萧天弘最近的反常表现, 早就已经引起了有心人士的注意。这些有心人士包括后宫的女人们、与这些女人有牵扯的朝堂官员们以及太后。

连续近一个月都夜宿养心殿，对一个年轻气盛的帝王来说, 绝对是不正常的。虽然萧天弘并不好色，但此举还是引起了大量猜测, 诸如是否有什么隐疾，某些功能出现障碍之类的……

太后最初并没有当回事，只当他政务繁忙，或是心情不佳罢了。太后敏锐的察觉到这个帝王自登基之后不好对付了许多，似乎在一夕之间就成长了许多，让她根本无从摸透。所以她在忙着调/教郑婉儿，让她学会怎样讨这个愈发不好掌控的帝王的欢心。

但除夕之夜过后, 太后不得不重视起来了。

那日帝王早早离席, 众人皆以为必是突然有什么政事需要处理，便也没有多想。但散席后太后才知晓，皇帝没有去议政殿，而是直接回到了养心殿中, 而后又带了人乘龙辇离开。

太后这才意识到了, 养心殿中藏了人！心中不由得大惊，养心殿为帝王专用寝宫是历来的规矩，即使是再受宠的妃子也不得夜宿养心殿，会坏了龙气。但现在皇帝居然在养心殿里藏了人？会是什么人？

太后无法在养心殿周围安插眼线，但却从御膳房探寻了一番，确定自从近一个月前开始，养心殿的膳食多了一些, 看来那人就是那时候进的宫。

据眼线汇报，除夕之夜龙辇所去的方向恰就是后来突然出现焰火的方向。宫中明令不许擅自施放焰火，所以那晚夜宴之后居然有人敢放焰火，自然引起了宫中的注意。掌管后宫的和贵妃派人去查探，却说是被陛下的人打发了回来。一听说是陛下放着玩的，自然就没有人再去追究了。可现在想来，这皇帝怕是与什么人一起看的焰火吧？

藏在养心殿中寸步不离，又在除夕之夜撇下众多妃女与那人独处，太后隐约闻到了不一样的味道。

原本，皇帝独宠王娉婷，冷落婉儿时，她只是旁观，并未出手。在她看来，这纯妃——王娉婷虽然受宠，但出身商贾之家，妃位已是尽头，不可能封后。所以，她也就任由婉儿争风吃醋的闹腾。

但出乎预料的是，这纯妃为人低调聪敏，规矩细节样样不错，对她也是恭敬有加，婉儿愣是找不到错处来发作她。直到这时太后才稍微重视了起来，叫安插/进去的人准备了一碗药，本还担心这出身医药世家的女子是否通晓医术，但见她毫无芥蒂的就全喝了，这才安心。

之后，太后和婉儿便再没刻意为难过她。一个下不了蛋的妃子，还有何惧？皇帝几乎独宠了她三个月，却还一点动静都没，就是最好的证据。

没了纯妃这个阻碍后，太后便一直在调/教婉儿如何讨得皇帝的欢心，如何对付那些容貌姣好也同样出身高贵的女子，便暂时放下了对后宫的监控，哪晓得这段时间竟出了这样的事。

皇帝南巡所带的人皆是亲卫，太后并不知晓他在泽州发生了何事。但从泽州回来后，皇帝的态度发生了变化，不再独宠纯妃一人，虽没有流连后宫，但也算得上是雨露均沾了。这让太后松了口气，更加加紧了对于婉儿登上后位的准备，却哪里料到这帝王竟是因为有了新宠！

如今的这个人，不能留！

太后阴狠的眯起眼，将宫中所有的眼线所上交的情报仔细梳理了一遍，发现这住在养心殿的人，似乎与纯妃有着千丝万缕的联系。自从那人来了之后，纯妃便开始每日午后向养心殿方向散步，这实在太过巧合了。

宫中之人，从不相信有什么巧合。

“景嬷嬷，哀家要摆驾养心殿。”

景嬷嬷心里一惊，面上也愣了一瞬，犹豫道：“太后，这……”

太后了解她的担忧，扯了嘴角勾起了小小的弧度，说道：“哀家并不打算擅闯养心殿，只是要去捉拿一个不懂事的宫妃罢了。”

