入住新宅欢庆新年客来乐乎喜认义女

不说那宝玉房中如何暗潮汹涌，这里珍珠到了二门上，拿了包袱同母亲哥哥上了车。车比头次回家时的干净整齐许多，珍珠也没在意。花自芳在外面赶车，孙氏和珍珠一同在车内说话。

孙氏道：“这里的老太太真是个慈善人，赏了这么些东西，咱们家穷，却也没有瞧不起我们的意思。”

珍珠笑道：“娘说的很是。老太太是个真正的慈善人。她到如今快八十的人了，心地却愈发好了。当年若不是老太太怜惜我，选了我到上房去，风吹不着，雨打不着，吃住只怕比小户人家的小姐还来的，若是到了别处，只怕连个安生日子也过不得呢！”

孙氏笑道：“我原还担心着，可见了老太太总算放心了不少。等日后咱们攒够了钱，去求了老太太，不知道能不能放你出来？”

珍珠心中一动，欢喜非常，道：“娘说的很是，我细一想想，听说这样的例子也是有的。那里面的丫头虽说多是由上面做主配了小厮，但我不是家生子，放出来也是有的。到时咱们一家子能团聚，就好了。”

孙氏听了喜不自禁，搂了珍珠儿啊肉的叫个不停。花自芳在外面，虽隔着帘子，却将话听了个明白，也是欢喜非常。

马车行了稳稳行了约一顿饭的工夫，就停了下来，而后听花自芳道：“娘，妹妹，到家了，下来吧！”

珍珠奇道：“哪里就到家了？不就一会子的工夫么？最多也就一二里的路，离咱们家还远着呢，哥哥哄我罢？”

孙氏抿着嘴笑，道：“你哥哥既说到了就是到了，快下车吧！”说着先一步下了车。

珍珠越发奇怪，跟了母亲身后下车，才探出了个头，却见此处是一条巷子，离闹市街远了些，却也胜在安静。木门上的油漆犹带漆味，桃符犹新，头正中上写着“花宅”儿字，亦是新刻的匾。

珍珠再糊涂也明白了一二，张口看着孙氏和花自芳，说不出话来。

孙氏与花自芳看得好笑，也不说她，开锁进门，一家子进去。

只见这里是几间七成新的房舍，却是打扫得干干净净。房屋三间，另有厨房，后面一小块菜地，地旁打着一眼井，典型的平民百姓家的房舍。

孙氏住正中的屋子，花自芳住东厢。孙氏携了珍珠进了西边的屋子，只见里面收拾地整整齐齐，比珍珠在贾府中的小屋子略大一点，一张雕花木床，挂着淡红的帐子，床上的大红软被码的整整齐齐，靠窗的一座梳妆台上嵌的铜镜只有人头像大小，台上放着两盒胭脂并梳子等物。靠近梳妆台边上是一张木桌，四张圆凳。桌上放着一套茶格茶具。靠东边墙角的地方是一坐近人高的衣柜。地上摆着一个炭炉。

珍珠看得傻了眼，道：“这是……”

花自芳收拾了车马回来，见妹妹这般，笑道：“傻妹子，还不明白么，咱们搬新家了。”

珍珠“咦”了一声，不由喜上眉梢。而后又去看孙氏的屋子。孙氏的正房比珍珠的大许多，烧的热炕，一应用物却是家常用的，不比给珍珠的屋子多数皆是新的。

孙氏便拉了珍珠上炕，开了茶格欲倒茶，珍珠忙接了道：“我来吧！”给孙氏花自芳皆倒了茶来，方道：“这是怎么回事，我竟一点不知道。”

孙氏道：“这一年里，为着咱们家的屋子的事儿，不知道费了多少心。咱们家的老屋年岁久了，屋子也破得不成样了。去年整年雨水多，几处屋顶都漏的厉害。只要下雨，那屋就没有不漏的。八月里的一场大雨，西屋的墙竟塌了一半！”

珍珠听到这里“哎哟”了一声，脸上也白了几分。孙氏忙道：“还好没伤着人，我和你哥哥商量了几回，还是觉得买栋房子才好。一来你在那府里当差，每次来回要那么些时候，咱们娘儿团聚本就没多少时候，竟费了那么些时候在路上，得不偿失。再说你每次回家，不像是歇息散心，倒像是受罪来了，你虽不说，我却是知道的。二来你哥哥如今也是正式在仁和堂内坐堂了，每日忙碌，有了些口碑。那仁和堂的孟老大夫是个再善心不过的。你哥哥时常学得晚了，便在那医馆里歇息，又时常被请去叨扰晚饭，一顿两顿倒还罢了，可总是如此，我也实在不好意思，更怕其他人说闲话。编派出什么不好听的，败坏了你哥哥的名声，就不好了。正好这屋子的主人要往南京去，我和你哥哥来看了，屋子都是好的，位置也十分合适。坐了车到荣国府不过一顿饭的工夫，离仁和堂的屋子也近，走一段路就好了。这两年家里宽裕许多，前年买的田地也有了出息了，我便做主买了这房子。因那主人急着脱手，又不是新的，倒是不贵。年里的时候便搬了来，因要给你个惊喜，便没告诉你，你看着怎么样？”

