子正刚过, 日头走到六月十二日。鹤壁这样中等规模的县城, 晚间也没有什么闲娱活动，城中万籁俱寂，家家户户熄灯闭门, 早已入眠。街上，除了打更的值夜人, 也就只有个别巡夜的民兵在城中打着灯笼，呵欠连天地走过。

那民兵一走过, 一个一身夜行黑衣的人影, 肩上扛着一人，迅速从道旁建筑的阴影之中闪出。城中一片漆黑，巡夜民兵灯笼的灯光无法照亮那个人所在的黑暗, 他脚步如飞, 悄然无声，扛着那个人在街道上快步而行。

他肩上的人, 不知是死是活, 一动不动，只是随着他的走动，微弱地摆动着身子。

不多时，那黑影扛着人已经来到了归雁驿的门口。他先是躲在暗处，警惕的观察了一下四周, 并未发现任何不妥。于是他飞快地从暗处窜出，举步跃上归雁驿并不算高的夯土墙，身形矫健如豹, 扛着一人丝毫没有影响。他在墙头蹲了片刻，再次观察了一下归雁驿内部的情况，看院内空空，并无人在，他放下心来，将那肩上的人往院内地上一抛，那人“砰”的一声摔在地上，摊手摊脚，半点动静也无，竟像是死透了。

那黑影也不再顾忌是否会扰醒院内的人，立刻跳下墙头，飞快地往回跑。他的方向，正是往最繁华的县城集市当中。

黑影走街串巷，显然对县城的道路十分熟悉，他走最近的道路，一路来到了白展客栈的门口。门上拴着一把铜锁，这锁是千羽门的人上的。眼下白展客栈一个人也无，不过到底也算是千羽门的产业了，不能随便让人进，便加了把锁。

那黑影也不走正门，竟是退后几步，加速奔跑，然后飞身跃起，踩着门口的石鼓，一下就窜上了二楼的檐口瓦当之上。他踩着瓦片，灵猫一般疾走几步，然后推开了五间开东头起第二扇牖窗，一闪身就入了白展客栈之内。

此处乃是白展客栈的食宴厅，是平日接待住店与打尖客人用食的餐厅，眼下黑漆漆一片，空无一人。他一进来，就急忙掩盖住那扇牖窗。仔细看，那牖窗之下插销四周的木块竟是可以从外部活动的，装回去后全然看不出有此机巧。

黑影松了口气，也不点灯，从角落里摸出来一个包袱，就在黑暗中开始换衣。刚摘下面罩，准备解开夜行衣的束带，乍闻一个悠然的声音在黑暗中响起，登时将他吓得魂飞魄散，双腿一软就栽倒在地板之上，发出“咚”的一声闷响。

“掌柜的，好身手啊，沈某佩服。”

此话话音刚落，黑暗中划过一丝火光，一盏油灯被点燃了。不远处的条凳之上，一人扶刀静静坐在那里，另有两人就立在她的背后，静默无声。

微弱的火光照亮了黑影的面颊，一个蓄着短须，面上倏无血色的中年汉子，正满面惊诧地望着那一坐二立的三人，张口结舌，半个字说不出来。

坐着的人一点也不着急，手边竟然还放着一盏热茶，她端起茶盏，吹了吹，饮下一口，才不紧不慢道：

“掌柜的，你方才送了个大礼包给我千羽门，也不问问我们千羽门愿不愿意收啊。你太客气了，那礼包啊，我收下了，但是之后那些栽赃陷害、恐吓威胁的戏码，就别上演了，瞧着没劲。”

“你你你你……”那被称呼为“掌柜的”的中年男子，哆哆嗦嗦地指着她，还是一个字说不出。

“我我我我？”她站起身，笑着往中年男子身前走去，拱手一揖，笑道，“呵呵呵，在下沈绥，久候掌柜的多时了。”

“你……怎么会知道……”

