这一招妙！

端木宪顿时觉得慕炎看起来顺眼多了。

端木宪对于自家小孙女那一贯是盲信，小孙女说话从来不会无的放矢。

金銮殿上的其他大臣们表情微妙，不少人甚至觉得新帝该不会是没睡醒吧？

端木四姑娘夜里做了个梦，说会有地龙翻身，新帝也不问问钦天监就这么信了？而且，他还兴师动众地令户部做好赈灾准备，这未免也儿戏了吧。

想归想，却也没敢当这出头鸟，去说端木四姑娘的不是。

试想，众目睽睽之下，在金銮殿上说出口的话能瞒得住岑隐吗？！

端木宪知道事态严重，立刻理清了个中要害，就作揖请示道：“皇上，怀州那边是否需要派人过去主持大局？”

说到怀州，其他大臣们也被转移了注意力。倘若真的有地龙翻身，而且还发生在怀州，怕是会有些麻烦，很可能会在怀州引来一波不可预测的动荡。

“这件事就由内阁先行商议。”慕炎道。

他和岑隐已经商量过了，一时却找不到合适的人选，想看看内阁有没有好的提议。

端木宪微微蹙眉，游君集等其他几位阁老也是眉头深锁。

这满朝文武中，自是不乏人才，然而，怀州不同于大盛的其他州，要镇住怀州可不是普通人能办到的。

短短几个呼吸的时间，他们的脑海中已经预想了好几个人选，却又觉得不妥。

说得难听点，想要派一个人取代肖天去守晋州容易，要选一个合适的人选镇住怀州那可是一个大难题。

端木宪等几个阁老都觉得他们的头在隐隐作痛。

殿上的其他大臣也都骚动了起来，交头接耳地讨论着这个话题，猜测着最后皇帝会派谁前往怀州。

喧喧嚷嚷之间，就听前方的慕炎又道：“为免百姓恐慌，地龙翻天之事也应该公告天下。”

金銮殿上一下子又静了下来。

“……”

“……”

“……”

众臣的脸上一言难尽，好些大臣都是欲言又止地看着新帝。

很显然，新帝是真的相信南边一定会有地龙翻身了，可要是有个“万一”呢？

大概也唯有端木宪觉得慕炎说得有理，他最先有了反应，带头应下了。

于是，当天，朝廷发下公文，表示端木四姑娘得了天启，本月在南境到怀州一带会有地龙翻身，令百姓近日不要前往南境、怀州。

这道公文贴在了京城几道城门附近，自是引来不少百姓围观，百姓们将信将疑，惊疑不定。

“真的会有地龙翻身吗？”一个干瘦的中年妇人不太确定地说道。

她身旁的另一个蓝衣妇人立刻与她搭话：“谁知道呢！这事听着未免也太玄乎了！我年轻时也做过自己落水的梦，可也没见过我被溺死是不是？”

“你是什么人，能跟端木四姑娘相提并论吗？”后方一个老妇没好气地说道。

“那是！”又有一个灰衣老者煞有其事地说道，“上次祭天坛祈雨我也去了，我可是亲眼看到的，端木四姑娘一去祈雨，老天爷立刻就有了动静，雷声大动，紧接着就下雨了。”

“没错没错。我也去了！端木四姑娘是天生凤命，她说的话肯定是真的。”

“……”

那些百姓你一言我一语地说着话。

南境和怀州毕竟离京城远，远在数千里外，除了那些个走商之人犹豫着最近要不要去南境外，大部分的京城百姓也就是看看热闹，然后猜猜地龙翻身的事会不会是真的。

相比较而言，有将军凯旋而归，对他们来说吸引力更大。

很快就有人把话题转移到了肖天身上：“你们听说了没？晋州已经平定了，那位立了大功的肖总兵马上要从晋州凯旋回京了。”

“听说了听说了！”

“我还听说那位肖总兵年纪轻轻，还不满二十呢！那可真是少年俊才，犹如那冠军侯再世啊！”

“京城都好久没有这么热闹了，上次还是简王凯旋回来时呢。”

“天佑我大盛啊，为我大盛连连赐下福将！”

“那是，皇上可是天上的紫微星下凡，自然会有福将襄助，令我大盛四海升平！”

