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莹嫔说到建储金匣，旁人倒还罢了，明面上看着是平静的。

倒是绵宁的福晋舒舒，却无法平静，终是抬眸向莹嫔望过来。

莹嫔满意地垂下眼帘去，倒避开了舒舒的视线，只状似无意地呢喃道，“去年起火那会子，已是嘉庆二年十月二十一了，皇上虽说是刚登基不久，可是也都快满两年了。”

“我记着，当年雍正元年八月的时候儿，已经秘密建储，将咱们太上皇的名字封入了‘正大光明’匾后的建储匣里；而太上皇自个儿呢，也是乾隆元年七月，就秘立了当时的皇二子为太子……”

“雍正爷和太上皇两位，都是于登基第一年的七八月间就已经在那匾额后头封号了皇子的名字了。想来去年起火的时候儿，都嘉庆二年十月二十一了，距离雍正爷和太上皇建储的规矩，都已经过去了一年还多，那么便必定该已经封好了储君的名字了吧？”

听闻此言，舒舒自是最激动的一个。

而其余的福晋们，虽说不掺和，可是谁不是支棱着耳朵听着呢？

莹嫔满意地笑笑，仿佛在跟自己的官女子说话儿似的，自顾自地道，“皇上目下就两位皇子，皇上登基的时候儿，三阿哥才几个月大。皇上必定不可能将大清江山托付给一个几个月大的小娃娃，那就唯有一个可能了。”

莹嫔话都说到这个份儿上了，却还故意不肯说破，只是借着喝茶的当儿，笑着抬眸瞟一眼舒舒去。

舒舒心下一晃，赶紧垂下头去。

莹嫔也不介意，放下茶杯的当儿，却又忽然深深叹息了一声儿，“可惜啊，这乾清宫付之一炬，便是什么都烧毁了。就连那‘正大光明’匾都已经化成灰了，想必那建储匣也难保了。”

“也不知道乾清宫什么时候能修好，更不知道等那‘正大光明’匾额重新挂上去的时候儿，到时候儿放在那匾额后头的名字，还是不是原来的那个了……”

舒舒一震，虽不敢直接去看莹嫔，可是身子明显地僵直了。

莹嫔叹一口气，“修缮乾清宫总归需要时日的，而假以时日去，小孩子也能长大了，就不知道到时候儿皇上的心意会不会跟着变了去。”

“总归，到时候儿两位皇阿哥都是皇后所出之子了。”

莹嫔说罢，依旧自言自语一般，与身边儿的星镞道，“……不过若是那样儿，想必今晚上在座的各位福晋都是高兴的。终究各位福晋都是钮祜禄氏，跟皇贵妃娘娘都是系出同门啊。”

夜深人散去，众位福晋都如同来时一般笑意殷殷地互相道别而去。

唯有舒舒，心事沉重到都抬不动了脚步。

她自己是钮祜禄氏弘毅公家的后人，跟皇贵妃娘娘是同族；可是二阿哥却是她自己的丈夫。

她可不希望皇贵妃娘娘所出的三阿哥抢了她丈夫二阿哥的储君之位去！

毕竟，若是二阿哥继位，她就是当仁不让的大清皇后；而倘若是三阿哥继位，她不过只是个亲王福晋。这当中的区别，可是天上地下！

舒舒立在夜色里，抬眸望向夜空。

她想起孝淑皇后最后的日子里，曾经哀哀对她说，“我将绵宁，都托付给你了……倘若绵宁来日有难，能帮他的唯有你这个福晋，连我这个当额娘的，都做不到啊。”

这会子想来，她终是明白了孝淑皇后当日的意思。

因为她是钮祜禄氏，因为她与皇贵妃系出同门，所以无论皇贵妃那边为了三阿哥若使出什么手段来的话，唯有她才有机会更早地得到消息、加以防范。

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四月，皇帝因要亲赴寰丘祭天，故此挑选亲王代替他行祭祀太庙之礼。