沈绥在掌柜的五步之外立定，左手杵刀，右手背负，笑然道：

“嗯，是我不好，深夜不请自来，吓着了掌柜的，总得解释解释到底是为什么。

是这样的，今日我到这客栈，看了外观第一眼，就发现似有不对。门口一对石鼓，左面那一个，其上似乎有磨损，也有一些泥点残留。这石鼓也有大半人高，说是泥点溅上去了，似乎太过牵强。若说是小孩子贪玩，攀爬上去，却也不对，这泥点子瞧着也就这几日粘上去的，眼下鹤壁人人避开白展客栈，也不会有人来攀爬白展客栈门前的石鼓。此为疑点一。

这疑点二，便是正大门一层之上的屋檐瓦当，参差不齐，松脱了许多，还有几块碎了。却只有东侧有此现象，西侧不见，应当是被人多次于东侧踩踏过。

还有疑点三，便是那扇窗。窗框松脱，向外倾斜，窗框底下的木料被磨得发亮，显然是时常从外摩挲开启的现象。

哎呀，你可不知道，我身边有一位道长，常年替人观风水，看阴阳宅院，入目的宅院建筑，没有一百，那也有八十，时日久了，便有一种特殊的本领，一观建筑，和谐与不和谐之处，瞬息便知。若不是他提醒，这些鸡毛蒜皮般的小破绽，或许连我也会忽略。

于是我就想啊，这八成是哪位相当熟悉客栈的人，在这几日时常攀爬，从这扇窗出入。白展客栈已然被我千羽门买下，什么人会如此偷偷摸摸行事呢？似乎从前这家客栈的伙计是最为可疑的。我打听了一下，当初，是你亲自将唐十三一众引入天字号房的。之后的热水茶食，也都是你亲自送进天字号房的。最关键的是，有伙计说，在唐十三等人到来之前，一连有两位富商想要定下天字号房，都被你拒绝了，你的说辞是这天字号房早有人预定，但是几个伙计谁也不知这位早有预定之人，究竟是谁。

你似乎与这位唐十三郎早已相识啊。

可是我又奇怪了，你为何要这般不辞辛劳地攀爬进入白展客栈呢？这里面到底有什么东西是你放不下的呢？我想不通，想不通我就不想，我就守在这里，让你来告诉我答案。我是谁，想必你很清楚吧，这鹤壁县城内，你也有不少眼线，我这一入城，你们就盯上了我。我入白展客栈调查，定也有你的眼线在暗中窥视。于是我放出话来，说我看破了唐十三逃跑的计策，并决定不再调查白展客栈，让你们放下心来，想必你们今夜就会有所行动。

看来我猜得没错，唐十三虽然逃了，但他也不会轻易让我好过，给我备了一份欢迎礼，真是让我受宠若惊啊。”

她掐指一算，道：“算起来，今日是唐十三杀人后逃脱白展客栈的第七日了，他留给我的死亡讯息，尸体堆砌出的‘七’，我估摸着，也就是指得今日将有事发生。而我从河阳一路抵达白展客栈的时间，最长也不会超过七日，这都在他的计算之中。唐十三留给我的东西今日必会给我。看来我猜得没错，这一大早，就给我送来了。”

这时，楼下传出了上楼的脚步声，不多时，又有三个人走上楼来，其中两人还抬着一个人。他们将人放在了沈绥的脚旁，道：

“门主，送来了。”

沈绥点了点头，蹲下身来，凑上前去看了看那个被放在地上的人，道：

“此人，剃头束发，发式与我天/朝上国不同。这种发式，是东瀛人的发式。他身上这一身的衣物，也是东瀛的款式。但是这个人，却并不是东瀛人，而是你这客栈的伙计吧。观他头皮，他的发，明显是在他死后剃去的。我的人在这县城中问了一遭，好像有个伙计，在当日白展客栈出事之后，就失踪了。此人本是逃难来的难民，孑然一身，也无亲属，杀了他，你当不用烦心有人来寻。”

“人不是我杀的……”那中年汉子哭丧着脸道。

沈绥没说话，蹲在他身前，静静地盯着他。

“是唐十三杀的，这个伙计不小心撞破了他在房内布置现场的事，被他用毒针毒死了。人，后来就藏在了这食宴厅下厨的地窖之中。唐十三要我，将此人剃头易服，装扮成东瀛人，于十二日凌晨将尸身送去归雁驿，然后想办法嫁祸归雁驿杀害东瀛人，让官府涉足。”

