尽管伏魔已经是死尸一具，但是毕竟也是抓住了凶手，案子亦算是破了，回头在皇帝面前也有个交待。阮洪甚是满意，将白大大的夸奖赞许了一番，赶紧研磨备纸，匆匆写妥南疆案情呈折上去。

桓帝闻讯自是高兴，言谈中不免问到是何人破得案，阮洪便说出白，当然也忘不了夹带暗赞自己几句。桓帝听罢不置可否，只道：“看来京营里的人才还真不少，恰巧今儿无事，朕在宫内也待得絮烦了，正好去京营那边看一看。”

“是。”阮洪略微意外，不过还是赶紧应承下来。

桓帝不愿兴师动众，只让人传了御林军将军孙湛、以及几名近身侍卫，自己换了一身家常的江水海牙的团龙华袍，并着数名宫廷内监一起前往京营。到了校场门口，守门兵士看到阮洪便没再多问，退后让桓帝一行人进去，校场内到处都是吼声震天、烟尘四起的景象。

桓帝在内宫待得久了，猛得见到这等振奋人心的肃杀之景，显得兴致颇高，指着不远处的一个战团，问道：“当中使剑的那人功夫很不错，周围的人竟然近不得身。”

因为黄土烟尘满天飘飞，战团内的人影不甚清晰，只见内中有人以一敌众不断挽着剑花，舞得甚是轻灵飘逸。孙湛往前瞧了瞧，请示道：“皇上----，这边烟尘太重，既呛人也看不真切，不如到那边高台上去看？”

“好。”桓帝颔首，脚下却不挪步，目光仍然盯着那人的薄剑上面，忽而弯起嘴角笑了笑，“朕并不擅□□法，倒是很想和这人比一比剑术。”

孙湛一脸惊色，忙劝：“皇上，勿要以圣驾试险……”

“行了。”桓帝微微蹙眉，打断道：“别整天锇肃碌模帜贸鍪裁刺竽锬锏p牡幕埃薏还婵谒邓担睦锞驼娴拇蚱鹄戳耍颗员吆煤谜咀牛俣嘧臁！

孙湛不敢出声还一言，阮洪陪笑问道：“皇上，要不要把那人叫过来？”

“叫过来？那还能够看些什么……”桓帝话未说完，便见傅笙歌自校场那头走近战团，往这边瞥了一眼，于是笑道：“呵，看来是观看不成了。”

“阮大人？”傅笙歌大约没想到皇帝在此，走近先认出站在前面的阮洪，待到看清旁边桓帝时，不由满目惊讶，“皇上……”他这一句“皇上”虽不大声，也让周围兵士都听清了，一时都慌忙赶过来行礼，不远处战团的比划也随即停止。

桓帝抬了抬手，“都起来，各自干各自的去罢。”等周围兵士悉数散开，才道：“刚才比划剑术的那人功夫不错，叫他过来说话。”

“颜忻夜，过来见驾！”傅笙歌朝对面高喊招手，因为皇帝御驾在此，不便像平日那般称兄道弟，故而直呼其名。

白完全不期会在此处遇见皇帝，将佩剑插回剑鞘，掸了掸灰尘走过去，依礼向桓帝请安道：“颜忻夜见过皇上。”

傅笙歌瞅着皇帝的脸色，补道：“他新来不熟悉京中的规矩，皇上勿怪。”

“无妨，起来说话。”桓帝虚抬了一下，看清白面容时却猛地顿住，“奇怪，怎会看起来如此面善？”然他并没有多想，转而夸道：“你的功夫不错，朕想着得空跟你比试一下。”

“多谢皇上夸奖。”不光桓帝觉得奇怪，白亦是纳罕，明明是头一次见到眼前的年轻天子，为什么有种熟悉故人的感觉。可是这种感觉又毫无根据，也没有道理，想来是皇帝本身脾气平和，所以才会给人以亲切之感。

阮洪瞧着皇帝脸色不错，凑趣笑道：“皇上，这位颜忻夜就是破南疆案之人，方才皇上也亲眼见了，他的武艺的确不同凡响。”

桓帝眼中稍有意外，朝白笑道：“哦？原来是你。”

傅笙歌诚挚道：“若是论起剑术来，微臣也是颇有不及之处。”

“唔----”桓帝稍稍沉吟了片刻，拿眼上下打量着白，像是在想着什么事情，忽而道：“既然如此，那你就到朕的身边做个贴身侍卫，不单添了个可用的人，闲暇时还可以讨论一下剑术。”

白心头暗惊，万万没有料到皇帝有如此打算。

“怎么----”桓帝微笑看着他，问道：“难道这京营里就那么的好，连朕的皇宫也比不上，竟然让你舍不得离开？”

当初来到京城接近阮洪，便是为了查出叔婶被害的原委，倘使跟着皇帝的话，岂不是更加容易见到太后？况且，这种事情也由不得自己选择，白心思如电飞转，当下答应道：“没有，方才只是太欢喜了。”

“哈哈……”桓帝闻言大笑，高兴道：“你这话朕听着顺耳，不似朝中的那些腐儒老官们，平日里总是故作清高，嘴里从来没有半句真话。”随即颁下旨意，调白至内宫任正四品二等侍卫，驻守东近卫廊，当值日再到启元殿御前应差。

