可不帮这一把……

沈老爷子心里很是犹豫，先前老二家出的几回事儿，他都避开了，可事儿到最后都轻巧解决了不说，老二家的日子也过的越来越好，跟老宅的关系是越来越远，情分也越来越浅薄。

这些日子的桩桩件件事儿都摆在眼前，沈翠花有胆子有主意有手段，叫人看不透深浅不说，还颇有手腕，是做大事的苗子。

当初酒楼死了人那么大的事儿，都能有法子摆平。

那这回船帮的事儿，她是不是还能给摆平了？

沈老爷子心头的船来回摇摆，晃荡了好长时间，依旧还是在帮与不帮中犹豫不决，过了约莫两炷香的时间，老爷子才出声道，“长云到底是你们的亲侄子，这事儿你们要是想帮一把就跟过去看看，老二到底是你们的亲兄弟，长葛不在家，家里没个能顶事儿的，我老了，熬不住眼，你们两兄弟和长念商量着来吧。”

说完这话，沈老爷子就站起身，由沈老太太扶着回了主屋。

沈和举和沈和贵相识一眼，都不免有些奇怪，按理说他爹不应该是这个态度呀！惹上船帮这种事儿，让他们避开还来不及呢！怎么还暗示他们去帮忙找人？

“我听咱爹的意思，是让咱们帮老三去找人？”沈和贵道。

没等沈和举说话，他媳妇赵氏就先出声道，“咱爹说让你们商量着来，也没说非要让你们跟着去通州找长云，我们家大举身子不好，这趟是去不成了，三弟你们两家走得近些，跟过去帮忙找人也更合适些，老二一家跟我们家不怎么来往，我们家大举就不跟去讨人嫌了。”

听赵氏这么说，王春兰心里那个气，哼了一声，道，“大嫂这么说可就不对了，大哥要是帮忙去通州找人，哪会是讨嫌，老二感激你们还来不及呢！等找着人，肯定得好好谢谢你和大哥不可！等明儿你们长安科举，人老二说不准还能多掏点腰包呢！大哥每顿都能吃两个馍馍一碗稀粥的，我看身子结实着呢！”

赵氏的二女儿沈翠玉闻言不高兴了，她像赵氏，心眼多，且能说会道，平日里做了什么坏事，都推到王春兰家的小女儿沈翠荷身上。

“三婶，人身体不好，哪能从吃饭看出来，爷先前发热不是每顿都吃两个馍馍一碗稀饭的。我们家可没占过二叔家什么便宜，也没求过他们帮忙，都道拿人手短吃人嘴软，长念大哥跟过去帮忙也是应该的，我爹就不跟去凑热闹了。”

说完不等王春兰说话，就朝沈和举道，“爹，你身子不好，还不赶紧进屋歇着，这三更半夜的，冷得很，你别再冻着了！”

沈和举应了一声，便让赵氏扶着进屋去了。

沈翠玉也转身就走。

留下沈和贵一家傻了眼，王春兰看着他们一家三口离去的背影，这才想起来反唇相讥，“翠玉，你咋个说话呢！什么叫我们吃人嘴软，跟我们占了他老二家多大便宜似的……”

没人跟王春兰搭腔，沈和贵出声道，“现在咋弄？老大精的很，长云得罪的是船帮，船帮那是好惹的？他倒是撇的干净，要我说，咱们现在也都回屋睡觉去！”

沈长念一脸不赞同的道，“爹，二伯家帮了我那么多，咱们不能坐视不理，你们想想今个要是我出了事，你们会担心成啥样子，多个人多份力，张铁树和李大锤两个外人都能跟着去寻人，咱们同为沈家人，哪能坐视不理？”

沈长念这话说的沈和贵老脸一红，他拉出当爹的架子，朝沈长念训斥道，“你懂什么？你知道船帮都是些什么人吗？全是地痞流氓，整日打打杀杀的，跟咱们寻常百姓差着事儿呢！我是怕咱们去寻人到那儿落不着好！这跟咱们进山找人不一样！”

“落不着好？那船帮还能杀了咱们不成？爹你不去，我去！”沈长念梗着脖子说了这么一句，转身就往门外走！

“诶你这孩子！”王春兰赶忙去拦，拉住了沈长念，“你爹说的对，你可不能去，这一去要是真有个三长两短咋办？”她看向一旁站着的梁玉梅，道，“长念媳妇，你还赶紧劝劝他！”

梁玉梅抱着奶娃子张了张嘴，话到嘴边又换了，反倒是劝说王春兰，“娘，你就让他去吧！他去西北当兵，长葛哥没少照顾，现在又进了翠花的酒楼做事，是该去帮忙找人。”

“你……你……我是让你劝他别去，没让你搁这儿给他帮腔！”王春兰那叫一个气。

“爹，咱们都是读过书识过字的人，五伦八德您总该还记得，同为沈家人，咱们应该同气连枝，互相帮扶，不是遇祸便避之不及。”沈长念看向他二弟沈长余，“爹年纪大了，记不住这些也就算了，你去年才考过童生，总该还记得，你跟我一块去。”

沈长余没想到战火会突然烧到自个身上，他支支吾吾说不出拒绝的话来，将求救的目光看向爹娘。

沈和贵脸色很是不好看，半天没说话。

王春兰则护着沈长余道，“长余才多大？他又没经过啥事，去了能帮什么忙？你自己要去就去，别拉上你兄弟！他往后还要考秀才呢！”

“那他更应该去！读书人人品贵重，一个连自家人都不帮扶的人，以后就算考中了也不是个好官！”沈长念今夜算是彻底爆发了，连这种话都说了出来。

“别吵了！我跟你去，让长余在家。”沈和贵突然站起身来，径直往门外走。

沈长念一时间没有反应过来，呆呆的站在原地。

沈和贵走到门口，回过身来，“咋？我跟着去还不行，非得让长余跟着去也出事你才甘心？”

沈长念脸上划过一抹不自然，压根没想到他爹竟然答应要跟着一块儿去，不免有些讪讪，忙迈步跟了上去。

几人在凤阳城码头又好一番折腾，码头虽然停着几艘船只，但是根本没有走船的船工，几番打听，找到凤阳船帮也就是王霸的赌坊，敲了半天门也没有人应声。

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