“许博士，今日本官亲自审案，有何冤屈尽管呈来，本官定会秉公决断，还你一个清白。”吴同有意袒护向林，朱异等人却黑着脸恨恨盯着他。向林不敢隐瞒，娓娓诉屈，期间左超等人频频插话问责，都被吴同喝住，朱异气得胸腔鼓鼓。

“许公子，适才汝言无意冒犯朱大人的女儿凤娘，可汝说了半晌却道不清内中缘由，又无真凭实据，如何叫众家信你？”左超竖直了耳朵仔细听着，随后昂首起身质问道，众人咕咕囔囔，皆议向林所言实在有失理据，难以让人信服。

“吴大人，许向林推就妄言，万不可信，那日众位宾客都在场，亲眼看见他欺辱小女，此人分明是借着酒**行不轨！...我且问你，若是宴酒的问题，那他们怎么一点事也没有？！简直胡言乱语，荒唐之至！”朱异指着众人责问反驳，向林似如哑巴吃黄连有苦说不出，理亏词穷，无言争辩，这件事从头到尾都没有他能据理力争的纰漏之处。

“朱大人所言极是，我等赴宴饮酒，也无一人像他说得那般情状，简直就是荒唐之言！”众人对向林所言甚为不悦。公堂一时间吵吵嚷嚷，吴同面容纠结，他相信向林所说是肺腑真言，可眼下无凭无据，仅凭一面之词实在让他左右为难，不知该如何袒护他。

“朱异！我许向林坦坦荡荡，上不愧天，下不愧地，岂是那龌龊卑劣之徒！今蒙圣上天恩就任国子监，勤心讲学不敢怠慢，步步谨慎不敢妄言，你为何还要加害于我！”向林忽地起身怒目恨视，公堂霎时鸦雀无声，朱异被他突然之举吓得心头一怔，一时竟说不出话来。

左超眼疾手快，随即拍案而起，“放肆！狂妄无耻之徒！前番欺辱良女，今又威胁喝骂上官，还不伏法认罪！”眼色一使，衙役便将向林打跪在地。这一来更惹得众人怨骂连连，左超和朱异借机煽风点火，尽列其罪，请求吴同当堂判罪。

吴同但观堂下朱异等人得势又得心，若不做出个决断恐遭非议，可若是定罪又冤害了向林，真真是判也不行，不判也不行，骑虎难下。左超见他迟迟不决，逼迫道，“吴同，此人罪责深重，应当即刻问罪，莫失了公正人心！”吴同思忖片刻起身道，“古来公衙问案，需苦主与人犯当堂对质，各言状词以作审判，今朱大人之女朱巧凤尚未来堂诉状，仅凭尔等言辞就妄降罪责未免有失公允，此案尚需朱巧凤当堂呈供才可决断，依本官之意，此案择日再审！”惊堂木一拍，底下鸦雀无声。

左超等人闻言哪可依从，急言相迫，吴同不为所动，命衙役将向林押回大牢，朱异似乎有些恼羞成怒，拦道，“案事已明，大人却无故偏袒他，到底是何用心！”吴同道：“朱大人！两日后请将令爱带到公衙诉明案事，若无非议，本官自会定罪！”说罢离去，朱异和左超气恼不已却没个办法，亦悻悻退去。

朱异回府唤来小女，嘱托她公衙问案时务必将向林所犯罪行实情相告，必要时或可夸大其词，言重其罪。朱巧凤嘴上答应着，心里却纠结犹豫，万般不忍，一头是亲生父亲，一头是无辜俊才，倘若说了实情，父亲必定难逃罪责，倘若假言呈供，许公子又会含冤问罪，左右都不忍伤害，到底该如何是好，她还没有想出万全之策。

两日后，吴同公衙再审，待问到朱巧凤时，她看了一眼满身伤痕，乱发遮眼的向林，又看了一眼父亲朱异，上前禀道：“大人，许公子...是...是冤枉的...”莫说朱异等人失声一惊，连毫无把握的吴同也是惊起而立，随即忙问内情。

朱巧凤道：“禀大人...父亲大寿那日，小女子正在耳堂玩耍，恰逢许公子闯上堂来，他喝得醉醺醺的，还不停地向我讨酒，小女子思量他定是宴上宾客，而桌上又未备酒，又见他脸红口干，便斟了一盏茶水劝他饮下...谁知许公子不愿饮茶，就要吃酒，小女子一时生怒，与他起了口角，而后便推搡扭打起来，侍卫听到动静后破门而入，这才把他拦下...许公子并未做出侵辱之事，衣衫也是扭打时被撕破的...”

“混账！你！你...！”朱巧凤刚说完，朱异便一巴掌甩在她的脸上，气得脸红脖子粗，一句话也说不出来，他万万没想到自己的女儿竟然也替向林开脱。向林听罢惊呆了眼，他抬头看了看朱巧凤，感激之情无以言表。

“凤娘，有本官和令尊在此为你申辩，你却为何不告实情，要为这等龌龊小人开脱？！”左超听了半晌坐不住了，质问的言辞中略带恨意。朱异尴尬至极，指着女儿逼她道明实情，朱巧凤却言：“大人...小女子所言句句属实，许公子确实未曾欺辱于我...”朱异挥手又欲打去，吴同喝道：“朱大人！公堂之上岂可胡来！更何况她是你的女儿！”朱异气得似要爆炸，“孽障！孽障呐！”说罢甩手离去。

朱巧凤如此一说，左超也恨无可言，吴同总算松了一口气，宣道：“此案现已分明，太学博士许向林醉酒闹事，与国子祭酒朱异之女发生口角争执，致其受惊损颜，鉴于朱巧凤乃命官之女，许向林罪责难逃，将他牢禁七日以示惩戒，七日后即可官复原职！押下去吧！”衙役听命，向林起身道：“谢过大人！”侧头又对朱巧凤说道：“娘子大恩，在下铭记于心...”朱巧凤看了他一眼，眼神中却满是落寞忧愁，父亲朱异绝不会放过她的。

果不其然，朱巧凤回到家后，朱异便命人将她带到正堂，“老夫如何生了你这个孽障东西！平日里随你怎么任性胡闹都没关系，如此紧要关头你却替一个侮辱你的无耻小人开脱，却是何故？！”说着夺过侍卫手中的鞭子打去。

朱巧凤颤颤巍巍说道：“...我娘是怎么死的爹爹难道忘了吗？...许公子乃正人君子，如今你又何苦陷害他，置他于死地...那日父亲与堂兄的话女儿都听到了！”朱异心头一惊，甩下鞭子走到门口，“将她关在房里，没有我的命令谁也不许放她出来！”侍卫搀起朱巧凤将她带到闺房，上了沉锁。