝，至江南繁华地，竟年年干旱，并非天谴，实乃人祸。本朝开国高皇帝，出身寒微，深知民情，薄赋轻徭，澄清吏治，省俭克奢，未尝视珠玉舆马之饰，□□无纨绔丝竹之音。惠帝则知人善任，力行仁政，与民生息。至今上虽有边疆烽火，但有强将能臣，自是无忧也。”

秦易击节而叹：“山色消磨今古，水声流尽年光。翻云覆雨数兴亡，回首一般模样。齐兄只见着天数轮回，岂不知前朝开国皇帝，也是如今朝高祖先帝一般豪杰，只是任他龙韬虎略，也敌不过后世子孙无贤，惟叹百姓无辜。”又笑道：“我常听人说，君子之泽，五世而斩。单是寻常百姓，若积了几分家业，父辈还念着几分辛劳，俭朴克己，子辈却大手大脚，到了孙子，却已败落了。可见世事如此，无奈何也。”

齐轩只叹道：“话虽如此，但尧舜万代，夏商千年，如何不叫后人追思。可惜这后代诸多王朝，就没有能风调雨顺，千秋万代的？”秦易忍不住笑，只说道：“若要风调雨顺容易，若要千秋万代可就难了。齐兄不见但凡明君能主，就没有不寻仙求道的，可不正和齐兄所想。只这天上的神仙，也有天庭仙宫，想来那天帝仙君，却是千秋万代，寿与天齐的。”齐轩知道秦易取笑于他，只他这人因幼年一段旧事，天生便有一段痴性，平素倒还洒脱，但一提起民间疾苦，便忍不住刨根问底。便直言问道：“千秋万代原是笑谈，只这风调雨顺，便是难之又难，何言容易？”秦易听了，只笑说道：“自去年以来，便水旱两灾不断，今年林州高州，已成焦土。京中也现旱象，酷热不堪，田地干竭。但齐兄见我这庄子如何？”齐轩言道：“我自云州而来，沿途借宿的村庄不少，只独见此村与众不同。村中百姓，暖衣饱食，安家乐业，夜不闭户，路不拾遗。若单是如此，不过是生活富足，民风淳朴。虽然少见，但并不特别。只这村中，逢山开道，遇水造桥，善修水利，却与其他焚林而田，竭泽而渔的庄子如有天渊之别。”

秦易笑道：“齐兄谬赞了，不论其他，只说我这庄子可称得上风调雨顺？”齐轩笑回道：“自然称得。”秦易则笑言道：“天下何其大也，此处多水，那处少雨，老天自不能一一明了。唯有顺应天时，为者常成，此处多水，我便修渠引河。别处少雨，吾便筑窑挖井，灾害虽多，却不伤根本，再着，若是稻黍丰收，粮价下跌，田地荒芜，吾命农人植桑养鸭，种芝孵鸡，自是不毁农事。虽然如此，但也因当今吏治清明，轻徭薄赋，若是乱世败局，今儿厚加一赋，明日再加一役，我便有浑身解数，却也只能徒叹无可奈何。”又放了茶盏，笑言道：“每到乱世，揭竿而起者众，如星火燎原，便是横征暴敛，民不聊生的缘由。似如今这安平世道，便有揭竿而起者，也不过一两路走投无路的盗匪饥民，只一县令便可平乱。所以我才道风调雨顺易，千秋万代难。”

且不说，秦易与齐轩如何脾性相投，意气相合。只说着佩玉与玉兰在府中议着兰香等人犯的事，虽然兰香等人是自犯的错，但两人仍生兔死狐悲之感，又谈论了一番，玉兰才取了匣子出去了。