云枝最近行踪飘忽不定，桓帝无可奈何，虽然疑心那天撞见玉湄儿一事，然而召来人询问，却没有一个说得清楚。只知皇后与云枝说了会儿话，身边并无他人，后来不知怎地找来玉湄儿，下令掌掴，其中内情外人无从得知。

然而桓帝并非傻子，单看皇后最近的行为颇为不安分，就知道多多少少和玉湄儿有关，故而特意到凤鸾宫一趟。云皇后起先看见皇帝，满目喜悦，待皇帝问起来，才知道并非是来看望自己，只不过是来问话的。心中微微失望，但仍然维持着应有的礼仪，琢磨了下，回道：“臣妾实在也不清楚缘故，皇上不如问问小郡主。”

“你也不知道？”

“是。”云皇后面色镇定，微笑道：“许是小郡主不喜欢玉湄儿罢。”

这话说得桓帝将信将疑，云枝不喜欢玉湄儿的确是真，虽有疑惑，然而看皇后的神色便知问不出什么。----皇帝还不知道皇后心中的打算，她是不怕皇帝去问的，一来云枝正在生气，不肯好好说话。再者即便真的问了，那些什么进宫不进宫的话，依照云枝心高气傲的性子，也不会说出来。

眼下将近中秋，皇帝不便弄得大家面上不痛快，自己思量了会儿，打算过完节，找个由头将玉湄儿送出宫去，于是说了几句家常话便就移驾。

云皇后起身相送至门口，桓帝看着她略显憔悴消瘦的脸庞，心有不忍，----即便年少的喜爱淡了，近来又惹出不少是非，但毕竟是少年结发的夫妻，旧时情分仍存。皇后的性子偏于懦弱优柔，皇帝心中叹气，只觉她并非天性不好，不过是受了她人的挑唆，这样一想，不由放缓语气宽慰了一句，“你好生保养着，别为旁的闲事操心了。”

这原是皇帝的怜悯好意，然而皇后听着却变了味儿，只当他是指责自己，还在为近来一连串的事情生气。加上皇后自己心中惴惴，既愧且哀，因此更添几分伤心，低低应道：“是，多谢皇上关怀。”

云皇后独自回到寝阁，凭窗静默不语。

----或许，一开始就已经错了。

倘使没有遇见皇帝，那么就不会有那一点稀薄的爱意，自己就不会入主中宫，凭着自己的容貌、家世、性情，即便不能宠冠后宫，至少也有一份应得的荣宠。而瑜妃成为皇后，即便后宫再乱，后来贤妃的事闹得再大，有太后在一旁支持帮衬着，也决计不会像自己这般狼狈。

而最最要紧的是，自己不是皇后的话，那盆香山子或许就不会送给自己，或许早已经诞育下皇子公主。纵使后来有了贤妃，分走了圣眷，那么好歹还有膝下承欢，日子清苦些许，也不至于像现在这样悲凉。

“娘娘，换盏茶罢。”玉湄儿从外面进来服侍，轻轻巧巧捧过茶盏。

云皇后这才回神过来，接茶叹道：“想不到你挨了打，皇上还不肯罢休呢。”将皇帝的来意说了清楚，抿嘴苦笑。

玉湄儿微微一笑，“也不奇怪，皇上对小郡主不一般。”

“是啊，真不一般。”云皇后的眸光暗了暗，心中意兴阑珊，连说话的兴趣都没有了，只道：“我累了，想自己静一静。”说毕，转身在美人榻上躺下，背转身子，仿似真的困极倦极再不言语。

玉湄儿悄悄退出去，心中却是波涛汹涌，----看来自己在宫中已经岌岌可危，让皇后保住自己不现实，以姿色魅惑皇帝更是成了奢望。不知道皇帝将会怎样处置自己，找个借口处死？仰或是打发的远远不见？再不就是送回安和公主府？不管怎样，自己剩下的机会已经不多了。

----既然如此，也只好再做最后的一搏。

临近中秋几天里，宫内上下异常忙碌，到处都是装点一新，放眼看去皆是吉祥喜庆的布置。当然了，忙碌的是内务府已经宫人们，皇帝反倒闲了下来，----将近佳节，各地能暂压的折子都推后了。

平静如水的日子，有一件事却让桓帝震动不已。

宫外传来消息，上次白出宫找到离朱草后，经过华音和俞幼安反复配制，终于将药配了出来。苏拂服用了，虽然没有即刻醒来，但已有了知觉，----这于白来说自然是件天大的喜事，而皇帝想到的则是另外一层。

当日去沈府发现疑点，桓帝虽然按捺住没有再追查，但此刻内心不免波动，----如果自己没有猜错，颜侍卫和太后必有某种联系，那么这么大的喜事，想来不会不与太后报之。假使果真如此，是否可以进一步证明自己的猜测？

桓帝说不清到底是希望自己猜对，还是猜错。

“皇上……”候全悄悄进来，低声道：“流光苑那边来人禀报，颜侍卫去面见太后娘娘了。”

