顺天府班头常年处理变故, 他一到就吩咐衙役四下砍树，又冲着贾琏贾蓉抱拳言道：“两位大人, 请速速派人在这天香楼四周挖沟引水，借以隔离火势, 扑灭灰烬，以免火星随风四溅，蔓延四邻，那就无法遏制了。”

这一说，贾琏倒是警觉了，前世造办大观园，之所以在园里挖了那些池塘, 人造河流, 不就是为了预防走水？

贾琏振臂高呼：“两府速速派人挖河沟，就从莲台居引水吧。”

莲台居的水源是从翠微山上下来的一股活水，不怕枯竭。

贾琏一声命下，两府的管家自去派人, 阖府的男丁健妇一起动手, 不过半个时辰，已经引水成功，这边的地势跟莲台居是一个水平，流水形成一个内循环，根本不担心湖水肆意。

只不过，因为新挖的沟渠有些渗水，整个沁芳园成了菏泽。

族人瞅着火势逐渐减弱, 一起舀水泼洒，最终将火种灭掉。

顺天府衙役进场勘察，发现火场中有三具尸骸，其中两具男尸是坐姿，距离男尸三步开外，却是一具女尸，她却是身子弯曲如虾，可以看得出来，她死前十分痛苦。

因为死者的第一死亡现场点在楼上，如今木楼烧成灰烬，灰烬也因为大风肆虐，所剩无几，再加上泼水救火，引水灌溉，现场破坏得十分严重，仵作根本无法确认这三人的死因。

唯一得出的结论是，两个男人起火之前就死了，尸体看不出挣扎的痕迹，女人却是被活活烧死。

至于是谁杀了谁，仵作无法判断。不过，仵作做出推断，应该是女人纵火。但是，这个结论因为女人也被烧死，似乎不成立。若是她纵火，为什么不逃走？

顺天府衙役追问这三人身份，贾琏将贾珍贾瑞尤三姐的身份说了。并言明，这尤三姐是贾珍的姨娘，贾瑞的小姨子。

这三人若说是仇杀，似乎说不通。一个娇滴滴的姨娘再怎么也打不赢两个大男人。

若说是外贼入室仇杀，却是没有一丁点的线索。

且荣宁二府清点人头，除了死亡的三人之外，人人都可自证，他们当时不在火场附近。

贾珍跟贾瑞换-妻，岂能让人在侧？

至于尤二姐是如何逃回家去了，无人得知。

不过，尤二姐曾经与三人在一起饮酒，两府之中只有贾琏与尤氏知道，这两人却是到死也不会泄露这一出因为乱伦而引发的凶杀案。

这个案子顺天府上报了刑部，在京都引起轰动，最后，都察院刑部大理寺的官员都介入勘察。

贾琏因为贾珍的案子整整半个月随着三司进进出出的勘验。

最终，三司下了结论，这是一出酒后意外走水事件。

贾蓉尤氏乃至尤二姐贾代儒都无意继续追究，这件走水案件终于落幕。

宁府再次糊起了白对联，挂起了白灯笼，给贾珍办起丧事。

贾蓉再次上折子丁忧，这一次丁忧却是三年。

荣国府上至贾母下至迎春都暗呼一口气：“可怜的蓉儿，亏得太后催促年内办了婚事，若是按照贾珍出孝之后办婚事，又得三年之后了。

甄英莲因为身怀六甲，七七四十九日之后，贾珍出殡停灵铁槛寺，甄英莲并未随同贾蓉一起其前往守灵，因贾蓉尤氏带着所有的下人去了庙里，甄英莲被太后娘娘接进宫里安胎去了。

凤姐本来要接手甄英莲，替她安胎，却是争不过太后娘娘。再者，她自己的事情也蛮多了，除了惜春，加上宝钗，客居的黛玉，家里五个姑子等着说亲。如今还一个没有着落，三月贾芸娶亲在即，她委实没有精力再照顾英莲。

凤姐还是很失落，总觉得已经挂果的小树被人强行移栽了。

贾琏只得劝她：“她在宫里养下双胞胎，对我们有益无害，这不是我们思虑许久的策略吗？从前不知道如何跟太后开口，如今太后娘娘主动接手，岂不是两全其美，你有什么不开心？”

凤姐这才心情好转许多。她想起贾琏的推论，顿时不寒而栗。心里暗忖，今后再不能那样无节制的做好人了。

整个春季，凤姐忙的陀螺一般，又要时不时去铁槛寺替尤氏张罗丧事，又要默默替贾芸准备婚事，还有五个孩子要关爱，还要时不时关心关心甄英莲，一根蜡烛两头烧，凤姐终于有了倦意，凤姐多少年没有这种感觉了。

