一捧剑光如盛夏骤雨当头浇落，正是玄真派绝技“风雨如磬”，商荣先看来人的掌风，已知对方武功远胜自己，唯有以快招牵制，等待救援。

那刺客洞晓局势，绝不迟疑地绕过他的剑风，再次扑向床铺，商荣看出他的目标是赵霁，急忙一个“雨燕回旋”，转身刺他的背心。刺客出招不及，竟反手抓住利剑，指甲与精钢纠缠，发出令人齿酸的摩擦声。

他不仅铜皮铁爪，更是力大无穷，瞬间徒手夺走长剑，商荣机变迅速，抢先抓住赵霁，奋力向外跃起，砰地破窗而出，摔进天井里。

甫一落地，脑后风响，刺客已顺手掷出长剑，满拟拿他二人做个串烧，商荣拼命推开赵霁，剑光已近在咫尺。

他自忖必死，长剑突然叮当一声斜飞出去，颤悠悠钉在砖缝中。只见一团青雾扑入天井，流星赶月般向窗洞内发射暗器，屋内的刺客见惊动了旁人，不敢恋战，立刻冲破屋顶出逃。周围墙头已窜出好几道人影，呼喊啸叱着追赶刺客，须臾去得远了。

陈抟也飞奔赶来，紧张地拉起两个孩子看视，赵霁刚刚惊醒，对方才的险情一无所知，恍然如梦地问：“出什么事了？我们怎么跑到屋子外边来了？”

商荣在他胳膊上狠掐一把，助其清醒。

“有人来行刺，你睡得跟死猪一样，脑袋搬家了都不知道。”

赵霁乍疼乍惊，脑筋像煮溶了的面条腻成一团，瞠目结舌问：“那是什么人？为什么要杀我们？”

“还不知道，先跟我去拜见救命恩人。”

商荣拉着他走向最先前来营救的青衣人，月华初绽，照彻那人体貌，原来是个光头衲衣的年轻和尚，颈上悬挂檀木念珠，头顶香疤宛然，态度端方肃静，瞧着是修持严谨的僧侣。看他刚才施放暗器的手段是正宗的唐门路数，难道唐家堡里也有出家人？

商荣疑惑着躬身拜谢：“承蒙法师及时相救，大恩大德，我等没齿难忘。”

和尚合十还礼：“小施主客气了。”

商荣又请教对方法号，在何处修行，和尚谦逊道：“贫僧觉慧，是襄阳龙兴寺的行者。”

赵霁初见这和尚便觉得他的容貌与唐辛夷有七八分挂相，听他自称是襄阳龙兴寺的和尚，忍不住惊问：“你是唐辛夷的大哥吗？”

觉慧听他提起唐辛夷，神色越发亲和，问：“你认识辛夷？”

赵霁欢笑点头：“他是我的好朋友。”

这时天井里又涌入一群人，为首的是唐幽、唐默，他们见了觉慧都吃一惊，唐默失声呼喊：“海月，你回来了！”

这觉慧正是唐震的长子，唐辛夷的哥哥，唐海月，去年因伤心家事，看破红尘，离家后在襄阳龙兴寺落发为僧，如今再与亲族相聚，已别是一番心境，沉息敛色地走到长老们跟前，以方外人的礼数问安。

唐家人看他一举一动已是个道道地地的出家人，暗自感慨惋惜，唐幽微露怨责：“你回来得晚了，没能送你爹最后一程。”

觉慧念句佛号，低声说：“贫僧自剃度后便决意了却俗缘，收到书信犹豫良久，不知该不该再入红尘。后来主持方丈说，学佛之人应以普度众生为己任，俗世里的冤亲债主都是首要救渡之人，若单纯追求自了，便与佛心相去甚远了。贫僧听从主持教诲，即刻兼程赶回，恳请长老们提供一间净室，让贫僧为亡者诵经超度。”

唐幽说：“此事稍后再议，你刚才可曾与那刺客交手？知不知道他长什么样儿？”

