那便是一身高超的验尸技术，还有许多比大周人更为先进的知识跟认知。

萧清朗见许楚摘了手套，当即上前说道：“今日天色已晚，先下衙吧。”

许楚点点头，今日的尸体跟颅骨皆已复原，画册也都呈交给了司空翰，所以衙门里也用不到她了。

至于查案的事情，有萧清朗跟唐乔正等人，自然也无需她再去奔波。

虽然真的能一心验尸了，可是许楚忽然有了种怅然若失的感觉。那滋味，就好像心里空落了起来，算不上难受却有些别扭。

“你对凶手有何想法？”二人并肩从衙门溜溜达达的往回走，许是气氛有些冷寂，所以萧清朗便开口寻了个话题问道。

其实他也并非故意寻话说，而是当真想知道，通过那些尸体跟凶手行凶的手段，许楚能推测出什么。

自从云州城相遇一来，他就对许楚的那套心理画像的理论格外好奇。后来他也曾套用过那个法子，甚至在审理案宗之时，也用过，当真觉得有奇效。

萧清朗默默的看着她，饶有兴趣的等着她的话。

许楚挑眉瞧了他一眼，眉心微动说道：“其实这案子并不复杂，甚至可以说案情十分明朗。”

“假如用处子血炼的丹真是为了恢复某个人的男、根，又或者是想要让董瑞阳日日沉溺温柔乡，那应该取碧玉年华的女子血液更为合适。更何况，就算取血，也不该用那种手法，只取女童破瓜之血。另外，那尸体虽有完整的，可是更多的却是被明显砍过或是有缺失的，这更像是有意所为的。最后，我也实在不明白，为何在人死后，乃至尸体腐烂，董瑞阳跟玄阳道人还要藏尸，而并非是寻个地方抛尸。要知道，相比于藏尸，在深山中丢弃尸体，要更容易抹去痕迹。”

所以，这之中一定还有什么她们没发现的关联，或者是内情。

萧清朗长长吐了一口气，拧眉说道：“我隐约记得，年幼之时曾听太傅提及过一些被烧的禁书，其中好似记载过有人以活人做法术之事。只是一则大周并未有那些传闻，二则我寻遍史书，也只是寻到一二端倪，加上公务繁忙所以就并未仔细研究。”

“不过多年前我好似曾听花无病给明珠讲过一本轶事杂记的话本子，是说江浙之地有一名为赖省干的富户，以妖术杀人祭鬼，其常在浙中买十余岁童女供祭祀使用。只是本朝并未有过那般案件，且那类诡异故事，多是为宣扬《心经》而编纂的，所以我并未放在过心上。”

如今要是非要说起来，倒是如现在这案子中女童接连死去却尸骨不被抛弃的情形格外相似。

许楚愣了一下，神情肃然道：“你是怀疑，以女童之血炼丹是假，实际上，是有人借机祭祀恶鬼？”

萧清朗摇摇头，“现在还不敢做如此定论，稍后我们先寻明珠问一问当时的故事再说。”

许楚闻言，也不再追问，她点点头继续说道：“除了那一点之外，还未完全腐败的死亡女童体内都发现了致命的金石药，且余下的骨骸身下泥土跟身上蛆虫内，全部都有金石药的残留。若按着常理推断，应该是有人喂食了她们金石药，以至于让她们昏昏欲睡......”

“后来发现那具女人的骨骸，虽然是似于鹤顶红中毒，可是鹤顶红的毒药中也参杂了金石药。加上王爷曾说过，丹鼎派就是以丹药著称，她们修炼常以丹药辅助，而金石药便是她们最常服用的一种。所以，我便推测，极有可能是有她信任之人将鹤顶红混在金石药中喂她服用了。”

“死者若真为道姑，却有了身孕，那这就很有可能是她送命的原因。”

“而那人为了遮掩罪行，才会寻到董瑞阳做掩护。说到底，那些所谓的取血女童的死，最大的用途就是遮掩那名道姑的死罢了。”

“另外，根据勘验几具没有完全腐败的女童尸体情况，知道了她们**都有过出血，可是却没有暴力撕扯跟侵犯迹象。所以我猜测凶手的性情多半不是凶残成性的，而且他很有可能有不同于常人的癖好，甚至是不能人道。”

说到这里，许楚不禁叹了一口气，“所以王爷，我觉得现在关键的还是要搞清楚，给董瑞阳炼丹的人，跟那死了的道姑到底是何干系。只要搞清楚这些，案子就能即刻了结了。”

萧清朗勾了勾唇，目光淡淡带着欣慰的看着侃侃而谈有条不紊分析的许楚，点头道：“此事我已经着令唐乔正去查了，能做到大理寺卿的位置，这点事儿必然难不倒他。”