贾琏这时候想起了贾蔷夫妻。

这日从西山回来，贾琏去了铁槛寺，与尤氏贾蓉商议，贾蓉尤氏都要返乡居丧，甄英莲怀着孩子，宁府不能没人打理。是时候把贾蔷夫妻们调回京都了。

尤氏略忖点了头。她之前后知后觉，心中对秦可卿有些怨恨，如今人都死了，且死在自己妹子手里，贾府众人没有嫌弃她，她已经烧高香了，哪里还有脸记恨别人。

贾蓉见状也应了，却知道贾蔷进京不是一句话能够办到，毕竟贾蔷乃是捐官出身。

“要不，我给英莲写封信，让她请太后娘娘帮帮忙？”

贾琏摆手：“这点小事我还办得到，只不过贾蔷回京也只能在工部，太仆寺这些边角之处混个差事，估计没有在下面独挡那一面来的舒坦。我就怕他心里有怨气。”

贾蓉摇头：“这不会，我会写信给他解释清楚，我们自小的情分，如今家里需要他，相信他会理解。”

贾琏颔首：“那我们分头行事。”

贾琏一阵斡旋，给贾蔷在在工部谋了个员外郎的职位。从五品，比他的知县正七品升了两级，不过，油水就少了，差事却很舒服。

同时，贾琏此举也掐断了贾政再回工部的机会，朝廷明文规定，父子子侄不能同部为官。

不过，此刻贾政正在二度蜜月，并不知道贾琏已经抄了他的后路。贾府在朝之人只剩下贾芸，贾芸却是贾琏的忠实信徒，再没人多嘴去提醒这个老新郎。

一月之后，贾蔷夫妻带着孩子回京，荣府替他接风摆宴，贾政这才知道贾蔷去了工部。

贾政吃完了酒宴，回家去睡了一夜，翌日早起，他才后知后觉，他正在谋求起复，贾蔷去了工部，他去哪里呢？

贾政顿时气急，跑去堵住了正要出门的贾琏：“你为什么跟我作对？”

贾琏高踞马背，无辜一笑：“二叔这话侄儿听不懂。”

贾政指着贾琏气的发抖：“你敢说贾蔷去工部不是你捣鬼？”

贾琏笑道：“我承认，是我替他打点进京，但是，我听说二叔正在谋求外放做粮道啊？怎么，二叔您还是想在工部养老，不想外放熬资历吗？”

贾政顿时羞得满脸通红，粮道是薛王氏替他出银子打点，尚未作准。工部却是他做男人的最后尊严。

贾琏冷笑：“做人不要太贪心了，您既然有了好的出路，为何还要跟一个无父无母的侄孙子抢夺机会？”

贾琏言罢潇潇洒洒出门去了。

“欺人太甚！”

贾政在后气的差点晕厥。明明他是工部老臣子，怎么成了他跟后辈抢夺了？

贾政回家便觉得眩晕头疼，薛王氏忙着请太医请脉，却说是肝火上冲。

贾母被惊动了，亲自前来探视，得知竟是被贾琏气病了。贾母不免细问究竟，顿时叹息不已，如今的贾琏已经不是昔日的阿蒙，贾母也是无可奈何了。

她难道说贾琏提携后辈有错吗？尤其在这宁府的多事之秋，贾琏主动把贾蔷弄回京都，是为了顾全大局，若是贾母责备他，只怕阖族的老少爷们都要来跟贾母讲道理了。

贾氏家族如今就看着贾琏与贾蓉了。要说贾母敢勒逼着贾琏给贾政房子银子，却不敢对朝堂的事情指手画脚。不仅贾氏宗族不答应，就是朝堂也不答应。她胆敢让贾蔷让出工部官职，明日贾母的命名声就能臭遍京都大街。

贾母叹息着看向薛王氏，道：“我老了，管不了你们，你们既然谋求外放，就去吧。”

父母在不远游。

贾母健在，贾政却悄悄求谋求外放，这是不孝。

贾政吓得就跪下了：“老太太……”

薛王氏也跪下了：“老太太，您听我说，媳妇只是不想政哥偌大年纪寄人篱下，看人眼色，这才想让他出去过几年清净的日子。”

贾母再次颔首：“你做得对，去吧。”

贾母走了几步，蓦得回头：“你们可以带走宝钗，环儿，宝玉探丫头给我留下吧。”

贾政顿时失色：“环儿要在京都上学，如何能够……”

贾母顿时笑了：“你也知道孩子要上学啊？嗯，还不错，虽然忘记了上有老，却还记得下有小。不错！”