“……”

百姓们越说越热闹，一张张淳朴的面孔上皆是神采焕发。

接下来的几天，京城里都在讨论着肖天与晋州的事，更有说书人编了新帝与肖天的一些轶事在茶馆里说道。

就在这种热闹的气氛中，肖天率领一支两三百人的队伍浩浩荡荡地抵达了京城。

端木绯早就从慕炎那里得知了肖天何时抵京，这一日，她难得早早起了床，匆匆出了门。

今天，楚家在南城门附近把整间云宾酒楼上上下下都包了下来，就为了欢迎肖天回京。端木绯干脆就没再订其他酒楼的位置，跑去跟楚太夫人蹭位子。

她以为她到得够早了，结果，楚太夫人比她还要早，早就在云宾酒楼的二楼坐下了。

楚太夫人今日穿了一件丁香色葫芦宝瓶纹褙子，夹着银丝的头发梳了个圆髻，戴了一对竹节式碧玉簪子，笑眯眯地坐在窗边。

人逢喜事精神爽，她今日看来容光焕发，眸子里闪着温暖的笑意，神情慈爱亲切。

她的身旁围着七八个楚家女眷，连楚氏、章岚母女以及几个嫁在京城的楚氏女也都来了。女眷们如众星拱月般围着楚太夫人说说笑笑，十分热闹，气氛温馨和乐。

“绯儿，快过来坐。”楚太夫人对着端木绯招了招手，招呼她在自己的身旁坐下。

对于端木绯的出现，一旁的楚氏其实有些意外，今天在场的人都是楚家的亲眷，端木绯大概是唯一的例外了。

楚太夫人的几个妯娌与儿媳更是暗暗地交换着眼神，神色中多了几分端凝。

端木绯是未来的皇后，她的到来代表的是皇帝的态度，是皇帝对肖天的器重，也是皇帝对肖天的既往不咎。

无论如何，对楚家来说，这是一件好事。

楚太夫人没注意她们的这些小心思，她笑容满面地拉着端木绯的手，乐呵呵地说着：“小天这孩子真是争气，总算是不负皇上的器重，平定了晋州。”

“是啊。”楚氏在一旁笑吟吟地附和道，“虎父无犬子，小天就像大哥一样能干！”

楚太夫人的几个妯娌、儿媳也都在一旁点头，轮番夸着肖天，各种夸赞之词都不带重复的，一派喜气洋洋。

气氛越来越热闹。

“祖母，我见过三哥哥玩小刀，可厉害了！”才十岁的楚八姑娘兴致勃勃地说道，“三哥哥功夫那么厉害，那些个晋州山匪自然不是他的对手。”

“八姐姐，你这话就不对了，打仗靠的又不是一个人的功夫厉不厉害，而是领兵作战之能！否则又怎么会有儒将这个词！”七岁的楚七公子笑眯眯地反驳道。

“……”楚八姑娘被弟弟堵了一嘴，觉得自家弟弟自打进了族学读书以后，就越来越不可爱了，让她深刻知道了何为“七八岁狗也嫌”。

还是三哥哥好，会教她踢毽子，还会帮她爬树捡纸鸢，投壶、捶丸什么的也都会玩，而且还玩得出神入化！

“三哥哥怎么还不来……”楚八姑娘伸长脖子对着南城门的方向翘首以待，眼睛亮晶晶的。

看着几个小辈们斗嘴，楚太夫人脸上的笑容更深了。她年纪大了，就喜欢小辈们这样热热闹闹的。

楚氏笑着又道：“娘，等小天这次回来，也该认祖归宗了吧。”

