息国人本就生的明眸皓齿，肤白貌美，她哭的梨花带雨，纵使我见了都怜惜不已，更何况白尧那个好色之徒。

娴姬这一箭双雕的做法还真是不顾情面呢。

“你可有什么信物，作为证明，毕竟我若要救她，也需她信我才行。”我突然就想起长亭公主来，想当初在平津，为了保护她的孩子，她也如桃息一样，战战兢兢地受着息国侯胁迫。

桃息交给我一支桃花石坠儿的步摇，说这是当初她阿妹送给她的礼物。

我拿着步摇，按照桃息所指，走到了娴姬所住的院子。

如今，娴姬被禁足，内院十分松懈，我使了些铜钱贿赂看院子的侍婢，便找到了桃息的阿妹。

她阿妹看起来不过总角之龄，隆冬寒夜里，正蹲在一处，手脚通红地搓洗着堆积如山的衣物。

那堆衣物垒起的高度，看起来比她还要高些。

我走过去，将桃息的步摇交给她。

她在往衣襟处抹了抹手上的水迹，小心翼翼地接过了步摇问道：“阿姐，阿姐如今在哪，可还安好？”

我不忍骗她，便将事情的来龙去脉都讲给她听。

“都怪我，不但帮不了阿姐，还牵连她为我受委屈。”她紧握着步摇，豆大的泪滴滑落于脸庞。

“你想帮你阿姐吗？”我蹲下身子，与她平视。

她受宠若惊地俯下身子道：“榧，愿听恩公明示。”

翌日一早，白尧与姚绾夫妇二人携手前来，两人一唱一和地劝说我留在丞相府，专心做白尧的宠妾。

姚绾说，我留在丞相府，总比送去楚宫要好。丞相府内没有楚宫繁杂的关系和一不小心就要了我命的规矩。

我笑嘻嘻地对她道：“凭我再怎么没落，也是个公主，若是伴随在丞相身侧，最低也要是正妻，若姚姐姐愿意让贤，我便留在他身边。”

姚绾的面色发青，劝说的话再也说不出口。

此时，小院外传来一阵喧闹，榧息满身是血地跑了进来，大喊着：“娴姬要杀我。”

这模样倒是与我喝下那碗姜汤之后的模样如出一辙。

我收起了笑容，连忙上前拉住了她。

她见到我，扑通一声跪在地上道：“恩公救我，娴姬要杀我。”

榧息发丝散乱，面容憔悴，肩膀上还插着一柄银簪，素衣已然被血染了红。

娴姬尾随着榧息跑了过来，见我将榧息护在身后才要开口大骂，瞥眼见白尧和姚绾都在，便哭唧唧地跪在地上喊着冤枉。

我心疼地看了一眼榧息肩上的伤口，已经是血肉模糊了。

说好了只是做戏，我倒是低估了这榧息，她这可是对自己下了死手。

“先医伤口。”白尧淡淡地说道。

女婢请来了医官为榧息包扎了伤口，待她情绪稳定之后，便如我们昨夜说好的话来回禀白尧。

“侍奉娴姬的宝儿姐说娴姬想喝参粥，让奴一早便熬了送过去，可行至门前时，奴不小心听到娴姬的咒骂声，她说，要杀了奴的姐姐，要让她背下所有的罪。”

“奴不小心受了吓，将装着参粥的瓷碗打碎了，被娴姬发现，娴姬便拿着银簪来刺我，还说等她杀死奴的阿姐之后，便寻个丞相不再府上的日子，也将奴杀死，以除后患。”

榧息一边啜泣，一边控诉着娴姬的不仁。她眸子犹如清泉，清纯又委屈地模样，加之年岁这般幼小，很难不让人起了怜悯之心。

娴姬被气的直跺脚，她辩护道：“榧息送参粥之时，妾还睡着，没可能用银簪去杀她，那伤口是她自己弄出来的，妾冤枉。”