觉慧说：“贫僧方才恰好路过此地，听到房内有打斗声，跟着看到那两位小施主破窗跌出，后面有人掷剑刺杀，贫僧不及多想，先打落凶器，又朝窗洞内连发十五枚袖箭，均被对方避过。随后就见他冲破屋顶逃走，故而没来得及辨识形容。”

唐默欣幸道：“多亏海月出手，要是让客人在我唐家堡遇难，这干系就大了。”

唐幽也向陈抟致歉，自疚防护不周之过，又向商荣询问线索。

商荣与刺客打斗时夜色昏蒙，只看出轮廓是个体格魁梧的壮汉，并不能描绘其相貌，

不多时，那些追捕刺客的人陆续无功而返，都说刺客轻功了得，几个起落便不见了踪影。

唐幽以老江湖的经验判断：“我看未必，他大概熟悉我唐家堡的地形，否则轻功再好也不可能来去自如。”

下令门下仔细搜捕，发现可疑人等立刻抓起来审问。

众人散去后唐辛夷才闻讯而来，在天井与觉慧不期而遇，兄弟俩自幼相亲相爱，此番一别经年，物是人非，见面都悲喜交集。

唐辛夷抱住哥哥痛哭，叙说离别后的遭际委屈，觉慧一心向佛，把这个弟弟视作尘寰中唯一挂碍，不肯为他误了清修，于是竭力克制情感，平静劝导：“娑婆世界本多无常，还望施主节哀顺变，莫要因执着自苦。”

唐辛夷哭求：“大哥，爹爹去世了，如今我只余你一个至亲，你回来和我一起生活好么？”

见觉慧闭目不答，便拽住他的袖子摇晃乞怜。

觉慧叹气：“施主错了，贫僧是龙兴寺的行者觉慧，你大哥唐海月早已不在人世，世间缘法皆有定数，缘起而遇，缘灭而别，求是求不来的。”

唐辛夷听他如今满口断爱绝恨的禅语，知他心如磐石，不可移易，注定难以挽回了，伤心欲绝下又哭成泪人。

赵霁守在身旁劝抚，也只是隔靴搔痒，略尽人事。他的人生还太短暂，好比刚起蒂的嫩黄瓜，之前一直藏在叶荫下享受雨露滋养，如今刚接触风霜炎寒，尚不了解命运的残酷。

他不懂唐海月为何执意出家。

不懂唐门内的明争暗斗。

不懂为什么有人制毒养蛊修炼邪功。

种种克伐怨欲、爱憎嗔痴在他还是一部难解的天书，他刚刚翻开封皮就已眼花缭乱，字里行间的空白还等待他以经历做注，该用端正的行楷，还是狂放的草书，都是未知数。

不久鸡鸣破晓，新月渐渐从金弓褪色成银钩，天边的白翳仿佛轻柔晨曲，抚慰被世事折腾过度的人们。

苗素早起听说夜间之事，忙跑过来探疑，她宛如嗅觉敏锐的小狼，只要留下一丝气味，就能按迹循踪地捕获猎物，那刺客就是露出尾巴的狐狸，已被她锁定来历。

“刺客熟悉唐家堡地形，武功高强，这两点特征都与诸天教教徒所说的疑似飞头煞的白衣人，和杀死卢氏的凶手吻合，这么短的时间内不可能连续出现三个类似的歹徒，所以我初步判断，他们是同一个人。”

苗素站在客房中央眉飞色舞梳理案情，坐在周围的是潜心关注的商荣、半信不信的唐辛夷，还有不停打哈欠的赵霁。

等她阐述完见解，商荣问：“那刺客为什么要杀赵霁？他跟这两件案子没有关系呀。”

赵霁认为苗素在靠胡扯吸引商荣注意，嘲醯溃骸熬褪撬德铮矣植皇俏淞种腥耍侨松蔽易鍪裁矗俊

苗素抱臂斜睨：“如果你没有牵涉其中，那人又怎会取你性命？我看你是无意中得知了与案件有关的隐情，凶手怕暴露自己，是以赶着来斩草除根。”

