142、第一百四十二章
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六月初五, 沈绥携千羽门一众及自家眷属从洛阳出发, 向东北而行。当日傍晚至河阳县归雁驿入住,隔日早间寅时出发,全队全速前进, 赶往河北道相州鹤壁县。

这一路花费六日的时间,起早贪黑、披星戴月, 待到入鹤壁县城,已是六月十一日傍晚时分了。

一众人等于鹤壁归雁驿入驻, 已然是疲惫不堪, 沈绥却不敢耽搁,留守呼延卓马,带上玄微子与从云从雨兄妹, 一路赶往事发当时的那家客栈。好在鹤壁县城不大, 那客栈又在最繁华的集市当中,距离归雁驿不远, 很快便到。

当沈绥站在这家客栈门口时, 只见抬头匾额四个大字——白展客栈。客栈外门可罗雀,大门紧闭,傍晚时分,快到宵禁,行人匆匆往家赶, 路过这客栈时,都远远避开,绕着道走。

“白展……”沈绥喃喃念道一句。

一旁从雨道:“听说意思是‘白鹤展翅’。这家客栈本来是鹤壁最大的客栈, 还是由当地的几个乡绅集资办的,本来是鹤壁本地的门脸,南来北往的客商,都会入住此处。”

沈绥笑了笑,道:“武王伐纣灭商,周公分封天下。当时,周朝最大的诸侯国卫国,就被封在这附近。这地方,曾经是大名鼎鼎的商都朝歌。后来因为卫国的第十八代国君卫懿公嗜好鹤,在此地养了许多的鹤,鹤栖南山峭壁,故而得名‘鹤壁’。此地最大的路商客栈起名‘白鹤展翅’,倒也有几分意思。”

从云从雨是第一次听说鹤壁之名的来意,顿觉长见识了。一旁的玄微子却蹙着一双清眉,望着暮色下的白展客栈,沉默不语。

沈绥注意到了他的神情,不由问道:

“道长,有何疑问?”

“门主,我观这客栈,总觉有不和谐之处。却一时半会儿不得要领,不由起了几分疑心。”

沈绥扬了扬眉,举步上前,推门走了进去。

白展客栈,是鹤壁县当地少见的大型建筑。五间的开面,正大门外立着一对石鼓。主体建筑两层楼,呈日字形,中央圈出来一方庭院,奇特的是有一处悬空阁楼横跨东西,将整个中庭分为前后两进。阁楼下是廊道。歇山檐,檐展不算很宽。造屋的木料倒是讲究,门窗上的花格似是有模仿江南水乡建筑风格之嫌。这也难怪,近些年来,江南一带的客商来往中原繁多,那边的人又格外的富庶,给日渐走下坡路的中原地区带来财富,这边的客栈难免会想要讨好江南人。

沈绥带人穿过门厅,绕过雕花照壁,没急着上楼,直接入了中央的庭院。这庭院讨好的意味就做得更是明显了,叠山理水、青苔锦鲤,哪一样都是照着江南规制来的。只是眼下,这么精致的庭院,却成了大凶之地,无人踏足了。

沈绥立在前庭中,望着那横跨东西两侧廊道的悬空阁楼,道:

“那就是天字号房?”

从云笑道:“门主,您真是厉害,一进来就知道哪里是天字号房。”

“哈哈哈哈……”沈绥大笑,指了指从云道,“你小子埋汰我呢。呼延卓马与我描述时曾道:天字号房,南北通透,北门南窗,门外是走廊,南窗外是庭院,东西两侧都有房间。南面入口处门厅上二楼是食宴厅,而最北那一进客房则是北窗南门,东西两侧客房方位整个不对,就不用谈了。你说,放眼这整个客栈,除了那悬空阁楼,还能有哪里符合这些特征?”

