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鄂罗锡叶勒图赶紧凑过去，还先笑眯眯地给请安呢，“明公爷年过得可好？”

明安是步军统领，管着京师的治安呢，故此这回皇上谒陵去，也没叫他随驾，他还是留在京里。

明安呲了呲牙，“……皇上大年初一就出门儿了，咱们当奴才的还怎么过年？”

鄂罗锡叶勒图点点头，“倒也是。”

两人寒暄这几句，明安就急着直奔主题。他先左右瞧了瞧，然后才压低声音道，“……就你三十儿托我那事儿，你听我跟你说哈。那五封银子我可没拆，半点儿都没动。就今儿吧，我叫刘升怎么取回来的，再怎么原样儿给你送回去。”

鄂罗锡叶勒图登时惊了，赶忙拱手，“明公爷您这是怎么话儿说的？”

这事儿有点要泡汤的意思啊！

可如果明安不管这事儿了，五百两银子退回来，那他自己那五百两就也没了呀！

“不瞒明公爷说，我已经在我朋友袁锡那儿打了包票了……这才大年初七，十五还没过呢，不能就这么逗人家玩儿啊……”

鄂罗锡叶勒图瞄着明安的神色，试探道，“莫非这五百两银子菲薄了，入不得明公爷的眼？那倒也无妨，您说个数儿，我回头再去找袁锡就是。总归这事儿我已经打了包票，您也都应承了，那就好歹得将他一条命给护下来啊！”

这鄂罗锡叶勒图一副要跟明安没完的样儿，明安便赶紧安抚，“老鄂啊你先别急，你听我把话说完——我不是说不给你这个颜面了。这事儿我该给你问着那番役，依旧还问。”

“不过呢，我这几天在家里寻思着，我收这银子收的不合适了。一来咱们给朝廷办差的，怎么能收人钱财呢？二来啊，老鄂啊，咱们是什么交情，既然是你来登我的门儿，那就算我不认得那事主，我也得顾着你的颜面不是……就凭咱们的交情，我就不该收这银子。”

鄂罗锡叶勒图满腹的狐疑。

他跟明安是有交情，不过这交情也不过是因为他本人能在内廷行走，以前明安也能在乾清门行走，故此两人有些交集。可是若论单纯私人的情分呢，倒没那么深。

毕竟人家明安是果毅公，是皇后娘娘嫁的当家人，他不过就是个卿员罢了。

可是这明安忽然之间这么卖他情面，倒叫他十分的不安了。

可是……他毕竟是昨晚儿才回京，也完全想不到明安这两天是怎么改的主意。

他正在犹豫之间，明安已经拍着他的肩膀，“就这么说定了啊，今晚上我就叫刘升把那五封银子给送回去！”

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因这一日原是雍正爷忌辰，内里还有诸多祭祀行礼之事，时辰误不得，容不得二人多说。

景运门开，鄂罗锡叶勒图赶紧先进内当值去了。目送鄂罗锡叶勒图离去的背影，明安缓缓松了口气。

鄂罗锡叶勒图因出京在外，是不知道京里的风声不对劲儿。可是他现在可顾不得鄂罗锡叶勒图了，他先顾着自己要紧。

明安这回倒是说到做到，当晚就叫刘升将那五百两银子给送回去了。

可怜那鄂罗锡叶勒图，就连明安这样急于撇清他自己的动作竟然都没看明白，当看见那五百两送回来，他还挺高兴！

鄂罗锡叶勒图还能安的什么心呢？他自然恨不得是明安一两银子都不要，他自己个儿能将整个儿的一千两银子全都独吞喽！

他既然安的这个心，便绝没想要将这银子再给袁锡送回去——因为他从袁锡拿来的是一千两，断没有还回去五百两的道理，不然他两头儿吃的事儿还不露馅儿了？！

他便也安心自在地直接就将明安退回来的五百两里，抽了一百五十两出来，先给花用了。

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银子送回去了，明安在家里可算将这颗心给放下来了。

放下了心，才想着安安心心好好儿吃顿饭。

明安福晋瞧着公爷高兴，这便亲自给烫上了酒。

“……这几日瞧着公爷心事重重的样儿，今儿连那银子都还回去了，究竟是怎么了？这几日皇上也没在京中啊。”