珍珠笑道：“很好，日后我每常闲了便回来看娘，也省得娘一人在家闷的慌。”

花自芳笑道：“本来还想着把老屋也修一修，只是如今没那个闲钱，就暂时放着。只搬尽了东西，把门锁上。本就是旧屋了，又塌了大半，住着也危险，倒也不怕，只时常去看看也好。”

珍珠点头道：“很是。”

又说了几句，一家子便生火做饭。吃过饭，因在年里，便一家子在孙氏房中说笑。

一时说笑了一阵，花自芳想到珍珠头次回家带来的银子，道：“妹妹那回带来的银子，我亲去选了，在北城买了一百亩良田，可是去官府定名的时候，却生了些麻烦。”

珍珠道：“怎么了？”

花自芳道：“妹妹说的那位……”轻咳了声，又道，“金鸳鸯姑娘，是贾府的家生子。按律，家生子是不许买田置地的。我便想写在妹妹的名下，可妹妹如今也是……奴籍。”奴籍这两字低得几乎听不见，孙氏和珍珠却是黯然。

花自芳道：“没法子，我只好先写在了我自己的名下。等日后你那朋友出来，再移过去就是了。”

珍珠叹一口气，道：“这也是没法子的事，就先这样也成。”

孙氏问道：“这鸳鸯姑娘是不是今日给你拿东西的那个姑娘？”

珍珠道：“正是她，我自从进去了，便和她最好。她是老太太身边最得宠的大丫头，若是出来，比那一般人家的小姐也不差什么的。她平素也最是宽和待人。因老太太宠信，掌着她屋里多少事儿。便是里面的老爷太太奶奶们见了她也要客客气气叫声‘鸳鸯姐姐’。可叹她还并不以此自满，从不生事，阖府上上下下，谁不说她好的？”

孙氏赞道：“可叹她又生得一副好模样，做丫头真是可惜了……”

珍珠笑道：“我们每常聊起来，都说道，日后谁要娶了她，可是有福了。”一瞥眼却见花自芳似愣非愣的模样，心中一动，笑道：“我瞧着做我嫂子倒是好的很。”

孙氏和花自芳皆是一愣，孙氏先笑道：“这孩子。”

花自芳面上涨得通红，显得俊眉秀目都带了一分趣意，好半晌方道：“这丫头，越大越贫嘴了。”起身便走。

珍珠见花自芳羞得这样，忍不住倒在孙氏身上笑，孙氏也搂了她笑个不住。

孙氏方道：“你倒说了个好主意。你哥哥也该说亲事了。鸳鸯姑娘我今日见了，确是个好的。只是到底不般配。那鸳鸯姑娘是老太太身边的一等大丫头，哪里轮得到你哥哥这样的？”

珍珠笑道：“不过这么一说，娘还是正经请媒人给哥哥说个好媳妇才是。”

孙氏答应着。珍珠暗道：鸳鸯配她哥哥倒是个极合适的，若是能成，既全了和鸳鸯的情谊，免了她日后殉葬贾母的下场，哥哥也能得个好妻子。再有就是日后赎身回了家，便能有个好落处，总不至于出现什么“哥嫂无义，刻薄小姑”的事情。

只是这事八字还未有一撇呢，况姻缘天定，此事还得随缘吧！

又说了回话，却听外面花自芳开了门和人说话的声音。珍珠推开窗子透过缝隙看去，却见花自芳正和一个十八九岁的男子说话。那男子长得相貌端正，气质温和，和宝玉比当然是拍马不及，但于百姓之中，倒是好的了。此时他正和花自芳说话，言语十分客气尊敬。

孙氏听见声音，也出去招呼，道：“和少爷怎么又亲自来了，路又不远，他走着去就成了。”

那位和少爷却是有礼一笑道：“大娘有礼。花大夫亲来我府上为家父看病，我们阖府上下感激不尽。我做儿子的若连接送大夫的事儿都不做，可成什么人了？”

孙氏笑道：“到底还是和少爷孝顺。”那位和少爷谦辞了几句，花自芳提了药箱，二人辞了孙氏，方才出门。

一时孙氏关了门回来，珍珠奇道：“这人是谁，哥哥这会子去的是他家么？”

孙氏道：“城北的和老爷的旧疾犯了，需要你哥哥每隔三日过去给他针灸用药。这和家也算得上是大户人家，但客气多礼，他们儿子孝顺，每次都来接了你哥哥去，又送回来。倒让我们不好意思起来。”

珍珠道：“那也是哥哥医术好，他们才这样不是？”