“嘿,那倒也是。”从云挠了挠头,结果被一旁的从雨瞪了一眼,自觉无趣。

“走,上去看看。”沈绥转身往楼梯口走去,那里,已经有两位追踪唐十三的兄弟久候了。

一面走,沈绥一面与身侧的玄微子低声谈起了前些日子,李季兰与她坦白身份的事情,她没有避讳其余手下在旁倾听,但这也是她除了张若菡之外,第一次与其他人谈起此事。她思索了几日,难下判断,眼下不打算再继续隐瞒,她需要听一听身边人的意见。

“晏大娘子是李季兰的义姐?”玄微子也吃了一惊。

沈绥点头:

“据李季兰所言,她为了躲避婚姻,十五岁出家入道,也因此被赶出家门。后来因为与多名男子书信来往,不尊清规戒律,又被赶出道门,从此流落风尘。好在因为早年间于平康坊结识了一位姊妹,也就是晏大娘子,得她相助,才有立足之地。此后,她一直靠卖字画、替人作曲作词为生,生活倒也富足。因为当初落难时的这份情谊,她与晏大娘子结为金兰姊妹,情同手足,感情一直很好。晏大娘子有周转不灵之时,也是李季兰出手相助。

只是后来,平康坊内开始有景教在暗中传教。晏大娘子与她均受到蛊惑,入了教,自此后就再难脱身。她说,晏大娘子从未做过任何伤天害理之事,一切的事情,都有人在幕后摆布,她只是被推到台面之上的傀儡。”

“那蛊惑张瑞锦、周大复仇,还给慈恩住持寄送举报信的人,不是晏大娘子?”玄微子问。

沈绥道:“据李季兰所说,这些事情另有人所为,晏大娘子只是顶罪的傀儡。”

“可她不是圣女吗?我们抓到的平康坊的地下教徒,都指认她就是圣女。”玄微子不是很愿相信这个说辞。

“她是冒牌的圣女,只因她在平康坊内名号太大,如此比较有号召力。但是她这个圣女,并无任何实权。这个邪教真正的圣女,定然不会如此轻易露面。”沈绥道。

“门主,您相信李季兰的说辞吗?”玄微子蹙眉问道。

沈绥叹了口气,道:“我也不知。从态度上来看,她的神情很诚恳,我看不出破绽。她的说辞,也没有漏洞,暂时无法证明有假。但是我也不敢全盘相信她,毕竟此人也不简单,她接近我,到底有什么目的,还不好说。”

“她既然要投诚,竟然什么都没说?”

“她说她当初接近我的目的本就不明,上头虽有令,但却没有告诉她目的为何,具体又要做什么。只是要她尝试与我接触,等待下一步指令。她说门内的指令传达都不是直接的,见不到传令的人,也见不到上司,她们都是在秘密集会的场所接取任务。就是我们查出来的那个秘密结社的礼拜堂,礼拜堂中央的宣讲坛上不是放了一本圣经吗?每一次集会,那圣经之下都会有一张任务发布名单,名列单子的人,将会去指定地点领取一封密封的任务信,需要执行的任务细节都在其中。且,信上的字都是铅字,雕版印刷上去的,根本不辨字体。

当初那件慈恩案,李季兰多少知道点内情。因为晏大娘子也接到了那个案子的任务,需要她亲笔誊抄一封告密信,信中的内容让她心怀忐忑,便冒着风险,偷偷与李季兰说了一二。而慈恩案一结束,上头就派李季兰来接触我这个破案者,她当时就觉察出事情不对劲。她本来就对她所属的那个组织心存疑虑,这一下更是胆战心惊,因而后来她主动放弃了与我接触。此外,对于那个组织内部到底有哪些成员,规模又有多大,她所知也甚少,这个组织里的每个人能够知道的都是有限的,何况她只是个游离外部的成员,从未深入过内部。”

“她可知那告密信的详细内容?”

“她说她不清楚,因为晏大娘子顾虑甚多,不敢多谈,只提及那封告密信牵扯到很多年前的一桩大案。”

“烈火焚凰?”玄微子隐晦问道。

沈绥面沉似水,缓缓点头。

“那,信上的金醉坊,不是晏大娘子涂上去的?”

