郑世杰为让子英体会到自己的诚心实意真可谓煞费苦心，一出苦肉计更教子英满心惶惶，忧其安危。

“与我分忧，心中无畏，他竟是这般人...难道是我心胸狭隘了...”子英回想起昨日场景，郑世杰‘坚定不屈’的呼喊声依然清晰撼耳。

他到底是怎样的人？此时此刻的子英似乎有些迷惘，而这种强烈的感觉皆因内心的善真与宽和。

“阿姐，不论郑世杰其人如何，他都是郑小乔的兄长，这一点怎能忘记。”晴霞淡淡说道。

“你说的没错，但如今他因寍儿的事蒙受牢狱之灾，我若坐视不管未免太过无情。”子英愣了一下又言。

“阿姐，这件事明明是他一厢情愿，为了讨好你胡乱夸下海口惹下的，闹成这步田地就赖他自己！”晴霞气呼呼地说道。

“话虽如此，但我的心里实在过意不去...”

“对了！郑小乔既是他亲妹妹，又深得刺史大人宠爱，照此推断郑小乔必会出手搭救，何苦阿姐劳神费心。”晴霞机智道。

闻言，子英踱着慢步来回思量，“言之差矣，姓郑的倘若早有预料，她早就劝阻郑世杰了，何致今日境地...不过，你适才所言倒让我好奇一件事来...”

说罢晴霞出去了，身心乏累的子英卧榻小憩，神色平静了许多。

......

“紫藤轩...”郑小乔盯着精美亮眼的匾额若有所思，呆了片刻后却又苦苦一笑，“小轩虽立，情却已改，昔日浓似紫藤，今朝淡若将离...”

溯忆时年五月，庭园内藤萝正开，紫穗如瀑，灿若云霞，淡雅香气沁人心脾，树荫下，密丛中，萧综与郑小乔追来逐去，嘻笑玩乐。

“倘若这里是一处小轩该有多好。”耍得正酣时，郑小乔忽地脸色一悲，驻足盯着漫空的紫藤花难过道。

“区区小事何足犯忧，夫人既然有意，明日我便差人请来能工巧匠，将这里建成美轮美奂、诗情画意的小轩子！”郑世杰兴奋道。

“取名紫藤轩可好？”郑小乔笑道。

“此名照景应情，甚好，甚好！”郑世杰笑得合不拢嘴。

那时，郑小乔深正萧综宠爱，两人朝夕玩乐，如胶似漆，正因沉迷美色无法自拔，萧综对郑小乔可谓是唯命是从、听之任之。

历时三月紫藤轩建成，果然人间妙处，别是一番韵味。

“散花，命人拆下匾额换上新的，就题将离轩罢。”郑小乔淡淡说道，散花应是退去。

夜里，一婢入轩禀事。

“好你个伏连英，如今也会耍心眼了。”郑小乔冷笑道。

“夫人，奴婢有一事疑惑...”婢子畏声道。

“我知道你想问什么，只可惜现在还不能告诉你...”郑小乔盯着她呵呵一笑。

“奴婢多嘴了...”婢子说罢退去。

之前萧综与郑世杰商定苦肉之计时曾忧虑道：“倘若到时候锦之为你求情，我又该如何是好？”郑世杰忽地眉头一紧急忖道：“大人乃一州之主，舍妹不过一小小妾室，大人无须事事迁就她。”

如今七日既过，郑世杰仍被关押在狱，而郑小乔似乎无意救她这位兄长，甚至未在萧综面前提起他，或是替他求个人情。

如此一来萧综倒是省了应付郑小乔的口舌说辞，但她一副若无其事甚至不动声色的样子却令他暗诧不已，他怎么也想不通郑小乔在如此紧迫的事态下还能这般淡然自若。

“令兄入狱已有七日...”萧综故意提及，然话还未尽郑小乔便言：“只怪兄长口无遮拦、以下犯上，如今惹上牢狱之灾也是他罪有应得。”说罢竟躲走了，徒留萧综愣在原地不知所以。

不知其仇怎解其心，不到郑氏兄妹鱼死网破、盾矛相向的严峻境地，萧综或许永远也看不到郑小乔眼中深藏的冷漠与仇恨。

“阿姐，这几日郑锦之并无异动...”晴霞悄声说道，“姓郑的果然自私自利、铁石心肠，亲兄遭难，她自己却像个没事人似的！”

这几日，对郑世杰‘仗义无畏’之举仍旧记挂于心的子英本想先待郑小乔出牌以观情势，不料郑小乔却罔顾兄妹之情无动于衷，这着实让子英始料未及、讶异不已。

“姓郑的无情无义，但我断不能昧着良心置之不顾，明日我便向大人请恕。”子英语气坚定。

次日，正堂上，子英恳求萧综放郑世杰一马，然萧综却佯装生怒拒不答应，子英思他怒气未消不宜强言，遂暂罢。

经七日，前后三番恳求，萧综思量时机成熟，这才‘勉强’答应子英将郑世杰无罪释放。

“为替娘子分忧解愁，愚只顾一心要人，不成想反倒给娘子平添忧乱，想来实在是羞愧难当、无地自容...”郑世杰一脸苍白。

“大人替公主着想而仗义直言，子英万分感激...但大人在言辞行事上也未免过于鲁莽偏执了...寍儿的事我自会想办法，大人还是莫要插手此事了。”子英淡淡说道。

“娘子说得在理...”郑世杰顿顿神说道，“但扶风公主是娘子的心头肉，在下无论如何也要把她要回来。”

闻言，子英再次深深地感受到他心中的执拗之气，“大人且听我一言...”话未尽，郑世杰却旁若无声似的径自缓缓走了，边走边道，“此番若再不成，愚有何脸面再见娘子！”

午后，正堂之外，庭阶之上，郑世杰满身大汗静静跪着，一旁聚拥着众多婢女侍卫，悄着声叽叽喳喳絮叨不止。

郑世杰作何这般？众人皆是心知肚明。

堂门虽开却冷，其内空荡安静，独有萧综一人端坐椅上，专心致志地翻阅诗文典籍。

整整过了两个多时辰，萧综这才缓悠悠地走出堂来，看着眼前神色恍惚的郑世杰呵呵一笑。

“郑世杰，你可知罪？”

“以下犯上有罪，仗义执言无罪。”

一番双簧话后，萧综转而问向众人，“尔等且说此事应当如何处置？”一众奴仆沉默不言。

“庞沣，汝有何看待？”萧综扫视一圈后盯中了庞沣。

“禀大人，扶风公主确实应由郡主看护！”庞沣语气坚定。

说罢众人又是一阵议论，萧综更是已明众人所想。

“适才堂内静坐，本官细思内兄郑大人前番劝言，甚觉持之有故，在情入理，因此，本官决定将公主抱回，托妻妹伏连英看护！”

众人闻言欣喜，赞声不绝，然跪地的郑世杰却狠狠地抹了一把汗水，没有人看见他嘴角处得意的微笑，那么得自傲，又那么得阴冷。

晚些时分，萧综唤来晴霞将萧寍抱回子英房里，萧寍哭着一头撞进子英怀里，子英也难抑心头惦念苦愁泪洒衣襟。