孙氏还待再说，却听外面突然有人叩门，道：“有人在吗？”

孙氏听了道：“这会子是谁来了？你且待着，我去开门。”

珍珠点点头，过一会儿便听门口传来孙氏和人说话的声音，说话间却见孙氏和两三个人进来了。珍珠忙下了炕。为首者是个慈爱的妇人，岁数略比孙氏大几岁，白白胖胖，满面带笑，看见珍珠便忙上来拉了她手笑道：“这就是珍珠吧，真是好模样，让我一见就爱得不得了。”

珍珠不好推却，便只笑着，拿眼看孙氏。孙氏笑答道：“这是你哥哥的师母，你喊孟太太就是了。”

珍珠还未答话，就听那孟太太谢氏笑道：“什么太太，只喊伯母就是了。”

珍珠听了，方含笑福身行礼，道：“伯母好。”

谢氏给了个荷包，珍珠收了，那谢氏拉着珍珠的手上上下下看个不住，见她不过十四五岁，却生得一副好模样，便是如今身上的家常衣裳也遮不住明珠光华，日后只怕更了不得。一面看一面赞，而后方在炕上让着坐了，道：“我的好孩子，总听你娘和你哥哥说起你，难为你这么个小人儿，却生得那样的心，把那木兰昭君都比下去了。”

珍珠羞得低了头，道：“我哪有这样好，伯母说的我都愧死了。”

谢氏道：“我没个孩子，可羡煞你娘有你们这双孝悌两全的儿女。你哥哥自然是好的，我却是更疼你呢！”

一旁谢氏的婆子笑道：“太太既这么喜欢珍珠姑娘，不妨就收她做女儿吧！”谢氏笑道：“这主意好。”

孙氏和珍珠一愣，笑道：“怎么当得起？”

谢氏笑道：“有什么当不起的，莫不是你们瞧不起我？”

珍珠和孙氏对视一眼，见孙氏微不可察地点点头，便向谢氏笑道：“伯母怜惜我，肯认我做女儿，是我的福气。何况多了个娘疼我，哪里能不愿意。只是我如今……”

谢氏忙道：“这有什么，我只认人好，何况你是为你娘你哥哥才卖去了那府里。光明正大，又不是做恶事。只要是个人，都要赞你的好。谁敢嫌弃你，看我不撕了他的嘴！”

珍珠听如此说，方才忙跪下道：“干娘好。”

谢氏忙扶起了，满面笑容道：“好好好。”一面说一面把手上戴的翡翠镯子褪下，往珍珠手上套，道，“今儿来的匆忙，这个将就带吧！等改日我给你更好的。”

珍珠见那镯子水头十足，翠色欲滴，于贾府之中也是罕见，和况谢氏一介平民之家，便知此物于谢氏之贵重了。如何肯收？谢氏却道：“莫不是嫌礼轻？还是嫌我这干娘了？”

孙氏却知道这谢氏虽说是一介女流，但爽利之劲不下男子，说一不二，东西既送出，就绝不会收回，仁和堂虽说是孟大夫做主，但孟家却是她做主。便也不再推辞，让珍珠收了。

谢氏见她收了，方喜笑颜开，道：“好好好。”

晚间回去，便告诉孟大夫收干女儿之事。孟大夫本名孟平，一生行医，造福一方。乡间敬重他，竟都不称其名，只称“仁和堂孟大夫”。其妻谢氏是结发夫妻，恩爱多年。夫妻二人唯有一件憾事，便是膝下空虚。早年谢氏也曾生过一女，却早早夭折了。且生产之时失血过多，伤了身子，便再不能生育了。孟大夫既疼且愧。疼得是妻子受苦，愧的是医者难自医，便拒了各家媒人，不曾纳妾延续香火。如今钻研医术，尤其擅长妇科。邻里乡间十分敬重。

如今见老妻兴冲冲收了个女儿，不由十分奇怪。妻子虽说喜欢孩子，但从未起过收儿子闺女的意思。年轻时虽偶有几次，但机缘巧合之下竟都不了了之。夫妻二人也只当自己命里没有子女缘，也就罢了。如今竟突然收了个干闺女，不由奇怪。只是他素来听惯了妻子的，且这闺女是爱徒花自芳之妹，爱屋及乌，自然答应。

及后见了珍珠其人，见她温柔可爱，不由也满心喜爱。夫妻二人郑重其事摆了酒请亲戚朋友吃酒见礼。

珍珠在那府里几年，虽然圆滑事故了许多，但素来不擅和人交心，除了鸳鸯几个外，都是面上和善罢了。今见了孟家老夫妻两个，听说了他们的事，十分敬重欢喜，便真心孝敬起二老来。把两个老人哄得眉开眼笑。

只是好日子总不长久，在家里待了几日，便要回去了。

孙氏和谢氏哭得哽咽难语，珍珠劝不住，也陪了落了一回眼泪，到底时不等人，只好强自上车去了。