“且将你身上的臭口水洗净，再出来。”怕他出汤泉后会受冻，福祥公主言语之余，四下寻柴，起了火堆。

夜已漆黑不见星月，那尚付鸟一首逐渐沉睡，其余二首在听到福祥公主说它们口水臭时，不满地叫了两声，便退居一旁，玩起土包之中的白骨。

柴堆起火渐旺，福祥公主便脱下长靴，将双腿浸入泉中。

久违的温暖令她会心一笑，更令暗中观察她的玄，心有所动。

“你是如何成为持刀吏，又是如何冒险守护点墨镇的？”福祥公主开口道。

“我父亲早亡，母亲身体不好，是在二叔的关照下长大的，圣安大乱前，二叔令我与母亲移居荷城，新君继位后，二叔受牵连躲入终首山后，便与我断了联系。”

“后来，祭城法令施行，我投入妫檀门下，前来点墨镇，名义上虽是抓捕民众，可私下却暗渡妫水，将他们送去宋国。”

“许是一直未能上缴人丁，被长官持刀令发觉，便要缉拿我充丁送去霸下，我四处逃窜，走投无路才入了终首山，在被持刀令带兵围困，束手无策时，这老鸟出现了，众人落荒而逃之余，它将我一口吞入腹中，带我醒来后，已是身在神殿，还见到许久未见的二叔。”

所以，玄的二叔，应当是守在神殿中，等着福祥公主回来的宏叔。

当年，他携百里肆从楚国巴陵山逃回陈国终首山后，曾几度劝说百里肆往齐国避难，均遭百里肆婉拒。

福祥公主知道百里肆为何会坚守于此，亦知先前在东楚丞相府上，白尧失控时，曾告知过她，百里肆于图江被妫燎所擒。

所以，宏叔之所以会守在终首山，亦是为了百里肆。

他在替他守着约定，等着福祥公主归来。

“所以，神殿那些妇孺，有一部分是被宏叔救得，有一部分，是你有意将其赶入？”福祥公主足尖撩着玉色泉水。

玄点了点头：“没过多久，妫檀就成了下一任的持刀令，来到了点墨镇，所以我们藏人也就更大胆起来。”

妫檀身为贵族宗亲，却舍得丢弃身份，屈尊成为一城的小吏，倒也如当时百里肆所说，他足够刚正不阿，孝廉谦恭。

“所以，你们下一步打算如何？”福祥公主问。

“本是想趁着李老前去霸下之余，点墨镇四面松懈，将神殿中妇孺送去蔡郡。”玄自另一边爬上了岸。

山风一过，他忍不住打了个寒颤。

他抱着肩膀绕过福祥公主，向火堆靠近取暖时，福祥公主解下外裳，扔给他，叫他穿好。

他穿戴完毕，嗅着衣裳的余香，心猿意马地与之道谢。

“你知道霸下修建的陵墓，具体位于何处吗？”福祥公主转过身，将沾湿的双脚靠近火光烘干。

“知··知道，如今工事已然完结，陈候与李老怕是已然着手祭祀之礼了。”

他时不时地瞟着福祥公主娇嫩的玉足，麦色的脸庞被火光映得通红，蔓下耳根。

“待会儿衣裳烘干了，便早些下山回家去，明儿早辰时一刻，我在惊老翁的饼档等着你。”福祥公主穿好罗袜与长靴，起身离去。

玄又坐了半刻，待脸上的滚烫逐渐消去，才站起身，一溜烟地往山下跑去了。

福祥公主回到藏经阁时，宏叔和秦上元也都在，似是在故意等着她一般。

秦上元见她安然无恙地归来，倒是释负重地长叹一身。

“怎么样秦医官，这回是相信我说的话了？那大鸟是她的伙伴，即便是吃了我这病秧子，也断然不会吃了她。”妫娄倚着凭几与秦上元言道。

他面前的几案上摆满了卷宗，这些卷宗乃是在他逃亡安阳前，散尽家财万贯，买通各个郡县的文书吏，将新君继位后，各郡县变动，以及新君所作所立全部记录其中的文书。

所以，他现下在一穷二白，既是回到了陈国，也没有个容身之所，就只能呆在这山中的藏经阁。

秦上元赞许地点了点头，夺下他手里的卷宗，将汤药递给他道：“既然公主平安了，你快将药喝了，早些休息。”

妫娄神色抗拒，可见福祥公主正目不转睛地凝视着自己时，就心虚了起来。

他长叹一声，接过汤碗，将汤药分三次饮下。苦涩令他眉宇紧缩，久久未平。待他嫌弃地将空碗扔去一旁，又拿起几案上的卷宗翻看起来。

“都说了，早些歇息，怎就这么不听话？”秦上元又将他手中的书简夺下。

妫娄侧脸而过，环视于屋内一周，戏谑地道：“怎么，将我赶去休息后，是你们要单独谈些什么吗？”

秦上元看了一眼宏叔，宏叔又瞥了一眼福祥公主。

星谷关兵符现世，妫娄并不知。

秦上元决意要瞒着他，是怕在他得知后，会请命奔波于星谷关，引兵来至圣安协助福祥公主夺政。

以他现在的身体状况，显然并不适合行军打仗。

所以，今日福祥公主被秦上元带去百里肆的坟前，妫娄亦是不知情的。

“星谷关的兵符寻到了。”福祥公主从怀中摸出玉盘，递给妫娄。

妫娄大喜过望，结果玉盘后，于烛火下细细观看。

秦上元有些泄气，不明所以地望着福祥公主。

“宏叔，明日要劳烦您带着兵符，快马加鞭前去星谷关，亲自调兵回圣安夺宫。”福祥公主道。

宏叔望着妫娄手中的玉盘，神色略有不安，却还是道了一声“诺。”