“不是,晏大娘子只负责亲笔誊抄这封信,交了任务,那封信她就再也没见过。”

“嗯……”玄微子背负双手,沉吟了下来,“对了,听闻李季兰前段时间与裴f将军一直出入成双,这却又是为何?”

“裴f与晏大娘子是相好,裴f归来,本想为晏大娘子赎身脱乐籍,娶她为妻。去平康坊寻她时,却未曾想她就此失踪了,后来又撞见了李季兰。之后,二人一直为此事在商讨对策,李季兰多方打听,已然听闻晏大娘子出没河朔的消息,他们本就打算自己前往河朔救人。但是眼下,裴f被炸伤,至今卧床不起,她只能一人行动。”沈绥解释道。

玄微子沉默不语,沈绥吸了口气,又缓缓叹出,道:

“这些都是李季兰的一面之词,没有任何证据可以作证,究竟是真是假,只有李季兰自己才知晓。只是……”说话间,她已然站在了天字号房紧闭的门口,继续道,“逆向思考,若她不曾有那幕后组织暗桩的身份,别说承认自己是该组织的成员,她甚至都不会知晓会有这样一个组织。因而,她确然是这个组织的成员,这一点可以肯定。此外,唐十三留下的杀人讯息,也对她的说辞有所佐证。那个讯息是留给一个背叛了组织、与千羽门有关系的暗桩的,除了李季兰,我身边的人都跟了我至少八年以上的时间了,来历都清清楚楚,莲婢和她的人也都是老面孔,我落难之前就已熟知。而千羽门传信,有加密,沿途的经手人,没有秘钥,解不开信中内容。我查了,唐十三留下杀人讯息这一消息传递之中,所有的经手人都未曾拆开封筒,密封完好,且秘钥是最新的,他们手中没有。故此,也就只有李季兰的可能性最大。”

“那门主的意思是?”玄微子询问道。

“我倾向于暂时相信她的说辞,只是,防人之心不可无。”沈绥道,一面说着,她已然推开了天字号房的门,但是立在门口,没有着急进去。

玄微子点头:“我赞成门主的意见,李季兰的说辞,值得一信。那么,她跟着我们的目的,是为了救她那个义姐了?”

沈绥点了点头,目光在打量屋内的情景:“不论怎么说,她在我们的身边,玩不出什么花样,你让我们的人防备着点,盯紧了她,看她究竟会不会私底下耍什么花招。等我们寻出了这个组织的线索,顺藤摸瓜,她话中真假,自可辨明。”

“属下明白了。”玄微子道。

沈绥打量完了房中情景,忽的道了一句:

“走吧,我们回归雁驿。”

“唉?门主,不查了?”从云疑惑道,不只是他,从雨和玄微子也是一脸疑惑。那两个当时负责追踪唐十三的兄弟,也面露惑色。

“不用查了,这个房间没什么机关,唐十三的逃脱手法很老套,也不值一提。”沈绥转身,往楼下走去。

“什么意思啊?”从雨追问。

“发现死人时,客栈大乱,有几个人跑出来,疾呼死人了。唐十三、蛇巫和千鹤,便是变装成了那些人的其中三个人,趁乱逃了。你们在他们逃了之后才想起来要封锁客栈,又没能去追回那些从客栈大乱中逃出去的人,哪里还能找得到他们?”

“啊?”在场众人一脸难以置信的表情,难道事情就这么简单?

沈绥回头看了看从云从雨,笑道:“排除一切不可能的情况,余下的情况,不管多么难以置信,这便是真相。这一次,是我们栽了,我们的注意力完全被他们引导到客栈本身的封闭结构之上去了,却忘了本身我们就该盯着人。”

她大跨步走出白展客栈,回头看着匾额道:

“罢了,但愿我千羽门可让白鹤展翅,重获自由。”

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