“你怎会想到这个？”

张桂花有些不好意思地笑道：“不瞒爹，孩子们尚小的时候，我家里是个什么情况，想必爹也有所闻，只是真正难想到呢，莫说能吃饱饭，在那青黄不接的时候，也就是一些剁辣椒炒酱豆子，或别的干咸菜，碰上年岁不好，这些都没得吃，就只能熬些米油，往里头搁些盐巴和辣椒粉，就着这个吃些红薯，那时候就很羡慕地主们家中有陈粮，心中不慌。”

她的小农意识并没有遭到刘正信的轻视，反而很赞同地说道：“你这想法的确不错，如此一来，八丫头即使过得有些不如意，手中有银钱使，这日子也会好过很多。”

刘芷菱心中大喜过望，她在自己家中尚要多处打点，到了那府里只怕要共得更多，光靠那点月例银子能顶什么用，如今能够让自家爹爹点头，这事儿定可以板上钉钉儿，她感激地往刘稻香一家子看过来。

刘稻香朝她眨了眨眼，笑道：“娘的这个主意好，爷爷，孙女我可是真被穷怕了，您老无法想想，见天的看着旁人家吃得嘴里冒油，那时就想，不知鸡腿的滋味怎样，一定是很香吧！”

刘正信因为她的话而心中越发愧疚，后悔没有早些多派人手去查这事，叫自己的儿子、孙女们吃尽苦头。

“老人常言，先苦后甜，有爷爷在，你们往后的日子只会越过越好。”

要的就是这句话，刘稻香笑得眉眼弯弯。

她不急，刘正信若是健忘，她会多加提醒的，即便她将来嫁人了，还有个不省油的六姨娘，比起刘老夫人来，六姨娘可真是要年轻许多。

“爷爷，京城里的田地多少银子一两，我记得在三十里村时，上等良田可是要五两银子呢，到了青州城已涨到十两银子，就是不知京城里的田地有多贵。”

刘正信微微一怔，是啊，五千两银子在京城怕真是买不了什么，置田大概能置二百多亩，可还要给自己八丫头办嫁妆，略微紧一紧，可能也就能给她办个几十亩地。

“买得稍远一点，大概是二十又或是十五两左右，即便如此，还得另外派人去打理。”

他说着说着又慢慢停下来，这又是一个问题。

刘稻香又道：“爷爷带兵数十年，想必有得用的人吧，不如叫几个给小姑姑去管庄子？”

刘正信暗暗称赞，又感叹自己还不如个小姑娘想得周全。

“管理庄子的人选，到时由我来安排，桂花，你回头叫人多找些掮客问问，看看哪里的庄子好些，你是出身耕读之家，想必对这些事是很熟的。”

张桂花想了一下，觉得自己行事要谨慎些，答道：“媳妇想等当家的回来，再请他去外头打听打听，总要亲自过去看了才知道，更何况当家的对这个，比媳妇还懂。”

其实府里头还有一个，那就是刘三贵的养父，是个地地头头的庄稼实把式。

不过，她很聪明的选择不提。

刘老夫人就这么眼睁睁地看着这差事飞到了张桂花的手里。

更叫她捶胸顿足的是，怎么几句话就把这事给敲定了，她一时竟然没有反应过来。

她还想细细想些法子，看能不能插上一手，派人去帮刘芷菱打理那庄子，不求赚钱，只求能把这庄子折腾没了，如此才能断了八丫头的退路，没有人可以越过她的女儿。

以为入了恒亲王府当妾妃，就能在她弄死刘三贵一家后分上一杯羹，哼，做梦！

刘老夫人是如何后悔，没有人去关注，刘稻香替刘芷菱高兴，当晚大家散去后，六姨娘悄悄去了刘芷菱的小院，没人知道这对母女在屋子里说了什么。

翌日，伤口好了许多的刘芷菱眉开眼笑地由苹果叫了婆子抬子去了仁禧堂，对外的说法，是她即将出嫁，在出嫁之前，她想多陪陪家人。

在那里陪着刘老夫人吃过早饭后，又跟刘老夫人请示得她同意后，才叫婆子们抬了去找刘稻香与刘春香玩耍。

说什么出嫁之前要绣嫁衣，哦，她是要做小妾的人，嫁衣不过是绯色，张桂花舍不得她吃苦，早上打发人去她院里说了，她会安排人去做嫁衣，只让刘芷菱绣上开头和结尾的几针，这叫有头有尾！

刘芷菱去的时候，刘稻香被自家弟弟妹妹们拦去练武场，才被自家爷爷折腾过。

她叫刘芷菱先坐一会儿，她先洗过澡再出来。

刘芷菱坐在鸣翠馆里，看着这里一切，心里闪过一丝羡慕，若她的外祖没有遭人诬陷，是不是她的娘就不会成为罪官之女，也不会因为入宫做宫女最后被赐到这府里，她自己是不是不用背负重担，是不是也可以如同刘稻香她们姐妹们一样，可以无忧无虑，恣意潇洒地活着。

