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一切就如同我想象中的那样，聂家的密探这些年来一直在寻找哥哥的下落。桐知被派遣过来营救哥哥，想来是聂家小一辈中的皎皎者。

桐知是晋帝赐的封号。公主的尊荣，想来是晋帝对聂氏的恩典了。我不知道这当中是否另有别的纠割，但只要确认桐知的确是为救哥哥而来，便足够了。

之后所发生的似乎理所当然，公主对外称新认了义姐。

“只能用这样的称谓，小姑姑不怪桐知乱了辈份的罢？”之后她拖着我的手问，面上笑得甜腻亲昵，与扬鞭杀人时判若两人。

除盟友之外，公主似乎非常乐意与我重述姑侄天伦。

而我则思忖，既称结了金兰，无论是真心还是作戏，总要作出其乐融融，意气相投的模样，于便配合。接下几日，我随侍在公主榻边，亲操汤药。王爷来时，公主更是姐姐长姐姐短，叫得分外亲热。

王爷面上似乎就松了一口气。

侍女照例将药碗拿给王爷，王爷很自然将碗递给了我。

我便道：“公主，喝药罢？”公主笑眯了一对妩媚的大眼：“有劳姐姐。”

告辞时，王爷唤了我一声。

两人走过长长的游廊。我先是观察他的手臂一眼，王爷则问我，身上受了凉，可好些了。

那日落水回府之后，王爷曾令太医到府上为我把过了脉，开始时嗓子有些哑，现今却无大碍了。

我心里生出了些暖意。其时清风拂过鬓发，掠过横栏两旁扶疏花木，枝叶阵阵摇晃。两人的眸光落在一处，看的是同一片风景。

秋桂正好，剪秋萝也开得不错。

王爷便跟我说，小五小六他已直接送离了京，京中如今并不平静，来日再聚，不必挂心。又问我，在公主驿馆住得可习惯，公主可有为难？

我笑道：“春香能留在公主身边，当中定少不了王爷的出力周全。既是王爷所想，公主怎会为难。”

他看了我一眼：“公主看似娇矜，实则性情中人，令人不由生出亲近之感。”我心中顿时泛上一股酸意，也不晓得自己面上是否显露出牵强意思来，王爷已然笑吟吟接着道：“便似多了一个妹子一般。”

眼角眉梢，无不是调笑之意。

我顿时反应过来，不由一僵。

当时两人已走到角门，我一恼便止了步。王爷迈出角门，立即便发现我没有跟上去。不由回头，伸了手便要来牵我。我往后退了一步，皮笑肉不笑道：“恕春香便只送至此处了。”

“园子里秋色正好，莫非你不陪小王走走么？”

我道：“几片黄叶子，有甚么好看的。”

四下静悄悄的，下人们也不知道都走去了哪里。两人隔着一道门槛，互相扯皮。

王爷说：“莫要闹了……春香。”我反唇：“春香叫的谁？”他便压低了声音：“眉君，过来。”

我自然是没有过来，然而他长手一揽，身体不由自主便教他强抱了过去，掩入月亮门旁的芭蕉叶里。

惯性之下，整个人贴入男人的怀里。

双手被紧紧握住，耳朵听到有力的心跳，呼吸间萦绕的是男人清爽气息。

配合簌簌摇晃的蕉叶，颇……有些偷情的意趣。

我有意忽略面上热辣的感觉，也不挣扎，只道：“却是可惜了。方才游廊两头的桂花开得正香，公主在房里时时喊闷，王爷若亲手摘了那花去，公主不晓得会多欢喜。”

男人轻笑了一声：“眉君，你这是在吃醋么？”

我道：“谁稀罕！”

“……我稀罕。”

我推他，他的眸色变深，头便要垂下来。突然由远及近响起一阵细碎的脚步声，二名婢女东张西望走了过去。

两人掩在树荫之后，动作俱是停了下来。想来各自心中原本都是有事，待两个婢女离开，缠绕在四周的绮旎情丝也平静了下来。男人在我额上轻轻印了个浅吻，低声嘱咐我安心留在公主驿馆，若有无法解决的事，便与身边的侍女商量。