“这身衣服哪来的？”沈绥指了指死者身上的东瀛款式的衣物。

“唐十三给我的，唐十三死去的那十三个手下，其中一个是东瀛人，这身衣服是他的。”中年汉子已然破罐破摔，也不打算隐瞒什么，将所有的事都和盘托出。

沈绥蹙眉，站起身，回身对手底下的人道：

“唐十三杀死这个人，是突发事件，这说明他最初想要用尸体传达的死亡讯息不是这个意思。他临时改了主意，想要利用此事混淆我们对死亡讯息的判断。”

昏暗的火光中，立在后方的呼延卓马踏前一步，问道：

“请门主明示。”

“将尸体装扮成东瀛人送到归雁驿，这明显是冲着我们千羽门来的，意思是威胁我们不要再继续追踪，否则就要杀死千鹤和她的亚父。但是七日讯息，不是指这件事。”沈绥似乎陷入了困惑，“那七日讯息是留给李季兰的，对方应当还会另有动作。”

沈绥再次转身，看向那掌柜的中年男子，一双明眸在黑暗中犀利洞明，直慑人心：

“你是何人，为何这般身手矫健，与唐十三又是什么关系？”

“我…我曾是唐门的外门弟子，一身功夫也是跟着唐门学的。因为犯了门规，被逐出师门，但是后来唐十三找到我，一度大方接济我，与我一直有所联系。之后，我不小心得知他在为一个神秘的宗教组织做事，他威胁我，如果我不加入，就要我全家性命，我被逼无奈才入教。但是，我的联络人只是唐十三，只有他联系我的份，我真的什么都不知道啊。”

“唐十三是否曾向你透露，他接下来的去向？”

“没有，他这次来，也事出突然，我是在他抵达的两日前接到他要来的消息的。他来了之后，就一直窝在那天字号房内，一直到离去，除了说明我要做的事，其他事，他未曾与我提过半个字。我受他所迫……不得已，帮他找了几身变装的衣物，还给了他一些路上的盘缠。”

“谁给你送的消息？”沈绥紧追不舍地问道。

“不知道！真的不知道！那日午后，正是客栈最冷清的时候，伙计们都在后面休息，我一人在柜台后打瞌睡，然后我就感到一阵风吹到脸上，醒了过来。面前就出现了一封信，告知我唐十三将于两日后抵达，要我留下天字号房给他。我……我只能照办……”

沈绥徘徊脚步，口中道：

“唐十三利用白展客栈的特殊建筑布局脱身隐匿，这白展客栈应当是他为自己留的后路。而想要走这条后路，也必须要有人帮他提前通知白展客栈。看来，对方的传讯能力一点也不比千羽门弱，唐十三在逃亡途中，必然与什么人接过头，传递过消息。”

“确实啊门主，当日我们得知晏大娘子潜伏的身份后，晏大娘子就立刻逃跑了，这足以证明对方的传讯之速，也是极快的，足可以与我们千羽门的速度比拼。”呼延卓马道。

沈绥深吸一口气：“这下麻烦了，对方在暗，我们在明，处处掣肘，总是被压制着。我必须得想办法扭转眼下的局面，否则我们只能一直被牵着鼻子走。”

“门主，现在该怎么办？”呼延卓马问道。

“当务之急，我们必须尽早赶到幽州，那里是我们在河朔的总部，八方消息汇集，也有众多帮手，不至于眼盲耳聋，束手束脚。传我令，天一亮就出发，换路线走，我就来个以动制静，先发制人，倒要看看，对方还有什么后招。”

“那此人如何处置？”

“绑了带上，不能轻易放了。”

“此人家中还有妻儿老母。”

“这样，留足钱财给他的妻儿老母，就说此人重新寻了一趟活，跟我们出远门走商。此外，将这个伙计找地方安葬。”

“喏！”