程母在桌边站着，将野菜饼放在那张破旧的书桌上，“这会儿就娘和你两个人，正好娘有些话想和你说。”

程少胤脸上没太多的表情变化，可攥着书的手却忍不住握紧了，手背上的青筋直露，他的心跳快了起来，但还是很平静地问道，“娘你有什么话便说吧，儿子听着。”

程母笑了一下就说道，“你如今过了年，虚长十三了，娘想着，给你先定门亲事，把这心定下来，娘现在有个人选，应当是与你般配的，等娘看过那小娘子，若是样貌品性与你相配，娘便帮你定下来，少胤，你觉得怎么样呢？”

程少胤没从他娘嘴里听到周贞这两个字，整个人就放松了下来，紧攥着书的手也松开了一些。

他皱了皱眉，一板一眼地说道，“娘，我想先读书考学，亲事等以后再说。”

程母虽说是有意帮自己儿子找门有利于他的好亲，可听到他这么说，心里还是欣慰至极，可想到家里有个周贞这么不安分的，又觉得这亲事还是要先订下，“先定亲，等以后再成亲不迟，娘帮你掌眼，若是好，娘便帮你定下来。”

“娘，如今我分不出心神来，此事不要再提了。”程少胤拒绝得却是相当干脆，连一点余地都不留。

程母便觉得奇怪，少胤一向是乖顺懂事的，从前她说什么，少胤都是听的，何况，这亲，不管是早定还是晚定这迟早要，可这次怎么……

“少胤，你是不是心头有人了？若是那姑娘品性高洁，身家亲白，娘就替你去说亲。”程母试探性地开口询问。

程少胤这次反应更快，直接开口否认，“娘，你多想了，儿子只是想把心神放在读书上，读书不是一朝一夕之事，更要专心致志，不可分神。”

程母听到他这么说，心里更是欣慰，不过还是坚持，“自古以来，父母之命媒妁之言，娘觉得这事还是要听娘的，娘先替你去看看，若是个好的……”

程少胤清秀的脸上有些恼意，他拔高了声音，打断了她，“娘！”

程母觉得自己儿子可能是羞涩腼腆，他从小就比他哥要更容易害臊，便说道，“好，娘知道了，娘先不提这事，等……起码等你考完了院试再说，娘不说了，娘不说了。”

明日她瞒着他去镇子里先去看看，少胤又不会知道，若那书轩掌柜的女儿是个好掌控的，那这门亲便不能错过了。

程母心里这样打算着，脸上笑着却不再提了。

程少胤以为他娘歇了这心思，便也没有再提，拿着书看。

“娘不打扰你读书，娘先出去了。”程母坐了一会儿，看着儿子这般用功读书，便欣慰地离开了屋子。

程少胤等她走后，整个人都是松懈下来，他想着他娘刚刚说的话，垂下了眼睛，摸了摸桌上的书，慢慢将书挪开。

书下面压着的是一副小画。

画的是青山村里的那条清溪，烈阳高照，溪水汩汩而流，娇小的人儿直起腰来，手里捉着一条鱼，眉眼弯弯，笑容灿烂。

她洁白的脚踝在溪水里，在阳光下，在画里都似乎能映出一种光来。

程少胤弯了弯唇，伸手摸了摸她笑容灿烂的脸，耳后忍不住红了起来，可转瞬他脸上的红便褪了下去，挽着的嘴角也逐渐平静。

在程家，他没见过她这样笑过。

明天就要去书院，接下来一直到院试，恐怕他都不会再回来了，就算他想，夫子也不会放他回来。

程少胤想想便皱紧了眉头，心头忽然就涌出一些闷意来，他将那幅小画折叠好，收进了怀里。

他若是真想回来，到时候总有办法。

……

傍晚的时候周贞去了一趟田里浇水，又捡了些柴回来，等再过一段时间天气暖了，下雨天多，到时候捡柴便不好捡。

等她收拾完柴，程母也做好了饭，吃完饭，周贞留便在灶房里洗碗，洗过后，她便给自己烧热水，在烧火的地方坐在小矮凳上，顺便烤烤火。

程母和程老太都用之前烧的热水洗漱过后回屋去了，程少胤也要去收拾明日早上离开的行李，周贞这会儿又温暖又清闲。

程少胤确定他娘在屋里赶着做春衫，他奶则是躺下了，这才踌躇着来到灶房这里。

灶房的门是虚掩着的，此刻很安静，整个村子都沉浸在安宁里，所以，灶房里烧柴时偶尔裂开的清脆声音显得异常响亮。

明明晚上寒气很浓，露也重，可程少胤像是被火烤着一样，周身是有些热的，所以，他的脸也有些红，他也不知道为什么要趁着娘和阿奶不注意来找嫂嫂，但他控制不住自己的脚。

只不过来都来了，总要说点什么。

但是说什么呢？

程少胤只要一想到要和周贞说话，脸就更红了，脑子里不断闪现的便是曾经在溪水边看到的她的样子，他的心砰砰跳着。

他知道《诗经》里那一句‘窈窕淑女，君子好逑。’果真是不假的。

周贞并不知道程少胤在外面，水很快开了，她便拿了盆洗了把脸，她的脚冷的很，左右想想这会儿不会有人来，便坐在矮凳上，脱了鞋袜。

这会儿水温刚刚好，冰凉的脚放进温热的水里，暖和得她整个人都跟着舒畅起来。

周贞索性将裤袍撩起来一些，轻轻用水泼在自己的小腿上。

程少胤终于鼓足了勇气，为了避免自己再犹豫，他一把推开了灶房的门。

“嫂嫂……”

只是，他抬头的一瞬间，整个人就僵住了，声音也戛然而止。

周贞听到程少胤的声音浑身也是僵住了一下抬头看过去，她反应极快地把脚缩了回来，迅速放下了裙袍，也顾不上脚上的水没擦干。

程少胤脸瞬间爆红，背过身去，“我……我不知道嫂嫂在灶房里泡脚。”

女子的肌肤是不能随意让外男看到的，尤其是女子的一双玉足，即便大梁国风开放，青山村也地处偏远，可谁家女儿的脚被人看见的话，那便是只能嫁给看了她的脚的男子的。

周贞迅速趿上鞋，脸色铁青着绕过他往外走。

“嫂嫂！”程少胤见她要走，情急之中抬腿朝她走了一步，声音低低地叫住了她。