这日贾琏回府便受到贾母传召，贾琏毕恭毕敬到了荣庆堂，本以为贾母会出言责罚，结果贾母却开口言道：“你二叔既然谋求外放，你就让他去吧。”

贾琏哂笑：“祖母您太高看孙儿了，即便是林姑父那样两朝元老，天子宠臣，也不敢说此话，孙儿哪有这个能力，左右朝臣的去向？”

贾母淡淡一笑：“我的眼睛不会看错人，你老子或许办不到，你却办得到，你去吧，我的意思已经表达清楚了，对也好错也罢，这就是我的态度。”

贾琏起身行礼：“孙儿可以跟祖母保证，绝对不会主动破坏二叔的事情，前提是，二叔别来惹我。”

贾母身子一僵，有些疲惫的挥挥手：“我知道了，去吧。”

说实话，贾政这种人最好的前途其实就是回家去耕读传家。或者干脆学贾赦做个老纨绔，败败家，这个总有定数。不像他去做粮道，人家捞得盆满钵满还能潇洒抽身，他却落得精穷还惹了一身骚气。

既然贾母发话，贾琏决定放过贾政，让岳父王子胜帮他谋求外放。免得他日日戳在梦坡斋，横眉竖眼的怪?人。

摊上这样的叔父，贾琏只有认了，大不了三年后再替他收拾烂摊子吧。

因为王子腾的缘故，王子胜出面办事很快捷，半月后，贾政便接到了外放公文。

这一次，贾政成了湖广粮道。于榴?父亲于颜明就是他的顶头上司，这倒好办了，贾琏对于颜明有恩，只要一份书信，保管贾政在湖广翻不出浪花，也省得自己三年后替他擦屁股。

贾政还没动身，贾琏的书信已经到了潘又安手里。潘又安因为迎春尚未出嫁，至今尚未完婚。贾琏正在纠结，迎春需要帮手，贾琏也离不开潘又安，忍痛割爱怕迎春拢不住潘又安，反受其害。索性兜揽司琪过来，又觉得对不起迎春。

贾琏因此吩咐凤姐替迎春再挑选一个泼辣些的丫头，丫头太彬彬有礼，却是难以维护主子。?橘虽然忠心，比司琪的魄力还差了点。

薛宝钗知道留在荣国府，好的亲事贾母凤姐也不会先考虑她。可是，一旦去了湖广，就远离了京都繁华之地，即便嫁得再好，只怕一辈子再难上京，宝钗犹豫再三，决定留在京都。

这日薛宝钗趁着请安跪求贾母：“老太太，宝钗不忍跟姐妹们分离，想留在府里跟姐妹们作伴伺候老太太，求老太太恩典。”

薛王氏预备带着宝钗去湖广做官小姐，那时候既有侯府的背景，又有老爷的官位，湖光才子还不是随便挑选呢？谁知道宝钗竟然选择留在京都。

薛王氏顿时心中不是滋味，深感儿大不由娘，薛蟠如此，不想乖巧的薛宝钗也是如此不明白她的心意。

贾母看着薛王氏：“这事儿还需你妈妈自己决定。”

薛王氏最是见风使舵之人，虽然心里不痛快，却是帮着女儿造势：“这丫头自从得知我们要去湖广就开始夜半辗转，说舍不得老天太，舍不得众姐妹，媳妇本来舍不得她。不过，她说要留下替媳妇在老太太面前尽孝，媳妇哪里能够反对呢。老太太愿意留下她教导她是她的福分，媳妇是千肯万肯，只怕老太太嫌她笨，不肯收留。”

贾母闻言一笑，伸手摩挲宝钗的发顶：“既如此，你就留下跟姐妹们作伴吧。”

薛王氏见贾母答应了，忙着拉着宝钗跪下磕头：“媳妇一去三年，这个丫头的人生大事就麻烦老太太操心了。”

贾母一笑：“这事儿本该你们父母做主，你既然开口，我就留意留意。”

宝钗母女回房，薛王氏叹息道：“咱们是后来的，你在老太太跟前虽然得脸，到底不是亲孙女，你留在府里未必有人真心替你打算。你既然决定了，我也不说什么，我只怕事情并不能如你之愿。”

宝钗闻言顿时红了眼圈：“并非女儿不孝，不愿意跟着妈妈去湖广吃苦，只是我的婚事若是许在湖广，妈妈三年后就离开了，叫女儿单丝独线依靠谁去？难道叫我做个没有娘家的人吗？”

薛王氏顿时心疼不了，忙着劝慰：“瞧你这个孩子，我不过舍不得你，心里难道不巴望你好呢？不过，我走了你要自己当心，别不舍得花钱，我手里还有几十万，铺子如今也有起色，你们兄妹平分，几辈子也花不完，别委屈了自个，须知这府里下上可都长着富贵眼呢。”