“是啊。这孩子也该回家了。”楚太夫人笑容温和，眼角挤出了深深的皱纹。

喜悦之情，溢于言表。

端木绯在一旁默默听着，眉眼弯弯地笑着，瞳孔中莹莹生辉。

眼前的这一幕让她觉得熟悉而又遥远，让她想起了从前在楚家时的时光。

楚家很好，端木家也很好。

现在的她是端木绯了，上天给了她重活一世的机缘，她就不应该再去羡慕楚青辞所拥的。

现在的她有姐姐，有祖父，大哥大嫂，有小侄子……而且，她还有阿炎。

想着慕炎，端木绯的笑靥更甜了。

她拥有的已经很多了，能像现在这样默默地看着、守护着楚家的祖父母还有弟弟就够了。

上天对她够好了，她不能贪心。

佛曰：凡事皆有因果，种善因得善果，无为即是有为，有为就是无为，顺其自然，不可强求。

上天给了她重生的机会，对她够好了，她不能再贪心。

端木绯抿唇笑了，那清澈的眸子宛如一泓清晰见底的清泉，通透明亮。

这时，一楼大堂那边传来了阵阵喧闹声。

一个四五岁男童正伸长脖子凑在窗边，奶声奶气地喊了起来：“曾祖母，快来看！三叔叔来了！”

“三叔叔好威风啊！”

街道上，人头攒动，也起了一片骚动，那些等着看热闹的百姓也都望着南城门的方向，此起彼伏地喊着：

“来了来了！”

“肖总兵他们来了！”

“领头的那个就是肖总兵吧？”

“肯定是了！果然是一表人才啊。”

“……”

百姓们七嘴八舌地说着话，整条南大街都像煮沸的热水似的沸腾了起来。

楚太夫人一听肖天来了，就迫不及待地在楚氏的搀扶下站起身来，“我们也下去看看。”

其他的楚家女眷也都顾不上说话了，纷纷起身。

端木绯也跟着一起下了楼梯。

酒楼一楼的大堂里，全都是楚家的公子姑娘以及表公子表姑娘们。

一众年轻人聚集在一起，有说不完的话，显得生机勃勃。

此刻，他们的视线都有志一同地望着南城门那边，目光专注，灼灼生辉。

今天的天气晴朗，金色的阳光柔和地洒了下来，给周边的万物都镀上一层柔和的光晕。

着一袭青色衣袍的肖天策马行走在最前方，不着铠甲，也未佩刀，若非他此刻带兵归来，怕是没人能猜出他是那个未及弱冠就平定晋州之乱的晋州总兵。

就像是端木绯第一次在马市时见到肖天时那样，他笑得漫不经意，笑得亲切无害，就仿佛无论是他是泰初寨的寨主，还是晋州总兵、朝廷一品大员，他还是他，这些外在的身份与名号不曾在他身上留下半点痕迹。

这样的他，很好。

端木绯深深地凝视着肖天。

肖天的身后是一众骑兵与火铳营的精锐，队伍中还押送一辆囚车，囚车里是一个戴着镣铐、身着囚衣的青年。

这支队伍声势赫赫，是街道上所有人目光的焦点。

路边的那些百姓更激动了，对着肖天与囚车里的杨旭尧指指点点，对前者是敬仰，对后者是唾弃。

但是，端木绯的眼里只看到了肖天一人。

她的弟弟平安回来了，她的弟弟衣锦还乡了！

父亲、母亲若是在天有灵，也能安息了！

端木绯一眨不眨地盯着肖天，眼眶微微湿润，唇角越扬越高，心里有种感觉：肖天这次归来，才算是真的“回家”了。

楚太夫人也是神情专注地看着肖天，她的声音微微沙哑，似是自语道：“这孩子瘦了，黑了……精神了。”

楚氏挽着楚太夫人的胳膊，在一旁安慰道：“娘，反正小天都回来了，您再给他好好补补身子就是，不怕他不胖！”

“黑点不妨事，男孩子嘛，黑点才精神！瞧我们小天，那叫英姿飒爽！”

说话间，外面的街上又起了一片喧哗。

也不知道是谁起的头，一朵大红牡丹花猛地从人群中朝肖天丢了过去。

肖天那可不是什么普通人，怎么会被偷袭成功，他信手一拈，看也没看就把那朵牡丹花拈在了指尖。

这动作潇洒极了，引得街道两边的百姓发出一阵热烈的掌声与欢呼声。

于是乎，越来越多的人大着胆子朝肖天丢起了东西来，不仅有鲜花，还有帕子、绢花、香囊、团扇等等，各种小玩意如同天女散花般朝肖天落下。

然而，任是这些人再怎么丢，这些东西最多也就丢到了肖天的马上，却是不曾碰到肖天半分。

还颇有几分“万花丛中过，片叶不沾身”的味道。

端木绯瞧着兴致勃勃，心里也有几分跃跃欲试，很想试着也掷花过去。

不仅是端木绯这么想，楚八姑娘也是，小姑娘颇有几分扼腕地说道：“哎呀，我怎么没戴朵绢花出来呢！”

