而这人似乎终于是吃舒坦了，理智回笼，抬头看到另外三人目瞪口呆的样子极为不好意思地红了脸。然后开始说话：“呃……我看你们没有人吃，就……你们……”

唐申听到声音吓了一跳，立刻摆手：“无妨无妨，我们几人早就已经吃饭了，都是不饿的，兄台不用介意。”

那人憨憨笑笑，伸手抓抓头不好意思地轻声说：“方才是我太失礼了。我的盘缠快要用完了，近几天都没有吃过饱饭，肚子饿得厉害所以……”

还真是三天三夜没吃饭啊……

主仆三人都有些惊讶，不过修养很好地并没有多提。永禄让小二过来撤走了桌上的盘子并上了一壶茶，唐申就和这人聊起天来。

此人说自己叫文壁，长州人，年十八。也一样是来应考乡试的，头一回参加，可惜才疏学浅，没有考中。原本想要马上回去，但多少有些不甘心，所以留下来想结识一些新科举子，也好讨教一二以备下届。结果这么一耽搁，原本就不丰足的盘缠更是用得差不多，除了回去的路费，也没有剩下几个钱了。于是想着在临回家前在苏州最好的酒楼里好好吃一顿，可进来了才知道这里的菜价极贵，他竟然除了点一碗青菜面外什么都不敢点。幸好遇到了唐申，这才算是吃了这四五天来的第一顿饱饭。

原来不只是饿了三天，是饿了五天啊。

唐申倒是挺喜欢这人的，进退有礼真诚友善，而且听他说话，就知道此人其实也是很有些学问的。为人也不清高迂腐，也没有太多文人的傲气，很纯朴老实的一个人。所以唐申难得有兴致地和他交谈了起来，没有一会就开始称兄道弟。

唐申去过长州，就借此引起话题，他一听极是高兴，说起长州大大小小的景色名胜来引经据典如数家珍引人入胜，连哪条街哪家店的东西最好吃都能说出来，实在是当导游的好人才。问到唐申去长州的原因后惊讶不已。

“原来唐弟是徐家是表亲，那定是两年前受皇上赏赐的吴县唐家的公子了！”见唐申承认立刻很惊喜地说：“今科的解元唐寅，不知是唐弟……”

“正是家兄。文兄是怎么知道的？”

“其实我父亲也在长州为官，虽然官职卑微，但唐家两年前被皇上嘉奖的事还是知道一些的。这事在我们长州都是极有名的，好多人都非常羡慕。”

唐申惊讶了，做官？上上下下打量他，他这穷困潦倒的样子，可不像是出身官宦之家呢！

文壁虽然憨直，但很敏锐，马上就了解唐申的意思。笑着说：“家父出生贫寒，又因个性忠厚胆小，所以一直不为上官所喜，多年来都只是在一些不重要的小位置上呆着。薪俸有限，所以家境实在是一般。”

永禄和石头在一边腹诽：“您家其实不是没钱，是被您吃穷的吧。”

唐申轻笑，他这般直白，倒是让唐申对他又多了几分好感，对他笑着说：“文兄三年后定能高中，青出于蓝的。”

文壁摇头苦笑两下，他自己清楚，虽然自认才学不错，但真要说起来也只是在作诗上略有些灵气。但他看过头三名流传出来的卷子后，就知道自己是真的不如人的，因此才心灰意冷决定回家去。

“我不会其他营生，回去后定是要继续苦读博取功名的。”文壁微微地叹息一声，家中虽然不缺衣少食，但也没有多少富余，他虽然是个秀才，但因为没有俸禄，所以没有办法为家中减轻多少负担。也不知道这次没有中举，家中会有多失望呢。而眼前的少年不过十三岁，就已经中举了，真是人比人气死人呀。

唐申不好再多说什么，只好奇地问他要了他的卷子。文壁自然拿出来与他看，唐申一看那笔字就呆了，犹豫地问了下：“文兄，在字画上挺擅长吧？”

“也说不上多擅长，只是自小学习，略有小成。”

“不知文兄字号为何呢？”

“上征下明，征明。”

