门里传来脚步，哑姑出来了，已经换了一身鲜亮的衣衫，头发也梳了，鬓角贴着几枚螺钿，发髻上簪着一枚镶宝石的步摇，一看都是名贵的钗环。身后还跟这样一顶轿子，轿子华丽精致，紧跟在哑姑身后等着伺候。

“神医姑娘，请上轿吧，我们小夫人吩咐过，你刚出狱，身子弱，不要累着。”轿夫赶上来请哑姑。

“好啊——早就听外面议论说你看好了李大人的小公子，立下了大功劳，看来是真的了。那小夫人很器重你吧，我们也跟着你坐坐官家的轿子，沾沾光!”柳万说着就上来拉起哑姑手要她进轿子。他自己也要钻进轿子。

哑姑被他这忽然冒出来的殷勤看愣了，一把挣脱自己胳膊，“无事献殷勤，不正常啊——说吧，干什么对不起我的事了？”

“没有没有——你太累了，我们快回去吧——老爷他们早等不及了——”

哑姑目光穿过人群，捕捉到了石狮子背后张望的那几个身影。“王巧手？你们也来了？”

“哎呀——”柳万跺脚，“理她做什么？没良心的老娘们，差点没把你害死！”

哑姑已经走了过去，“王大姐你好吗？你也来接我的吗，谢谢了，我其实没事，倒让你们日夜记挂着——嗨，以后这种事真不能再有了，我们得及时吸取教训——”

王巧手愣愣看着哑姑，面前的女子明显瘦了，脸上虽然极力地笑着，但是笑容背后分明有着历经了磨难的沧桑。王巧手心里装满了愧疚，她忽然扑上来一把抓住哑姑的手腕，“我、我……我不是人啊——”随着语声双膝软了，缓缓跪了下去。

“没良心的人，早干啥去了，这会儿看着人平安没事了，到跑来献殷勤，哼——”柳万冷笑着嘲讽。

浅儿也拧着嘴冷笑。

“啥时候都学得这么牙尖齿利，尖酸刻薄了？”哑姑慢慢回头，目光看着柳万和浅儿，语气淡淡的：“多日不见，你两个倒越来越有夫妻相了，连这挤兑人的语气也一个模子刻出来的一样，真是长本事啊。”

浅儿又羞又愧，“小奶奶，我、我不是……”

哑姑不理他们，慢慢伸手搀扶王巧手，“大姐，这是何苦呢——”

王巧手仅仅抓住哑姑一对胳膊不松手，眼里泪光闪烁，“姑娘，我真想找个地缝儿钻进去呀——我不是人，遇到事情就知道顾着自己周全了，没胆子站出来，更没胆量为姑娘分担一点，我、我……”

哑姑捏住眼前这妇女的手，这双手其实也很粗糙，是几十年来干接生这活儿劳作的结果，接生这活儿吧，其实很辛苦的，每天血一把水一把的，既麻烦又担惊受怕，还总是挨骂受气，尤其遇到难产，钱挣不到，反倒会落下好些骂名，甚至有那失去理智的人家，会把产妇和胎儿出事的罪名怪到稳婆头上。所以，其实接生婆这非正规民间职业吧，也算是高危职业了。

哑姑深呼吸，“王大姐，起来吧，这事也算是我的一次灾难，更是我们万记的一次挫折，有些事，不是个人想能怎样就可以怎样的，所以，我不怪你，也是我虑事不周，在以后的合作中，我们要分工明确，责任清楚，就算出了不可抗的麻烦，也不会这么被动了。”

王巧手瞪大了眼，不敢置信：“以后的合作？我们还有机会合作？姑娘，我老婆子不讲信义，危难时候丢下你一个人独自躲远，我这样的人你真的还相信？”

柳万再次瞪眼：“还有以后？你和她还想有以后？难道一次教训还不够？还要继续吃苦？你还会跟我乖乖回家，把身子骨养活了再折腾好吗？”

哑姑把王巧手从地上拉起来，替她拍打膝盖上的尘土，“日久见人心，我们的好日子还在后头呢，为什么要急着给自己下结论、给我们的友情下结论？走吧，先去看看我们的店，这段时间耽搁了不少事吧，得赶紧补起来——”

王巧手又是惭愧又是惊喜，不断地抹着眼泪珠子，拉着哑姑的手不丢，连连点头：“对对对，确实耽搁了好多女人生产，每天都有人来询问我们啥时候开门，实在不行就请我去他们家里接生，我坚决不去，我就是要按照你希望的方向去做，我相信只要我们坚持，以后大家都会适应的，所有的孕产妇都会改变偏见，找到我们万记来生产。”

哑姑认真地听着，露出一点笑意：“你真的没去？那不是耽误事嘛，这可是生死大事呀——”

“明白！”王巧手也跟着笑，“我又不敢开了万记的门接待她们，又不想违背你的吩咐，我就想了个办法，在咱万记门口搭了个帐篷，谁家要能接受，就在帐篷里让我接生。这几天我前后接了四个呢。不过我没收钱，一分都不收，我只要他们给我向世人传一个话儿：我们万记不是谋财害命没有本事，我们是有真本事的，我们也没有图谋他们的钱财，只是有些人的性命是上天注定要死的，我们也没有办法！我们的小奶奶是好人！”

哑姑捏一把她的手，“你的努力我都知道了，良苦用心我也明白的，谢谢你王大姐。”

这时候围观的人群才渐渐散了，远处跑来几个身影，是刘秀才娘子带着儿子刘千，乔妈妈带着福儿。

乔妈妈扑上来一把搂住哑姑，眼泪呼啦啦落：“可吃了大苦了——”

刘秀才娘子矜持，当着众人不好大哭，但那眼泪顺着脸颊一直滑。

“这不是出来了吗，没少胳膊没少腿儿，都哭什么呀——”哑姑挤出笑，拉起刘千和福儿的小手，“走吧，我们回去。”

前后算起来一共八九个人，一乘轿子根本挤不下，哑姑给轿夫道歉：“要不我们就都不坐了，我跟他们步行回去吧，反正也不远的。”

轿夫倒是固执：“既然我们小夫人交代了把姑娘送回家，姑娘不坐轿子，那我们没法给小夫人交代啊——”

柳万在轿子里摆手：“有福不享的王宝钏，你就上来吧——”

哑姑只能一个胳膊抱了福儿，另一个抱了刘千，带孩子们坐轿子，其余人叫他们步行。

柳万一边掀起轿帘迎接，一边笑哈哈的，“我就说嘛，这么软和气派的轿子，不坐太可惜了——”

哑姑屁股款款落座，把两个孩子搂紧，给轿夫吩咐：“走吧——”

同时忽然抬脚，一脚将油嘴滑舌的柳万踢下轿去。

柳万坐在门口，冷不防被踢了出来，又气又笑，顾不得体面，杀猪一样嚎叫起来。

“亏你还在练武术呢——这点磕碰就受不了了？大老爷们也好意思跟女人孩子们挤一个轿子！”哑姑冷冷笑着，命令轿夫快走。

浅儿把柳万搀扶起来，那轿子已经快步走远。

气得柳万一边揉屁股，一边吐唾沫，“死婆娘，三天不打上房揭瓦，惯坏你了！”

刘秀才娘子和王巧手在边上看着这一幕，就差笑破肚子。