如同往沉静的鱼池里投了块石头，惊得鱼儿翻波跃浪，赵霁和商荣悚然一震，不自觉地相互对视，思绪都牵扯到同一件事上去。

“难道是飞头煞？”

赵霁像踩到蛇一般蹦跳而起，惹来苗素和唐辛夷惊怪。

“飞头煞怎么了？”

他俩齐声问询，又发现商荣正向赵霁递眼色，便断定二人藏有重大秘密。

苗素当即套话：“荣哥哥，昨晚刺客未能得手，定不会就此罢休，你们若知道什么线索最好说出来，或许能借此及时揪出凶嫌，否则赵公子凶多吉少。”

商荣知她言之在理，考虑片刻说道：“我们并非有意隐瞒，只因此事非同小可，唐门、神农堂和诸天教的衅端尚未理清，杀害唐堡主的凶手也还逍遥法外，贸然说出去，恐会横生枝节。苗小姐，我知你智谋过人，做事比我二人精细，此时说给你听也无妨，但请暂时保密，待我禀明家师，自会找个适当的时机公诸于众。”

之后便让赵霁讲述了那夜在神农庄禁地树林里遭遇飞头煞的经过。

唐辛夷听说飞头煞曾在自己的居处附近出没，大热天也吓得手脚冰凉，苗素谛思后觉得这件事与昨夜的刺客并无直接关联

“赵公子当时没被发现，你们又一直守口如瓶，那就谈不上被飞头煞当成威胁，我想他还知道另外的秘密，应该跟唐堡主的死有关。”

赵霁矢口否定：“那更不可能了，来这儿之前我和唐门根本没瓜葛，连唐家堡的大门朝哪边开的都不知道，怎会和这件事扯上关系？”

苗素说：“越是这样，调查范围就越小，你现在先来说说，除了唐小公子，你还跟唐门哪些人有过接触？”

赵霁不假思索说：“一个都没有。”

“真的没有？你再好好想想。”

“没有就是没有，有什么好想的？”

商荣觉得他这话不对，提醒：“怎么没有，你不是见过那个丁阳吗？他在唐家堡呆了十几二十年，也算唐门的人吧。”

赵霁愣了愣，唐辛夷也闻声抬头，都认为他多此一问。

“丁阳已经死了，再说他也是这件事的受害者，调查他能有什么用？”

苗素快刀出击，问他：“丁阳生前有没有跟你提到过什么人？”

赵霁看看唐辛夷，说：“我见他那天，他在糖心的住处喝酒，发酒疯说要杀了卢氏，后来我送他出庄，路上他也一直反反复复念叨这些话，骂一会儿卢氏，又骂一会儿唐堡主，除了这两个，再没提过别的人。”

唐辛夷也说：“丁叔叔那天喝了很多酒，离开时醉醺醺的，可他为人谨慎，即使喝醉了也不会随便对外吐露隐衷，小霁初次同他见面，丁叔叔应该不会对他说什么。”

他话没说完苗素已捕到破绽，冷笑：“刺杀堡主夫人还不算机要大事？他能当着初次见面的小毛孩说这话，不是很可疑吗？”

唐辛夷和赵霁面面相觑，都被彼此眼中的惊异击中，又听苗素追问：“赵公子，你再想想，当日你送丁阳离去时可曾发生过奇怪的事？”

赵霁慌错地理了理头绪，将那晚的回忆一股脑翻出来晾晒，还真挑出一件扎眼的异事。

“那晚我扶着他走在山路上，险些跌了一跤，忙乱中一把抓住他的肚子，当时他好像很生气，猛地将我推开，又吩咐我去溪边洗手。我怕黑，没敢过去，骗他说已经洗过了。等回到客房，发现右手沾了满满一层油墨，还把商荣的衣服弄脏了。”