皇上没在京中，便自连同位高权重的王公大臣们都也跟着不在京中啊，公爷这是心慌个什么劲儿呢——毕竟银子是当年三十儿才收的，大年初一皇上就出京了，初六晚上才回宫，回宫之后皇上就为了祈谷礼而进斋宫斋戒三日去了……

皇上忙成这样儿，哪儿能顾得上一件民间斗鹌鹑的事儿啊！

明安却摇摇头，“滋溜”喝了口酒，“你不知道……我前儿叫他们找金配说这事儿的时候，那小奴才竟然梗着脖子，一脸的不服！”

金配就是那个勒索袁锡的番役。

“我便担心，这小奴才怕是铁了心了……我更担心，他这么横，背后怕是有别的说法儿。”

明安福晋便也是一惊，“公爷的意思，难道是这金配的背后有人为他撑腰？！”

明安点点头，“不得不防……”

这步军统领衙门里的水深，他连续数次将左右翼总兵恭阿拉和国霖都给圈到套儿里过，难保他们不设法报复他。

步军统领衙门，他才来一年，而做右翼总兵和左右翼尉在的日子都比他长。故此着衙门里的番役，指不定便是听命于谁呢。

辉发那拉氏想了想，便也点点头，“老爷这时候谨慎些，自是对的……”

这一年来，辉发那拉氏也真是跟着明安受够了。继任步军统领不到一年，却每个月都要跟着担惊受怕好几回。申饬革职都是小事，明安有两样是丢不起的：一是爵位，二是性命啊。

原本想着，好歹最不济宫里还有二阿哥福晋呢。二阿哥福晋既然要指望着明安在前朝帮她办事，那她自然要设法保全明安下来。可是这一年来瞧着……不能说二阿哥福晋没出过力，但是明摆着，她的力量有限啊。

这一年的经历也够明安长些教训的了，便从这五百两银子开始，他想着从此以后要夹着尾巴做人才好了。

“……回老爷、福晋，外头，外头有刑部的差官到了。”

明安还没等夹一口菜，外头刘升忽然满面惊慌地奔进来通禀。

“什么？！”明安手里的筷子一下子掉到了地上，“刑部……刑部的人来干什么来了？”

刘升也紧张地跟着哆嗦，“说是，说是刑部请公爷去走一趟……”

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明安都不知道自己是怎么穿好了衣裳，跟着刑部差官走出来的。

他隐约记着自己的福晋哭得满面泪痕，却生生咬着嘴唇不敢哭出声来，颤抖着手帮他将端罩穿戴齐整。

刑部的差官对他倒也还客气。

一来差官不过是个跑腿儿的，在他面前，实在是职衔太低；再者他住的可是御赐的果毅公邸，他自己不值什么，可是“果毅公”代表的却是大清第一功臣的门第，便是刑部尚书到了，也得在门口远远儿地就下马步行了。

他到了刑部的衙门口儿，便觉着更不对劲儿了。

门口停着几家轿子，他总在宫中行走，隐约也都见过——竟有军机大臣家的！

他瞧出来了，这不是刑部单单找他问话，而是军机大臣与刑部一起来审他了！

一瞧见这架势，还没跨进门槛，明安的腿已经先散了。

——他这一年来，虽然每个月都被皇上给折腾两回，可是还从来没有一次是军机大臣和刑部联合来问他的。

刑部是干嘛的，而军机大臣都参与进来，那又是到什么程度了！

他明白，完了，皇上昨晚刚回京，这便一天都不给他腾挪，今晚便要收拾他了！

可是……他委屈啊，他分明没收那银子，都给退回去了啊！

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因明安的身份，刑部没在公堂审他，而是改在了内堂。

刑部尚书禄康乃是宗室出身，这会子板着脸问他：“明公爷可还记着，今儿是什么日子啊？”

明安脑子里一转，“今儿？正月初七啊。人日？”

传说人就是正月初七日造化出来的，故此正月初七又称“人日”。

禄康便笑了，“明公爷还惦记着过节哪？您再想想，往您自己个儿眼巴前儿这处境上想想……”

