张桂花扫了一眼那两身长袍，皮笑肉不笑地答道：“有劳母亲费心了，只不过早在我们上京之前就已约好，老爷出门游学前也曾提起过，我已早早安排妥当，不过，到底是母亲的心意，你回去后替我告诉母亲，我谢谢她老人家了。”

喜鹊把东西交给张桂花身边的青绸，连连摆手道：“夫人快别这么说了，哪里的话，老夫人最喜欢上进的少爷们了，还埋怨夫人怎不早点说，她好叫人把前头的客院收拾干净。”

刘老夫人的娘家世代有人科举出身，因此，对文人有一种独爱。

张桂花却是不接她前头的话，只是笑道：“这事儿不必那般麻烦，我有个侄儿才出孝，更何况两人又都是我那养父的亲孙子，左右不过是暂住一段时日，我便叫人在金桂苑里的西厢房收拾出来了，让这兄弟俩住在西厢房里就行了。”

最主要的是金桂苑那里有一处角门直通后街，刘智胜与刘智财两兄弟出入要方便很多，也自在得许多。

她推了刘老夫人的安排，喜鹊也不恼，又对正儿八经坐在那里的刘智胜与刘智财说道：“两位少爷，府上一应吃穿用度都是从公中走，若短缺了什么，只管使了人去寻我们老夫人。”

张桂花忙答道：“这到不用，即然是住在金桂苑，自是从我们这房里头走开销，大可不必麻烦母亲了。”

一而再，再而三的被拒绝，喜鹊心知眼前这个乡下来的夫人，并不似仁禧堂那边传的那么不堪！

“即然夫人都如此说了，奴婢回去后，便照实回禀了老夫人。”

喜鹊走后，张桂花才笑着朝姐弟四人招招手：“快些到娘身边来，我还说今儿一早明明下雪，咋听到鸟儿叫呢，原来是你们智财哥、智胜哥来了。”

很明显，几人之所以高兴，是因为刘智财来了，至于刘智胜那都是顺带。

“智财哥，智胜哥，好久不见了。”刘稻香带着弟弟妹妹们与两人互相见过。

刘智财与她们混得极熟，也不见外，开口问道：“我原先得了消息，说你们一家子被亲爷爷寻到了，心中欢喜不已，每每想起叔叔婶婶，以及你们几个，就觉得老天开了眼，总算是让你们一家子过上了富贵荣华的日子，可先前我观那丫头，虽是个婢子，却话里话外都像是告诉我们，这府里是老夫人做主，婶婶与弟弟妹妹们过得可是不开心？”

刘稻香赞许地看了他一眼，一个是刘智财不见外，没把自己当外人，二个，是真正的关心她们一家子，才会见面的头一句话就问起这个。

“你与智胜哥只管安心地住在这里，那边那位就喜欢做妖，原就不是我爹的亲娘，本就隔了一层，待爷爷寻回我们时，我爹的两个么儿子都可以打酱油了，自然与那边亲近不起来。”

张桂花也笑道：“不必理会即可，左右你们吃穿用度都是叔叔、婶婶们自己的花销。”

这是告诉刘智财与刘智胜，在面对仁禧堂那边的人时，大可直挺了腰板子。

“另外，有一事我得须先讲明，因金桂苑是在后花园的后面，那边又在西边开了门直通东西穿堂，到底各处后院的后门，到时，我会安排婆子在那处西门看守着，于我们而言，你们是侄子，但于那边而言，你们皆是外男。”

刘智胜与刘智财对视一眼，忙笑着应下。

刘稻香又问：“娘，可告诉了养爷爷？”

“已经派人去通知了，估摸着快到了。”张桂花又道：“厢房虽小，可胜在此处比外头清静，也少却不少麻烦，你们只管安心住着，你们叔叔过些日子就要游学回来了，到时，再让你们与他一处讨论学问。”

两人皆是大喜，这时，碧罗带了小丫头们进来，只见小丫头们手上各端了东西。

她指着丫头们手里的东西说道：“旁的东西都已准备妥当，这是给你们准备缷寒的长袍，正好今年我们运气好，能去避暑山庄避暑，不但见识了塞外的美景，更是购得不少皮毛，我特意给你们留了两张做成了斗篷，不知你们可喜欢。”

细软中透着光泽，一眼瞧去，便知是上等皮毛，刘智财见此傻呵呵地乐着，刘智胜面带羞意，暗中扯了扯自己的衣袖。

他原还觉得自家也算富贵人家，今儿入了这府里，方才知道，自己以前不过是井底之蛙，自己今儿特意把最好的长袍穿上，却依然抵不过眼前的富贵之物。

他的这番小动作并没人瞧到，即便有人看到了也不会放在心上。

刘稻香已在那里催着：“智财哥，快些穿上看看，对了，你身上的长袍是珠儿姐姐给你缝的吧！”她之前就觉得这针线眼熟，再细细一瞧，才认出来是刘珠儿的针线。

“嗯，是我姐姐听说北地比南边冷许多，一年有半年在下雪，便给我缝了这身镶毛长袍，还说是以前给你们做过，觉得衣领处镶些毛会更暖和些。”刘智财更坦荡荡些，不比刘智胜心思细腻。

