人来人往的街道，有数处小棚在各地搭建起来，那尽皆是招募攻城士卒的将官，面前摆放着偌大的木牌，赫然写着“仅收挖煤匠”的数个大字。周遭百姓仅是瞥了眼，便不再留意这些招兵的将官。

少年在火头军营帐里收拾好文案奏折，旋即就准备离开，而诸位副官对其万分不舍，连忙攀住少年的手臂，曹正直言道:“督统领，您哪儿也不用去，咱们都去和天王说清楚，让您继续留在这里。”

站在身旁的伍铭也耐不住性子，径直说道:“怕是天王有甚么误会，诸将一齐去解释，让天王留下督统领!”话音刚落，就有许多副官连声附和，穆杰不由得为之动容，回想起当初刚被调至此位，时常会受人排挤刁难，如今却是大不相同，众将士对自己纷纷留恋，尽皆舍不得自己离开。

怎知穆杰却是摆摆手，示意大家无须多此一举，淡淡地说道：“没有任何的误会，天王就是交代给我募兵训练的任务，而火头军这里自然是照料不到的。故而直接将我调走，仅此而已，弟兄们也不必多想啦。我始终都在军营里，无非不在火头军这里待着，大家有空的时候，仍然可以来找我喝酒谈心。”

顿了顿，好似意犹未尽一般，穆杰又续说道：“如若那里被我治理得井井有条，等到合适的机会，我再向天王求情，把弟兄们都接过去。无论身在何处，只要咱们不忘彼此，就算是天涯海角，咱们都能相聚的。”

听得颇为动容，副官们纷纷颔首称是，答允穆杰会好生照料自己，旋即便相送穆杰回府。虽说穆杰不再是督统领，可洪秀全顾及到对方曾有战功，便挑选出道州城中的府邸，径自赠送给少年。准备收拾好行囊，让方怡与夏荷同行，一齐朝着府邸走去。

顿足转身，看着数不清的火头军将士，穆杰也稍感难为情，无奈地要遵从天王旨意，这才会离开军营，可是看着诸位将士面带哀容，就连穆杰也看得不由得伤感。在火头军中待着约莫有一年多的时光，这里的每个人对穆杰都是有感情的，自然是统统舍不得的。

看着这些弟兄，无语凝噎，连忙摆摆手，穆杰招呼道：“大家都回去罢，以后自然还会再相见的。要想找我一聚，尽管到我府上来。”低首感叹，伍铭难过地说道：“督统领走后，恐怕是没人再来管咱们的。”

怔了怔，不知晓对方为何会有这等念头，穆杰解释道：“无须担忧此事，天王定是会有安排的，到时候若有吩咐，定要照做，等着旁人接任，到时候千万不要给新的督统领为难啊。”说完最后一句，想起当初自己被他们刁难的情形，不由得稍稍笑了笑。

不好意思地也跟着笑起来，众将挠了挠头，却难以再多言。穆杰见状，直言道：“好啦，你们就多多保重，以后有甚么困难，尽管来找我便是。不用再送了，被人瞧见也不太好，都快些回去罢。”说完，就连忙转过身去，心下一横，径自领着两个姑娘，遥遥向前方远去。

诸位副官站在原地，看着穆杰远去的身影，心头皆是感慨万千。半晌之后，曹正仍旧是不罢休，向伍铭说道：“老伍，咱们到底要不要去向天王求情？”愣住不语，随后伍铭轻叹道：“这本来就是天王的安排，定然是有他的打算，咱们还是别掺合了。”说罢，便径自转身回营。

众人也跟着伍副官离开，曹正茫然失措，思虑了许久，也以为此事还是由穆杰自己解决为妙。念及于此，心里也不再有丝毫的纠结，曹正也直接回军营处理公务。不远处的军帐内，有人用手指勾开门帘一角，始终注视着外头的动静。

那人阴鸷的目光透着狠毒奸诈，冷哼一声，喃喃自语道：“还好把这小子调走，瞧着这阵仗，看来火头军的将士对他还很忠诚的。如果再放任不管，恐怕火头军就是他的了。”正自在心头思虑着此事，就看见有亲兵急忙向这里跑来。缓缓行至位子上入座，亲兵掀帘而进，禀告道：“天王，招募兵马的将官们派人回报，待在城中各处已有半日，竟是连一个工匠都招不到。”

好像对此事浑然不在意一般，洪秀全云淡风轻地翻看手中的奏折，无所谓地应道：“这件事情无须再向孤禀告，孤日理万机，若是连这等琐事都要操心，那岂不是要累死了。”亲兵神情尴尬，没料到会让天王对招兵事宜不放在心上。

愣住待在帐篷里，那亲兵也变得愈发紧张，生怕天王会因此恼怒。平时和蔼可亲的天王真正动怒发火，并非斥骂苛责，而是冷眼相向，就能使人浑身发颤。低首不敢直视对方，而洪秀全却又淡淡地说了句：“此事孤已经全权交给穆将军了，你要是还有事情，就去找他罢。”

