小鱼同小翠去李姑姑那复了命，说说笑笑地回到了小院。小文正在廊底下坐着，见她二人脚步轻快，语声飞扬，便放下手中的活计，边迎边笑，“好轻快蹄声，离半里地都听得到了。”

小翠颇有些压不住，把手往小文脸前一晃，“小文姐姐，你看！”小文把手拿来一看，却是一串红榴石串子，莹莹的煞是好看。

“太妃娘娘赏的！”小翠把那串子一拨，得意非凡，“小鱼也有！”

小文见了，半酸半羡，“真好彩头。想我来了宫里两年，还没得过正经的赏呢！”

小鱼笑呵呵地把那串子从手脖子上褪下，“姐姐，你若喜欢，就拿了去。”

小文哪里肯要，死活不受。小鱼伸出左手，上面也有一个乌木佛珠串子，“娘娘还赏了一个，不然我也不舍得给你。”

小文见那串子乌乌的明显不如这红榴石鲜亮贵重，便有些不过意，“这怎么好，娘娘赏你的东西，断不能要的。”

小鱼见她松动，把串子往她手上一套，“多好看！再推我要恼了。你只再交我些针线，别嫌我笨就成了！”说着拉起小翠，“咱们仨，一人一个，多好！”说着三人都笑开了。小文道，“下次有好差事叫上我，我也跟着小鱼得脸一回。”

小鱼高兴，其实还不单为这次差事办的好，其实为何这般高兴，她自己也不大懂得，只觉这一天的活计干的都格外轻松顺遂，话也多了几句，有那眼气的背地里撇嘴，只当她骨头轻，得了赏便有些飘。

晚上给李姑姑摆了一桌重阳酒，小鱼被灌了几杯，趁着头眼还清醒，和小文一起溜出了席。小文很想同她到院里走走，小鱼觉得头重脚浮，告饶道，“好姐姐，我头晕的很，你自己出去吧，容我这里躺一下子。”小文帮她拉紧了衣扣，“当心着凉，可别盹着了，我一会子就回来。”

小鱼把眼闭上，觉得自己好像真有点飘，身子轻轻的很舒服，想到不能睡，把眼睁开，看一人从门口进来，便笑道，“你怎么就回来了，逛了这么一会。”

那人却不说话，小鱼奇怪，起身一看，那人高高壮硕的身形，身材挺拔，相貌黝黑英俊，可不是辉王爷是谁？

小鱼大慌，红着脸就要爬起，结结巴巴的，“奴婢不知王爷来了……”

青煜缓步上前，一撩袍子却也在炕上坐了。小鱼更窘，手脚不知往哪里放，头脑晕胀，喉头似堵住了一般干燥，觉得自己完全笼在了青煜的气息里，低着眼儿东瞄西望，却满眼看的都是他的影子。

青煜却一直未语，从容得看她一派慌乱。

小鱼稍安了点心，跪坐在炕上，鼓起勇气抬起脸儿，看见青煜那里坐着，定定地看着她，本来严肃的脸上带了三分笑意，眉眼比白天见时柔和了许多，却是更加好看。小鱼大羞，又垂下头去。

只见青煜从怀中掏出一篇子纸，问道，“这可是你写的？”

小鱼看那纸，恍惚是给太妃的礼单，又恍惚是自己湖边遗失的那篇，迟疑着不知如何作答。听得青煜笑道，“这评的虽有些浅，对你一女子而言，也是极难得的了……”

小鱼心中又羞又喜，刚要说话，却听一人叫道，“让你不能睡，你怎么就睡过去了。”

小鱼撑开眼皮，见小文在旁边唤她，迟疑道，“是你啊……”

小文笑了，“还睡迷了，不是我是谁？难道是皇上？快起来吧，一会子席要散了。”

小鱼揉眼起来，想到刚才那梦，似喜还甜，不由羞涩地笑了。

这边青煜自见了小鱼，也颇有些念念不忘，想到她那日里婷婷站着，虽只着了一身普通的青布宫装，身量还小，可那言行举止，通体的气质，根本就不像一个宫人，也和自己府里妃妾的一味正经不同，又比房里摆的那些个姬妾少了份妖娆，多了些许清新，自己问她话时眼波流转，欲语还羞，越发像只将开的芍药。

想了几日，终下定决心须寻个法把她讨了来。只这事却不好和别人说，自己母亲太后那里是断不会应的，弄不好还讨顿骂，贤妃那里直接要也嫌突兀，想了一想，还是拔脚往太妃这里去了。

太妃听了，果然笑道，“那丫头我看得也是好的。这事却不难，我先想个法把她从贤妃那里讨了来，慢慢地再给了你，如何？你母亲知道了，也不会说什么了。”

青煜见太妃点破了他心事，也有些脸红，笑道，“如此最好，儿子这里就先谢过娘娘了。在儿子心里，您和母后都一样亲。”

太妃笑白他一眼，“小猴儿，打小淘了气，哪次不往我这里跑，求我向你父皇说情？”

青煜笑道，“您说的话父皇最爱听，”这话却搔到了太妃的痒处，青煜又陪她回忆了些往事，闲话了片刻才走。

此后太妃便想着法找小鱼去她那里跑腿，说她的字好，让帮着抄写佛经，贤妃见不过是一个低等宫女，又能讨到太妃的好，虽太妃现下也不是什么掌权的人，终还是宫里的长辈，又有儿子封了亲王的，便允了小鱼隔三差五去宁寿宫走走。

小鱼去多了几次，太妃见她嘴甜手勤，行事大方得体，更加喜欢，偶尔话里也透出了点意思，小鱼领会了，觉得如做梦一般，没想到这么快终身就有了依靠，又是自己也相中的人，便想自己命还是好的，伺候太妃也越加精心。

小鱼这事一直瞒着院里的其他宫人，李姑姑和小文都没有说，但却想着应该和媚兰说说，让她也帮自己拿个主意，高兴高兴。这日看天已擦了黑，便依旧从墙角溜到了媚兰的小屋。

小屋没有亮灯，小鱼以为她不在，但伸手一推，那门竟然开了，只里面黑漆漆的并没有人。小鱼本想走，可已多日未见媚兰，又实在想把这话告诉了她，就索性进了屋子，坐等她回来。

媚兰也没有走远，就在湖边，今日她实在不想回小屋，抱着腿在湖边坐了一会子，想自己这样的任性举动，贤妃那里又不知该如何发作，不禁苦笑，暗自神伤，别人都道自己是贤妃面前第一得脸的人，又有那单独的小屋住着，可这内里的苦楚，谁又知道？而这样的日子又能跟谁去说？

也不知坐了多久，想到该回去的还得回去，终不能逃出了这宫外，便起身懒懒地走了回去。

屋门还是虚掩着，媚兰伸手一推，门应声开了，入内掩了门，忽闻到一丝腥甜的味道，那味道是如此的熟悉，放佛自己今日并未离开这屋一般。

媚兰恍惚过后忽然大惊，掌上灯来，只见炕上一片狼藉，炕桌已倒了，枕歪被斜，再仔细一瞧，散落的素色被衾上撒着点点轻轻红花，媚兰头一晕，伸手扶住了桌台。