太后手下耳目众多、线人无数，因此获知宫外消息十分便捷，不到片刻功夫，皇帝在京营钦点侍卫一事便就传回。双痕蹲在小杌子上，拿着一双美人捶轻轻敲打着，朝太后叹道：“皇上也是淘气，好好的带着人过去观看多好，弄什么微服出宫，万一出点岔子岂不让娘娘担心。”

太后淡淡微笑，“他不是淘气，而是人大心也大了。”

双痕顿住了手动作，抬头问道：“娘娘，可是听说了外间的什么传言？”

“也不奇怪。”太后并不答她，半倚在海棠春睡团枕上出神，“那些旧臣元老们，遇到说不过皇上的地方，总是拿着哀家做幌子，言必称太后娘娘往日如何如何。皇上听得多了，难免心里头觉得不畅快，想着提拔几个年轻人，往后用起人来才会称心好使，这原本也是应该的，由得他去罢。”

双痕眉色担忧，问道：“如此----，会不会让皇上对娘娘心有芥蒂？”

“无妨。”太后眸中有水波轻微盈动，瞬时又沉静下去，“佑綦是个至仁至孝的好孩子，不会那般糊涂不解事，往后有合适机会，哀家再给他理清心中烦恼。”

双痕劝道：“娘娘也别太操心了，自个儿也要静一静。”

“我能静的下来么？”太后怅然叹气，“原本只当阮洪是个蠢材，此次办理南疆一案必生差池，借风顺势的将他办了，岂不省心？谁知他手下却有能人，反倒顺顺利利破破了案，真是……”

双痕叹了口气，“没法子，容后再找机会罢。”

“这件事，想起来便觉得心头上火儿。”太后微微蹙眉，无奈道：“罢了，且让他再多活几日罢。”说着，轻轻捶了捶胸口几下。

双痕忙问：“娘娘，是不是心口又难受了？”

“没事，不过是老毛病罢了。”太后撑着坐了起来，身上的玉色弹墨线绣花锦被缓缓滑下，层层叠叠堆在一起，更衬得被中之人虚弱无力，“都三个多月了，还是没有忻夜的消息？”

“没有。”双痕摇了摇头，又赶紧补道：“娘娘且别着急，已经派出双倍人马在江陵州内调查，既然没有找到公子，想来可能是去了别的地方。”

弘乐堂内历来静谧无声，外间大约有宫人拨弄着火盆的里木炭，发出几响火花迸溅的“噼啪”之声，瞬时之后又安静下去。太后静坐良久，轻叹道：“如是这样，那就更加不好找到他了。”

内殿薄如蝉翼的窗纱上，映着积雪反射上去的大团清亮明光，越发莹透无痕，直似一抹雪色白烟笼罩在上面。隔着如烟似雾的朦胧绡纱，外面院子里的雪花正飘得紧，扯絮撕棉般自万丈高空洒下，将整个京城掩盖成白茫茫的一片。

因为将近年关，阮洪便给白批了几天假期，放他在家中休息，待到年后交接妥当再去内宫当值。白难得在府中清闲，正好整理一下自己的思绪，想到很快能够接近皇帝、太后，心中不免略有起伏不平。

“每人喝上一碗暖暖身子，边喝边说话。”苏拂端着一个青花瓷盆进来，她先时受了重击内伤，添上轻微咳疾，近日时常熬些冰糖银耳糖梨水。

白帮着她摆放碗勺，问道：“怎么不见华音？”

“你还担心她，正在厨房里喝着呢。”苏拂先盛了一碗给白，再给五蕴、六尘各自盛好，方才坐下，慢慢给自己的碗里添着糖水。

六尘笑道：“原本是沾姑娘的光喝一点，怎么倒让姑娘没有梨吃。”

“你们不懂，精华全都在汤里呢。”苏拂盈盈一笑，朝白问道：“如此说来，年后你就可以在皇上跟前当差？”

“嗯。”白点头，咬了一口半透的雪色糖梨。

“唔……”五蕴素来吃得快，一碗糖水并红枣、糖梨已经下肚，“听说，皇上如今虽然已经亲政，但是实权仍然掌握在太后娘娘手里，朝中老臣并不怎么好使，但凡皇上稍有新奇之举，朝臣必定抬出太后娘娘来做文章，皇上在朝政上也是拳脚难伸。”

苏拂一脸深以为然之色，放下汤勺道：“也对，难怪皇上会这么急着提拔新人。”

白随口应道：“不清楚，可能是吧。”

五蕴却皱眉道：“公子一向少有经历俗世事务，更不用说宫中险恶莫测，俗话说‘伴君如伴虎’，往后还要多加小心一些。”

“哼----”六尘轻声冷笑，放下手中的白瓷青花小碗，“想当年，大老爷是如何为朝廷效命的？任凭谁人提起，也都要夸一句忠勇可嘉、耿直清廉，结果又是落得何样下场？依我说，原本二老爷就不愿少爷涉足官场，等到查明事情真相，还是早早抽身退出来的好。”

白深以为然，颔首道：“不错，我也是这么想的。”