梅儿受伤之后，王爷又换过二名侍女过来，我想起日前庞青送来的点心，还未尝上一口，便教其中一名恭敬中带着坚持地扔掉了。

既是保护，又是监视。

我皱皱眉，还未开口，手里又塞回来一物，一看竟是这一年仲秋他所送我的那块玉佩。

“这回莫再丢了。”他在我耳畔轻轻地叹气。

待庞青过来，一听公主与我认作姐妹，便窜撮着须得办一个认亲宴热闹一番。宴会定在二十九这一日，这期间，发生了二件事。

头一件，是王爷求娶李府春香，被义兄婉言谢绝。王爷于便请旨求皇帝赐婚，奏章被留中。

此事一传开，坊间迅速流传数个当朝六王爷与李小姐才子佳人邂逅，山盟海誓又苦于兄长棒打鸳鸯版本的故事。有人说李春香的兄长之所以不同意妹妹配给王爷，是因为王爷曾娈养过男宠；渐渐又有比较尖锐的说法，堂堂的王爷，国君的胞弟这么急巴巴地求娶一名四品官的妹妹，真正原因是传晋国来的公主左挑右挑，竟似乎将夫婿人选挑选到大夏朝的这名丑王爷身上。

众所周知，公主背后代表着晋国，若娶了公主，无疑坐长了势力。

而皇帝与胞弟之间一早便存有嫌隙，关系日益紧张。六王爷民间素有名声，又广收门客，皇帝早存了忌惮之心。若再来一宗涉及权力利害的亲事，兄弟之间只怕便要翻脸了。对此，焉知不是一方存有试探之意，另一方则婉转地向兄长表达忠心呢？

言下之意，王爷求娶李氏，不过是一场政治较量。

对此，身边众人的反应不一。

义兄面上很是歉疚，曾过驿馆与我说了一回。话中暗示身旁有个权势极大的公主有意王爷，希望我能体谅兄长的难处。他一走，背后的庞青便如鬼魅般自角落转出，仍旧一身锦衣，打了扇子，一派风流纨绔模样。冲我啧啧道：

“原以为李大人与六王爷私交甚好，未曾想却来上当众拒婚这一出，听说小姐与王爷早便情投意合，有了盟约，对此不能没有想法。”

我只好叹道：“人生不如意事，十常之居八九。”

庞青噗哧一笑：“本国舅还以为小姐要说今生非王爷不嫁，生是王爷的人，死是王爷的鬼。”

我顿时无语地说：“……告辞。”

刚提步，手腕却给一把拽住了。

“走甚么，哥哥带你摘莲蓬去。”

那一日，愣是给他拽上小舟，划了半日船。

这季节的荷花早败了，别说莲蓬，好一些的景色都寻不着。小船仅容得下二人，我坐船尾，庞青在船头操桨，划着划着，突如其来回了头，阴恻恻唤了句“顾眉君”。

也亏得我反应快，方始没有露馅。

庞青嘿嘿笑了二声，船划开丈余，在我的目瞪口呆中手一松，将那划桨扑通一声弃入水里。再然后，以手作枕，泼皮无赖般往舢板一躺，翘起二郎腿，无比舒畅地哼哼了一声。

我道：“你可是疯了？把桨丢了，如何划回去？”

他斜乜我一眼，一副我不解情趣的模样。再然后，变戏法一般自身下摸出二根莲蓬——竟真能给他寻出二株来，懒洋洋丢给了我。

我面皮抽了抽：“莫非可以靠这个划回去？”

庞青哀叹：“自然是不能——只是你青哥哥我肚子饿了。”他朝我眨了眨：“快掰开二粒给哥哥尝尝。”

我不得以在小湖上与他从日暮西沉呆至星斗满天，终于惊动了驿馆的人，划船过来将我们送回了岸。

公主眸光不停在我与庞青身上打转，面上分明有异，却半句询问也没有，只笑眯眯对我道，王爷与我的事，包在她的身上。

隔日，皇帝身边的大太监来时，公主有意透露青睐六王爷之事。

皇帝的旨意当日便下了，为六王爷与李春香赐婚。

这便是头件事。

第二件则是竹林鬼哭被破。从小法门寺来的法宣和尚以镇邪捉鬼之能被传得神乎其神，甚至成为公主的座上宾。