伯远侯心尖一颤，没有吭声。以秦淮朝的为人，这道圣旨十有八九是真的。他若是当面接了，无论如何也下了来台。

伯远侯开始装死，扭过视线，一句话也没有。

秦淮朝收起圣旨，再度命令衙役:“我只给你们半柱香的时间。”

几个衙役神色紧张，匆匆接下就离开了。

很快，伯远侯府上的管家和幕僚们就被带到了公堂上。他们大都有功名在身，不必叩拜，只作揖行礼。

秦淮朝大致扫视了一圈，发现足有十来个人。早就听闻伯远侯“求才若渴”，许多新晋的少年才俊，不论出身高低，都会与伯远侯有或多或少的联系。

“各位，可知本官为何派人带你们过来？”秦淮朝不清楚他们的底细，只能先探探虚实。

一个穿着蓝衣长袍的青年走了出来，面容普通，若不卑不亢:“大人可是为了歌姬一案。”

秦淮朝挑眉:“你继续说。”

青年应了一声，冷淡的目光看着伯远侯方向，半天才收回来:“草民方同，是个举人。一年前曾有幸与秦小世子在侯爷的宴会上相识。草民以为，秦小世子为人豁达，本性纯良，绝不可能有祸害歌姬的嫌疑，还请大人明察。”说完，他又行了个礼。

秦淮朝倒是没想到，伯远侯府里竟还有明事理的人，唇角微微一勾。

许是伯远侯这个老狐狸也没想到，他的人里也会有“叛徒”。

果然，下一刻，伯远侯大怒，狠狠瞪他一眼:“方同，本侯平日里待你不薄，你何故如此帮着外人说话！”

方同冷笑一声，没有说话。

剩下的幕僚们面面相觑，很快又走出来一个青年，长得尖嘴猴腮，十分不屑:“方同，你还真是狼心狗肺。侯爷当初为了你母亲，可是足足借了一千两白银。喝水还不忘挖井人，你也太无情无义了。”

秦淮朝将他们二人的暗潮汹涌通通收进眼底，淡淡开口:“公堂之上，不得戏说无关之事。”

那人哼了声，对着他行礼:“大人，草民白鹤，方才方同所言，草民并不赞同。秦小世子为色谋杀歌姬一案，证据确凿。现在突然有证人翻供，不过是秦小世子背地里做的手脚，为的就是栽赃陷害给侯爷，还请大人秉公执法。”

听闻这话。伯远侯总算畅快了些。他满意的看着白鹤，心里琢磨着回去该如何把方同好好收拾一顿。

秦淮朝心里清楚，这些幕僚大都跟着伯远侯许久。在这大堂上，有些人怕是不太敢说实话。

“本官还有搜查一些证据，暂时退堂。来人，把侯爷和其他证人都请到厢房去。”

起身落下最后一句话，秦淮朝背影很快消失，根本不理会伯远侯是如何咬牙切齿。

伯远侯被带进厢房，两个衙役拱手退出去，却没有离开，而是笔直着站在门外守着。

伯远侯双眼阴暗，心里又气又怒。

秦淮朝这是变相的把他软禁在衙门！

他若是偷偷出去，只怕第二天，他畏罪潜逃的消息就会传到皇帝耳朵里。

“来人。”伯远侯冷冷出声，两个衙役很快走了进来。

“侯爷有什么吩咐？”

“备轿，本侯要回府。”伯远侯当然不死心，平通镇的事刻不容缓，他必须尽快解决。不然才不长眼的人传出去，他苦心经营这么多年的形象，只能功亏一篑。

两位衙役对视一眼，齐齐行礼:“侯爷，钦差大人亲自吩咐过，除非等案子了结，否则不能放侯爷回去。还请侯爷见谅，别让小的们难做。”

这个混账！

伯远侯气的想破口大骂，硬生生忍住了:“伯远侯府离衙门并不远，你们大可跟着一起回去。”

两个衙役十分坚持，丝毫不为伯远侯的话所动。

伯远侯哪里知道，这两个人其实是秦淮朝特地安排御林军假扮的，他的一举一动，不出半个时辰，就会全被传到线人的耳朵里。

“你们只要放我走，伯远侯府的荣华富贵，你们以后只会享用不尽！”伯远侯暗暗利诱，声音压的特别低，生怕被面的人听到。

两个衙役眼中闪过一道异样。看来一切都如秦大人所言，伯远侯着急回去。

“还请侯爷恕罪，小的们不能从命。”御林军可不是伯远侯府里那些能用金钱收买的平民百姓，他们说完这最后一句话，就关上门离开了，任由伯远侯在里面狠狠掀了桌子，把茶杯水壶的碎片洒了一地。

另一边，听到线人传来的消息，秦淮朝放下正在饮的茶水，笑的深沉:“看来这老狐狸也不是那么沉得住气。”

不过是搬出了平通镇，他就忍不住了。若是还有其他证据，岂不是会露出更马脚。

“大人，侯府那些人说要见大人。”一个衙役进来，拱手传消息。

秦淮朝应了一声，旋即起身。

刚刚，他已经吩咐衙役把那帮人分开来关押。现在，正好是单独审问的好时候。

秦淮朝第一个见得就是方同。

不大的厢房里，除了他，还有一个长相儒雅的青年。

见到他，两位齐齐行礼。

秦淮朝不动声色，坐到一边，淡淡问:“我想你们应该清楚，本官为什么会来这里。”

方同与那青年对视一眼，缓缓开口:“草民之前听闻平通镇一事，大人可是为这而来？”

秦淮朝低垂下眉眼，语气冷凝:“方同，你是聪明人，本官不和你兜圈子。毕竟伯远侯真正的为人，我想你们应该很清楚。”

方同点点头，脸色逐渐变得沉重:“草民不想隐瞒大人，当初侯爷私下增加税收，鱼肉乡民，这事我们也是知道的。只是苦于没有门路，所以只能隐瞒下来。”

另一位青年叹了口气:“若不是侯爷以我们的家人要挟，我们又岂会做这令人不耻之事。”

秦淮朝细细听下去，才发现除了平通镇，侯府里也有不少肮脏事。

当初方同的母亲得病严重，伯远侯假意让管家递了一千两银子给他，背地里却是让大夫们别再给她母亲治病。原因无他为的就是能尽快把方同招到伯远侯府。