桓帝猛地挑眉，心口不断的“咚咚”乱跳，面上仍是平静，淡淡道：“吩咐人备御辇，去流光苑一趟。”走了两步，又顿足，“算了，不去了。”

谁知快到晌午时，白却从流光苑过来给皇帝请安，许是照顾苏拂辛苦，形容微微憔悴，不过眼神却是明亮，掩饰不住苏拂的病情进展后的喜悦。白是来谢恩的，叩谢当初自己私自离京，皇帝却宽宏处置一事，又问了几句圣躬安好。

桓帝静静的听他说着，心中有一句话已经涌到嘴边，“你到底是什么人？！”只是话到嘴边无法说出，开口却是，“既然家中有事，朕特许你告假一段日子。”

于臣子来说，这是上面莫大的恩典，白谢了恩，方道：“臣有些话，想单独与皇上回奏。”候全闻言，随即见机领着人退出。

桓帝面色疑惑，皱眉道：“说罢。”

“小郡主最近似乎心情不好，有次来找臣的妹妹华音，刚巧人不在，自己便在华音的房间睡着了。后来华音回来，只见小郡主脸上犹有泪痕，嘴里嘀嘀咕咕的，也不知道受了什么委屈。”白说到这里稍顿了顿，方才继续，“许是臣多事了，不过小郡主向来与皇上亲近，倘使皇上有空暇，不妨替她解解烦恼。”

桓帝听了，心里说不出是什么滋味。

----她的烦恼，正是自己的烦恼，局外人还得劝解，当局之人怎么去解？又不免有些不快，在某些时候，月儿的确要跟颜侍卫更亲近，当着自己反倒要强。

皇帝正在心中措词，只听外面小太监禀道：“安和公主求见。”

“臣先告退。”白惦记着苏拂的病情，自然无暇久留。

安和公主在外面等了一小会儿，见候全等人都退出了，只当有什么大臣在跟皇帝谈要紧事，谁知道却出来一个小小的侍卫。那侍卫气度与旁人不同，并不畏畏缩缩，见了自己，也不过略略行了礼便离去。

旁边一个随行的侍女嘟哝道：“什么人啊，好大的架子。”

其实并非白小看安和公主，不过是他心中有事，况且也没兴趣周旋权贵，只是落在旁人眼里便有不一样了。

安和公主倒是没理会侍女的话，只是微微皱眉，扭头又看了白一眼，方才进殿面见皇帝。她是皇帝的异母姐姐，年龄居长，皇帝待之一向比较宽厚，不过今日皇帝没有心情招呼，只勉强敷衍了几句。

安和公主极会察言观色，旋即告退，却不急着出宫，而是领着人去了凤鸾宫。及至见了皇后，撵退了周围宫人，只留下玉湄儿在旁边服侍，方才开口道：“娘娘越发不爱惜自己的身子了。”

安和公主的身份不比玉湄儿，可以随意撵到一旁不管，云皇后打起精神来应酬，勉力微笑，“多谢长姊关怀。”

“既然娘娘还尊我这个姐姐，那就容我多说几句话。”安和公主早有一番话说，细细劝道：“娘娘的心思，我大约也知道几分，不过小郡主不比旁人，从前的那些法子只怕不管用，甚至反倒会弄巧成拙。”看了看皇后的脸色，“先前是我们打算错了，照如今看来，小郡主入宫，应该已经是板上钉钉的事了。”

云皇后凄婉笑道：“既然如此，那还说她作甚？”

“不然。”安和公主又道：“唯今之计，娘娘更应该谨言慎行，立稳中宫之位，即便小郡主入宫，也不过是个妃嫔。她的圣眷再重再厚，也还得被你辖制，比方从前太后娘娘，见了仁襄皇后一样也得见礼。况且----”唇角勾出一抹笑意，“既然她的心思还未定下来，咱们就有机会。”

云枝一向不大喜欢安和公主，至多只是面上情，安和公主自然不希望她得宠，这些皇后都知道，只是自己却已有些厌倦，兴味索然道：“随她去吧。”

然而安和公主却是不厌其烦，细细分析局面，娓娓道来，劝得皇后终于同意了她的打算，----先与云枝示好，稳住关系以后再徐徐图之。

安和公主临走前，单独将玉湄儿叫到一旁说话，因为皇后不在跟前，口气便转为严厉，“送你进宫来，是为了让你邀得皇上宠爱的，不是惹是生非！犯不着为了她，把自己也搭进去！”

玉湄儿一幅十分受教的模样，温顺道：“是，奴婢以后定会更加小心。”

安和公主往四周瞧了瞧，低声道：“皇后怕是已经不中用了，她这个后位，迟早要让给别人的，你心里要有个数。”她说一句，玉湄儿答应一句，又道：“若是有早一日皇后犯了事，你可别跟着搀和，该抽身时要抽身，只要管好自己就行。”

玉湄儿颔首道：“奴婢知道了。”

安和公主不便于她单独说太久，又叮嘱了几句，便领着人翩然离去。玉湄儿站在台阶前目送她走远，直到看不见人影儿了，脸上的谦卑才慢慢褪去，眸光一闪，竟然有几分凌厉之意。