虽然一切恰如许楚推测的那般，可是玄阳道人的身份，却越发让萧清朗怀疑起来。

他是先帝三十几年才入的道观，满打满算讲，在被帝王看重之前也不过才做道士二十年。

他到底是如何在二十年之中，超越诸多自幼求道之人，摇身一变成为得道高人？又是如何入了先帝的眼，使得其能成为暗中为皇帝炼丹的道人。若说这里面，没有旁人的手笔，萧清朗绝不会相信。

就算他天资聪慧，总不可能在短短时日内，就超越自幼在道观修行的丹鼎派真正的继承人静虚师太吧。

他微微眯眼后倚在座椅之上，手指点了点手下的纸张，片刻后说道：“玄阳道人的行踪可有了眉目？”

那日鹿山别院出事之后，玄阳道人就失去了踪迹。后来萧清朗到村中查访，得知常会有酒楼的伙计往别院送吃食，且据酒楼伙计所说，董大老爷专门为一名道人定了一年的饭食。

而后萧清朗查看过，发现那并非一人量的饭菜，若是连上被残害而死的女童，分量倒是差不多。

也是基于这些，他对董瑞阳明知女童下场甚至故意寻找女童炼丹的行径，才能确信不疑。

后来鹿山别院的炼丹房被炸，虽然村民听到了惊恐的尖叫声，可是除了暗室内的尸体外，衙役并未再发现旁的尸体或是伤者。

那么，尖叫的人去了哪里？而炸毁炼丹房跟暗室的人，是他，还是另有其人。而那人，目的只是单纯的揭露此事，还是想要解开女道姑之死的秘密，又或者是被锦州城案幕后之人操纵而为？

唐乔正见王爷问话，也不敢模糊回答，赶忙摇摇头，“大理寺跟刑部皆派人查找，暂时还未发现其踪迹。不过下官查到，玄阳道人在进入道观之前的身份。”

“他本名叫陈远，家中颇为富裕，也是自幼读着圣贤书长大的。如今户部员外郎刘大人，与他恰好是同窗。据刘大人所言，他在家里的时候，常得相邻夸赞，以至于其父母总对外宣称他天资聪慧是难得一见的读书料子。只可惜，在参加科考后，几次都未能考中秀才，所以总觉得自己怀才不遇，以至于常常借酒消愁流连画舫酒楼之间。”

“先帝三十年之时，他家中父母先后亡故，此后不事劳作的他也开始以变卖家产维持生计。只是纵然家中落魄，他还是改不了吃酒抱怨的性子，甚至常会与一些公子哥一言不合打闹起来。”

“至于他被静虚师太救下的事儿，应该是他将家产挥霍一空，使得画舫中的打手将他打了个半死丢到了附近山中喂狼的时候了。”唐乔正一边说，心里一边唏嘘不已，“因为有同窗之谊，所以员外郎刘大人当时听说之后，还特地派人找寻过他，只可惜在山里并未寻到他的踪迹。”

“刘大人当时将此事报给了京兆府，京兆尹派人查问后，也没找到他。此后，他就是活不见人死不见尸了，加上他没有亲眷出头，所以刘大人报官说他失踪的事儿也就不了了之了。”

“下官顺着刘大人提供的线索寻过陈家旧宅的邻居们，他们皆能证实此事。而且，按着道观里看门人的描绘，绘制的画影图形，他们也都做了辨认，确定玄阳道人就是陈远无疑。”

萧清朗闻言神情未变，须臾之后，他挥手道：“明日、你再去审问董瑞阳，既然他能寻到玄阳道人为他炼丹，就必然知道玄阳道人更多的事情。”

更重要的是，当时诈他的话之时，他曾默认过他是知道玄阳道人为先帝炼丹之事的。那那么隐秘的事情，就连董贵妃都被隐瞒着的辛密，董瑞阳是如何得知的？

当初先帝痴迷道家丹药以求长生的想法，只持续了不过两三年，而后先帝骤然醒悟，将一切炼丹之物尽数销毁或是处置了。虽说有不少人暗做手脚，趁着先帝病重且董家为大的乱子，将一些制造精良的器皿偷渡出宫，可是身为炼丹者的玄阳道人又是怎么逃出升天的？

当时宫中情势逼人，加上有先帝的吩咐，所以内廷在此事上毫无作为。何况后来董家有谋逆之心，更使得再无人会追究先帝炼丹的事情了。

后来当今登基，平治内忧外患，在国事面前，玄阳道人的事情也就无足挂齿了。

时间久了，再无人提及玄阳道人，直到此次董家别院出事，才让萧清朗再度想起那些过往。

在他看来，玄阳道人出现的突然，失踪的诡异。而那个将他引荐到先帝跟前的人，与最后让他躲过宫中追查而逃出的人，极有可能是一人，且是跟幕后黑手同路之人。

要不是先帝醒悟，不再服用丹药以求长生，恐怕最后的结局也将会与那道姑或是女童们相似，金石药中毒而亡......

