舍了建康府院，别过父亲幼弟，痴情依旧的凝钰毅然决然地誓随向林而来，十几年来第一次如此深刻地体会到相思之痛，舟车劳顿之苦。其父范易起初还稍有担忧，后来也狠下心放她远去，如今的建康并非太平之地，恨怨恩仇似如黑云压城，沉沉欲坠，指不定哪日便会压塌相府，灾祸临门。

“将军，婉儿打算回去乌伤探望爹娘...自上回离家分别已有三载有余，婉儿无时无刻不在惦念他们，也不知他们现在过得如何...”婉儿说着泪眼盈盈，眉目间尽是忧思。伯尘顿了片刻点头应道，“我竟忘了这档子事，确实该回家探望伯父伯母了，只不过现在正值严冬，此去乌伤天寒地冻，路遥山险，你若孤身独去叫我实难放心，不如让我陪你一同前去，顺带也拜望一下伯父伯母。”伯尘将握着梅朵的手背紧，这是他特意在后园采的，他本来还有掏心的话对婉儿说，听婉儿这么一说便也作罢。

“将军使不得，婉儿与爹娘分别已久，此番回去必要长留多日，少则一月，多则三五月，若将军同去，偌大的将军府无人主管，倘若再生出什么祸事来叫婉儿如何担待...将军勿要为我忧心，婉儿自当小心便是。”婉儿走到伯尘身前一笑，伯尘心泛疼惜，更意陪她同去，婉儿执意不肯，伯尘知她性情遂未再苦争，“明日再走，我去吩咐下人准备车马行资。”说着满眼不舍地退出房去。

次日晌午，天气温晴，将军府外车马俱备，伯尘身骑宝马，手持龙吟，近卫子忠亦跨马威立旁侧，几个仆人缓缓将婉儿扶上马车。车马将行，婉儿掀开帘子问道：“将军这是作何？”伯尘回头道，“婉儿，就让我送你出城吧。”婉儿未再拦他，车马驶出建康，婉儿又道，“将军且回吧...”伯尘装作没听见，示意车马继续行进，一来二去便送了十几里路程。

前路畅宽，伯尘叫停马车后下马走到车窗跟前，“想不到这一会的工夫便行了十来里...婉儿，路上万分保重...”婉儿探出窗来，“将军保重...”伯尘静静看着她，片刻后忽地大声喊道，“子忠！娘子要是有个三长两短，提头来见！”子忠眉眼一沉，“末将定当舍命保护陈娘子！将军宽心便是！”伯尘舍眼走开几步，踌躇之下跨上马背，“将陈娘子送到家门后勿作停留，速速归府禀报！”子忠应是，伯尘拍马即走。

“伯尘！等我回来！...”婉儿探头说道，双眸脉脉含情，这是她第一次在伯尘面前流露出别样情意。伯尘闻言勒马，眉眼忽笑却未回头，顿了稍许大喝一声，策马飞奔而去，婉儿的一句话似如寒冬里的一把烈火温暖着他的心，只道是纵观苍茫千堆雪，丘山荒，心寥寥，怎敌美人一言，心花怒放，乍似好个春。

婉儿一行路上倒也平顺，只遭雪降封路，马车陷入洼坑，婉儿幸得无碍。新降的雪下冰层凝结，马蹄打滑使不上力，子忠遂命仆人赶马，自己在马车后竭力推行，折腾半晌才将马车拉出洼坑...绕过千山行过万道，婉儿终于回到乌伤，子忠却不敢多留，歇过一个时辰后带着仆人匆匆返回建康。

陈统和蔡氏看见小女的那一刻惊喜难言，泪目纵横，婉儿跪在二老面前也哭成了泪人，蔡氏拥着她抱头痛哭，久久不能起身，陈统不忍看他娘俩，背身站着直抹眼泪。韶光流逝，三载离别惹来三载离殇，婉儿失踪的那些日子里，陈统和蔡氏日日思念，夜夜忧心，白发生生如银，容颜也苍老了许多。夜里，蔡氏和婉儿同睡一榻，敞心长谈，说不尽的苦楚悲忧，道不尽的相思惦念。

“爹爹如何郁郁不乐？”婉儿上堂早拜，端见陈统坐立难安，一副心事重重的样子，陈统叹口气走到跟前难为道，“好女儿...你..你打算何时回去建康？”婉儿一怔不悦，“父亲怎忍心如此说...女儿和爹娘已有三载多时未见，思念潮潮，忧心碌碌，无时无刻不在盼望和爹娘相聚重逢，今幸团聚，一腔子的话还未说尽，父亲却..却要赶女儿走，好不让婉儿锥心悲痛，心覆寒冰...”婉儿说着双目泛泪。

