“因为圣上的宠爱，大皇子近来的党羽几乎遍布了朝堂，唯一还未插足的地方只有兵部了。还是因为圣上的忌讳，他才不敢。可前些日子我听说圣上似乎病了，连着好几日都没有早朝。又有人提出立太子之事，以防圣上出现意外之时，国中无君。”

“后来呢？”苏兴德停下喝茶。苏寒月正听得起劲，不免催促。

“五皇子是中宫所出，自小就聪明伶俐，不过年纪只有十七，羽翼未丰。本来早有人提出立五皇子为太子，但圣上因偏爱大皇子，迟迟不作决定……”

听到这儿，苏寒月忍不住打断他发表自己的见解。“说到底还是他爹的错，明知不可能给他的东西，偏给人希望。最后斗得妻离子散的，怪得了谁。”不过话说回来，天家无父子，连父子都没有，兄弟什么的不过是浮动罢了。

“你说得不错，可就算圣上早早的定下了太子，难道大皇子便愿意退让吗？”那个位置可是人人都盯着的。皇子们想当皇帝，臣下则有人想立下从龙之功，官职低些的更是想因此提升。

人为财死，鸟为食亡。

身在朝堂，哪道真能撇得清吗。

“父亲说得有理，这种事确实是没办法预料的。”苏寒月点头，“那咱们就先不提那个，就说现在朝堂上的事儿。左都督，就是谷文翰的亲舅舅，跟大皇子搭上边儿了吗？”

苏兴德想了想道：“据我所知，没有。”

按说，左都督的位置在军部已经是非常高的了，而且他听命的是当今圣上，会为了挣下从龙之功而归附于大皇子？

另外，在左都督心里，真正拥护的人是谁还未可知。一般的读书人都是拥护先立嫡再立长的，就不知道左都督这个满腹经纶的将军到底作何想法了。

可如果他拥立的不是大皇子，那谷文翰又为何要招募那么多能工巧匠呢，他到底招来是干什么用的？

苏寒月只能假设左都督确实如苏兴德所说，没有投靠大皇子，且不管他私底下是否已经投靠了，谷文翰现在的行为就让人觉得匪夷所思了。

她不相信招募人是谷文翰自己的主意，说不得就是左都督授意的。那么他为何要授意谷文翰这样做呢，他是准备要干什么吗，还是这只是单纯的想让谷文翰从现在开始建立起属于自己的组织，秘密为左都督做些什么呢？

“父亲，若你是左都督，在拒绝了大皇子的示好后，会不会这么明目张胆的让自己的侄儿四处招募人，还弄得满城风雨？”连她这样一天到晚呆在内宅的小丫头都知道了，也算是满城风雨了。可她忘了，别的小丫头都是安安静静的呆在内宅，她却是一天到晚闲不住，没事都要找事的，和人家根本没有可比性。

“不会。”苏兴德皱眉思索了一阵，“我若拒绝了大皇子的示好，一定会收敛锋芒修身养性，免得被大皇子抓住把柄。可……”

嗯？苏兴德怎么说话吞吞吐吐的，苏寒月不禁疑惑。“怎么了？”

“可在兵家来说，躲却不是办法。要想不被侵犯，唯一的办法就是打得他不敢再小瞧你。并且一击必中，只因对方不会再给你第二次机会。”苏兴德眼睛危险的眯了眯，难道左都督已经有了什么打算才让谷文翰在边关招募能工巧匠的？

“父亲，那咱们家是左都督一派的还是大皇子一派的？”这就跟苏家的切身利益有关了。两方争斗有胜利的一方就有失败的地方，若押错了宝，可不只丢官那么简单，全家人都可能没命。

苏兴德听罢却哈哈大笑起来，“你父亲不论投靠哪一方都不够格，他们可瞧不上你父亲这样的小官。”

有句老话叫殃及池鱼，哪边都不靠便有可能成为两边都舍弃的那一个，就是俗称的“炮灰”。想到这儿，苏寒月的小身子抖了抖。语重心长的说：“父亲，你可要挺住啊。”

苏兴德笑道：“这是如何说的？”

苏寒月便将自己的想法说给他听了，苏兴德因此沉默了很久。这种事谁都预料不到会不会发生，凭的全是运气而已。只是如今他被苏寒月一提醒，心中便有了计较，不管如何先给自己留条退路。将来的事谁知道呢，若不发生当然最好，留的退路不用便是，可若真发生了，那条退路便是保命的手段。

只是……

真到了那时候，便顾不到孩子们了。

两个大些的女儿已经订下了亲事，只要男方不悔婚，怎么说都能有个片瓦遮头，可这两个小的呢。苏寒月虽然聪明，但毕竟还小，而且还是个女娃。苏光启虽是个男娃，可年纪更小，身子也弱，若他不在了这两个孩子该如何是好。