按照眼线的说法，每日的此时，正是那个纯妃出现在养心殿的时候。太后当然不能擅闯养心殿，那么她若是在养心殿外捉到了擅闯养心殿的宫妃呢？

“太后英明。”景嬷嬷忙搀起太后，命宫女摆驾养心殿。

距离除夕那夜已经过去了三天。

娉婷沉默的坐在任刃的对面，手指无意识的在桌面上轻绕，似乎有些犹豫有些彷徨。她对面的任刃此时却先开了口：“你是不是想问，那夜我为何没有逃跑？”

手指顿在桌面，改绕为敲，娉婷抬起头，将目光投向他，诚实的点头：“是的，我想不通。我知道你不爱他，你也想离开这里。那么，是有什么牵制住你了吗？我不认为是任家，陛下不会轻易动任家军的。那么，在这弁京之中，与你有关联的便只有我了。陛下，用我来威胁你了吗？”

“没有。”任刃摇头。萧天弘不会这么做，因为他了解任刃的绝情与狠厉。用娉婷来威胁他，根本不可能，即使再喜爱娉婷，他也不会为她损伤到自己。

“那么……”娉婷的声音突然轻了下来，有种单薄的脆弱：“你是不相信我了，对吗？”她的声音很轻很轻，好像一个粗重的呼吸就能戳碎。

任刃无言以对。

“我懂的。”娉婷扯出了一个笑脸，但随后便收了起来。那个笑容太不成功，更像是哭泣，“他是我的丈夫，但他爱你。我们的立场如此尴尬。你不信任我也是正常的。但请你信我，我不会害你的，绝对不会。”

乌黑的眼眸紧紧地盯住他，一眨不眨，执拗的要一个答案。

张了张嘴，任刃说不出话来。面对这样的一个少女，他说不出欺骗的话语，也说不出伤害她的话语，他唯有沉默。

渐渐地，少女的嘴角缓缓扬起，一点一点，竟扬出了一个灿烂的笑。已经不再圆润的脸蛋因这笑容嘟在一起，肉肉的可爱，依稀仿佛回到了在泽州时那个无忧无虑的少女，她轻快地说：“算了不说这个了！我今天从御膳房那里带了特别好吃的糕点来哦~你尝尝看？”

“不要吧……”任刃配合的摆出了一副苦相，连连躲避。

欢声笑语的气氛一如往昔，两人脸上的笑容也格外灿烂，灿烂的几乎做作。那些单纯的日子，是真的再也回不去了。

不多久，娉婷终于最先无法忍受这种强装出来的快乐，便起身离开。

她每次来见任刃时，身边都没有人伺候着，也正因为如此她此时才能真正的享受独处。不想再去摆上虚伪的笑容，娉婷缓慢地走在路上，满眼的都是枯黄的树枝，如同她日渐干涸的心情一样，没有勃发的生机。

突然，一个端庄尊贵的身影出现在视线中。

娉婷一惊，忙俯身行宫妃之礼：“臣妾参见太后。”

“纯妃，你为何会从养心殿出来？”太后也不绕圈子，直接问道。

娉婷心里一跳，低着的头不着痕迹的扫过周围，这里果然没有了什么人了，看样子太后是专程在这里等她的？但也不惊慌，只是将腰带覆盖住的腰牌取出，双手呈上：“启禀太后，臣妾是得了陛下给的腰牌，特许入内的。”

景嬷嬷伸手取过，转呈给了太后。

太后微微眯起眼，看着那红褐色的腰牌，的确是宫中可以特例行走的腰牌。冷冷一笑：“纯妃果然受宠啊，连养心殿皇帝都让你进去。哀家倒是要问问了，你每日都缠在皇帝身边，是要红颜祸国吗？！”

这话说得极重，娉婷立刻跪倒，有些惊慌的否认：“太后明察，臣妾虽然每日都去养心殿，但却从未做过勾引陛下的事情。”

“哦，那所为何事？”太后居高临下看着她弯曲的背影，淡淡的问，之前的怒气好像是幻觉一样，已然消失无影。

“这……”娉婷有些迟疑。

“你不说就当哀家不知道了吗？那养心殿里可是住着一位美人吧？”眯起眼，太后的眼角流露出一丝狠辣，对身边的人吩咐道：“胆敢撺掇着陛下沉迷美色，杖棍五十！”

“是！”景嬷嬷立刻应声，动作粗鲁的将娉婷拽起来，就要去叫太监行刑。

“太后，不是的！”娉婷害怕极了，连忙摇头否认，“屋内的人并不是什么美人，是……是医圣谷后人！”好像下了很大决心，她闭上眼将最后几个字说了出来。

太后一惊，示意景嬷嬷退下，才追问道：“医圣谷后人？”