是啊。端木绯深以为然地点了点头。

两人对视了一眼，都笑了，笑靥如花。

楚氏干脆吩咐酒楼的小二赶紧去弄些鲜花过来。

这时，一个五十来岁、着铁锈色褙子的老妇调侃地对着楚太夫人笑道：“大嫂，我瞧着小天这样貌长得好，小姑娘家家肯定喜欢，你可得好好给他挑个媳妇。他这个年纪本来也该当爹了。”

老妇的语气乍一听似乎是因为此情此景有所感触，才顺口一提，但细品之下，她话中又似乎带着几分打探的味道。

“……”机敏如楚氏立刻就听出了这位三婶母的言下之意，挑了挑眉。

自打四月初五楚老太爷在金銮殿上表明了肖天的身世后，这件事当天就在京城各府中传开了，某些府邸知道肖天是楚家的孙儿，便动了心思，最近这段时日，陆续有人来楚家找二老打听过肖天的婚事。

这些人都是人精，他们知道肖天要是没有楚家，战功再辉煌也没用，用他还是弃他都是皇帝一句话的事；但是有楚家作为肖天的依靠，那就完全是另一回事了，可以肯定的是，肖天应该是不会被皇帝卸磨杀驴了，他的前程不成问题。

肖天有家世、有战功，本该是天之骄子，偏偏他走失了十几年，混迹草莽，甚至还做过山匪头子，这身份就多少有那么点尴尬了，所以，那些府邸都“舍不得”嫡女，都是拿庶女或者偏支来打听亲事。

楚氏自然看得出那些府邸打得如意算盘，暗自冷笑：他们楚家从不与皇室联姻，否则楚家男儿就是公主也配得起。这些人想用庶女来与肖天联姻，这是看不起谁呢！开什么玩笑！！

楚太夫人当然也是明白妯娌在探听什么，也知道那些府邸的打算。

她优雅地抚了抚衣袖，但笑不语，温柔慈爱的目光依旧看着外面街道上的肖天。

楚三太夫人见楚太夫人不说话，心里就像有根羽毛在挠似的：她这个大嫂到底是个什么意思呢？肖天总要娶媳妇的吧，她好歹透个口风，别家也能考虑考虑是不是？

知母莫若女，楚氏敏锐地从楚太夫人的神色中看出了什么，心念一动：莫非小天的婚事，娘已经有了人选？

楚氏攥了攥帕子，凑趣地对着楚太夫人笑道：“娘，小天这孩子我虽然只见了几次，不过我瞧出来了，这孩子的眼界是极高的，这普通的姑娘家他怕是看不上，是不是？”

“……”楚三太夫人眼角抽了抽，抓不准楚氏是在凑趣说笑，还是故意说给自己听的。肖天的眼界极高，她这侄女莫非是在暗示肖天看不上那些人家的姑娘？

楚太夫人笑得眼睛也眯了起来，点头道：“小天这孩子是个有主见的。”

她说得意味不明，楚氏却似乎听出了几分味道，暗道：或者，不是娘有了人选，是小天自己相中了哪家姑娘？瞧娘这副样子，应该对那姑娘是极为满意的。

楚氏心里也有些好奇那位姑娘的身份了，可惜现在的场合实在不合适，只能先按下。

楚三太夫人很是失望，只觉楚太夫人这有说也等于没说，她还想再试探几句，却被一声激动的“三叔叔”打断了。

肖天恰好从云宾酒楼前策马经过，楚家的小辈们早忘了平日里的斯文端庄，全都扯着嗓门“三哥哥”、“三弟弟”、“三叔叔”地叫唤着，更有人把小二拿来的鲜花朝肖天抛了过去，街道上又下起了一片花雨。

