事情去后没几日, 这日早起后难得得空, 正由净雯方合陪着，在日头下晒书，小回子火烧眉毛似地跑来后院, 劈头盖脸就道：“娘娘，出事了。”

我听得一愣, 净雯先我道：“怎么这样慌张？好好说话。”

小回子道：“方才奴才听得，宸华妃早起后在院中赏花时, 不小心从阶上滚了下去, 这会儿……”

滚下台阶？如此孩子安能保得住？更甚者，一尸两命都有可能。

我忙问：“皇上呢？知道没有？”

小品子点头：“皇上已经去雍华宫看顾了。”

我扔下手中书册，携了净雯赶紧过去瞧状况。

进去雍华宫正殿一看, 夏沐果然已经到了, 此刻多半是闻得内殿安芷容痛苦的□□声，脸上隐约露出焦虑神色来。

我上前去朝夏沐屈屈膝, 着意安慰两句后, 那头卜太医疾步出来，脸上有无言的焦灼，哆哆嗦嗦问夏沐：“皇上，娘娘只怕会难产。母子若只能保全一个，是该保大人呢, 还是孩子？”

夏沐目中有寒气凝聚，冷厉一道投在卜太医身上，良久的静默后, 淡淡吐出两个字：“孩子。”

我听得指尖一颤。

安芷容自进宫始，一路盛宠无人能遏其锋芒，我总以为夏沐待她，多少是有些情分的，纵使那感情不抵冯若兰盛宠之时，然而到底安芷容是宠妃，又为新宠，夏沐总没有轻易舍弃她的道理。

再一想就自嘲开了。

后宫女子再如何得宠，如何尊贵，比之皇嗣，孰轻孰重，哪里还需要掂量？

一眼就能看得明白的事。

然而我还是觉得齿冷，于是微微垂下头去。

突然夏沐喃喃道：“清清，朕晓得你心寒，可朕需要这个孩子。”

我抬头迎上夏沐的视线，终究还是被他看得无言。

能说什么呢？

我们谁也不是圣人，都会自私地维护自己想要维护的东西，于我如此，于夏沐更是。

我没有立场苛责。

***

安芷容诞下的是个足七月的健全男婴，而她本人，终究还是未能熬过生产后的血崩，死在了雍华宫的一殿繁华中。

我带着一夜的秋凉回到静德宫，只觉得脑仁酸疼无比。

净雯注目我许久后道：“娘娘这是在为宸华妃不值么？”

我沉默。

长久的寂静后，净雯按住我的手，意味深长道：“宸华妃此番从阶上滚落下去，能保住皇子已属万幸。”顿了顿又道：“大约于她而言，这结果也未尝不好。”

我感叹：“人去楼空，好不好的，死后都已成枉然，可真值得高兴么？”

净雯道：“然而宸华妃能诞下皇上的骨肉，于她只怕就是莫大的满足。且有了皇子，皇上心里头，总能留她一席之地。”

我听得微愣。

是啊，我竟忘了，自己不爱，却不代表别人心中亦无爱。

我想起来先前的几次宴席上，乃至阖宫请安时，安芷容投向夏沐那眷恋如织的朦胧目光，偶尔夏沐望向她时，她脸上羞怯幸福的笑。

这一切我并不陌生，亦曾经历过。恋爱中的女子，大抵就是如此了。

我突然望着净雯自失地笑起来：“我原先还感叹她命比纸薄，如今看来，恰恰相反。她生时得尽恩宠，死后又能留下一子给心爱之人。这一生，总算没有白白来过。”

纵使往后夏沐与她兄长临淄侯反目，总没有将这账记她头上的道理。

生时，夏沐待她不可谓不好，死后，又有孩子留给夏沐惦念，大约于恋爱中的女子而言，总值得了。

这样一个生如夏花的女子，哪里称得上薄命？

比之我心中无爱，比之后宫诸女渴望君恩而不得，可谓有过之而无不及。

净雯想是怕我多心，就宽慰我：“这宫里头，真真假假的事太多，只用眼睛瞧，想也瞧不清。娘娘不必忧虑太多，皇上…心思深，旁人轻易摸不透，因而这宠不宠的，也不见得就如眼前看到的这般。”

我摇头：“人心都是肉长的。宠与不宠，爱与不爱，谁又说得了准。算了，如今我也只能扫自家门前雪。旁人的事，操心太多未免显得矫情。”