“父亲，你想好对策了吗？”见苏兴德先是定定的看着自己，后来又看着窗外，一脸的严肃沧桑，苏寒月便忍不住了。

“还不知如何呢，还是等等再看吧，我会记挂着此事的。”苏兴德安抚着苏寒月，将她送出了书房。

今年入秋以来苏兴德感受到了与往日不同的气息，仿佛暴风雪前的宁静详和，连鞑靼人的入侵都比往年少很多。是该趁着现在给自己安排一条退路，最好能带着孩子一起，免得他们小小年纪便要离开父亲。

苏寒月离开书房的时候不知道苏兴德的想法，她虽感觉到了不寻常，但总觉得一切还早呢。只是小心些提防着，事情未必就会真的糟糕到那一步去。

秋天渐渐过去，入冬了。

连着好几日天都阴沉沉的，但雪却一直都没有下下来。

苏家三个女孩都挤到暖香院陪苏光启玩，大这一边烤着火一边吃着干果。这时管家传了消息进来，说是郭明之报喜的信传过来了，考中举人了。

苏天荷拿着喜报看了好几遍，匆匆离了暖香院去前院询问送信来的人。

苏寒月与苏问蕊看到苏天荷一脸的喜色，都偷偷抿嘴笑。苏天荷现在正高兴呢，没功夫理会她们。

“二姐姐，真的不给启哥儿过生辰吗？”再过半月就是苏光启的生日了，因为那天同为蒋氏的祭日便不好给他过。但苏寒月觉得，活人比死人重要。祭奠蒋氏，替她烧些纸钱便成了，苏光启的生辰该过还得过。否则，等他再大些，懂事了，该作何想。

苏问蕊也很为难，毕竟百善孝为先。若给苏光启过生辰，别人或许会骂他们苏家的孩子不孝。“虽说我也想，但毕竟有冲撞……”

“二姐姐，自己的母亲跟儿子有什么好冲撞的。你若是怕被人说，那就咱们四个，关在屋里悄悄的替启哥儿过，你觉着如何？”关起门来就不怕人说了吧。苏寒月知道苏问蕊好面子，最怕听别人的闲话。

“那母亲的祭祀呢？”总不可能也在屋里吧。

“不是设了个小祠堂吗，早上咱们早早儿的去祠堂祭拜，回来以后便在暖香院里替启哥儿热闹热闹，都两岁了呢。”他可是蒋氏拼了性命生下来的，有哪个母亲不希望看到自己孩子好的，若知道他好好的长到了两岁，不知该有多高兴呢。

“那好，等大姐姐回来，咱们跟她说说，就这么办吧。”反正苏天荷也是个好热闹的，一说她准同意。

今日女先生给她们三个放了假，经过这么些日子，苏天荷终于领会了女先生的大部分意图，将学会的东西融进了骨子里。虽然表面上仍是大大咧咧的，但她已经学会思考了，遇到事儿也不再那么冲动。看到这样的成果，女先生虽不是特别满意，但偶尔在给苏问蕊、苏寒月放假的时候也会大发慈悲的让苏天荷也跟着休息一日。

等到苏光启被乳母抱进碧纱橱午睡的时候苏天荷才回来，苏寒月与苏问蕊被炉火烘得昏昏欲睡。

苏天荷的激动在外面还没挥洒完，回来屋里便把两个妹妹闹起来不让她们继续睡。要不是苏问蕊挡着，说不得她还要把苏光启都给弄醒呢。

“大姐姐这么高兴，韩大哥定是考得不错。”苏寒月笑着打趣她。

“到底如何，大姐姐快说说。”苏问蕊被她一闹瞌睡便没了，便凑趣问。

“确实考得不错，考进了前三十名。”苏天荷压抑不住的激动，“他来信时还说没把握，我就劝他，让他别太担心，总能考好的。你们看如何，被我说中了吧……”

苏寒月觉得，郭明之作为她们未来的大姐夫，以后若能谋个好差，能在朝堂上混出个样来自是再好不过。可这样的话若老是翻天覆地的讲上一个下午，任谁也受不了。苏寒月从没觉得苏天荷这么能说，她们到后来都不敢搭腔了，就怕她一直这么下去没完没了。可即使如此，苏天荷居然还可以滔滔不绝的说上半个时辰。

“为何都不说话了？”苏天荷高涨的热情直到苏光启醒了都还没有恢复正常，但看着两个妹妹不太热络的样子，心里难免不爽，说话时口气便有些不好。不过经过女先生的**，就算再不高兴她也仍旧压抑着没发作。

苏寒月忙替她倒了杯水，“大姐姐，跟你说了些话口都渴了，你说得这么久，快坐下来喝口水吧。”