亲兵应了一声，便忙不迭地离开军帐，径自打听着穆杰的去处。街道上的大棚依旧是极为冷清，穆杰与两个姑娘漫步闲行于此，瞧见如此状况，穆杰不仅地皱起眉头，喃喃道：“真不知道是谁让他们这般做的，这样招募兵马，又怎会有丝毫的成效。”

心头生疑，方怡奇道：“招兵不都是这样做事的么，难不成有地方出错了？”耸耸肩，穆杰无奈地看了俏佳人一眼，径自回应道：“常规的招募士卒，自然是要这样做事的，不过此次要招收的兵勇却是不一样，你看下那木板上写着甚么？”

听着少年如是说，方怡与夏荷都忍不住好奇，径自放眼看向那木板。见上面的征兵条件，方怡一时间也并未有所发觉不对劲的地方，询问着说道：“穆哥哥，他们这是要收取挖煤的工匠，可是也没什么特别之处呀？”

见俏佳人仍旧是没弄明白，索性并不着急去解释，直接走近一处大棚，朝着那里的将官问道：“是谁让你们待在这里募兵的？”正觉得无聊，那将官端坐在木桌前，看见穆杰发问，审视穆杰数眼，顿时发觉此人是火头军的督统领，知晓对方官级军爵甚高，自然丝毫不敢怠慢，连忙站起身来，开口回道：“启禀将军，小的都是奉了天王之命，所做所为皆由天王所吩咐。”

似乎料到这其中有天王插手搅和，穆杰心头冷笑，暂且不去计较，直言道：“把木牌收起来罢，基本没有甚么用，你们就算是再待在这里数日，我也敢保证，不会招到一名士兵。”那将官心生好奇，惊道：“将军何出此言？”

呵呵冷笑，伸手拿起木牌，朝着那将官解释道：“这里的挖煤工匠有多少人会识字？他们又有多少人肯从军？”既没让他们真正知晓有征兵之事，又无法说服其舍弃家业而从军，自然是难如登天。依稀间焕然大悟，怔怔地颔首认同，将官续问道：“那依将军之见，又该当如何是好？”

没有片刻犹豫，穆杰直言道：“先打听出这附近挖煤的地方，那里定有许多工匠，再好生相劝，这样才能够让他们死心塌地跟着我们。”皱眉踌躇，以为此举难以实行，将官徘徊不决：“将军，并非小的不相信你，实在是天王有令在先，我等万般不敢违抗。”

盯着面前的将官，面容仍旧是浑然不变，淡然而无所谓的模样，倒是让人感觉奇怪。将官又补充说了句：“还是等天王下令再说罢，小的们也无法妄做主张。”显然那将官是极为拥护洪秀全的，穆杰无意再与其争执。

本来这招兵之事，就与穆杰毫无干系，自然不必放在心头。耸耸肩，干脆不去理睬那人，领着方怡与夏荷，直接转身向府邸行去。正待离开之际，就瞧见有个亲兵朝着此地跑来，那亲兵赫然是适才与天王禀告之人，到处打探寻觅穆杰的去处，方才知晓他是这里。

双目相接，亲兵就忙不迭地高声叫喊道：“穆将军，请留步！”少年回首望去，故意装作甚么都不知道的模样，莫名地说着：“有事么？”那亲兵直言道：“将军，天王亲口所言，募兵训练的任务全权交付于你，所以还劳您受累，待咱们去招募这些攻城的挖煤工匠罢。”

招募数千掘煤夫，专以挖地道为业，倒也不算难事，就是穆杰碍于那些办事将官仅认天王号令，也对此事丝毫没有牵挂在心中。偏头看着那神情尴尬的将官，旋即对亲兵说道：“我最近刚好无事，也闲得很，不过这里好像有人不太愿意听我的命令，所以恐怕招兵是会受到困阻的。”

知晓少年是在指桑骂槐般的言语，将官连忙插嘴道：“不敢不敢，穆将军尽管吩咐，我等都会以全力相助。如若做事没周全，将军也统统说出来就好。”正说着，就连忙把桌子上的茶水倒了一杯，极为殷勤地递给对方品尝。明白这位少年今后就是自己的直系长官，那人也没有半分懈怠之意。

忍住冷笑，耸耸肩地接下这杯热茶，并未注视着对方，仅是回首看向两个姑娘，她们在身后早已等了许久工夫，自然也稍微觉得不耐烦。穆杰理解其心态，当下瞥了眼亲兵等人，淡淡地说了句：“我这里还有些事情要办，就先让你们在这里等一下罢，午牌时分我再过来。”说罢，正要准备转身离去，那将官又连忙拉住对方，恳求道：“将军，先前是小的言语冲撞了您，还请您大人有大量，原谅了小的罢。”

随意地颔首答允，少年却没有丝毫想要搭理对方的念头，将官又说道：“在这大棚等下去，终究也不是个办法，还请大人指条明路，让咱们有事可做。”微眯双目，穆杰显是早已在心头想好妙计，当下直言道：“送你六字，心诚可保事成。”