肖天听到酒楼这边的动静，就转头朝这边看了过来，他晃了晃手里的那朵牡丹花，莞尔一笑，意气风发。

看着笑容满面的孙子，楚太夫人的心瞬间就定了。

虽然她早就知道孙子要回来了，虽然她早就知道孙子平安无事，可是心底深处总是有那么一丝丝忐忑，担心孙子不愿意回楚家，现在她的心才算尘埃落定。

其实肖天是否认祖归宗，是否姓楚，都不重要，关键是在他心里，到底是怎么看楚家的，他是否愿意把楚家当成他的家。

楚太夫人终于有了答案。

她的孙子是真的“回来”了。

楚太夫人的眼眶微微发红，笑了，释然而愉悦。

街道上，肖天在花雨中策马远去，他身后的那辆囚车与一众将士也随着他渐行渐远，消失在街道的尽头……

这一日，肖天是当之无愧的主角。

他带着赫赫战绩进京复命，在文武百官的灼灼目光中第一次踏上了金銮殿，神情不卑不亢，令人不禁感慨他不愧是百年簪缨世家的后代。

新帝当场就论功行赏，不仅免除原泰初寨等人一切罪状，永不追究，还封肖天为长兴侯，兼任晋州总兵，统管晋州兵务，一个月后赴晋州上任。

原泰初寨的其他人也着兵部拟一份章程，论功行赏。

这一天，楚家大喜。

肖天出宫后，就被几个楚家公子接回了宣国公府，楚家给肖天办了一场热闹的洗尘宴。

慕炎还为此特意把朝廷的庆功宴放在了三天后，他微服出行，先去接了端木绯，两人高高兴兴地去了楚家赴宴。

端木绯和慕炎抵达的时候，楚家正热闹着，一个管事嬷嬷恭敬地来迎二人，笑道：“皇上，端木四姑娘，家里今天开了祠堂，三少爷要认祖归宗。”

弟弟终于肯认祖归宗了！端木绯微微张大眼。

慕炎挑了挑长眉，笑着对那管事嬷嬷挥了挥手，“正事要紧，不用去禀楚老太爷了。”

管事嬷嬷笑着应了，领着二人去了前院正厅坐下，他们自是不敢怠慢这两位贵客，斟茶倒水，又陪着说话。

“……”端木绯略有些心不在焉，连茶也忘了喝。

她很意外，弟弟看着平日里总是笑嘻嘻的，其实是个性子倔强、防心又重的，去岁离京前他还倔得很，总觉得他们搞错了，总觉得他不是楚家人。

看来这一趟去晋州，弟弟的收获不仅是平定了晋州之乱，这几个月来，远离京城，也给了他时间与空间冷静思考。

除了惊讶外，端木绯更多的是高兴。

她的弟弟，回来了！

不但是端木绯，就连此刻身处楚氏祠堂的楚老太爷夫妇其实也挺意外的。

今天肖天凯旋而归，看他心情好，楚老太爷就试探地提了一句认祖归宗的事，当时楚太夫人还觉得楚老太爷逼得太急，夫妇俩都没想到肖天会答应。

去岁，肖天离开京城前，其实楚老太爷也曾提过这件事，那一次肖天二话不说就拒绝了。

这一次，他竟然答应了！

楚老太爷生怕肖天一觉醒来就反悔，赶紧吩咐人开了祠堂。

反正今天为了给肖天洗尘，楚氏一族的族老们也都在，正好可以由族老们作证修改族谱。

肖天正跪在祠堂里的祖宗牌位前，仰首望着前方那些数也数不清的牌位。

楚家是两百年的簪缨世家，历史悠久，在朝代更迭中几经风雨屹立不倒，从前朝到本朝，族中子弟中不知出了多少进士、大儒，供桌祭台上，那些牌位像梯田一样层层叠叠地往上叠。

肖天这辈子还没一次性见过这么多牌位，整个人还有点懵。

这京城里的人做事都是那么想一出是一出的吗？

－－－－－－题外话－－－－－－

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如果不是下聘时老二闹了事，宪也不会默认他又是来闹事的，而对老二来说，以为宪不见他就是在包庇纭，认定就是纭干的。

下聘时闹事是杨撺掇的，现在再去端木家“求”太医，也是杨暗示的，为的就是造成如今的局面。

剧情是在层层递进的往下走，真没有拖延……

当然，杨的意图不止这样。