商荣的注意力也被挑高，接话道：“没错，他那晚沾了满手油墨，还特别难洗。我专门找了神农堂的人验看，据说那是种特制的染料，颜色经久不褪，只是怕油，沾了热汗就会褪色。”

苗素眼前一亮，分开密密茫茫的茂草荒丛，找到了狐狸的巢穴。

“那丁阳的肚子上有什么奇怪的标记么？”

赵霁看着唐辛夷说：“他肚子上有一块特别大的黑色胎记，是椭圆形的，有山东大枣那么大，横在肚脐上方。”

“你是怎么看到的？”

“他那天只穿着一领布褂，敞着前襟，一眼就能瞧见。”

苗素又问唐辛夷：“那丁阳平时是不是也爱这么穿衣服？唐门的人是不是都见过他那块胎记？”

她连番的发问有如无名毒、药，已使唐辛夷心寒肉跳，颤声质问：“你问这些是什么意思？”

“你只说是不是？”

“……是，可这跟我爹的死有什么关系？”

“哼，关系大了。”

苗素双眼精光曝射，已抓住破案的脉络，她本该将情况通报长辈，那便万无一失，可这四平八稳的做法不符合她我行我素的作风，所以她断然选择了一步险棋，对商荣说：“荣哥哥，我大概知道谁是杀害唐堡主的主谋了，此刻便去找证据，你肯不肯帮我？”

三人争相围拢过来，唐辛夷反应最急迫：“你真能抓到凶手？快带我去！”

苗素笑道：“这事在你有点难办，你不阻碍我们就算好了。”

唐辛夷五脏如焚：“只要能为我爹报仇，我愿意豁出这条命，你说吧，不管什么我都答应你。”

“一言为定，不许反悔？”

“快说！”

唐辛夷几乎忍不住去掐她的脖子，苗素确定他为父报仇的决心已压倒一切，浮出一抹云朵般的轻快笑容。

“我要去乱葬岗，挖开丁阳的墓穴，开棺验尸。”

唐辛夷脸上的焦灼被生生撕掉，怒气像退潮后的礁石嶙峋突显，扬手要抽她耳光。

商荣抓住他的手腕劝止：“先别发火，苗小姐这么做必有她的用意，何不先听她解释？”

唐辛夷勉力吞下怒火，咬牙质诘：“死丫头，你到底安的什么心？”

苗素诮笑：“早说你会妨碍我们查案，果然被我言中了，自己刚刚发过的誓，不会一眨眼就忘了吧？”

赵霁看不惯她拐弯抹角损人，埋怨道：“丁阳是糖心最敬爱的长辈，救过他的命，还一直照顾保护他，你不说明原委就要去掘他的墓，我是糖心也会跟你急。”

苗素这几天看赵霁一面跟她争抢商荣，一面又时时维护唐辛夷，两边不放松，两个都想要，也气他贪心，当下借机挖苦：“赵公子，你到底是哪边的人啊？既然跟唐小公子这么要好，为什么还要粘着荣哥哥？劝你知足点，只得一头就够了，别老虎吃天蛇吞象，看着星星想月亮！”

赵霁又羞又气，脸红筋涨，冲到她跟前大骂：“死丫头，你才应该规矩点，女孩儿家成天跟男人混在一处，将来哪个男人娶了你就是家门不幸！”

商荣见他又露出小流氓德行，揪住背心拎到一旁，黑脸训斥道：“我们在讲正事，你少来泼皮骂街！”

赵霁气急败坏跺脚：“你怎么每次都偏向这丫头？偶尔也该帮我一次啊！”

商荣正色道：“苗小姐是女孩子，自古好男不跟女斗，你连这点道理都不懂，算什么男人？”

赵霁七窍冒烟，却无言反驳，只见苗素得意娇笑：“还是荣哥哥懂事理，今天若不是你在场，我绝不会同他们多话。”