他说的笃定，就好像一切早已了然一般。不过许楚却并不怀疑他的话，毕竟自己随他查过多起案子，每一宗，他都能提前洞察，就好像一切罪恶跟手段在他眼前都形同虚设一般。

再者，萧清朗识人之能，根本就不是常人能比的。他将唐乔正提拔为大理寺卿，相比唐乔正就有足够的能力为三法司效力。

相比于前世小说中看过的桥段，许楚觉得这才是三法司真正的模样。比动刀动枪，动辄出动精锐通缉朝廷要犯，又或者是在江湖上兴起阵阵惊涛骇浪的六扇门之类的桥段，动脑探案且能压制住大周罪恶的邪风才是真正的刑狱官员。

傍晚时分，在萧清朗刚要询问一道前来的萧明珠关于浙中人杀人祭鬼的故事，就听的下人通报说唐乔正前来求见。

至于求见的谁，根本无需多问。

在许府门前来回踱步的唐乔正，是真的有些诧异。他原以为王爷只是看重提拔了许楚，却没想到，王爷跟许楚的关系竟然如此亲密，以至于离开衙门都不曾回王府中去。

所以在许府门前等着的时候，他心里就不免开始揣测起来，莫不是这位新晋的大理寺丞许大人，还有旁的背景？以至于王爷都如此厚待与她？

可是当初他曾寻吏部尚书问过，说这位许大人家中只有一个做仵作的爹爹，再无其他亲人。家世背景清白简单，没有任何异常之处。

那......莫不是王爷看上了许大人的美色？

可是许大人虽然算得上清秀佳人，可却也不是什么绝色。要知道，王爷当年之所以被称为鬼见愁玉面阎罗，其不近女色，对女子铁面冷情也占了极大的一部分缘由。

久而久之，京城上下就都开始猜测王爷有龙阳之癖。所以，怎么想，他都觉得王爷被许大人的美色迷惑，是不可能的事情。

这么越琢磨，唐乔正的思绪就越发偏了起来，以至于萧清朗都行至门前了，他还未能回过神来。

“唐大人在想什么？”萧清朗并未惊动沉思的唐乔正，而是挑眉声音低沉的询问道。

“王爷的龙阳之......癖”唐乔正脑子一抽，竟然生生把最后一个字补全了。待到瞧见萧清朗似笑非笑的神情之时，他心里哀嚎一声，赶忙躬身行礼道，“王爷恕罪，王爷恕罪！”

紧跟在萧清朗出门，欲要到靖安王府书库寻找端倪的许楚，此时表情愕然一瞬。到京城这些日子，她自然也听说过萧清朗以前的名号，再加上他曾说过，只怕就连太后也怀疑他有断袖之癖呢，只是却没想过，竟然会有人如此堂而皇之的......当着萧清朗的面吐露这话。

她余光瞥了一眼萧清朗有些抽搐的太阳穴，心里为唐乔正默哀一瞬。

其实也并非唐乔正没有心机，只是他没想到，这次求见不仅王爷出来了，就连许大人也一副要跟随王爷一道去王府的架势。纵然他们的确是同僚，可是在这夜幕降临之时，一个孤男携带一个孤女到府上，这事儿怎么想怎么有奸情啊......

这么一走神，他的嘴可不就图噜了？

萧清朗没给他懊悔的时间，只好整以暇的看着他，不紧不慢的开口道：“哦？本王倒是没想到唐大人竟然如此关心本王。”

他的话里没有情绪起伏，却依旧让唐乔正汗流夹背，甚至连头都不敢抬。

“王爷恕罪，下官不是那个意思，下官是说王爷龙精虎猛、春秋鼎盛、年富力强......”他越说，就越发觉得自己心虚，就连偷窥萧清朗脸色的心思，都不敢生出了，唯有低头声音越来越低的嗫喏起来。

许楚心道，怎得觉得这台词越说越像是青楼楚馆调戏之词啊。不过这些词用在萧清朗身上的话......她不由得将落在萧清朗抽动发黑的脸颊上的视线微微下移，还未落到他的腹部，就听到萧清朗语气阴沉的开口了。

“行了，先去王府。”

临行之时，萧清朗还隐隐带着些许意味不明的神情瞥了一眼许楚，有些警告好似还有些不好意思！

萧明珠凑到许楚身边，小声说道：“楚姐姐，你瞧瞧，自打三叔春心萌动之后，连嘴巴都不毒辣了。要是放在以前，此时他定会将唐大人损的面无人色，恨不能寻个地缝钻进去呢。哪里会轻轻放过，而且那耳根子还红了起来......”