想到这里，萧清朗的眸光便是一暗，他抿直唇线，将当初许楚所刻画的幕后之人的形象在脑中过了一遍。虽然现在他对那人的身份还不清楚，可是大抵也有了了解，在京城的局中，他是将他跟小楚看作对手的。

纵然那人想要除掉他们，可目前也不会轻易再派人刺杀。或许在那人看来，这一连串的案件，只是刚刚挑起他兴致的游戏罢了。

前者有使臣团一案，既想给皇室难看，又欲要打皇家的脸。而董瑞阳别院一事，一是要为难当今，让他在先帝遗诏跟民愤之间相选。二是......要挑衅与当今跟三法司掌管着的萧清朗。

而此案之后，恐怕那人的手段将会更直接，甚至更加让人猝不及防。

当然，这些都是后话了，萧清朗心里清楚，往后的事情绝不是他担心就能避免的。不过正如小楚所言，只要那人还在布局，就会露出更多的破绽，也会给他们更多的时间去将他挖出来。

“董瑞阳被冷了一日一、夜，外面人又无法给他传递消息，想必此时他正是身心俱疲惶恐不安的时候，此时你去提审，必然会更容易让他开口说实话。”萧清朗敛眸遮掩住心中的情绪，吩咐道，“问清楚他是何时、怎样、如何见到玄阳道人的，是否有人向他举荐过此人，使得其对玄阳道人如此信服。”

按着卷宗来看，董瑞阳寻过的道人并非一二，可唯独玄阳道人能单独宿于他的别院，且享受着他提供的一切便利。甚至，在知道玄阳道人与先帝末年之事有牵扯，极有可能给他招惹来当今的猜忌后，他还能一意孤行的将人藏于别院。单凭这两点，就足以推断此事必有内情。

唐乔正拱手应是，见萧清朗没有旁的吩咐了，这才躬身行礼告辞了。

其实唐乔正不是不想细问，只是他的直觉告知自己，有些事情不是他该问的。就比如，他认为此案已经八、九不离十了，只要寻到玄阳道人就能落案了。

可是王爷却非要知道，董瑞阳找玄阳道人炼丹之事的具体情况。这玄阳道人......

等一下，先帝三十六年成为的道士......当年他在大理寺，曾听先内廷总管隐约提过，先皇曾经误服了许多丹药，以至于身体有了严重的亏损......

莫不是，这次歪打正着的寻到了当初哄骗先帝服用丹药的道士？

若是这样，那......他下意识的缩了一下脖子，那他还是按着王爷的吩咐来吧。免得到时候，牵扯出宫中秘事，使得自己前程不保啊。

其实这也是萧清朗放心将此事交付给他的缘由，相比于许楚的不畏强权毫无顾及，唐乔正跟司空翰这样几十年浸淫在官场中的老油条，更懂得趋利避害。

若此时是许楚去查，萧清朗大概就会犹豫一番了。倒不是为了隐瞒她什么，而是他深知此事极有可能涉及到一些权贵，若是处置不好，只怕去追查的人就会成为旁人的眼中钉肉中刺。甚至，无需幕后之人出手，就会有接二连三想取她性命之人了。

外面月色潺潺，斑驳的树影落于书房前的台阶之上，彰显一派静谧寂寥。

世人都说靖安王空有一身好皮囊，却不懂情爱享乐之事，却不知他自有他的闲适之地。这四面都是藏书的地方，说句书库还真不为过，若不是许楚亲眼来见的，只怕她也不会相信，一个只有二十几岁的少年，竟然收藏了这么多书籍。

书库之中，四面皆有宫灯照着，所以并不晦暗，只是在灯光交错之间，让人有种看不到尽头的错觉。但凡目光所及，全然都是各类早已分门别类的藏书，但看其量就足以让人叹为观止。

带她们前来的下人将二人引入书库后，就躬身退到了一旁，不再做任何打扰。

而许楚则摩挲着一下高可达屋顶的书柜，感叹道：“这要几十年才能看完的吧。”

萧明珠此时正凑在专门放置鬼神话本的书柜之前翻找，听到许楚的话后，浑不在意道：“也不用多少年吧，据说这里面的书三叔早已看的七七八八不了，唯有一些他看不上眼的闲话杂谈，还未怎么翻阅过。”