“是啊，家主，娴姬被您罚了禁足之后，整日都被关在寝房中，若是当真杀人，也断然不会赶在这个节骨眼上。”姚绾在帮着娴姬说话。

“奴不敢说谎，若是奴自己动手扎伤自己，也不必下手这般重。”榧息说道。

许是榧息早知姚绾会帮着娴姬辩解，这才破釜沉舟，险些将肩上的筋骨扎穿了。

姚绾恼羞成怒，抬起脚便要朝着榧息的胸口踹。

我眼疾手快将榧息拉回到自己的身边，使姚绾扑了个空，险些扑在地上。

“姚姐姐莫要过于急躁，有失当家主母的风范呢。”我十分好奇姚绾为何会气急败坏地让榧息闭嘴。

莫不是毒害我一事，她也有参与？或者说，是她授意时娴这样做的？

恰逢此时，有人来禀报，说府牢中的桃息死了。

我记着昨夜离开府牢的时候，人还是好好的，怎就一夜的时间，人就没了？

榧息站起身，猛地朝着娴姬扑去，她扯着娴姬的头发，喝道：“你这个毒妇，你杀了我姐姐，我今日便与你同归于尽。”

她瘦小的身子，在这一刻迸发出的力量，不只是我被惊到了，连姚绾都被吓了一跳。

若是再由着她闹下去，怕是我也保不住她，我上前，将她从娴姬的身上抱了下来。

可怜那娴姬被她生生地扯断了几缕青丝，哭丧着捂着头在地上打滚，额头前秃了一大片。

白尧被娴姬的哭丧闹得脑子疼，他大吼了一声，娴姬霎时安静了下来。

“桃息是怎么死的？”白尧问道前来禀报的府牢看守。

“七窍流血，是被毒杀的，她的身旁发现了一碟还没吃完的糕。”看守回答道。

“是谁送得，我记着我已然下了命令，任何人不得探视她，怎会还有人前去送糕？”白尧怒道。

看守被吓得一激灵，连忙俯身下跪；“昨夜是有人去过府牢，不过那位姑娘说是奉了家主之命，还说是受了毒害的苦主，想要自己询问清楚。”

闻此，我瞥了一眼那看守的长相，确实是我昨夜前往府牢时遇到的，只不过我并没说那些话。

姚绾走上前，她指着我对那看守道：“你仔细瞧一瞧，昨夜那姑娘可是长成她这模样。”

那看守抬起头看了一眼，便笃定地点了点头。

“原是贼喊捉贼，是你毒死了桃息。”娴姬在能为自己出气时，绝不憋屈地闭嘴。

我怀中的榧息略有异动，我低下头看着她目光悲痛，她手中紧紧地握着桃息留给她的步摇，她惴惴不安，却没有开口质疑我。

“你这般记着我的容貌，可记着我带去的并不是芋头糕，而是桂花糕？”我故意出言诈他。

“奴不会记错，就是姑娘你带着一碟芋头糕来到府牢的。”他一本正经地说道。

“你这般肯定？”我挑着眉梢反问。

“对，奴肯定，那糕还有一半没吃完，如今正在府牢之内，桃息的尸身旁。”他说道。

“你这看守真是好笑，芋头糕可不像是桂花糕，有着浓郁的香气，但从前些日子丞相夫人源源不断地送糕来给我吃时，我便发现丞相府上不管是芋头糕，还是长糕，还是米糕，或是白糕，这些颜色相近糕点的形状完全一样，便是我的鼻息比你受用百倍也辨别不出，只有亲口尝了才知是何味道，看守大人还真是卓尔不群啊，不尝一尝这糕里藏着什么毒药，真是可惜了。”我继续诈他。

我当夜前去府牢，根本什么都没有带进去，唯一带出来的步摇也交还给了榧息。丞相府内糕点的形状确实是一模一样，可我能从味道上区分糕的类别，便是我瞎说，他们也不会知道，他们只知道我的鼻息灵敏，我的话便立得住。

“奴，奴记错了，是姑娘亲口告诉奴带了芋头糕，并不是奴辨别出来的。”那看守冒着冷汗，勉强地解释着。

我如愿以偿地点了点头道：“原来是有人告诉你，芋头糕里有毒，让你拿给桃息吃的。”