许楚闻言，视线不由自主的就扫向了萧清朗的耳根，见其确是有些发红。

走在前面的萧清朗，脚步一滞，而后恍若未曾听到一般的继续往前行去。

大抵除了他自己，旁人无从得知刚刚他又回想起了今早惊醒之前的旖旎香艳的梦境。也正是如此，使得他此时竟然不敢多看许楚一眼，唯恐自己会有失态。

也亏的萧清朗到许府的时候，是同明珠一道的，所以纵然有人看到，也难生起流言蜚语。

更何况，京城里对他的传言，早就让一众人都不相信他会对女子心生爱慕之意了。

不过话虽如此，有一日他与许楚的关系不过明路，就有一日不能肆意相交。就像现在，为着与小楚多待一会儿，都要带上叽叽喳喳缠着小楚不放的明珠做掩护。

想到这里，他心里就暗暗盘算起来了。许仵作一日不现身，他就没法说服小楚成为准王妃。这实在是个难题......

临进王府大门之时，萧清朗吩咐魏广去了一趟孙家，只说有要事相询。

无论许仵作为何要藏匿行踪，又或者他倒是隐瞒着什么秘密，总是要想办法让他现身才行。否则，自己与小楚的感情，又如何能告知天下？

他倒不担心自己与小楚心意相离，只是如今这样遮遮掩掩的，实在有些难受。再者，若是能让皇太后认可小楚，且小楚又冠上靖安王准王妃的头衔，那日后她在京城行走之时，旁人也会更敬重一些。

甚至，那些隐藏在暗处的黑手，在下手之时也会掂量几分。

回到王府之后，萧清朗没有再计较满头大汗心思惶恐的唐乔正失口之事，先差人将许楚跟萧明珠带到了王府书库之中。据明珠所说，花无病当时是被花相罚抄写《竹书纪年》，只是花府的《竹书纪年》早已被他祸害的不全了，所以他就寻来王府借书。借书的时候，偶然翻到的一本轶事杂谈看到了那个杀人祭鬼的故事。

只是当时花无病讲的粗糙，且隐去了许多细节，使得她也记不清具体来龙去脉了。就隐约记得，好似是说一种风俗，又好像是什么鬼怪故事。

待到与许楚跟萧明珠分开后，萧清朗才带了唐乔正去书房，直接了当的询问他的调查情况。

唐乔正将今日所查名册上的道士情形一一禀报，这些人虽然号称方外之人，可却也不敢真与官府说虚言。尤其唐乔正此次，是打着靖安王的旗号，更是让那些还欲要在京城达官贵人府上得赏钱的道士门谨慎回话了。

他们所说，与宁苏白昨夜所探听到的消息别无二样，甚至有道士可证明，董瑞阳的确与他们询问过一人血炼丹之事。因为那法子太过玄妙，且有些邪乎，所以他们都不敢应承。

后来听说，他不知从哪寻来了一名玄阳道人，号称是丹鼎派的传人。当时，随他前来的，还有一名身形短小面容俊俏的女道姑。

道教之中，有内外修炼之法，也有流派会以自身为鼎炉修炼阴阳之术。所以，就算她们二人说是师出同门，旁人也并未质疑什么。

后来董瑞阳就只用玄阳道人跟那静虚师太帮他炼丹，直到有一日玄阳道人说他与师妹静虚师太要闭关，董瑞阳才又开始寻了旁的道士按着董瑞阳的法子炼制丹药。

在那之后，每次炼丹的药引子跟药粉，都是林瑞阳亲自到玄阳道人跟静虚师太所在的暗室中去取。

数天之后，玄阳道人出关，只说静虚师太为修炼暂时回道观了。此后，他们就在未曾听说过静虚师太的名号，自然也就没人提及她了。

唐乔正见萧清朗一目十行将他呈上的记录书册看完，继续说道：“下官曾下午派人追查过玄阳道人的出身跟来历，知道他并非什么丹鼎派的传人，就连做道士都是半路出家。不过在东郊二十里之外，倒是有个荒废的道观，里面供奉着丹鼎派的师祖王玄甫塑像。下官让一些信道之人辨认过，错不了。”

萧清朗眼神犀利，可动作却并无异常的合上手中的册子，问道：“可是查出了玄阳道人与静虚师太的关系？”

“王爷果真料事如神，那道观虽然已经破败了，不过却还有个看门人。据那看门人说，其实那道观的先馆主，实际上是静虚师太的父亲，她父亲死后，经丹鼎派一脉传承与她。后来不知怎得，静虚师太救了个年轻人，就是后来的玄阳道人。”他说着，就从袖中取出另一本有些年头，甚至破搜搜的册子递上去，“这边是当初道观兴盛的时候，所有在道观中修行道士的名册。其中记明，玄阳道人是先帝三十六年才摒弃红尘入道修行的。”

一阵冷风透过窗户吹入，使得案桌上的灯光有些摇曳，同时也让萧清朗陷入了深思。