为表谢意，子英隔日登门谢恩，端见郑世杰裸着上身趴在床上，脊背伤痕交错，婢女正在为他敷药。

婢女见子英进来起身作拜，郑世杰闻言又惊又喜，欲翻起身却被子英拦着，“郑大人有伤害身，切勿乱动罢...”郑世杰喜道：“区区小伤何足为道...今日难得娘子亲临，实乃敝人荣幸。”

随后，子英唤退婢女亲自敷药，罢了拿出帕子拭了拭，“大人自行穿好衣裳罢。”郑世杰穿罢忽言，“敝人额上落汗，可否借娘子手帕一用？”子英顿了顿神递给他。

“好香的帕子...”郑世杰拭罢说道，“子英，这帕子可否送与我？”子英念及恩情不好意思拒绝，遂言，“大人想要便留着吧...”郑世杰收好手帕暗自欣喜。之后，子英说了一番感谢恩情的话后离开了。

郑世杰心情大好，当晚秘邀萧综一同吃酒谈乐，席间说起子英更是眉开眼笑，春风得意，谁料萧综却愁眉不展，一副心事重重的样子，郑世杰问其何事烦忧，萧综缄口不言，郑世杰遂未敢再问。

本是欢欣时，偏遇恼心事，郑世杰不问，萧综亦无言，徒闻酒盏交碰，叹声连连，直到三更方才散了。

而后三五日，郑世杰时不时寻着子英相见谈笑，子英亦未厌烦阻拦，尽以笑相迎，以礼待之。

经萧寍一事，子英素来对郑世杰的厌恶与偏见似乎渐渐消释，但郑小乔犯下的罪恶却如同一道鸿沟横穿心隅难以释怀。正因此，即便她对郑世杰的心思心知肚明，但他却是郑小乔的兄长，忘记仇恨与仇人之兄结情，这对子英来说难以接受，断不可行。

然而，心情愉悦的郑世杰又因这几日子英对自己的和言温行而心生它意，预谋着趁热打铁的好算盘。

一日，郑世杰将子英约至后亭，时秋风瑟瑟，落叶铺陈，小径一地金黄，枝头上，亭沿边，雀鸟争鸣，飞来逐去。

“大人约我至此所为何事？”子英似有预感。

“落红齐伴归坤舆，痴鸟双飞戏秋风，羡煞人也。”郑世杰感叹道。

“大人作何这般感慨？”子英相问。

“不才虽志业有成，然今值成家之岁却家室无兴，无不盼念遇一良眷，得一贤妻，于困惑无助时倾诉苦愁，于百忙劳碌中携手寻乐，如此恩爱一生，白头偕老，足矣。”郑世杰叹道。

“大人俊才善德，处尊居显，乃万千女子之梦郎，得一妻室易如拾芥，何苦忧此。”子英看着飘落的残叶淡淡说道，眼眸中略带伤感。

“得一妻不难，得一贤妻难也。”郑世杰摇头一叹，忽而又眼里带笑，“好在苍天相助，叫我幸遇佳人，喜逢良缘，不才恨不能掏心置腹，将这一腔灼灼情意尽显其面。”说着缓步走到子英身边，“天赐良缘，愚安敢相负！”

子英默不作声，她清楚他想要说什么。

“佳人何所指？娘子是也。”郑世杰凑到眼前深情款款地说道。

子英闻言面色无改，凝视一眼却又转过身去，仍未言语。

“怀想去年秋，不才初遇娘子...”郑世杰眼眉一伤走开几步，话中藏蜜意，目中泛浓情，尽露灼灼真心。

半晌忆罢情难自抑，郑世杰紧紧拉起子英的手深情款款，“娘子善真贤淑，不才得遇娘子实乃人生大幸，若是错过岂不悔恨终生...敝人对娘子的真情爱意诚诚恳恳，天地可鉴，若能携子之手共渡余生，平生足矣！”说着似要隐隐作泪，“子英，你可愿否？”

郑世杰一番‘肺腑之言’直说得子英心泛涟漪，然落眸一瞬又想起心仇大恨，回神忙忙挣开手臂走到一边。

“子英，你可愿？”郑世杰心头一紧又问道。

子英未应，只静静站着。

郑世杰慎踱几步侧首思忖，随后忽地迎到子英身前，再次抓起她的手激动道，“子英，你非要我剖开胸膛，将这颗真心放在你面前才肯答应吗！”子英闻言面色纠凝，一时间不知所措。

见不应，郑世杰缓缓放开手说道，“既如此，我便即刻取把刀来，将这颗心挖出来让娘子一睹真假！”说着就要走。

子英一听这话慌了神，“大人且住！...大人的深情诚意小女子自是心知肚明，然有一事梗在心头至今难以忘怀，此事若无了断，子英实在难有它思。”

“娘子所指何事？”郑世杰凑近佯装问道。

听子英说罢，郑世杰一脸正气，“原来是此事让娘子恼心挂怀...不才奉老夫人之命追查此事已近两月，不瞒娘子所说，这桩案事快要水落石出了...”郑世杰看上去胸有成竹。

子英一怔，“若能铲除恶人，还阿姐一个公道，大人的渊渊恩德子英永记于心。”郑世杰深情地看着子英，“此事了结之后，娘子可愿？”子英忖度片刻抬首道，“此事若有了断，子英愿嫁，绝不反悔。”

郑世杰一听眉开眼笑，暗暗窃喜，“待过几日捉住贼凶，不才再陪娘子好好赏玩！”说罢高兴去了。

子英独倚亭栏，眼随飞鸟，髻落残花，几分落寞，几分感伤。

隔日，近半月两耳不闻俗事的吴淑媛于镜台寺归，回府后便直奔子英房里看望孙女，听子英说萧寍癔病有缓时甚是欣慰。

镜台寺乃与世无争的清净之所，吴淑媛在时每日参禅打坐，念经诵佛，修炼心性，如此日复一日，这让她渐渐地迷恋上了这个地方。

侍领庞沣思量再这样下去老夫人非要沦入空门不可，遂在中秋那日提醒归家，吴淑媛不肯，庞沣遂再三恳求，好言相劝，吴淑媛这才于七日之后打道回府。