如春分朝日、秋分祭月等典礼一样，皇帝再度挑选了肃亲王来代替行礼。

如此，便所有宗室王公都瞧出来了，皇上对这肃亲王当真是提拔重视啊。

皇上更是将皇贵妃的二妹都指给了肃亲王家的二阿哥，那肃亲王自是与皇贵妃家成了姻亲。

由此可见，虽说皇贵妃自家的兄弟因都年轻，尚未成器，可是却也不耽误皇贵妃母家有了这样一门好姻亲，可以帮衬上了皇贵妃去。

在宗室王公中，因肃亲王永锡家的爵位是从旁的房头跳动承袭来的，永锡年幼的时候儿家中十分贫寒，跟廿廿家如出一辙。故此便是永锡如今已经是肃亲王，贵为八大世袭罔替的亲王家，可是宗亲王公们却都嫌弃永锡出身低，不大待见他。

如今又亲见皇上对肃亲王永锡如此重视，不觉得心中都颇有不满。故此十分将永锡描绘成故意借助姻亲的关系，拼命讨好皇贵妃，以此才博得皇上宠信的。

这样的话在宗亲王公中不胫而走，也传进了舒舒的耳朵里。

舒舒心下便越发有些沉重了去。

四月十五日，太上皇忽然颁下敕旨。敕谕曰：“頴妃在妃中最久，且年届七旬，著加恩封为贵妃。”

乾隆爷后宫里，贵妃位空悬了二十多年之后，终于由颖妃进封而得。

而颖贵妃本人，更是从乾隆二十四年封妃之后，到如今经过了长长的三十九年之后，终于得以再度进封。

这不由得叫人想起上个月颖贵妃刚刚代替皇贵妃所行的亲蚕礼去。

这消息倒叫盼望了进封贵妃几十年的惇妃，嫉妒得紧咬了牙关去。

“果然行过亲蚕礼的人就是不一样，在妃位上窝了四十年，竟然还能有朝一日进封贵妃去，也不知道是哪儿来的造化！”

原本都以为乾隆六十年那一场册封，已是太上皇后宫最后的一次进封了。便是再有进封，也是要等到嗣皇帝将来的尊封去。谁想到刚过了两年多，太上皇又亲下敕旨将颖妃给进封贵妃了。

十公主知道自己额娘得了这个信儿，心下必定不得劲儿，这便勤着进宫来陪伴。

十公主便笑着安慰，“颖贵妃额娘一来是进封妃位也早，在妃位上已经是马上就四十年了；二来汗阿玛也说了，颖贵妃额娘是年届七十的缘故，算作是提前给颖贵妃额娘做个整寿吧。”

“三来么，她终究是抚养过十七哥，能抚养皇子的在位分上自然总归要进一进的不是？”

惇妃就更不乐意听了，“她进封妃位日子长了，那我就短了么？我也在妃位上二十多年了啊！况且，她不过只是抚养皇子，而我还诞育过你呢！你汗阿玛不缺皇子，可是公主便是后来仅有你一个了，你自该比那些不要紧的皇子更金贵不是？”

“至于整寿……”惇妃就更忍不住咬牙切齿，“她今年离七十岁整寿还差两年呢，哪儿有提前两年给过整寿的去？”

“难不成……你汗阿玛还担心自己等不到两年去后不成？”

而惇妃自己的，四十岁、五十岁这两次仅有的整寿，太上皇都没给她按着整寿过，只按着平常的生辰，给赏了三百两银子而已。

十公主吓得赶紧伸手一把捂住惇妃的嘴，“额娘，您这是浑说什么呢！”

惇妃忽地伸手捉住十公主，“……你去替我求求你汗阿玛，叫他爷也封我为贵妃啊？他现在都这个年纪了，他要是再不封，那我就没机会了。”

“皇帝那个人如何对我，你难道还不明白么？若是你汗阿玛不封我，我就更指望不上皇帝了！”

十公主轻轻闭上了眼。

这些年就凭着汗阿玛对她的疼爱，她的话要是好使，她岂不是早就求了么？

便是前些年她大舅父出事，汗阿玛要是肯听她的话，又何至于都救不下来？

“额娘……您别急啊，论资历自然以颖妃额娘为先，您再等两年，便应该是您了。”

惇妃黯然摇头，猛地攥了女儿手臂一把，却又松开，“……你说啊，那皇贵妃也是个白眼儿狼！她明明是你的侍读，是你的奴才，她当了皇贵妃，她原本应该向着咱们母女两个。可是这些年倒好，她非但不敬着我，倒都懒得搭理我了！”