文征明，四大才子之一。唐申当然知道这个人，而且此人格外戏剧性。一想到他的人生经历就忍不住嘴角抽搐，很想跟他说：兄弟，你直到五十三岁都没有考上过，虽然不知道是会试一直没考上还是乡试没考上，但兄弟你还是放弃吧。你是四大才子中是最长寿的一个，非常勇猛地活到了九十岁。你干什么不好呢，何必在科举这棵树上吊死？你就是画画卖字也能过得不错呀。

但这些话哪里能说呢，所以唐申只是内心悲愤地继续看他的卷子。说实话，这张卷子的内容，实在是一般。中规中矩，没有什么出彩的地方。当然，字写得不错是很出彩的啦。而且也不知道是不是个性和生活环境影响，字里行间透着一种愤青的感觉，让人看了不是很舒服。就是四书五经部分也有理解和默文出错的地方，实在是拿不到高分的。

唐申也不藏着掖着，卷子摊在桌上就给他讲。一点一点，把这卷子揉碎了一样给他讲得清清楚楚明明白白。哪里错了，哪里对了，哪里应该收敛些，哪里应该豪放些。只是诗文说得不多，唐申也直白地说自己并不特别擅长，所以就不跟他讲太多了。但那策文实在是一个字一个字地讲解了，听得文征明惊叹不已。

文征明这才知道自己真的是技不如人的。他一直以为唐家兄弟能一起中举，绝对是有些猫腻的。其实倒也不只是他这么想，不少没有考上的甚至考上的都在暗下里嘀咕，毕竟才十三岁，哪里能学出什么了不起的学识来？尤其他在考试前，也并没有什么名气。虽然他的兄长唐寅倒确实是享有盛名的，但也不能证明他就同样出色，所以对他中举的成绩都是半信半疑。

但看他如今指点自己，一言一语认真严谨，如醍醐灌顶，让文征明有些恍然大悟的感觉，觉得真的学到了不少自己曾经没有注意过的东西。他甚至认为这个十三岁的孩子，如果再过三年来考，肯定又是一个解元的。

总算是说完了，唐申接过永禄递来的茶水喝了下去，实在是口渴。看着文征明有些明了又有些迷茫的神情笑了笑，轻声说：“征明兄，这科举考试，毕竟和平时在家做文章不一样。征明兄如果真的要在科举上更进一步，这解题的一些想法不妨变换一下，言语上也可以略收敛些，太露锋芒，大多时候并不讨人喜欢。”

文征明点点头收回自己的卷子，满足地笑着说：“我在苏州留到今天，果然是有意义的。”

永禄帮着收拾，帮衬着点头，心里想可不是嘛，还赚了一顿好饭菜。

唐申笑着摇头：“征明兄，我一人之见，或许还是片面了些，毕竟我才学也并不是就特别出众。你要是真的想再多了解些，其他人我不敢说，倒是可以带你去见见我大哥，或许他能告诉你一些不一样的东西。”

文征明眼前一亮，唐申知道他答应了，起身让永禄付账，带着他回家了。

唐寅仍然在生闷气，所以正关地房间里抄经静心。就听高福说二爷带了一位文姓公子过来，心里不是不惊讶的。他这弟弟一向不爱交际，有些什么酒席，聚会，能不参加的绝对不参加，一定要参加的也是让父亲或自己代劳。所以朋友实在是少得可怜，这次竟然带人回来，难不成这个姓文的很特别？

因对这文姓公子好奇，所以唐寅很客气地收拾了桌面准备接待。

唐申带着文征明进来，唐寅看着矮矮胖胖的文征明有些忍不住以貌取人，但看了弟弟不赞同的眼色立刻改正过来很客气地寒暄了几句。再聊了几句，知道文征明的来意，想到毕竟是弟弟介绍来的，所以唐寅很大度地接过他的卷子看了，虽然说得没有唐申那么细，但内容和意思也都差不多，语言上也可能会含蓄些，但被唐申指点过的文征明哪里会不明白，很感激地谢过了这两兄弟。