我相信白尧并不是个蠢的，他能判断的出到底是谁杀人灭口。

“来人，把这个满嘴谎言的奴隶拉出去砍了，钉了锥扔到花园里埋了。”还没等那看守辩解，白尧便开口赐了他死。

我算是知道那些个天弑锥为何带着那么多的怨气了，原来都是府上触怒了白尧的奴。

白尧很快又传来了第二个府牢看守的人，有了良好的前车之鉴，第二个看守很快就交代了实话。

原是在我离开后，侍候娴姬的婢女宝儿端着毒糕去了府牢，逼迫着桃息吃下毒糕。

可我，并不相信但凭着一个小婢女，能过得了看守那一关，白尧可是明令禁止任何人探望，这府上除了白尧，唯有一人的身份，可以不顾白尧的明令禁止。

我侧过头，看着跪坐在榻上稳如泰斗的姚绾，她嘴角噙着一丝胜利的笑容。

不刻，等白尧命侍卫去捉拿宝儿之时，发现她已然吊死在自己的寝房内了。

所以，毒杀我的嫌疑，便又回到娴姬的身上了。

我相信，如果是芊芊当真成了白尧的宠妾，怕是在这姚绾的手下，定会吃不少的苦头。

想着前些日子那莫名其妙的示好，我便觉着不对了，原来是怕我抢了她的丞相夫人之位。头前示好，诉说着自己的不易，是为了让我放弃同白尧共结连理的任何可能。后来，见我态度不明，又十分听从白尧的话，不哭不闹又不拒绝，便借刀杀人，想要除掉我。

“这件事我答应待你醒后，要交由你来处理，如今已然真相大白，娴姬便任你处置了。”白尧噙着笑，饶有兴致地看着我。

我将怀中的榧息抱回到榻上，可她却又踉跄地站起了身，眼神坚定地看着我：“我没这般脆弱，我要跟着恩公一同，将杀死姐姐的人送入地狱。”

我欣慰地看了她一眼，又拉着她的手，走回到远处。

“公主，公主，你看在，看在阿言妹妹的份上饶了我，你知道我是她阿姐，她不会忍心看我死去的。”我还没说话，娴姬便爬来了我脚下恳求着。

我面无表情地看着她，记忆里出现芊芊悲痛欲绝地模样。

她哭着说，她真心托付的阿姐，为了一个男人背叛了她。

“你既然知道我是公主，还敢对我投毒，你真是好大的胆子啊。”我一脚将她踢得远了些，而后故意行至姚绾的面前，无所畏惧地盯着她。

姚绾的脸色发青，可碍于白尧在一旁，她并不敢发作。

“你可知，若是我死在了楚国丞相的府上，这坊间会传出多少的是非吗？”

“丞相私藏一国公主，不将她献于自己的君主，却囚禁在府上私自享用，料想公主不从，丞相怕东窗事发，便毒死了公主，从此白家百世名流，便因此一个污点，遗臭万年。”

“这或许不是最坏的，最坏的，便是楚王从此对丞相心生嫌隙，从而导致君臣不和，白家危在旦夕，你们的权势和荣耀，都会为此受到波及，你们将会一无所有，成奴成婢。”

在我无意中释放了花园之中的生魂祭后，我身于丞相府的这个事实，怕是白尧也瞒不住了。

各方势力的暗探会根据白家的异相，趁此潜入府内。

白尧自然想到一个不切实际的出路，他以为，我同娴姬一样，是个无脑又好颜色的浪荡之人，

便想让我成为他的宠姬，从而控制我，并以此对外宣称，是我这个公主无可救药地喜欢上了他，甘愿留在他身旁。

这样他对楚王有得解释，也堵上了这世上的悠悠众口。

若是楚王因此做了成人之美，将我赐给他，也能成就一番君臣同心的佳话。

可惜，白尧或许并不了解她的贤妻是个颇有城府的女人，后院的那些狂蜂浪蝶已经让她应对不暇了，更何况又多了我这样一个劲敌。

想要毒杀我是她的主意，她只需旁敲侧击，将自己摘干净，借娴姬手里的刀便好。见我劫后余生，并没有被毒死，反而更得白尧在意，姚绾这才狗急跳墙。在她得知我夜半前去府牢探望桃息后，便买通了娴姬的婢女宝儿，以及府牢的守卫，想要将桃息的死嫁祸于我。

我大抵是猜得到姚绾想要白尧认为，是我刻意避宠，才联合桃息逢场作戏，而后嫁祸给娴姬，所以我才能活得下来。

至于我和桃息之间的联系，姚绾应当也安排妥当了。只不过那看守过于愚笨，露出了马脚，被我识破，一番巧言善辩之后送了命。

他这关没过去，后面的安排也都是无望。

我原本也联合榧息在众人面前演了一出戏，为的就是逼迫娴姬认罪，救出桃息。

可终究是我晚了一步，并没有猜出这幕后黑手居然是姚绾。

我虽没能彻底揭开姚绾的真面目，可她也没能如愿以偿，不但折损了为她鞍前马后的娴姬，也将自己暴露了出来。

至少让白尧知道了，曾经百依百顺的贤妻，还有如此面目可憎的一面。