宝钗不愿意跟着贾政去湖广，不想探春竟然提出要去湖广，她的理由很简单，因为贾政薛王氏都去湖广，贾环也要去，她作为女儿，理应随同伺候老爷太太，身为姐姐也有照顾弟弟的责任。”

贾母起先一愣，随即笑了：“三丫头是个懂事的。”

探春顿时笑颜如花，宝钗却是面色一暗。再看探春，眼神顿时犀利起来，心中愤恨不已，探春今年才十三，再过三年才十六，自己已经十六了，岂能再去湖广耽搁？

这就是不懂事？

探春却是对她的愤怒忽略不计，笑盈盈挽住薛王氏，眼睛却看着宝钗：“宝姐姐，妹妹知道姐姐最大度明理了，不会在意我今后有太太疼爱吧。”

宝钗眼眸一转，笑道：“彼此彼此，你有太太疼爱，我有老太太疼爱，你也别嫉妒才好呢。”

探春宝钗打机锋，贾母薛王氏很受用。迎春姐妹一旁赔笑，唯有李纨与凤姐冷眼旁观。只觉得这两人若是扎堆，搁在谁家都是一台戏，后院的葡萄架子都会彻底坍塌。

贾琏凤姐最不喜欢贾环，这小子常常眼神阴郁的看着逑哥儿兄妹，燕儿好几次跟凤姐告状，说是这小子不知道是不是跟萱草堂有仇，常常眼神阴狠的瞪视小少爷们。

凤姐甚厌恶却不在意，贾琏却是警觉起来，莫非这小子知道了什么不成？不过，贾琏到不怕他，只怕被他乘空使坏，因此吩咐众人盯紧贾环。如今他要去湖广，跟着薛王氏这个继母过日子，那就祝他母慈子孝吧。

原本贾芸的婚事在三月初十，如今贾珍死了，虽然贾芸不是宁府的直系后辈，可是，也没有叔伯死了不满百日就娶亲的道理。

所幸杜若馨才满十五，两家商议之后，将婚事改到五月初十。等贾珍的灵柩返乡，那时大家再办喜事。

四月二十四，贾氏族人一起去了铁槛寺坐夜，因为贾珍四月二十五就满百日，要返乡安葬。

贾琏率领一众贾氏玉字辈与草字辈的男儿跪经守了一夜。

翌日，贾琏亲自将尤氏贾蓉母子们送上通州的码头，看着他们上船之后，贾琏才率领众人回京。

随后，贾氏族老商议之后决定，由贾赦继任宗族族长，只是贾赦一贯懒散，不愿意出头，故而，贾氏族长的位置落在贾琏头上。

贾琏却道：“族长一般是父死子继，贾蓉并无过错，贾珍死后理应贾蓉继任族长。”

如今贾氏宗族，除了贾赦父子们也没谁有资格竞争族长之职，贾赦贾琏表示无意继任，也只好由贾蓉继续担任了。

不过，如今贾蓉返乡守孝，宗族的事情暂时由贾琏负责。

说起来，贾氏宗族的祖产都是荣宁两府添置，若说前世贾琏穷途末路，很是觊觎这些田产，如今的贾琏却不放在眼里了。

再者，他如今忙于军务，分身乏术，哪有时间打理宗族的事情。回家之后，贾琏便把宗族的账本都交给他爹贾赦。贾赦懒惰成性，推辞不收。

贾琏只得退而求其次：“不要您做什么，这三年内，您只需要到了一定时间，负责提醒我该干什么事情即可。不然我忙叨叨的只怕怠慢了祖宗。”

贾赦这才勉为其难接手。

贾琏想了想，害怕他爹不靠谱，又去了一趟荣庆堂向贾母求援：“您老人家经历的事情多，这个族长孙儿没做过，今后还靠老祖宗是适时提点一二，免得孙儿处理不当，贻笑大方。”

贾母很乐意贾琏跟她亲近，一口应了：“放心干你的事情，你爹那里有我盯着，误不了。”

贾琏的平子营差不多成立一年有余，兵卒已经可以熟练运用小三才阵，且三才阵所需要的武器，

经过贾琏长期的水磨工夫，冯唐已经替他造办齐全。装备一个营的兵力绰绰有余。接下来，贾琏需要付出极大地精力敦促平子营训练大三才阵。

一旦战争爆发，大三才阵才是取得胜利的关键。

贾琏西山练兵热火朝天，凤姐却在如火如荼准备贾芸的婚事。