“是的，”生怕太后不相信一样，她忙不迭的继续说：“陛下看臣妾出身医药世家，所以让臣妾协助……”

点到即止的话，让太后心中剧震。

看纯妃的样子不像是撒谎，如果她说的是真的，那么……

为何医圣谷的大夫要夜宿养心殿？为何皇帝要把他的存在隐瞒的如此之深？为何还需要略通医理的宫妃协助而不是找太医帮忙？

一切，似乎都有了解释：皇帝，病了。

不，不只是病了，怕是病的还不轻。太后眯起眼仔细回忆着，是的，自从泽州归来，皇帝就有些不太对，后宫很少去了，就连之前最宠爱的纯妃也不例外；朝堂之上更加铁血冷厉，严查了不少案件和官员。当时只道他是心情不好，但未细究原因，难道是因为知晓了自己的病情？

但是……太后又不能肯定，皇帝近来一直每日上朝，并未发现他有什么不妥之处啊！那么，皇帝究竟是真病还是假病？纯妃究竟有没有撒谎？

不急着下结论，太后看着还跪在地上没有起身的人，冷声道：“你该知道，今天……”

“臣妾并未见过太后。”娉婷立刻会意，低声答道。

太后满意的点点头，这女子果然聪慧，若是婉儿有她一半，她也不会这么操心了。转身搭上景嬷嬷的手臂，摆驾离开。

娉婷维持着跪在地上的姿势，直到她们走远了，才缓缓直起身体，望着太后消失的方向，眉宇间划过一抹痛色。

傍晚，萧天弘回到养心殿时，任刃正捧着一本杂记，静静地看着。

一只大手探过，将他手中的书抽走，面色冷峻的坐在他的对面。

“那些话，是你教给纯妃说的。”萧天弘注视着他的表情，冷声道。

“陛下说的，我不明白。”任刃颇为不舍的看了眼看到一半的书，漫不经心的回答。

“若不是你教她，她不会想到说出你是医圣谷后人的。”萧天弘想着刚听到纯妃派人来传的话，心里就涌起一股怒气。医圣谷后人？若不是任刃让她那么说，她压根就不知道任刃有这层身份。

“哦，的确是我让她这么说的。”任刃很爽快的承认了，抬眼看着对面面含怒气的帝王，说道，“你这样明显的举动，无一不是在告知着后宫，你在养心殿里藏了一个人，早晚会有人问起。我只是帮纯妃娘娘想了一个安全的说法，哪里错了？”

“任刃，别给朕装糊涂！”萧天弘抬高了声调，怒喊出声。他如何能不怒？这样的说法，传到了太后的耳朵里，会形成什么样的认知，他再清楚不过了！

任刃勾起嘴角，面露嘲讽的看着他：“我的这种说法有什么不好？你不是早就想拔出太后的势力？若是听闻你的身体不好了，她野心勃勃自然按捺不住，一旦有了动作，不是正方便了你找个借口动手？”

“你明知道现在还不到时候，朕不能动她！”萧天弘被他的态度刺激的几乎按捺不住，重重一掌拍在桌上。

“那关我何事？”任刃淡漠的别开眼，无视他的怒气。

“你……”萧天弘气的说不出话来。

“还是……你认为纯妃娘娘该说，你将我圈养在这宫中，就是为了亵/玩一个娈/童？”

满腔的怒火好像被人突然放掉，萧天弘有些泄气的反驳：“朕不是……”

“哦，你认为不是，但后宫呢？”任刃冷笑，“若是太后和妃子们用心去查，我的身份必然暴露。之后呢？任家二少是你的娈/童，与你夜宿养心殿的事情便会顷刻间传遍华国，我岂不是又成了媚主惑上之人？这个罪名，这一世我似乎的确当之无愧了呢。”

看着少年冷若冰霜的面容，萧天弘忽觉心口处的疼痛前所未有的剧烈。前一世任刃所受的苦一幕幕地在眼前闪现，所遭的唾骂一声声的回荡在耳边，格外的清晰起来。

“那么，陛下你怎么选？将计就计呢，还是澄清误会呢？”任刃的笑容清浅，眼神冰冷的似乎被蒙上了厚厚的冰层。

将计就计，便只能在未准备充分的情况下，拔起太后的势力；澄清误会，那么今生的任刃必然重蹈覆辙。

是保皇权，还是保任刃

这一世的你，怎么选？