“为娘倒是觉着……不如，不如你去跟她说说？这后宫之事，她是皇贵妃，她在你汗阿玛和皇帝跟前说话，终究还是有分量的。”

“再说她是钮祜禄氏不是？她跟咱们额驸，终究还是同族不是？她既然与你公爹那边走得近，那她就也该顾着我些儿不是？”

十公主轻叹口气，“额娘，此话万万莫再说了。她现在是皇贵妃，是我的嫂子，总归只有我求她的份儿，哪儿还有从前的干系去？”

“此事，总归额娘别急，叫女儿觑着机会，再缓缓与她商量看看吧。”

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五月，皇帝即将奉太上皇赴热河秋狝。

临行之前，廿廿自要亲自主持，商量该由谁跟着皇上去热河伺候。

虽说这是廿廿主持着商量的，可是皇帝瞧出来，她自己却是有些明显的心不在焉。

皇帝不由得问，“皇贵妃有话想说？”

廿廿缓缓一笑，“妾身一来是放心不下绵恺，二来也是记挂着乾清宫和交泰殿修缮的工程。皇上奉太上皇圣驾赴热河去，这一走便是要几个月，京中总要有人盯着些儿去。”

皇帝就知道她是惦着这个。

廿廿冲皇帝求，“……今年，妾身想留在京里，皇上可恩准？”

皇帝伸手过来在廿廿手背上轻轻拍了拍，“皇贵妃倒是与朕想到一处去了。朕想着，每年朕出外总有数次，而每次若有内廷主位随行的话，车马、人员的花销便都是一笔不小之数。”

“如此，每年靡费颇多，而朕出外皆为谒陵、秋狝等国事，本不必内廷主位随行。今儿皇贵妃的想法，也正中了朕的心怀，朕便从此立个规矩：朕但凡出外，不必内廷主位随行。”

“而皇贵妃为继位中宫，自不在此例。”

皇上这话说的，廿廿能猜中前一半，却着实没猜着后一半。皇上的话出了口那就收不回去，倒叫廿廿都有些脸红了起来。

皇上这岂不是说，以后他出外，只有她这个中宫才能随行了？

那这后宫里，嫔妃们为了能随皇上出行而许多年的纷纷扰扰，岂不一下子在自家皇上这儿给彻底改了？

皇帝看着她脸红，含笑点点头，“就这么定了。今年准你不去，其余主位便也都一同留在京里吧。”

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众人散去之后，廿廿亲自为皇帝预备行装。

星楣嘟着嘴道，“旁人倒还罢了，主子方才没见莹嫔一副摔摔打打的模样？她原本是想随皇上去热河的吧！她安的什么心啊，还想复宠是怎的？也不看看她如今什么年纪，又是什么身子去了！”

廿廿轻轻一叹，“她自以为是我故意坏了她的好事。因为我不去了，皇上便立了这个规矩去，倒叫所有人都不能跟着去了。”

“可是她不明白，皇上的心里并不只是为了我一个人着想，更是为了大清江山着想啊。皇上说了，每次内廷主位随驾出行，又是车马，又是位下的太监女子的，林林总总便是一大笔花销。而朝廷，这几年的花销实在是太大了。”

摆在眼巴前儿的，乾清宫和交泰殿的重修，要多少银子去？

还有就在这个月里，皇上刚刚下旨叫往陕西又拨了二百万两银子的军费去。

这才五月，就在二月里，已经往陕西调过二百万两去了，短短三个月间，便是四百万两白银啊！

从皇上登基以来，每年用在白莲教匪、西南苗乱、陕西的军费，都有数百万两之巨！

便是家大业大，可是一年朝廷的进项能有多少个几百万两啊。

银子这样地泼出去，那家里人便自该手紧些儿，这些能不花的钱，身为内廷主位的便自该节省下来吧。

可是这话，廿廿自不能公开在嫔妃面前公开地说出来，这便以自己为由，自请不去了，也好让皇上寻了台阶儿，自然而然地免了所有人的随行去。

“她怨我的事，又何止这一宗？总归都由得她吧。她若不将对我的怨气当成活着的理由去，那她在宫里的日子，倒当真没什么意思了。”