刘稻香出来的时候，正好见到刘芷菱一个人坐在东屋窗下，孤零零地看着外头大雪飞扬，有种说不出来的悲凉与孤寂。

“八姑姑，窗口寒气重，快些坐到罗汉床这边来。”她又叫了丫头们再去生了两个碳盆子。

刘芷菱看着屋内已经有三个烧得旺旺的碳盆子，忙道：“太浪费了，这些已经足够。”

春暖想说什么，刘稻香看了她一眼，暗中制止她。

“八姑姑说得对，即然不想我破费，那就快些莫坐窗边，这边要暖和许多。”

刘芷菱离开了窗边，迈着轻快地步子行至刘稻香跟前。

“姑娘，三姑娘打发人来说，她嫌外头太冷，又因今儿实在起得太早，她要睡个回笼觉，便不来姑娘这里耍了。”

听了春娇带来的话，刘稻香哭笑不得。

刘芷菱笑道：“真羡慕你们，想吃就吃，想睡就睡。”

刘稻香看了她一眼，意味深长的说道：“你不是一门心思只想做宠妾吗，待嫁过去，你不用再学那些琴棋书画，自然也可以想吃就吃，想睡就睡。”

她想，刘芷菱去了那府不争不抢，说不得会叫上头的那些妃子们放松警惕，反而能平平安安活得长久。

“说得有理，我呢，是奔着我想要的日子而去，自然是要把自己的小日子过滋润了，稻香，你真的不用担心我。”刘芷菱再一次郑重地告诉她。

“不过......”她眼珠子一转，看了屋内一眼，又道：“我今儿来是有事相求。”

刘稻香先是白了她一眼，笑骂道：“就知你这大冷天的还上门，肯定是无事不登三宝殿，快些说说你有何事。”说到这儿，刘稻香转头对青梅说道：“你亲自去外头说一声，叫那些丫头、婆子没事不必候在廊下，你家姑娘我今儿高兴，允了她们先回西厢房那处耳房躲风。”

青梅知自家主子定是要与府里的八姑娘有要事相商。

待她出了正屋行至廊下，刘稻香在屋里听到她对廊下的丫头、婆子们吩咐，不久，她又进来复命，说那些丫头、婆子已全去了西厢房南侧的耳房。

春暖侧是拿了花棚子与青丝已坐在了窗下，抬眼间就能透过窗子看到整个院子里的情形。

刘芷菱心下越发感叹自家这个便宜侄女手段了得，她暗暗记在心中，往后去了恒亲府那边，定要向自家侄女这般打理自己的小院。

“八姑姑，你可是有事要说？”刘稻香与她感情极好，自不需与刘芷菱推来推去的打太极。

刘芷菱答非所问，笑道：“好稻香，我见你这手段不错，可得要跟你多学学。”

刘稻香想了想，方才答道：“我观你身边的红枣比苹果更得用些，你若信得过她，自可叫她寻了空闲，多与青梅走动走动。”

她这是委婉的提点刘芷菱，得力手下很重呢！

“自是如此，红枣的嘴比苹果的严实，不过，这人选，我还是要与姨娘商议过后再定。”刘芷菱很明显不太信任身边的两个，只因，这两人都是刘老夫人指派的。

刘稻香不会太干涉刘芷菱的想法，又笑道：“你不会就是在家无聊，才跑我这里来的吧。”

“怎地，不能啊，我是来找你下棋的。”刘芷菱咯咯直笑。

刘稻香无奈之下，叫青梅取了棋盘来，她的棋艺是跟卫先生，她的六艺侧重点在书、棋以及茶通、仪礼方面。

不似刘芷菱琴棋书画样样精通。

刘芷菱与她一边下棋，一边道：“亏得那时你用了那招暗渡陈仓的法子，我从来没想过，我有一日会去恒亲王府做妾妃。”

妾妃有自己的院子和微薄的嫁妆，因此，刘稻香当年暗中教她的管家理事的法子，她心中很感激。

刘稻香笑道：“谁叫我们相处得来，不帮你帮谁呢，再说了，我爹说了，你可是我们嫡亲的姑姑。”至于那个心狠手辣的刘芷蓉，她们一家子打心里就不接受。

时间在两人斗棋中慢慢过去，两人一边下棋一边说着一些有兴趣的小事，待到刘稻香连输三盘后，眼前她惫懒地想耍赖，刘芷菱好笑地看了她一眼，方才道：“你是早就猜到我今日必来吧，心思一点都没放在棋上。”

“我这不是心急嘛！”刘稻香下了个白子，又吃掉刘芷菱的黑子。

“你是什么性子我会不知，我也懒得与你兜圈子，我上回不是借了些银子和你一起做皮毛生意嘛，之前因当今皇上缠绵病榻，我一直不曾与我姨娘提起，如今这婚事已定，我姨娘才拿了这些年的体已给我，原是想叫嫂子给我多添几亩水田，只不过，我琢磨了一番，还是要先还掉那人的银子，借归借，去那府归去那府。”

刘芷菱并不想因为自己即将成为恒亲王的妾妃而得意，也不会因为婚事而把之前借他的钱理所当然的据为己有。

“行，你把银票给我，回头我寻个机会托人帮你把这事给办了。”刘稻香沉吟了一番：“我便让人直接转告你的意思，你看如何？”