“阿姐，我也随宏叔一同去。”妫娄将玉盘抱在怀中。

此时的秦上元翻着白眼，却尚未同福祥公主辩驳。

“不行，你要留在这里。”福祥公主斩钉截铁地拒绝道。

秦上元一怔，望着失落的妫娄，心中倒是对福祥公主的举措有些糊涂。

若不愿让妫娄掺和，为何还要告知其星谷关兵符寻回这事儿？

“阿姐是觉得我不中用了吗？”妫娄有些激动，接连咳了几声，白皙的脖颈与双颊泛起病态的红晕。

福祥公主不慌不忙，她随手拿起一卷文书，道：“你看了这么多卷宗，可否能与我说一说，如今的陈国如何了？”

妫娄猜不出福祥公主的套路，待平复心情后，郁结又起，叹道：“自安阳修建黑崖防御工事起，丁税较原先升了将近三成，还多了佃租和新税，许多耕民交不起税，竟都卖身为贵家奴，早先大半年的辛劳，全然付之一炬，摊丁法已然名存实亡了。”

“妫燎登立后，大肆扶持潼水新贵，大多数皆是与他少时听学的挚友，霸下的汪堃，芪郡的陶琦等等，这其中，有趋炎附势的小人，倒也有为国忧民的清流，只不过现下新贵与旧宗之间分歧矛盾颇为深远，妫燎也难以掌控，各郡县开始自立而治的也逐渐多了起来。”

说到底，还是因妫燎与旧宗相护忌惮。他手上未真正掌兵权，自然就不敢同旧宗大动干戈。他所设立的那些新贵，也不过是他为自己建造的堡垒。

无法撼动这些旧宗，就只能制造新的势力去与他们权衡。

“仲忧，你如何看到银波妫老县伊所设祭城法令这事儿的？”福祥公主又问。

妫娄眉宇再度紧缩，他思酌片刻，心中郁结，便又咳了起来。

此时的秦上元心中多半理解福祥公主之意，她从袖袋里掏出一展小瓷瓶，打开软塞，倒出两粒药丸塞入妫娄口中。

妫娄吞下后，气喘舒缓许多。

“昨日，妫檀前来寻我，与我说，这法令是他父亲故意提出，其一是用来维护陈国其他郡县的安定，其二是来加速妫燎自毁前程的方法之一。”

福祥公主闻讯妫娄的话，心中不禁冷哼一声。

难不成，这又蠢又坏的妫老头儿还有方法之二不成？

“只不过，这法令颁布之后，咒骂妫老县伊的，比咒骂妫燎的人要多，这也是为何妫檀会离家出走，同他父亲闹翻了脸。”

这便叫偷鸡不成蚀把米。

“若仲忧，你是妫燎的公卿，你要如何做？”福祥公主问道。

妫娄犹豫了半响，道：“我会劝诫妫燎止劳苦，养生息，罢人殉，不在春忙之时修筑工事，即便被周地征丁修建黑崖防御，亦要在非农忙时。”

“可若他不听呢？”福祥公主追问。

“若他不听，我愿以死明志，血溅勤政殿去唤醒他。”

这便是妫娄与他们的区别。

新贵与旧宗说到底并不是为民为国，他们皆是为了自己的私欲。

谁的权利掌握的大一些，便有了主导陈国的权力，那些企图自治的郡县，大部分都是不依靠妫燎的妫氏旧宗。陈安侯死后，妫燎莫名继位成为国君，已然令他们心痒难耐，恨不得妫燎暴死之时，自己能得机会，窃国为侯。

这杂乱无章，乌烟瘴气的争夺权势中，谁还会真正地去在乎国人的生死？

“你要留在这里，无论是等着我，或是在我生意外之时，为我继续守护这举国上下，你同百里肆一样，拥有一颗世间难寻的赤诚之心，以往我得你们护佑，总能避开许多龌龊与肮脏，无论是肉身亦或是心灵，可现下百里肆已经死了，我不能再失去你了，妫娄，我不能再让你成为第二个百里肆。”

“所以，这一次，换我来保护你们。”

宏叔在这一刻颇为感慨，那个曾经柔弱纤纤的少女已经不在了，取而代之的是羽翼丰满，英武神明的陈国国君。

他眼含热泪，俯身将百里肆留下的佩剑放心交予福祥公主。

“公子临死前，有交代老奴，若是公主决意夺回陈国，便将他的佩剑交予公主所用。”

若是她选择浪迹天下，不顾陈国动荡，这把剑便是宏叔留于自刎己用。

福祥公主接下长剑，但见剑身上雕刻着百里家的族徽，那是一只红睛的白貂，精灵又孤傲，卓绝又优雅。

“宏叔，这剑，还是你拿着吧。”她将剑送还于宏叔手中。

“百里肆膝下无子，百里家的血脉不能就此中断，我有意将这姓氏赐予你所用，包括你的侄儿。”

“只是现下，这也不过是句空话，要等我前去霸下回来后，才能将此宣告于九州天下。”

妫娄闻声身躯一震，道：“你去霸下作甚？”

福祥公主诡谲而笑，道：“自是为伯忧阿姐报仇。”