然后，唐申轻摸淡写地说到了文征明擅长字画，唐寅一下子来了精神。他刚刚看文征明的卷子就知道他可能会擅长书法，听到唐申言立刻惊喜地拉着文征明来到桌边看自己刚刚抄的经。文征明说到自己擅长的领域里头头是道，甚至一眼认出来墙上挂的一幅□□是唐寅自己的作品。唐寅如获至宝一般，与他聊得极外开心。

唐申摸摸鼻子，他对这些字啊画啊的，最多也就看个外型，他对此也没有兴趣，所以也不打扰两个聊上瘾的人，示意高福好好照顾着，自己转身走了出去。

回到自己的房间，换了一件宽松舒适的袍子，脱了鞋子爬在榻上靠着。毕竟还没有完全康复，闹腾了这一天也确实是有些累了。杏娘拿来一条薄薄的布巾放在他的肚子上，轻声说：“二爷，今天家里来信了。”唐申睁开有些困顿的眼睛，伸出一只手，杏娘立刻取来信放在那手上。唐申打了个哈欠，抽出信纸展开来看了。

信是唐广德写的，首先是他们知道两兄弟中举的消息了，他们非常开心非常激动非常自豪。唐广德已经高兴得不知道如何是好了，激动得连字都写歪了。其次是希望他们早些回家与家人团聚，分别这么久家人都非常想念。最后提到了一件事，唐寅的婚事。

唐寅十九岁了，岁数已经到了，他又有了功名，这婚事自他中举的消息传回来当天起，就一直成了来唐家拜访的人一定会提起的话题。唐申虽然也有人说，但他毕竟才十三，长兄还没有成亲呢，怎么可能就说到他头上。唐广德夫妻二人也很意动，邱氏也已经相看了几家，就等着他们回来商议。

唐申拿着信眯起了眼睛，想了一会侧躺在铣抛帕吃僖淮慰赐暾庑牛滩蛔雌鹦θ堇础u娌恢溃怯胱t拭饔凶抨用林榈拇蟾纾吹秸庑牛崾歉鍪裁聪敕兀

这时永禄进来，说大爷留文征明公子用晚饭。唐申点点头吩咐杏娘让厨娘多准备几个菜，吩咐好了再抬头看到永禄欲言又止的脸挑眉问道：“怎么了？”

永禄想了想，走近一些小声地问：“二爷，只这几个菜，文公子……吃得饱吗？”

唐申一愣，哈哈大笑，永禄也忍不住笑了，他今天真的被文征明的胃口吓到了。抓抓头说：“我让厨房再多准备几个菜吧。”

“哈哈，去吧。”

唐寅对文征明很有些知己的感觉，虽然文征明不论书画都比祝允明要略逊一些，但比起祝允明文征明给人一种更温和妥帖的感觉。祝允明的出生的经历摆在那里，自然而然的就比别人要高傲许多，即使是面对唐寅，在说到自己的专业领域时也是自信嚣张的。而文征明则要和煦许多，因为懂得也多所以很容易说到一起，很有一些全才的样子。尤其这个人还憨厚老实的很，让唐寅很有些新奇。

所以即使在饭桌上，文征明满嘴塞满了菜还能和唐寅聊得起劲，唐寅也情绪很高，拉着他说个没完没了。

饭后两人仍然说个不停，唐寅更是大有再把文征明留下过夜的意思。

不过文征明这回自己拒绝了，他早就约好了几个同乡，明天一早就动身返家。他出来也有一阵子了，也是想家的，既然已经定下了日子就不想再变了。所以时候差不多就自己请辞了。

唐寅只好遗憾地让人送文征明离开。想到文征明明天就要走了，这一分别可是再不容易相见了就忍不住心下失落。文征明也是领会到两兄弟的善良和气和才华出众，难得交了这样的朋友也是心下不舍。最后倒是唐申在一边劝慰两人，说长州吴县两地反正离得近，以后不管是来往和通信都方便，不用伤感。

三人好一通道别，文征明搭着唐家的马车回了暂住的小院，当天晚上早早休息了。第二天一早就离开苏州。

而回到房间的唐申也拿出唐广德的信交到了唐寅的手上。