商荣无意帮她吵架，好言劝导：“苗小姐，情势紧急，请先向我们说明情况好么？为什么要去丁阳的墓地验尸？”

苗素瞅着唐辛夷冷笑：“我怕我说出来唐公子也不相信。”

商荣开解：“这你大可以放心，只要你说得在理，就算他不信，我也会帮你。”

唐辛夷见他公然蔑视自己，怒道：“商荣，你凭什么说这种话，龙池镇是我唐家堡的地界，轮不到你横行！”

赵霁急忙抱住他哄劝：“糖心先别气，让这丫头说说看，如果她胡说八道，我们就去找她爹告状，她爹再护短，也不能放任她去挖别人的墓。”

三人都向她催索答案，苗素便有条不紊地给出说法。

“我断定丁阳肚子上的胎记是假的，赵公子那日就是蹭到了假胎记才会沾上油墨，他怕赵公子识破这个秘密，否则不会急着催他去洗手。一般人谁会没事往自己身上做假记号呢？要解释的话原因只有一个，他需要用这个假记号混淆视听，刚才唐小公子说丁阳常常□□腹部，使得唐门人人都知道他肚皮上有这么一块胎记，这点更证实了我的推测，他是故意让人知道这块胎记，以此作为自己的标记，即使突然横死，尸体面目全非，只要有这块胎记在，人们就会那是他。”

赵霁看唐辛夷面色惨白，像有不好的设想，大概能猜到他的心思，替他辩解道：“丁阳是个孤人，也许是怕自己死后尸体无人认领，特意为自己做个记号呢。”

苗素笑道：“一个人活着时就挖空心思为自己的尸体做标记，说明他早料到自己会死，还会死无全尸，但一个连死都不怕的孤人，会在乎有没有人认领自己的尸体吗？我想他的目的并不是为身后事打算，只是要令人们相信，肚皮上有那个胎记的尸体是他。”

在她引导下，三人都摸到了破案的关节，商荣吃惊道：“你怀疑那天死在卢氏房里的人不是丁阳？”

苗素点头：“正是，我怀疑丁阳很早以前就相中了一个和自己身高体形相似的替身，那人肚皮上有一块这样的胎记，他为了有朝一日能用此人的尸体金蝉脱壳，也在自己的肚皮上画了一个一模一样的假胎记。那日把替身的尸体摆在杀人现场，让人们以为他已经死了。”

“那他不就是在协助卢氏撒谎？难道卢氏的帮凶是他？”

商荣的话刀斧似的劈在唐辛夷胸口，他急痛攻心，揪住对方衣襟怒吼：“你少胡说！丁叔叔和我家情谊深厚，又对卢氏恨之入骨，怎么可能与他同流合污！？”

商荣依然自抒己见：“知人知面不知心，你又不是他，哪里知道他的真实想法？就拿你爹的死来说吧，要不是苗小姐先看出破绽，后又有薛莲辨明蛊毒，人们都会被卢氏的谎言蒙蔽了，这说明看事情不能只看表面！”

他人的理智克制不住自身情感，丁阳是唐辛夷最尊敬信赖的长辈，他不能忍受有人质疑他的人品，盛怒下要和苗素商荣翻脸。

赵霁内心也倾向苗素的推测，此刻只差一步实践，事情就能见分晓，无谓的争执反而浪费时间，因此代替二人劝说唐辛夷。

“糖心，当日苗小姐偷偷开棺盗心，你为了追查真凶，同意她焚烧唐堡主的心脏，才使卢氏奸计败露。今日何不再试一次呢？就当是为丁叔叔证明清白，如果结果不是她说的那样，我们就把这件事宣扬出去，让他们天枢门身败名裂。”

线索一旦现身，就没有任何因素能阻挡探寻者的步伐，上午天转阴沉，乌云在空中结阵，酝酿一场暴雨，在这行人止步的天气里，四个孩子偷偷离开唐家堡，去发掘那被埋葬了的真相。