“我就说呢，珠儿姐姐过得可还好？每每来信，她都只报喜不报忧。”刘稻香与刘珠儿的关系还算可以，后来因为刘仁贵之死，反而更加亲近。

刘智财提起刘珠儿，越发笑得开心：“嗯，她是真过得她，也亏得她看得明白，我那姐夫虽说念书不会太有出息，好在他也有自知之明，如今，他在你小舅舅的介绍下，去了青州城一富商家坐馆，姐姐又在巧云绣坊当差，两人一年也能寻些银子，现如今，虽还不曾买小院，但家中已添了数十亩薄田。”

这么说，刘珠儿的日子越过越好了，刘稻香这才放下心来。

刘智财把斗篷一披，得瑟地迈起了王八步，嘴上还不停：“哦，对了，咱村的齐夫人，就是翠花啦，她托我给你带了不少山货，我来之前，她带着她娃还有她夫君给我送行，不停地念叨着，你最爱吃后山上长的蘑菇与黑木耳，她特意请了村里的小姑娘去给你采的，又亲自晒干只挑品相好的让我带来了。”

刘稻香一家子被他给逗乐了：“自然，我总觉得京城里买的山货不如咱在后山采的好吃。”

张桂花这时说道：“都说一方水土养一方人，我与你们可都是在那里出生长大的。”只可惜以后那里再也不是她们的家，也不是她们刘家这一支的根。

“嗯，京城里的那些东西怎么能比，那些真正的好货都是自个儿留着送人了，哪里舍得拿出来卖给别人。”刘智财不知她们的心思，笑呵呵地伸手摸着斗篷帽沿上的那一圈毛，又问：“这是什么毛啊，我瞧着不像是兔毛，而且，不是皮的么，怎么做的竟这般轻。”

“狐狸毛呢，不过斗篷里头是用削制得很薄的羊皮毛做的。”刘稻香很热情地为他解惑。

“对了，镇长爷爷一家子可还好，李三婶家可还好？”

刘智财摸了摸，心里很高兴，到底那时自己没有行错路，终归与刘三贵一家子结了个善缘。

“都好着呢，镇长爷爷还说要捎东西，给镇长奶奶拦住了，不然，我可就要变成送货上京的，而不是上京赶考的学子了。”

“智财哥这两年在家中可还好，二伯娘可还好？”刘稻香又接着问，一边示意身侧的青梅去接过刘智财脱下来的新斗篷。

“尚好，因为你家的原故，又有镇长爷爷地看顾，我家的日子过得很顺坦，我安心在家管着家里产业，念念书，好在这两年风调雨顺又没什么开销，索性多添了些田地，宝儿也挺好，我来之前，他还跟娘闹腾，非要跟着上京来，说是很久没见到你们，想念得紧。”

刘春香在一旁听了乐道：“胖子哥哪里是念着我们，分明是惦记我二姐姐做的好吃的。”

刘稻香闻言不觉莞尔，刘智宝因为从小就很胖，大家都唤他宝胖子，胖子大多都是吃货，他也不例外。

张桂花不由想起以前的事，现在回想起来，她还得感谢刘齐氏，要不是她把手伸到儿子房里，刘孙氏又怎么会看清了自己的枕边人，从而学好了呢，更是把自己的儿女们教养得不错。

“对了，我娘让我带了些家里的剁辣椒，白辣椒，还有干豆角，咸菜、腊鱼、腊肉还有腊野味，非说京城买不到咱三十里村的东西，哭着喊着让我带过来了。”刘智财光顾着高兴，把自家娘亲交待的事给忘了。

张桂花闻言乐得不行：“哎呀，真的有这些，北地这边都是酱菜，我老吃不惯，自己也试着做过，总不如在咱三十里村做的好吃。”

刘智财暗中放下心来，看来，他娘是真的送到婶子的心坎上了。

“可不，早上吃面条往里搁点蒜蓉、剁辣椒，那味儿，啧啧，想想都叫人流口水，不行，今儿中午咱们叫厨娘给我们做手擀面。”张桂花忍不住了，毫不犹豫地拍了板。

刘稻香的眉尾跟着跳了跳，莫名地期盼自家老爹能快些回来收了自家吃货娘亲。

“娘，智财哥与智胜哥今儿才来，吃面条好吗？”

张桂花是当真爱吃面，见自家闺女问起，心把头侧向一旁，目光炯炯地盯着两个侄子，大有不答应，她定叫两人好看之意。

刘智财缩了缩脖子，他可没想到不过是一份剁辣椒，自家婶子竟偏爱到如此地步。

心中记下，待回头写了平安家书寄回去，定要提醒自家娘亲，明年多在自家菜地里种些辣椒，实在不行，可以拿银子到村里去收一些，他是真不知自家婶子独爱这个。

“娘，晚上是吃家宴吧！”刘稻香觉得即然娘亲带了头，她也不能委屈了自己。

张桂花立马知道她要说什么，忙点头道：“晚上烧个大蒜皮白辣椒腊肉。”又发现三道目光看向她，伸手摸了摸自个儿鼻子，心虚地问：“有没有腊牛肉？腊猪脸？腊肠总有吧！”

刘智财一脸懵逼了！

不是说京城是富贵金窝窝么？

怎么婶婶一家子，好像没吃过饱饭似的。