净雯望着我，几不可闻地叹了口气。

安芷容在世时得尽恩宠，此番又因难产而死，仅留下一子给天子思念，夏沐见子忆母，遂破格封安芷容为皇贵妃，按足礼仪荣葬，给予安芷容死后余荣，也示对临淄侯府恩宠。

此诏一出，安芷容所出的四皇子尹鸿益发尊贵无匹，兼尹鸿还有临淄侯这个舅父为靠山，又养在太后宫里，朝堂乃至后宫的气氛日益微妙起来。

随之而来的还有京师蔓延开的一场瘟疫。

此疫病相当骇人听闻，据说一人得病，必传染全家，染病者十存一二，可怖之至。

夏沐为此事大伤脑筋，整日整夜召群医商量对策，可惜始终无果。

我听得亦心惊。

连陆毓庭这样的国手都束手无策，只怕真是山雨欲来了。

未免波及宫中女眷跟皇嗣，夏沐即刻下诏，遣内庭禁卫军统领顾守成，护送太后跟后妃皇嗣去往京郊行宫躲避疫症。

顾守成是良妃从弟，良妃从前跟冯氏过从甚密，太后听得放心，于是就启程了。

***

在行宫安顿妥当后，已近中秋时分。

因着京中疫症未除，形势逼人，今年的中秋宴就潦草过了。

这日午后睡得半梦半醒时，被推得醒转过来。

彼时方合一脸忧虑站在榻旁，见我醒了，劈头盖脸就道：“娘娘，宫里传来话说，冯相今早上了折子，称京师之所以疫症蔓延，恐怕是……”

方合难得说话如此吞吐，我心头有不好的预感涌上来，按捺着焦虑问：“是什么？”

方合垂眸：“是中宫诞下双生子妖异，致使邪气来袭。还说古往今来从没有这等怪事，遂集合百官联名上奏，请求皇上裁度。”

裁度？

就是要夏沐力除妖异，以还世道清明的意思了。

于是又问：“皇上呢？是个什么反应？”

方合道：“皇上气得当即就罢朝了。冯光培却不肯罢休，领了百官跪在含元殿前的广场中，不吃不喝，誓死恳请皇上以万民为重。百姓也为此事闹开了，日日夜夜在宫门外喧腾。”

我恨得牙龈都要咬出血来。

怪力乱神之说，纵使到了现代，也或多或少有人深信，尤其是当人陷入困境中时，惟愿抓住一根浮木，哪里还有半分理智可言。

我总相信，冯光培之所以敢如此铤而走险，一则多半已做好部署，二则他这样煽动世人，引民心惶惶，未必没有乘势而起的意思。

兼太后手中又有尹泽尹鸿两位皇子，等于同拽着临淄侯跟杨氏一族。临淄侯早有谋逆之心，不提也罢。倒是杨卉族人，纵使在此之前无心造反，然而此刻天大的诱惑摆到手边，安能真的不动心？

且还有临淄侯在后以力借力呢。

改朝换代，另立新主，挟幼弱天子把持朝政，无论于杨氏或临淄侯，都绝对好过仰夏沐鼻息惊心度日。

心头有寒意一分分涌上来。

原以为先前西南一场瘟疫，已削去安平侯半数以上兵马，必然能使王侯兵力大损，却不料偏偏在这个节骨眼上，京师又爆发疫病，反倒给了冯氏一党可乘之机。

然而京师在这个机要时刻生出场大瘟疫，我总觉得太巧合了。

我望着方合，突然有念头在脑中一闪而过，快得几乎没能捉住。

方合被我瞧得微愣，就唤我：“娘娘…？”

我问：“你老实告诉我，京师这…事，你家王爷到底参与多少？”

方合怔在那儿，双目大大一睁复又顺服下去，呐呐道：“娘娘，奴才平日只听命行事，王爷的日常行动，奴才真不晓得啊。”

我苦笑：“连你也要骗我吗？你是晓得的，我这一生，唯有二子一女而已。倘若一朝尽失，可就什么都没了。”

方合听得眼眶泛红：“娘娘疼惜皇子公主，奴才省得。”

我摇头，视线投向窗外一株山茶树：“不，你并不明白。我从前总以为自己什么都可以不在乎，所以先前那个孩子没了，我虽伤心，却也不至于伤心欲绝。然而如今，听你方才一番话，我才晓得，原来我也有不能失去的东西。”神情决绝下去：“倘若此番皇上为顾全大局要牺牲我的三个儿女，纵使丢了性命，我也会拼力一争到底。你知道，我一向说话算话。”

方合吓得咚一声跪下，哭着向我：“娘娘，留得青山在，不怕没柴烧啊。何况虎毒尚不食子，皇上怎会轻易舍弃咱们的嫡皇子呢？”

我笑得越发苦涩，以无限空漠的语气喁喁道：“你还不明白吗？嫡皇子虽要紧，然而去了这个，却未必没有下一个。可是皇上身下那把龙椅，却是独一无二的，不容有失。”

夏沐的儿子可以源源不断地来，但天下至尊的宝座只有一把，不必比较已能分出轻重。

方合骇得连脖子都梗了，片刻后以首触地向我道：“娘娘且容奴才想想法子。”

我点头：“为难你了。”

方合只一味摇头，尔后起身出殿去。

我望着方合离去的背影，突然悲哀地笑起来。

我已经是这样富有心计的人了，连心腹之人都不忘利用。