“乖女儿嗳，爹爹忧思白发，朝思暮盼才盼到你回家，怎会忍心赶你离开...”陈统哽咽道，“只是..只是家府实非久留之地哪！唉！”婉儿泪夺眼眶，“这是女儿的家，如何留不得...爹爹敢是将女儿视作灾人？留不得吗？...”陈统闭眼落泪，婉儿啜泣着转身就要跑走。

“杨聪死了！...”陈统拍腿说道，“杨继那老东西把儿子的死全都怪罪在你身上，这家你如何待得安稳呐！”婉儿听到杨聪这个名字的时候心头发酥，脑海中浮现当年出嫁时那惊魂动魄的一幕，还有为救自己舍了性命的迎春，这事虽已过去几载，但婉儿每每想起时无不心颤脊凉，痛心流泪。

“杨聪死有余辜，实不足惜，只是他的死与女儿又有何干？”婉儿愤恨不已，陈统说道：“那杨继七日前差人来闹，竟说杨聪因思恋于你失魂丧魄，百药不治，最后郁郁而亡...苍天！欲加之过何患无由，小女是造了什么孽啊要如此待她！...”婉儿呆目之下微微苦笑，“善恶到头终有报，那杨继丧子便是他的报应...冤冤相报何时了，了时何顾千千忧，女儿此番万不能抛弃爹娘苟且偷生，誓同爹爹共了此怨。”罢了陈统苦劝她走，然婉儿心意已决不为所动。

且不提当初婉儿出嫁之事，只说婉儿逃离乌伤后，太守杨继三番五次地差人上府刁难威胁，又派下秘差连月盯梢，陈统身为下官委曲求全，极力周旋，杨继心胸狭窄，又是个小仇小怨都要刻在心上的人，小儿娶不到婉儿大可另寻闺秀，但杨继咽不下这口气，当初偷梁换柱的事让他颜面尽失，背地里遭了多少人的笑话，这件事让他心头愤懑，怨恨难消。

婉儿逃走迟迟不见回家，杨继便思以退为进之计，撤掉盯梢的差卒，又亲自登门拜访，说了一大堆冠冕堂皇的和气话，陈统以为杨继不计前仇，就此放下了怨恨，随后的日子里也未多心戒备，然那时的婉儿身在建康，日子却不平顺，处处遭难，有家不能回，这一来杨继的计谋不攻自破，那些躲在暗处的差卒连婉儿的影子都没见着。

杨继恼恨，但又不想轻易地降罪惩处陈统，毕竟结亲不成又非触犯朝纲律法，无从定罪，单凭欺瞒上官这一条罪状不足以平复心中仇恨，再者说乌伤是杨继眼中的聚宝盆，陈统又是乌伤县令，多年来也为他卖了不少力气，这么好使的一颗棋子又怎舍得扔掉，待无用时再扔掉也不迟。

几年前的陈统为了攀权附贵的确做了不少伤天害理的事，但自从逼死许昭，女儿流离失走后，陈统似乎才想明白了什么，几年来多行善举，不再对杨继唯命是从，这才战战兢兢地熬过这几年。

杨继渐渐地对他心生不满，思量这颗棋子越来越没有大的用处，便决下计策除掉陈统，一个月前便差人上府威胁，陈统却未屈从，杨继狠招将出，不料小儿杨聪病入膏肓，遂暂且搁下此事，请了上百医家皆无药可治，半月前的夜里，杨聪一命呜呼。

说也奇怪，杨聪死前口中单念一个陈字，这让本就痛心的杨继仇恨愈深，七日前差人闯到陈府，给陈统下了最后通牒，要是不能让婉儿为小儿陪葬，便将他之前所犯的罪孽尽数上告，陈统闻之吓软了腿，他之前所犯的罪状加起来必会落个满门抄斩的下场。

陈统求饶，又讨下半月宽限，次日便将府上的一众家奴管事打发了去，独留夫妻二人还有一个说什么也不愿离开的婢女留在府中。婉儿见家府这般荒凉冷清却也奇怪，蔡氏却谎说给他们告了假回家探亲。

婉儿实难相信，寻上堂来欲向父亲陈统讨问，不料却问出了天大的事，陈统说了半晌后瘫在椅上，“好女儿，这一切都是为父做的孽，不能让你白白搭上性命，晚些时候去向你母亲告个别，明日一早就走吧...”婉儿热泪盈眶，“爹爹！不管怎么说这件事都是因女儿而起，我不会抛下你们不管的！”陈统欲言又止，似乎有些后悔将这些事告诉她。

“可如今也别无办法呐！为父和你娘都是半截身子埋在土里的人，就算死了又有何妨，可你...”陈统再劝，婉儿却打断道，“爹爹，女儿有办法对付他们。”陈统惊问，婉儿遂将心中所想告诉他，陈统听罢斟了一盏茶水沉眉忧思。