明安猛然想起来今天进宫当值穿的青衣素服，这便试着猜，“禄尚书说的，难道是雍正爷的忌辰？”

禄康便一拍巴掌，“对呀！明公爷还能想起来，那便必定还记着雍正爷最恨什么？”

明安心脏都一蜷蜷，胃口里翻江倒海。

雍正爷最恨什么？大臣贪赃枉法啊！

明安腿一软，当场就跪倒在地，涕泪滚下，“……我冤啊，我没收银子，一个银角子都没留！”

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明安被刑部差官带走，辉发那拉氏当即就赶紧设法托人。

她第一个想到的，自然是舒舒。可是这么晚了，宫门自然是进不去了。

她一直等到次日，这才派自家的太监金台进宫，设法将信儿给舒舒送进去。

——也多亏她本人是星楼的堂姐，她便打着给星楼送年礼的旗号。

舒舒闻讯，惊得险些从炕上滚下来！

她一把撑住了炕衾，这才勉强坐稳了。

她脑海中迅速转动，随即便冷冷笑了起来，“……既然是大年三十儿才得的银子，皇上初一就出京了，昨晚上才回来，这会子又进了斋宫，那这事儿便跟皇上无关！”

“那还能是谁？还用问么！”

因舒舒是弘毅公家十六房的格格，这金台便也是她母家的家奴，打小儿还曾伺候过舒舒，故此辉发那拉氏这才特地叫金台进宫来的。

当着金台的面儿，舒舒不必忌讳。

金台便也一哆嗦，“难道说，是，是……？”他抬手朝西北边儿指了指，那是储秀宫相对于撷芳殿的方向。

舒舒头晕得厉害，眼前只觉天旋地转，她紧紧闭着眼，咬着牙点头，“除了她，还能有谁！”

皇上不在京里，还有谁有这个本事能在短短几天当中罗织了罪名去；而且皇上一回来还要忙着进斋宫，都不耽误下旨叫军机大臣和刑部一起审问！

普天之下，皇上问都不问便按着那心思办的，除了正宫国母，还能有谁？！

“她倒发了狠，大过年的，还能在短短几日内，就将这事儿给做下了！她这回，当真要对我们动手了……”

金台便更是紧张得都不敢说话了。

舒舒紧紧闭着眼，良久，缓了口气，“……你确定我明大哥哥的确已经将银子归还了，一个子儿都没留下？”

金台赶忙道，“那是自然的啊！这会子都什么时候儿了，福晋哪儿还敢有半个字儿地瞒着格格您去？都指着格格您救命呐……”

舒舒点点头，终于眼前那天旋地转渐渐平定了下来。

她睁开眼，深吸口气，“那就好。既然银子都退回去了，那我明大哥哥便没有当真贪赃枉法，皇上便是叫军机大臣会同刑部一起审问，可终究国有国法，我明大哥哥这儿便没有触犯律例。”

舒舒将擦冷汗的帕子绞在手里，一片冷冷的湿。

“……既然如此，军机大臣和刑部便也审不出什么来。随后奏到皇上那去，皇上便也只是下旨申饬，只伤皮毛罢了。只要明大哥哥从今儿起警醒些，倒也不会有什么大碍。”

金台听舒舒都这么说了，这便也跟着长松一口气，“格格您这么说了，那必定就是有准儿的！这会子家里都乱了，福晋四处托人，连老福晋都掉了一晚上的眼泪了，都说这时候都指望着您救命呐。”

金台的话有一半是准的，另外一半他也没敢说。

因为老福晋的意思，指的不是舒舒，而是皇后。

老福晋是丰升额的福晋，一向心中更拿皇后当回事儿，倒不大放心舒舒。依着老福晋的意思，这会子她就要带着辉发那拉氏一起递牌子求见皇后，当面向皇后娘娘磕头请罪，或许能让皇后娘娘看在同族的份儿上，饶明安这一回。

老福晋甚至还嘱咐辉发那拉氏，叫她将星楼也给请出来，一起带着，想请星楼也帮着给美言两句。

许多事老福晋还都被蒙在鼓里，知道的并不确切。可是辉发那拉氏却明白，这已经不可能的了。

积重难返，明安已经与皇后娘娘之间越走越远了……